灵台山的晨雾被风卷着，在山门前聚散不定。风烬站在玄尘身侧，黑衣在晨光里泛着冷光，铁剑的剑柄硌得掌心发疼。他看着柳云尧一步步走近，玄色衣袍上的银线被雾打湿，贴在布料上，像极了昆仑雪地里冻住的溪流。
“玄尘大师。”柳云尧的声音比记忆里沉了些，带着长途跋涉的沙哑，目光却始终没离开风烬，像有磁石相吸，“这位弟子……看着眼生得很。”
风烬垂下眼帘，遮住眼底翻涌的戾气。眼生？他倒希望柳云尧真的认不出，那样他至少能多些时间积蓄力量，而不是此刻就被这道目光钉在原地，连呼吸都觉得费力。
“风烬是我新收的弟子，”玄尘含笑抬手，将话题引开，“灵根资质尚可，就是性子急了些。仙尊一路辛苦，我已备下清茶，不如先入山详谈？”
柳云尧的视线在风烬银发间停顿了一瞬，那里还留着几缕未褪尽的青铜色纹路，像被镇魂鼎烙下的疤。他喉结微动，终究点了点头：“有劳大师。”
擦肩而过时，风烬闻到了熟悉的药香。那味道混在晨雾里，勾得他胃里一阵翻涌——是柳云尧常年炼丹染上的气息，从前他总说这是“师尊的味道”，如今却觉得比魔界的瘴气还要刺鼻。他握紧剑柄，指腹蹭过冰冷的金属，指甲几乎要嵌进木头里。
“风烬，还不快见过柳仙尊。”玄尘的声音带着提点。
风烬抬起头，直视着柳云尧的眼睛。那双曾盛满温柔的眸子，此刻只剩下探究与复杂，像蒙着雾的深潭，看不真切。“风烬，见过柳仙尊。”他刻意压低声线，让声音听起来比寻常少年粗哑些，行礼时腰弯得恰到好处，既不失礼数，又带着疏离。
柳云尧的目光落在他后颈处，那里被衣领遮住，藏着那枚与镇魂鼎共生的饕餮印记。“不必多礼。”他的声音有些发飘，“看仙尊的灵根，似乎是风属性？”
“是。”风烬答得简洁，不愿多言。
“风灵根灵动，是练剑的好材料。”柳云尧的指尖无意识地摩挲着袖中的银锁——那是江绍钦留下的唯一物件，锁身已被体温焐得发亮，“只是过于刚猛，需得沉下心来打磨，否则易走火入魔。”
这话像根针，扎得风烬心口发疼。沉下心？当初在昆仑，是谁一边教他控制灵力，一边又在镇魂鼎前亲手将他推入深渊？他忽然笑了，嘴角勾起一抹极淡的弧度，带着嘲讽：“多谢仙尊提点。只是风烬愚钝，只知‘快意恩仇’，不懂什么‘沉心’。”
柳云尧的脸色微变。
这语气，这眼神，像极了那个在昆仑雪地里对他大喊“你不能这么霸道”的少年。
“风烬！”玄尘轻斥一声，及时打断了对话，“不得对仙尊无礼。”
“无妨。”柳云尧摆摆手，目光却像黏在了风烬脸上，“少年人有锐气是好事。只是……”他顿了顿，声音轻得像叹息，“有些仇，未必值得你赌上性命。”
风烬猛地抬眼，撞进他深不见底的瞳孔里。那里分明藏着一丝慌乱，像被说中了心事的孩子。他忽然想笑，想问问柳云尧，说这话时，有没有想过自己就是那个“值得赌上性命”的仇人？
“仙尊说笑了。”他垂下眼帘，掩去所有情绪，“风烬孑然一身，没什么仇，也没什么可输的。”
玄尘适时引着柳云尧往山门内走，话题转到了魔界动向与结界稳固上。风烬跟在后面，听着柳云尧冷静分析局势，条理清晰，语气沉稳，像极了那个永远将“苍生”挂在嘴边的仙尊。可只有风烬知道，这副冷静的皮囊下，藏着怎样一颗自私而冷漠的心。
净莲宗的会客厅设在观星台，推窗便能看见灵台山全貌。青禾端上茶水时，偷偷给风烬使了个眼色，眼里满是“柳仙尊好厉害”的崇拜。风烬接过茶杯，指尖的温度让瓷壁泛起一层水雾，像在掩饰什么。
“……据探子来报，魔界最近在边境异动频繁，似乎在寻找能替代镇魂鼎的法器。”玄尘的声音带着凝重，“仙尊此次前来，可是有了应对之法？”
柳云尧放下茶杯，目光扫过窗外的云海：“镇魂鼎的封印暂时稳固，但需得有人日夜守着。只是……”他顿了顿，视线若有似无地飘向风烬，“守鼎之人需得有特殊体质，否则极易被鼎灵反噬。”
风烬握着茶杯的手猛地收紧，茶水溅出，烫在虎口上，带来一阵尖锐的痛。特殊体质？他指的是半仙血脉吗？是那个被他利用殆尽，差点连魂魄都留不住的“特殊体质”吗？
“仙尊是说，”风烬放下茶杯，声音平静得可怕，“必须用活人献祭，才能守住那劳什子鼎？”
满室寂静。
