一夜风雨后，金吾街头满地狼藉，清源找到他们时，安静睡着的雷瑟靠在向晚身上，花衬衫四处开裂，是被蛛丝割断的，而向晚静静愣坐着，脑袋上还粘着几片梧桐叶。
“源儿，你与瑟瑟相比，谁更强一些？”清源料想二人有番奇遇，略一思索只道：“我与他修行方式大不相同，单论破坏力，眼下他已胜我，若他在全盛期，我远不能及。”他没说实话，看向晚真切地晃了神，难免也跟着忧心。
向晚叹气道：“我们走不了了，得去找周先生。”向晚也猜到鬼王人在城中，这小子还算清楚当下的局面。“那也不必，他一直盯着。”这个消息让向晚更沮丧了：“周先生一直盯着也没在噩梦里搭把手。”他将二人遭遇汀婆婆的粗略情节讲述一遍，听清源说道：“幻境不是鬼王能把握的领域，反倒是恶魔的专场。”即便如此，瑟瑟甚至扛不过三个回合，清源努力回想，依然毫无线索，这场“游戏”埋的彩蛋当真数不胜数。
向晚一路背着瑟瑟回到酒店，累得瘫倒在床。娴儿与安承运赶来时，他还望着天花板走神：“伯父，鉴宝大会我们还是得去，有好戏相邀，推脱不得。”二人已听闻清源转述，安承运叹道：“此事不宜声张，恐城中大乱。只这半日功夫，我已搜罗到鸣玉山庄累累恶行，上古蛛母莫非还想伸张正义？不像……”
清源帮忙安顿好昏迷中的恶魔，想着这回应对之法：“上古灵物，早已超脱凡俗所谓的诸多界限，鬼王想必有些头绪，我们且先走着。我料想之后还得向晚出手，那送出去的神血，会有些门道。”
安娴手上还拿着请柬，说道：“山庄一早就送来了酒店，东川道长先去打点，我们收拾收拾。”“蛛母会否到时大开杀戒，血流成河？禁闭多年，性情想来有些怪戾。”向晚闭上眼，琢磨蛛母说过的话，便回复安承运：“那似乎不是她的作风。”他挺身坐起，然而也没什么需要他帮忙收拾的：“瑟瑟独自在这没关系吗？要不要留人在这？”
那三人面面相觑，源儿战力强，安承运面子大，而安娴显然不愿意独自留下。清源牵来银铃引法诀做了标记，防止有人靠近，稍稍安了向晚的心：“蛛母有提及预备做什么？一点提示也没有？”
“剖开人性的丑恶，哈哈……”向晚说道：“她才不是想不公正作些主张，不过想证明自己是对的，人类不值得拯救。这种烂到死的设定，也还是让我遇上了。”清源笑着摇头，人类有些不合时宜的乐观比起诸多故事之怪绝更甚，否则何来一次又一次失败的尝试呢。他默默带上门，看了眼床上的恶魔：“幻境的话……哥们你可得早点醒来搭把手……”
鸣玉山庄旧时还在城南贫民区立址，数百年间不知不觉已身家颇丰，搬到了旧皇城根下，隔两条街便是一干公职人员办事处。迎接向晚一行的是辛岱和老主持，只瞧这素日敦厚，面容豁达的辛师傅憋红着脸，烦闷难掩，话也少了。老主持晓得内情，领着这几人进山庄时频频摇头，只道入了夜，辛师傅想必偷摸着会寻来客房有事相求。
鉴宝大会举办两日，这一天往来宾客在那主殿进进出出，好不热闹，安承运带着女儿去会那庄主金玄镝，让清源陪同向晚去见哑少年，顺带查探山庄有无怪异之处，提前做些防备。许是知道神子要过问，哑少年虽是不得自由，倒也还好吃好喝地供着。他一见到向晚，便飞扑到面前，奋力比划着，向晚勉强看懂了他是要纸笔。
“这哑巴不是已经被迷了神智？之前竟然是装的！”宋钦面露难色，东西帮着找来了，转头派人去通知二庄主。向晚笑着带他回到桌前，仔细看何铭铭一笔一划“奋力”书写着，让他想起陪班里的孩子们写作业那般情景。只是才看他写了一段，向晚已是面色铁青，安承运查到的数件血案与少年的交待几乎吻合！他转头看向清源，只见对方望向窗外，晃着神，醒转回来示意入了夜再商议。
主殿那头卢仲卿收到消息，得知自己被黄毛小子摆了一道，脸色煞是难看。弘法寺的贵客人在跟前，他走不开又不好发作，便是打定主意吩咐下属趁着庄里人流往来，杀人灭口了。“卢庄主，听闻压轴的秘宝乃是将军旧物，师傅原是要来亲自求个人情，可惜寺里事务繁杂没走得开。”
显慧居士倒是怕说破神子嫌弃那帮和尚丢了面。那些个师傅恨不得天天跟在神子身边盯梢，不过有自知之明，退到幕后罢了。鉴宝大会还未开始，势头已是大涨，先是传出将军旧物重见天日，后是神子亲临金吾的消息走遍修士界各个角落。此时金吾城里贵客如云，山庄拜帖炒到有价无市。
