“八百两。”
蓦然，堂上一声沙涩自梁间坠下。
如枯竹乍裂，如老蚌吐珠。
举座皆仰。
来者广袖翻云，步若沉钟。一袭四襈玄青大袖袍当风鼓荡，生生将一室滞闷豁裂开来。
“冯公巨眼识珍！”
虔婆以袂障面，怎奈那悦意如描金匣中的雀儿，早扑棱棱地钻了出来——点破胭脂妆，伶伶俐俐，跳到众人眼底。
“老身亲为奉引。”
是人岁逾古稀，身量臃拙。面色黧黑粗砺，髭须疏落如秋草，颧下有黳。
莞萱尚欲细观。
忽有素色衫袖挡了半幅视线。
那角婢一手虚扶其肘，一手将人引向厢房。
她随那婢子行去，履尖过处，氍毹上的织金花纹一明一灭。
身后，那“八百两”还在堂中盘旋，沉沉地、久久地，不肯散去。
阁内皓烛初明，箫局里细细地焚着香，那烟丝软软的，一缕一缕，将兰汤未散的暖腻都浮在半空。
榻上梨云锦衾堆叠如浪，绣枕斜欹，尚留一道窈窕的影——是画扆遮着，那人正将青丝慢理，一寸一寸，缠上心尖。
他喉间微微一鲠，酿出一团温燥，连呼吸都重了三分。
莞萱披着晚烟似的绡衣，纤指正校着案头那架七弦。她拨弄时极轻，一挑一拨间，清越之音泠泠淌出，如对稀世珎璠，不忍稍重——想来此间主家非俗客，肯费那般重金，藏这般清物。
冯公于席前坐定，她眼睫亦随之一抬，似那弦上余音，微微一颤。
“闻公雅善曲蘖，”她开口，声如冰澌初破，“妾试理鸾筝，轻翻雁柱，愿以清音佐玉醴，添杯酒之趣——”
冰绡裹骨病阑珊，舍墟飞簌秋风慢。
良言佳梦嫌锦瑟，温被罗帷枕新欢。
奁尘暗蚀香鬓改，弦低月瘦冷半餐。
累世痴缠今作泪，姻缘册底空长叹。
此律所吟，原是采于坊间的一段旧闻——本是璇闺锦绣质，偏作章台柳絮身。琴书曾契知音赏，而今妆成酬金樽。皆道是三生石上旧精魂，便将今世泪，抵作轮回笺上痕。
这般辞章，她所录甚繁，然非己作。既已言此，便绕不开那位知交仙侣——
溯自莞萱化形之初，便与广寒旧主相伴云衢。悠悠百载，经几度沧海迁，只道是霓裳同织处，心络早缠绵。多少星潢泻地之夜，她偎着琼柯，听月府仙将百代烟霭、万里尘沙，一一搓作腕底珊瑚串——粒粒皆透，粒粒皆空。
她于下界诸般知解，尽萃于仙姊唇齿间。初纳闾巷奇谭、狐鬼话本；渐染州府风土、儒林清辩。那一方碎裂的冰魄镜，每道棱折里都锁着一阕未曾命名的山河。尤是听闻《逍遥游》“若夫乘天地之正”之章，胸次豁然通窍。自此学殖愈厚，逸气愈遒。
这番絮絮绵长的《下方志》，终在浩浩太虚间，为她款款拨开那重天人云帷——底下墨渖犹润，是徐徐展尽的人间长卷。
她志在下界。
一欲体察天人迥异，二求释解积年疑窦——“情”之一字，何至灵台倾覆、神魂受轭至此？
此惑，缘仙姊而深种。仙姊言及人间情事，声气里总凝着未化的冰棱。流光虽将她眉目琢成无波古玉，可那个情字，却如蚌腹含砂，渐盈欲迸。终途不过玉碎烟凝，化千年道果，作一脉不沉不灭的劫灰。
她久沐仙姊芝兰之化，然智识既开，心镜自新。视形为虚妄，情为外累，皆可弃捐。惟是灵明，知觉天地间有此“我”在，无复他证。
故怀诘辩之思，以身试念：待返驾云軿之日，当如云鹤过峰，翎羽不染嵁岩之色。
曲终弦寂处。
闻者食指频动，涎珠暗悬。
忽见绣幌乍分。
光尘浮动间，坠下一段凝脂般的月色——是她的杏衫曳云，是她的腮晕新荔。她往席前一坐，一缕暖香裹着肌温，还沾着水汽的花魂儿，先探入他的鼻观。
冯公倾榼满注，琥珀色的酒液盈盈一盏，推至她目前。
她举盏至颌下，凝睇那一握流光，指节却滞了半分。忆坐蟠桃宴时，琼膏金液皆按仙班序列，等闲岂得沾唇？她只当此是踏破云泥的一匙红尘味，醉意虽慑人，终是玉指蜷，雪颈仰——只盼速尽此杯。
岂料那椒醑入喉，却似火流般灼然而下。
她折腰呛咳不止，黛眉深颦如受刑。咳声渐歇，腮边已惹上潮红，从颊晕一路漫至耳根、颈侧。她虚按案沿欲起，指尖却簌簌而颤；继之腕力尽消，身复如断橹之舟，颓然自沉。
云裾在抱。
