绣阁唯余一人。
软卧床笫，双股尽敞，若一段寒玉，兀自横陈。
帘外风声簌簌，将那满室未散的温燥，一丝一丝，抽尽。
待凉意尽散，莞萱始觉有业火自髓窍氤氲蒸灼。
那火不是寻常热——是贴着骨、缠着脉、一丝一丝从脏腑深处沁出来的，如地泉初沸，无声无息，却已将周身浸成一片温烫的泽国。
通体绵若无骨，柔荑难举，只得衔破朱唇，闭目承此药劫。
那热逐息攀升，竟丝丝烙入神魂。
肌骨如炙胭浪，一寸一寸，烧得她皮囊里那点灵光摇曳欲灭。她默诅冯公：但教轮回有眼，定刳其革囊，磔其血肉以饲野犬，悬颅于市三日！野火焚其棺椁，血脉永绝！
余恚未纾，复溯及宗牒，将那冯氏一门上上下下，尽数咀咒过一遍——字字皆作刀匕，剜在那虚影的喉间。
然恨意再炽，终似流云过隙。
未及转瞬，灼痛已裂髓回潮，寸寸分明，避无可避。
纤指轻战，勉启秋瞳一线。暗提丹田残息，欲引其循任督周天，驱那邪热出关元——可那息太薄，薄得像春冰将泮时水面最后一缕霜痕，指尖稍触，便散了。
骤闻跫音叠响。
纷然如急雨叩阶，顷刻散了功架。
若非这身仙骨不容窥破，何须隐忍如斯？她暗暗咬牙，将那一口浊气压了又压。
顷刻，铜器铮鸣、倾注之声并作——诸识皆似封入琉璃瓮中，毫末之音俱作洪钟巨吕，震得颅中嗡鸣欲裂。莫说窥探虚实，便连残衫半掩这玉肌，亦成妄念。
昏惘间，有人拢合床帷。
那帷帐落下的声响极轻，她却分明听见了——像一羽白鹤敛翅栖于寒塘，像一滴墨坠入静水，涟漪未起，已然沉没。
她顿感这豺狼环伺处，竟也隔出一隅铁垒。
更漏声沉，不知数。
终是睫帘尽垂，再无力掀开半分。
蓦地，身子一轻。
似坠暖云，偎进一处温厚怀壑——那怀壑不宽不窄，恰好容她蜷成小小一弧。她来不及分辨那是谁，已觉经络将舒未舒处，遽然绷作银弦。
玄冰之瀑，漫顶而过。
那冷意不似人间所有，凛冽如太古寒渊初裂，将她郁滞所生之内热齐崭崭劈开。寒暑交兵之刻，陡现三分雷力——十指乍翻虎爪扣，如缴械夺兵，咬定那方锦衽，力道之狠，几乎要将那衣料撕出窟窿。
其人就势倾身。
单膝顿在沐桶边沿，那一身骨血，终是弃了起身的力道，凝定于此逼仄之隅，如一尊忘了归处的石刻。
灵台方透一线明光。
心火复炽——斯人……竟以私刑相加。
狂徒！安敢以此辱我？！
她欲叱，喉间却只逸出一缕不成腔的微吟；欲挣，指尖却只在那锦衽上留下几道浅淡的褶痕。
浑不觉更漏几转。
她指弓渐次松泛，眼周细褶业已碾平。
像一池被风搅乱的水，风止时，便自己静了。
晨光洇透棂纸，金痕迤逦探至枕畔，似江南绣娘自云纱底抽出的暖金丝线——先点触眉心，再描摹睫影，终是将锦衾间那蜷卧的人儿柔柔唤醒。
睫扉颤了几回，款款掀开时，瞳底竟是一片清明，无宿倦，无沉疴，澄澄如新冰乍破。
莞萱拥衾半起。绸被垂褪处，簇新的柳芽色襦裙蓦然呈现，肌理清爽，似昨夜那场药劫从未临身。转眸见床头悬着錾金银薰球，逸着细细的青烟，袅袅如春蚕吐绪，那香气淡而微甘，一如白梅藏蜜，泠泠地沁入鼻观。
凝神间，昨日种种如断珠散玉，被她一一拾起、穿缀。
虽未谙此间究竟是何境地，然经此一劫，心下已透亮——
此间绝非清净地。当速离。
一念方定，另一念却如毒蛇吐信，倏地昂起头颅：
——岂能平白蒙此尘垢？总需撕下彼等三斤皮肉，绣成幡旗，悬在此处正堂梁上，教往来行客都瞧瞧，这红鸾阁里藏着甚么见不得光的勾当。
这厢忙忙地将一双丝履拢至足下，便往那雕花门扑去。
指尖才沾檀扃，忽有玉山倾至身侧——单掌擒住她一段藕臂，惊若螭蛟触网。她倏然收腕回身，莲步几乱，堪堪立定，退避半尺，始仰见其容。
竟是个削颌无髯的清昳郎君。
玉质金相，鬓裁新墨。骨似霜筠含翠，气湛空潭凝秋。教她不觉凝眄俄顷，忘掩眸中那一隙流光。
他身形微滞，似觉唐突，袖袂于空中荡出半圈青澜。眼角儿瞟着他处，话儿在舌尖打了七个转儿，才如石隙渗泉般，泠泠流出：