卢仲卿还未答允，金大庄主从后殿笑着走出：“大师所求，便是上天的旨意，盛宴过后自是要请大师笑纳的。”卢仲卿心领神会，便也点头附和。“那个孩子的事，不能出任何纰漏，神子慈悲，金庄主若是抖出些腌臜，敝寺无能为力。”
他双手合十，神色看似慈悲，却难藏颇有几分孤高，诵着佛号便出了殿。也难怪，鸣玉山庄发家本就不那般光彩，“嫡系”出身的弘法寺不放在眼里的。金卢二人眼神交汇，嘴角也漏出些森寒笑意，显然有些东西想到一块去了。
安承运与安娴一同进了大殿，饶是东道主，安承运此刻也很难再给人薄面：“二位庄主，打着神子名号捞好处，别忘了现在上头无数双眼都盯着。”“贤兄错怪，我等怎敢如此，想是那日人多眼杂，无意间走漏了风声。”金玄镝满脸横肉堆着笑，自是死不认账的。
“二位伯伯，我们来到此地游历，最要紧的是神子毫发无损。今日庄里可有异样，毕竟往来人熙熙攘攘，难免有漏网之鱼。”安娴问完也觉得白搭，上古蛛灵哪里是这帮酒囊饭袋能防备的。她听着那两人车轱辘话来回扯，一回头却见东川在殿外等候。
她寻了由头告退，东川紧随而上，说道：“打探到有不少消息。那哑巴有点门道，卢仲卿费尽心思寻来的幻术大师没能成功干预其神识；来的人里除了看热闹的，还有来砸场的，带头的便是那辛师傅，时间紧没查太细，大致是身家旧恨；还有一股熟悉的气息在左近徘徊，像是开云出现过妖孽，这还不甚有把握……”
安娴心里一顿，似乎早该想到那人还会纠缠不休，可她也不问：“鬼王可在今日入庄的人流里？”东川只是摇头：“鬼王神通，不在我能查探的范围内。你脸色不大好，神子我远远见到去寻哑少年了，眼下看来尚无事发生。”
安娴犹豫片刻，还是没说出蛛灵迫近的威胁。东川与他们同行有段时间了，而这几人除了向晚，没法真心信任他，对鹤观成见之深可见一斑。“道长，我须得和神子会合了，还得劳烦你盯着哑少年，要是遇上那堕仙，记得避一避，一切当心。”
鸣玉山庄不像寻常修行人的洞府，倒像华贵的宫殿群落，安娴绕过水榭楼阁又行许久，所幸父亲嘱咐那二庄主不可提前透露向晚休憩之处，所来宾客见过自己的也不多，一路烦扰倒少了。到了临水阁，她还未推门进去，已听到向晚的叹息声。
“我不觉得那孩子在撒谎。”“他可以没撒谎，但他必定有隐瞒。”“若要还他公道，在大庭广众之下抛出这个问题，才能敲山震虎。”“而我们现在更重要的是解决蛛灵迫近的阴霾。”
安娴无奈地摇头，两人脾性她早已了然于心。“往好处去想，这两件事或许能并做一件也未可知。既然说到‘剖开人性丑恶’这些字眼，如今庄里最丑最恶的估摸着就是那两位庄主了。哑少年想必真是遭了灾劫，父亲查到鸣玉发家那会害的人命也跑不了，入夜辛岱师傅或许还有旁的委屈诉说。”
“这么说来，蛛灵大有可能直接在鉴宝途中登台亮相。”向晚看向娴儿，丝毫不掩饰心底的认同，只怪自己心急连这也没想到。清源默然坐着，他看那二人无再多生瓜葛的情意，心里仍是一阵不舒坦。
“也别多想了，再过些时候，会有人来送膳，若我没猜错……”屋外一阵急促的脚步声，听来人还不少。“大人恕罪，今日没料到走漏了些风声，庄里吵吵嚷嚷怕有些风言风语冲撞了大人。”
卢二庄主在临水阁外候着了，不放人进来总是不妥当。安娴起身开了门，问道：“二庄主，我爹怎么没和你一道？”卢仲卿笑道：“承运兄弟被显慧大师差人接走了，许是有事相商。”他已得知哑少年与神子的会面，眼神不住地往神子瞟去，这是火急火燎地赶来探探底了。
向晚欲起身，清源却在桌下扯住他的手。“二庄主，神子大量，不在意这些琐碎之事。鸣玉山庄气势恢宏，他游赏一路也已疲乏，今日就预备早些歇下了。”向晚无奈坐稳称是，他也不是那般冲动之人了，源儿倒还不放心。
卢仲卿眯着眼，又说些体贴话，他眼里心里都是不信的，一时也找不到由头辩白。
又过些时辰，天色已大暗，三人终于等到安承运归来，身后便是跟着辛岱和老主持。怎料辛师傅进门便拜，满脸羞愤，教向晚手忙脚乱地将他请到堂下细细说来。