冯公跂步榻沿，指端堪堪触及那襻带——
挝门之声遽然破夜，烛影为之一乱。
他推枕作雷霆，声震梁尘：
“何人斗胆扰此清宵？当真不识进退！”
叩扉声未绝，冯公啐了一口，疾步曳袍，霍然拔闩。
方将门隙推开半尺，目光才掠及来人衣角，当即沉腕欲阖——
孰料其人翻掌格门，劲力一吐，已侧身切入。其身姿颀伟秀异，服二色缎袍，携一柄障面而来。
语声清振，如冰箸击玉。冯公闻之骇退半步，容色霎时灰败，肩骨微微耸起。借整袖之势，悄然掩去眉间那一片窘迫的赭色。
“竖子何得与闻父事！汝母寅初入寺，须待来日暮鼓方归。”
冯公虽强持威仪，眼底已起寒漪，一圈一圈，压也压不平。
云罗帐底，莞萱睫羽轻簌。
挣脱片刻冥昧，聆得人语琅然——其声清峻若松间漱石，傲气内蕴而辞色谦冲，不似此间凡响。
冯氏有独子，名钰，年方少壮，已具干霄之材。见者皆叹“骐骥出尘，终非凡枥可羁”，便是此人。
“阿翁岂不察？今值盂兰胜会，自恣法筵。缁素云集，香篆蔽空——阿娘供僧毕即返，必在定昏之前。”
闻斯语，如寒锋透臆。
冯公面白如垩，唯闻佩玉惊惶相击，人已没入廊外沉沉夜色。
懵腾之际，莞萱始察体内气机逆乱，渐生不识之潮。
息促如野燎侵原，通体燔炭。那火自丹田起，一寸一寸舔过经脉，烧得她骨软筋酥，连挣动都成奢望。
冯钰方移履三步。
帏内窸窣，飘来嘤咛残句，声声催人，如坠露穿石：
“君……且来……近前……”
驻步。回睇。
先是攫住她那对鸣凤眼——秋江锁雾，涣涣地弛着，没了往日半分明澈。而后剥开空气，滑向襦裳半解处，汗浸春峦，一段暖玉生烟，正随吐纳惊惶起伏，颤颤地，欲说还休。
再一路巡弋向下。
那抹流焰色如此灼眼，淌过她盈盈的腰身，至悄然绞紧的股膝。绫罗皱处，藏着一脉惊心动魄的弧。
一顾夺魄。望生缱绻。
冯钰兀然僵立。
扇头穗子也凝住了，如一尾惊蛰未醒的蚕。十指蜷握，力道之紧，恐有焚身之焰自五内喷薄而出，稍懈半分，则堤防一溃千里。
唇隙微启，呵出温雾几丝，如茶甑初揭时袅起的一痕云髓。
眸光胶着难移。
喉间频频滚颤，额角密汗如新藕断丝——静表之下，分明有万马千军，正欲破关。
又闻微吟断续，轻若坠露，软似游丝：
“近前……疾……”
冰骨忽苏。
一道熔金之河自膻中直下丹田，身形已如断缆危崖，扑向芙蓉帐——
猝然教她兰息顿阻，再拾不起半缕清明。
神思未转，唇已印上那抹嫣然。
似两片温玉，在月色里悄然合契。柔舐轻吮间，掌心熨帖处，寸寸皆燃。这焚不尽的热望，自髀髓间幽幽渗出，汇成暗流，泉眼灼灼欲沸。
唇舌愈深，她呜咽成韵。
纤躯微委，恰纳于他臂弯围拢之处，自成一段驯静承恩之态——软玉在抱，不敢重，不忍轻。
那一手急分罗带，一手涉入裙下春山。
抚过羊脂沁霞的岭线，指端微凉，触处生温。再下，驻于暖玉生烟的谷地，氤氲潮润，春意蛰伏。
莞萱神魂一凛。
乍醒三分清智——
此乃媚毒！
此身……竟成俎上肉？此间何处？
一念既生，怒鳞逆竖：原是凶窟豺狼巢！
扬腕将他推离寸许，那力道落于他胸前，却只似幼猫探爪，绵软徒然，反添三分撩拨：
“作死么！”
话音自牙关挣出，字字皆作铁蒺藜，却软软地刺不破半寸衣帛。
“猾贼……解药！”
冯钰垂眸：“某……未携解药。”
语罢，他倏然自惊——本非孟浪之徒。平生不近狎昵，相近者几希。竟至情潮难抑，行逾矩至此。
“竖子！……棍徒！”
叱声虽厉，气力早被药力蚀尽。那怒意浮在面上，像春冰覆渊，一触即碎。
俯首间，冯钰正见星眸漾雾，粉颈斜欹。玉簪松挽处，云情雪态毕现，恰在神识未沦之际，半分清醒，十分狼狈。其掌心悬停于雪脯之上，肌理莹然生晕，吐纳间起伏如潮。
此刻，进临渊壑，退陷网罗。
灼息缓定，神智归拢如收散帛。足跟向后一顿，撤开半尺之距。
“某……告辞。”
他步履果决，夺门而去。
不过一刹。方才种种，皆为一槛之隔，生生截断。