“……卿欲何往？”
眉峰走势间，恍然识得彼人。她忽将葱指抵颌，自齿关漏出一羽轻嗤，睫底却浮起一纸薄霜。
“妾唇间那抹辰砂，可是君……”
她顿了一息，将那尾音挑得极慢、极软，如钓者抛丝，一寸一寸没入水中。
“……偷衔了去？”
他怔怔望进莞萱眼中那两潭玄水。喉间那句应答，在腔子里化作胡核，轻轻滚了半遭，方破出殷红的籽。
“然。”
她欺身而近。
一步，便踏入他气息的疆域。眼风斜斜挑上去，勾进他三魂最软处：
“妾须验得分明——昨夕，郎子是作了窃香客，抑或探花使？”
清音出口，自带三分裁云断月之厉。吐息缠着他耳廓，字字不容转圜。
他耳尖惊起鹤唳似的红。
那红从耳轮漫开，漫过鬓角、漫过颧骨、漫过颈侧那道隐现的青筋——然脊骨却如淬火青竹，节节挺直。
目光不避不让，撞进她眸中。
既种此因，当收其果。
“皆然。”
莞萱偏首，浅浅一笑。颊边那蜜窝儿盛着半盏晨光，盈盈地，漾着细碎金波。
她近前行了一跬。
“倒是难得爽利之人。原以为，郎子或当庄生迷蝶，或效展禽三黜之辞，推个一干二净。”
“娘子慧心烛照，”他声如漱玉，“某岂敢以虚言干犯。”
她不再言。
只轻轻捻了袖边那枝缠枝纹，悄然掣出无形并刀尺——沿其山根折下，次经颈侧半厘，巡过膺庭、腰封，复至腕间青脉，旋落于髀髋之间。俱在心下界出经纬，细细裁量。
唇梢悬起一抹谑色。
眼波在他下颌锋棱打了个旋儿：修持至今，半点尘泥未沾身，偏叫这尝鲜客啜了头春……
也罢。
这副皮相，确然……俊逸清标。
她拔下云鬓间一茎发簪，指尖一捻，化作秋水薄刃。那刃切着他颈脉泠泠游走，如寒蚓行沙，终抵在命门起伏处，一呼一吸，俱在锋下。
“此债……”她将那两字含在舌尖，慢慢磨着，“该怎生偿却？”
他身形未动。
唯指端往复拭过扇骨接榫处，拭得那竹节隐隐生温。
“……愿为卿。”他顿了一息，“启此金枷。”
她瞳底流光一闪。
若拟归去，岂用借凡铁鸣鞘？褎中已伏破障针，怀间早蓄雷火砂。欲将此处琼楼化齑粉，雕栋淬寒灰——不过弹指事。
怎奈他瞳底澄明，不似作伪，遂纳此意。聊作壁上观，全他一脉君子风仪。
“仅止于此？”
戏痕悬于睫梢，悠悠地晃着。饵钩既抛，当教猎物入彀。
素手微倾。
那玉簪自她指尖滑落，坠入他襟前叠嶂，犁出一弯细不可闻的心澜。
“礼尚往来。”她声如温醴，一字一字，沁入他耳廓，“郎子既点了眉间春，妾合该……还个面上秋。”
他容色平如素瓷。
然颈侧那道青筋，正突突地跳。
一脉脉，惊涧纹。似蓄着欲说还休的秘火，在冰面下暗涌。
足足九息之后。
莞萱嫣然展齿，唇际兀的碎开一捧笑音——那笑来得猝不及防，梨涡乍漩，恍若银匙搅动琉璃盏，泠泠地，脆生生地，将一室凝滞豁然击穿。
神思尚悬，她履尖已触过门限。
裳裾倏倏，裁下半幅婳影，如惊鸿掠水，曳过槛边那丛冷浸浸的晨光。那影落在他眼底，久久不散，竟教他方寸间隐隐生发一泓甘洌——是寒泉初汲时，舌尖那一线若有若无的回甘。
恰才勘破那话底巧谑之音。
他唇畔噙住一线微哂，原只是淡淡一痕，不意那哂意入喉，竟酿出三分涩、七分醉。骤觉心窍中暗悸初坼——如浓云撕隙，浸着未化开的晕，一丝一丝，洇透胸膺。
记取一宿僵眠。
风动不敢深垂，月落尤须强直。终是曲肱欹榻，彻宵不得展躯。那锦衾分明触手可及，偏不敢取；那软枕分明近在咫尺，偏不敢偎。只将脊骨挺成一座孤峰，任更漏声声，将长夜一寸一寸凿穿。
当是时，冯钰心神俱懈。
乃引臂舒筋，重通凝涩肢节，骨隙间发出极轻极细的脆响，如蛰虫初醒。步已随形，不意便跟出了三寸。
百金之资过手。
虔婆腮堆喜纹，那纹路从眼角漫开，密密地，织成一朵盛极的秋菊。斜睨一瞥，暗自铮然——
冰壶秋月客，今作章台使？
然面帷不破，帕子亦扬得欢实。那红绡帕在她指间翻飞，如蝶翼，如旌旗，殷殷勤勤地，直送到廊外、槛边、天井尽头。