玄尘的脸色沉了下来：“风烬！”
柳云尧却看着他，眼神复杂：“并非献祭，只是……”
“只是需要一个人，用魂魄与鼎灵共生，日夜受灵力反噬之苦，最后落得个油尽灯枯的下场，对吧？”风烬站起身，黑衣在风里猎猎作响，“柳仙尊倒是说得轻巧。不知仙尊有没有想过，那个被选中的人，愿不愿意用自己的一生，去换所谓的‘三界安宁’？”
他的声音不大，却像惊雷滚过观星台，震得梁上的风铃叮当作响。青禾吓得缩了缩脖子，玄尘的眉头拧成了疙瘩，只有柳云尧，依旧坐在那里，目光沉沉地看着他，像在透过他，看着另一个人。
“有些事，由不得个人意愿。”柳云尧的声音很轻，“苍生为重。”
“苍生为重？”风烬笑了，笑声里裹着冰碴，“所以就可以随意牺牲别人？就可以把一个人的信任踩在脚下，用谎言编织一张网，让他心甘情愿地跳进火坑？”他一步步逼近柳云尧，眼底的戾气几乎要溢出来，“柳仙尊，你告诉我，这到底是‘苍生为重’，还是你为了守住自己的地位，选择的最自私的捷径？”
“风烬！退下！”玄尘猛地拍案，灵力在桌案上炸开，震得茶杯跳起半寸。
风烬却没动，只是死死盯着柳云尧，像一头蓄势待发的狼。他在等，等柳云尧发怒，等他像在昆仑那样，用冰冷的语气说“这是你的命”，那样他就能彻底斩断最后一丝念想，拔剑相向，哪怕是以卵击石。
可柳云尧没有。
他只是静静地看着风烬，眼底的红血丝像蛛网般蔓延开来，声音哑得像被砂纸磨过：“如果……如果那个人是自愿的呢？”
自愿？
这两个字像一把钝刀，在风烬心上反复切割。他想起自己最后望着柳云尧的眼神，想起那句带着血的“我不怪你”，心脏像是被整个剜去，痛得他几乎喘不过气。
“自愿？”他的声音发颤，指尖指向柳云尧，“你凭什么觉得他是自愿的？就因为他信任你？就因为他把你当师尊？你就可以这样利用他的信任，把他的命当成筹码，去赌你所谓的‘苍生大义’？”
他的声音越来越大，震得观星台的窗户嗡嗡作响。积压了数月的恨意、委屈、不甘，像山洪般爆发出来，冲得他几乎站立不稳。
“柳云尧，你告诉我！”他猛地扯开衣领，露出后颈那枚狰狞的饕餮印记，青铜色的纹路在晨光里泛着冷光，“这自愿，是用半条命换来的吗？这自愿，是需要日夜被鼎灵啃噬魂魄的吗？这自愿，是连看一眼江南桃花的资格都没有的吗？！”
最后一个字落下时，他几乎是吼出来的，眼泪不受控制地涌了出来，砸在冰冷的青石地上，碎成细小的水花。
柳云尧猛地站起身，玄色衣袍扫过桌案，茶杯“哐当”落地，碎裂声在观星台里回荡。他看着风烬后颈的印记，看着那与镇魂鼎如出一辙的纹路，看着少年脸上混合着泪水与恨意的表情，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，痛得他几乎窒息。
是他。
真的是他。
他的绍钦，他以为早已魂飞魄散的绍钦，竟然还活着。
“绍……”他张了张嘴，想说什么，却发现喉咙像是被堵住，只能发出破碎的气音。那些在昆仑雪地里反复演练的话，那些午夜梦回时想说的道歉，此刻全都堵在胸口，一个字也说不出来。
“别叫我！”风烬厉声打断他，声音里带着哭腔，却依旧倔强，“我不是你的绍钦！我是风烬！是净莲宗的风烬！”
他猛地后退一步，拉开与柳云尧的距离，像在躲避什么脏东西。“柳仙尊请回吧，净莲宗容不下你这样的‘大人物’。”他的声音冷得像冰，“至于镇魂鼎……”他摸了摸后颈的印记，那里还在隐隐作痛，“它的死活，与我风烬无关！”
说完，他转身就跑，黑衣在走廊里划过一道残影，像一道被风吹散的墨痕。
观星台里一片死寂，只有碎裂的茶杯在地上泛着冷光。玄尘看着柳云尧苍白的脸，看着他伸出又收回的手，轻轻叹了口气：“仙尊，这其中……似乎有什么误会？”
柳云尧没有回答，只是走到窗边，望着风烬消失的方向。灵台山的云海翻涌，像昆仑的雪，也像他此刻混乱的心。他抬手抚上心口，那里还留着为江绍钦渡灵力时留下的灼痛，提醒着他曾经犯下的错。
误会？
哪有什么误会。
他确实利用了那孩子的信任，确实亲手将他推入了镇魂鼎，确实在他最需要的时候，选择了所谓的“苍生”。
