燕青大会的钟声在清郎山巅悠悠回荡，演武场四周人头攒动，挤满了观战的弟子与长老，高台之上还端坐着京中派来的观礼使臣——这场大会不仅关乎内门拜师的资格，更直接决定谁能随师门入京面圣。
苏清立在弟子队列中，紧攥着腰间的木剑，目光却忍不住飘向抽签台旁的琮璟。
他今日换了身墨色道袍，正以“大会执事”的身份整理签筒，指尖划过竹签的瞬间，眼底藏着几分不易察觉的冷意。
轮到苏清抽签时，她缓步上前，刚要伸手去取签筒最上方的竹签，琮璟却忽然“不慎”碰倒了签筒，竹签簌簌散落一地。
“苏师妹莫慌，我这就重新整理。”他弯腰捡签，指尖快得几乎看不清，迅速将一支刻着“丙组首战”的竹签，与另一支刻着“甲组末战”的竹签调换。待重新递到苏清手中时，他脸上的笑容依旧温和：“师妹运气不错，抽到了甲组末战，可多些时间准备。”
苏清接过竹签，指尖触到签身微凉的木纹，心中却警铃大作。
方才她分明瞥见签筒最上方是“丙组首战”，怎会突然变成“甲组末战”？可当着众人的面，她无法质疑身为执事的琮璟，只能握紧竹签，默默退回候场区。
刚站定，铜雀便匆匆跑过来，递上她的唤雨法器——那是一柄以松枝制成的法杖，是山神先前以自身灵力炼化，助她稳固气脉的至宝。
可苏清刚握住法杖，便觉杖身传来一阵异样的滞涩感。凑近一看，才发现法杖顶端的松针竟被人齐根剪断，杖芯里还被塞进了一小截染过邪气的黑木。
若带着这柄法器参赛，施展唤雨术时，邪气定会顺着气脉反噬，届时不仅术法失控，更会被长老判定为“修炼邪术”，逐出山门。
“是琮璟！定是他做的！”铜雀气得直跺脚，“方才我去取法器时，分明见他在法器房外徘徊！”苏清攥紧法杖，指节泛白。
从调换签位到破坏法器，琮璟步步紧逼，显然是要让她在大会上颜面尽失，甚至被逐出师门。
很快，甲组比赛开始。苏清的对手是一位出身将门的弟子，手中握着一柄淬过灵力的长剑，甫一上场便剑风凌厉，招招猛攻。
苏清侧身避开剑锋，刚要举起法杖施展唤雨术，杖身的邪气突然顺着掌心窜入体内。她喉头一甜，竟呕出一口鲜血，术法也瞬间紊乱——空中凝聚的云层骤然发黑，还夹杂着几缕妖异的邪气翻涌。
台下顿时一片哗然，高台上的长老们脸色骤变，为首的始祖沉声喝道：“此女术法中竟有邪气，莫非是邪修？！”观礼使臣中立刻有人附和：“清郎山乃名门正派，怎容邪修混入？当即刻逐出山去！”金菁站在台下，嘴角勾起一抹得意的笑，仿佛已看到苏清被驱逐的狼狈模样。
苏清捂着胸口，强撑着站起身，脑中飞速运转。若此刻辩解，只会被认为是狡辩；若放弃抵抗，便彻底没了入京洗冤的机会。危急关头，她忽然想起山神曾说过“松枝法器遇纯净灵力可驱邪”，当即咬破指尖，将滚烫的鲜血滴在法杖顶端。
她的血中带着山神残存的清润灵力，刚触到法杖，便听得“滋啦”一声脆响，杖芯里的黑木瞬间化为灰烬，断落的松针竟也重新冒出嫩绿的新芽。
紧接着，她凝神聚气，以自身灵力引动法杖，空中发黑的云层迅速散去，转而降下细密的甘霖。那雨丝恰到好处，不仅解了方才邪气的混乱，还精准地滋润了演武场边几株枯槁的禾苗。
“始祖明鉴！”苏清拱手行礼，声音虽带着几分虚弱，却字字清晰，“弟子的法器被人动了手脚，塞进了染邪的黑木，方才术法紊乱实属意外。如今弟子已驱尽邪气，还请始祖查验法器！”
长老们立刻派人取来法杖，果然在杖芯里发现了残留的邪气痕迹。高台上的始祖脸色稍缓，目光锐利地扫过抽签台旁的琮璟，语气沉了几分：“大会执事需严查法器房与签筒，若有人故意破坏大会规矩，按清郎山律条处置！”琮璟脸色微白，却依旧躬身应下：“是，弟子遵命。”
