我相信理想与现实可以共存，正如我相信我所创造的角色可以与我分享爱。
尚显年轻的小说家高高扬起笔，语气轻快却又笃定，仿佛只是在宣布形如“窗外的太阳会照常升起”般既定的现实。
彼时正值第四部作品发售之际，擅于创作现实主义文学的小说家在前不久首次挑战穿越题材，描绘了个百年前的小道士意外来到战争年代的故事。看似沉重的主题却新奇地着墨于小道士在新世界中闹出的喜剧，读来丝毫不觉得悲戚，而是在轻松的基调中歌颂和平，发表后受到诸多好评。
小道士的故事落幕不久，小说家紧接着又发布了这篇以人偶师为主人公、极具浪漫色彩的作品。活泼机灵的少女以制作精巧的人偶而闻名，小镇上的人们将思念之人的形象乃至身世转述给人偶师，再由她仿制成为人偶，重新带回人间。
在一个个人偶诞生的过程中，读者也借主人公之眼，见证了许许多多连死亡都无法消解的爱的故事，其中之隽永，之伤感，往往叫人久久回味。
这部作品最终定名为《偶心》出版，引言收录了小说家本人于多年前发表在个人平台上的一段话：爱比死亡更崇高、更强大，爱能使理想点燃现实，使梦中的乌托邦具现成真，好让我所创造的角色，得以安身。
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“加龙的身份可能是小说家，这可真是个大胆的构想。”
黎苡双手交叠，对此不置可否。
贺轻舟的设想并非空穴来风：将创造角色的人比作父亲，的确是常见的借喻，而小说题材的多样性也合理化了为何六名角色的身份如此天差地别，却又一同出现在洋馆中。
或许就连这幢洋馆本身，也并非真实存在的造物，而是小说家理想中的国度。
“对了，还记得我们从加龙身上搜到的纸条吗？”余成恍然，连声昭告自己在心中敲定的事实，“我之前不是说过，那种记录方式很熟悉吗？有些作者会把角色的大致设定记在纸上，随身携带，方便记忆。现在想想，加龙的纸条不正是这种东西吗？”
“尽管如此，我们还是要保留质疑的余地，不能让思维局限在唯一一种可能性里。否则，不论我们遇到什么情况，都会先入为主地将其合理化。”张览星说。
思维的定式化在诡谲多变的乐园中无疑是致命的，张览星的劝诫尽管规避了这点，却也将原本微燃的希望再度掐灭，他却毫不在意四周打量的目光，将先前写满疑点的纸张从贺轻舟的手中接过，沉吟片刻，在时间线与角色关联两条后打上了个勾。
感受到气氛的僵化，黎苡轻叹一口气，尝试做出些缓和：“要是没有更好的设想，就先按照这种可能性推理吧。我们现在最该调查明白的，仍然是角色的杀人动机。”
音乐家的曲谱与雇佣兵的信犹在眼前，其他角色尽管没有直接表露对“生父”的情感，但其故事刻画的精度也足以铭证创作者的用心深重。
若说诞生于这般深情之中的角色会对创造自己的人抱持怎样的情感，答案恐怕不言而喻。
“就目前的线索而言，他们对加龙的情感只会是‘爱’。”
“可是‘爱’怎么会成为杀机？”余弦不解，“角色总不会像偏执的男女朋友那样，用杀死他的方式把他留在身边吧？”
“在没有确凿证据之前，不用着急排除这种可能性。”贺轻舟不紧不慢地接话，收拢两指夹住照片，另一手食指指尖绕着第八人模糊的面容打转，“别忘了，我们还差一个房间没有调查。”
话音未落，所有人如梦方醒，齐齐看向黎苡。
尽管彼此没有公开交换意见，但玩家们的内心似乎也早已认定那神秘的第八人即是黎苡所对应的、并未出现在原剧本中的角色。
有关黎苡的一切似乎成为了解开真相与牌面的又一把钥匙，这厢经由贺轻舟提醒，所有人几乎都在第一时间表现出了振奋。他们早在一天的行动中习惯了由黎苡牵头带队，眼下即便跃跃欲试，却还是静静地等待对方的指示。
乐园最是擅于在长时间的逃亡与求生中消磨玩家的意志，黎苡自问已有三场游戏的经验，却是头一回在游戏进程的次日便接近了关键节点。他环视众人，也知道现在并非叹慨的好时机，便在心里暗自打算，等到真相披露之后，再与这群年轻的盟友细谈。