一场危机总算化解。苏清走下演武场时，腿还在发颤，铜雀连忙上前扶住她：“你没事吧？真是吓死我了！”她摇摇头，心中却泛起一阵空落。方才那般惊险，她数次想呼唤山神，可眉心的青纹始终冰凉，山神的声音竟一次也没响起。
回到竹屋，苏清坐在灯下，反复抚摸眉心的青纹，那处的暖意像是彻底消失了一般。
她想起从前每次遇险，山神总会及时出现，可今日燕青大会这般凶险，山神为何突然没了动静？是灵力耗损过度，还是遇到了什么危险？无数个疑问涌上心头，让她既担忧又惶恐。
若没了山神的相助，往后的路，她该如何应对琮璟的步步紧逼，又该如何在清郎山站稳脚跟，前往京城为银家洗冤？
窗外的月光透过窗棂，落在案上的木剑与法 杖上，映出她疲惫的脸庞。她攥紧衣襟里的银簪，轻声呢喃：“仙长，您在哪儿？您是不是遇到危险了？”空旷的竹屋里只有她的回音，眉心的青纹依旧冰凉，没有半点回应。
草药的苦味还在舌尖打转，苏清蜷缩在稻草 堆里，浑身烫得发晕，意识像浸在水里的棉絮，沉得提不起来。昏沉间，那段被她刻意压在心底的往事，忽然像潮水般涌上来。
五岁那年，她在花园里追蝴蝶，无意间撞翻了母亲的妆奁，匣子里滚出一支从未见过的银锁，上面刻着“银清”二字。
母亲赶来时，看到银锁的瞬间就红了眼，抱着她哽咽道：“这是你姐姐的……若她还在，该和你一样高了。”后来她才从老仆口中偷听到，她出生那日，乳娘抱着孪生姐姐借口透气，竟带着人彻底消失。
父亲寻了三年无果，母亲日夜以泪洗面，直到她长到三岁，眉眼渐渐与姐姐重合，母亲才慢慢缓过来，连名字都沿用了“银清”——她从一开始，就是姐姐的替代品。
她想起母亲总爱给她穿粉色衣裙，哪怕她次次说喜欢素色；想起父亲教她练银器锻造，总叹“你姐姐若在，定比你有天赋”；想起长兄给她塞蜜饯时，会盯着她的脸愣神，轻声说“像，真是太像了”。从前只当是家人疼爱，如今想来，那些温柔里裹着的，全是对另一个人的思念与遗憾。
“原来我……从来都不是我自己。”滚烫的泪砸在枕头上，她想抬手擦，却连抬手的力气都没有。就在这时，竹屋门“吱呀”一声被推开，一道熟悉的身影逆光站在门口，正是金菁。
金菁手里端着一盆冷水，见她醒着，翻了个白眼，语气尖刻得像淬了冰：“多大的人了，一场比试就把自己折腾成这副鬼样子，还发着烧哭鼻子，传出去怕是要笑掉外门弟子的大牙。”说着，她将水盆重重放在桌边，拿起帕子浸了水，没好气地递过去，“愣着干什么？敷在额头上，难不成要烧傻了，往后连唤雨术都忘了怎么用？”
苏清攥着帕子，指尖触到冰凉的布料，心里却泛起一丝异样的暖意。
她原以为金菁会趁机嘲讽她，或是看她的笑话，没想到会是这样的场面。“你……怎么会来？”苏清的声音带着烧后的沙哑。
金菁踢了踢地上的稻草，眼神飘向窗外，语气依旧不好：“方才回房路过，听见你屋里有动静，还以为进了贼。
谁知道是你在这儿哭哭啼啼，晦气。”顿了顿，她又补充道，“别以为我是关心你，我只是不想你死在这儿，让人说我金家趁人之危。
还有，你那法器被人动了手脚的事，我在高台上看得清楚，往后防着点琮璟，他看着人模人样，心思可深着呢。”
话虽毒，可字里行间的提醒，苏清听得明白。她望着金菁转身离去的背影，攥着冰凉的帕子敷在额头上，高烧带来的混沌竟散了些。
原来金菁并非真的坏，只是习惯了用尖刻的外壳裹着自己；原来她也不是孤单一人，哪怕是曾经的“对手”，也会在不经意间递来一点暖意。
窗外的山风还在吹，可苏清心里的委屈与惶恐，却渐渐淡了些。
她摸出衣襟里的银簪，指尖拂过簪身的“璟”字，又摸了摸眉心冰凉的青纹——山神虽未出现，可她还有自己，有铜雀的关心，甚至有金菁这份别扭的善意。
路还是要走下去的。头昏昏沉沉的，她便也伴着窗外的风声，沉沉睡了过去。