越是亲历惨剧就越是珍惜生机，无论是昨夜还乖巧灵动、如今却已成尸首一具的少女，还是过去三场游戏中相遇的、没能如他一样活下来的人们，生命的逝去没有让黎苡就此颓废、放弃希望，反而更加坚定了与乐园抗争的信念。
黎苡从座椅上站起，黑灰色的桌沿挡住自然垂下的手臂，他在无人看见的地方握紧了双拳。
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见领头人有所动作，其他人也纷纷起身，黎苡便努力使自己的语气听起来更昂扬些，抬手一挥：“那么现在就去我的房间……！”
未尽的话语戛然而止，黎苡脸上的满满斗志也在瞬间转为别样的情绪。
那是一种杂糅了惊恐与难以置信的神情，就连瞳孔也清晰地收缩了一瞬，足以看出他的震惊。
众人不解，循着他的目光回头探看，登时也惊惧得瞠目结舌。
在他们身后站着的，是本该卧倒在卧室地板的加龙。
只不过加龙现已不是额心中枪、死不瞑目的凄惨模样，而是从容地负手而立，嘴角犹挂着一丝笑意，正平静地望着他们。
仁慈的创造者眼中所沉淀的情绪，叫任何一个外人看了都只能分辨出温柔与慈悲，此刻却让他们感到了无边的惊悚。
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仿佛时间倒流回昨夜，今早的惨剧也便不曾发生，加龙面容沉静，对他们眼中不加掩饰的恐惧反而表达出不解。他环视一圈，最终将目光定格在距离最近的余成身上：“怎么了？为什么你们都这样看着我？”
被指名的余成尤其惊恐，慌张地摆摆手正欲推脱，加龙平和的声音再度响起，口气却是不容置喙：“天色已晚，不要在这里逗留，吃完东西就早点回房休息吧。”
他们在加龙的眼神示意下，才发觉原本堆满纸质材料的长桌不知何时摆上了几道菜肴，整日未曾进食的饥饿感也就此袭来。
加龙浑然不觉氛围的反常与众人视线中的古怪，晃了晃手中的摇铃，便又回身离去。
直到他的背影隐没在二楼的黑暗中，精神高度紧绷的众人才如释重负地长缓了一口气。满腹疑问未能得到纾解，却又忌惮于加龙的警示，唯恐头顶的钟声在下一刻就会响起，成为勒令他们分散回房的最后通牒，于是众人只好压低声音，小声而谨慎地讨论起来。
“怎么回事？他不是已经……”“游戏里唯一的NPC要是就这么死去了，才更奇怪吧？”
“这些菜里不会有毒吧？”“下毒杀死玩家不像是这场游戏会利用的手段，所以应该是没问题的。”
纷杂的交谈不绝于耳，张览星站在桌边，思绪渐渐游离去人群之外，与不远处的贺轻舟对上视线，身体不自主地猛然一颤。他涨红着脸扶正眼镜，小心翼翼地开口，好将自己重新放回人群：“会不会是游戏的安排？白天是搜证时间，晚上则强制中场休息。加龙先生没有直接伤害我们，可能只是起到了推动游戏进程的作用……”
“姑且先这样认为吧。”黎苡轻叹一声，脸色并不好看，“可这样一来，我们的搜查进程就不得不耽搁了。今晚我会先检查一遍房间，要是有什么发现，也好在明早及时分享给大家。”
眼下别无他法，众人便只得接受了现状。长时间空腹导致胃部的刺痛捱过了对不明食物的提防，不知他们在心里用什么样的说辞说服了自己，接二连三地有人拿起食物放入口中，竟是出乎意料地美味，无论口感还是菜色都是值得细细品尝的程度，可在当下这般处境里，却叫人多少有些食不知味。
随着最后一块食物被解决，高悬于头顶的顶钟也如期敲响了夜晚的序曲，长了眼睛般地守时。黎苡仰头看向顶钟，似要将那双不存在的眼睛看穿。
无数疑问尚待解答，宛如悬崖尽头悬而未落的巨石。黎苡缓慢地闭上双眼，耳边交错着谈话声，如西西弗斯在无尽的神罚中寻求仅此瞬息的休憩。
“真的又要分开吗？晚上还是聚在一起比较好吧？”
今夜的心情已然与昨日大不相同，尽管他们不约而同避开了那个话题，对话中的潜台词却也清晰可辨——姜琦正是死在了孤身一人的夜里，谁能保证今夜不会出现第二个牺牲者？
可他们同样担忧于未知，加龙既未直言不可聚集，也没有明示对他们的纵容，有谁胆敢挑战乐园的权威？