“大师，”柳云尧的声音哑得厉害，“风烬他……体质特殊，还请您……多加照拂。”
玄尘看着他眼底的痛苦，点了点头：“他是贫僧的弟子，自然会护着。只是仙尊，有些债，不是一句‘照拂’就能还清的。”
柳云尧没有反驳。他知道，他欠江绍钦的，何止是一句道歉，何止是照拂。他欠他一个完整的人生，欠他江南的桃花，欠他那句永远无法实现的“等你回来”。
风烬一口气跑到风吟崖，才扶着崖边的翠竹喘过气来。眼泪像断了线的珠子，砸在青石板上，晕开一小片深色的痕迹。他以为自己会很冷静，以为自己能笑着说出那些恨，可当柳云尧用那种眼神看着他时，所有的伪装都轰然倒塌，只剩下那个在镇魂鼎前绝望哭喊的少年。
“没用的东西……”他抬手抹掉眼泪，掌心的刺痛让他清醒了些，“哭什么……有什么好哭的……”
可眼泪却像开闸的洪水，怎么也止不住。他想起柳云尧鬓边的白发，想起他眼底的红血丝，想起他欲言又止的样子，心里竟生出一丝连自己都唾弃的动摇。
他是不是……也很难过？
这个念头刚冒出来，就被风烬狠狠掐灭了。难过有什么用？难过能让他失去的半魂回来吗？能让他后颈的印记消失吗？能让江南的桃花为他重新开放吗？
不能。
所以，他必须恨。必须牢牢记住这份痛，才能有足够的力量，去斩断那该死的羁绊。
“师兄？”青禾的声音在崖下响起，带着担忧，“师尊让你回去一趟。”
风烬深吸一口气，用袖子擦净脸上的泪痕，转身时，眼底已恢复了一片冰冷。“知道了。”
回到会客厅时，柳云尧已经走了。桌上放着一个锦盒，玄尘正坐在那里，摩挲着盒身的纹路。“这是柳仙尊留下的。”他将锦盒推到风烬面前，“说是……给你的。”
风烬看着锦盒，像看着什么烫手的山芋。柳云尧会给什么？是能解除鼎灵反噬的丹药？还是一句轻飘飘的道歉？他不需要。
“弟子不要。”他后退一步，语气坚决。
“你还是看看吧。”玄尘打开锦盒，里面没有丹药，没有书信，只有一支竹笛。笛身是用昆仑特有的湘妃竹制成，尾端缠着一圈银丝，像极了江绍钦曾经用过的那支。
风烬的呼吸猛地一滞。
这支笛……是他十五岁生辰时，柳云尧亲手刻的。那时他还说，等他灵力稳固了，就教他吹。后来这支笛在他下山历练时遗失了，他以为早就不在了，没想到……
“柳仙尊说，”玄尘的声音很轻，“这是你以前很喜欢的东西。”
风烬看着竹笛尾端的银丝，那里刻着一个小小的“钦”字，刻痕里还残留着些微的朱砂，是他当年调皮时用朱砂笔填的。心脏像是被什么东西狠狠撞了一下，痛得他几乎站立不稳。
“我不喜欢。”他猛地合上锦盒，声音冷得像冰，“请大师把它扔了。”
说完，他转身就走，步伐快得像在逃跑。他怕再晚一秒，自己就会忍不住打开锦盒，忍不住想起那些温暖的过往，忍不住原谅那个伤害他至深的人。
玄尘看着他的背影，轻轻叹了口气，将锦盒收进袖中。有些结，需要时间才能解开；有些伤，需要疼痛才能结痂。风烬与柳云尧之间的纠葛，怕是没那么容易了断。
风烬回到住处，将自己关在房里，一遍遍地练剑。剑光在狭小的房间里穿梭，将桌椅劈得粉碎，木屑纷飞中，他仿佛看到了柳云尧的脸，看到了镇魂鼎的光，看到了自己半透明的手。
“啊——！”
他怒吼一声，剑风扫过墙壁，留下一道深深的剑痕。青铜色的纹路顺着他的手腕蔓延上来，与后颈的饕餮印记遥相呼应，带来一阵撕心裂肺的痛。
这就是柳云尧给他的“礼物”。
一份用半条命换来的羁绊，一份永远无法摆脱的痛。
窗外的风吟崖传来阵阵风声，像在嘲笑他的固执。风烬瘫坐在地上，看着自己布满青铜纹路的手，忽然觉得很可笑。他以为换个名字，换个地方，就能摆脱过去，却没想到，那道伤疤早已刻进了骨血里，无论走到哪里，都如影随形。
“柳云尧……”他低声念着这个名字，声音里带着绝望，也带着一丝连自己都不愿承认的……想念。
灵台山的夜色渐浓，月光透过窗棂，照在满地的狼藉上。风烬靠在墙角，握着那把冰冷的铁剑，后颈的饕餮印记在月光下泛着淡淡的光，像一只眼睛，冷冷地注视着他。
他知道，这场与柳云尧的纠葛，才刚刚开始。
而他，早已没有退路。
要么，彻底斩断这份羁绊，哪怕粉身碎骨。
要么，被这份恨意吞噬，与镇魂鼎一起，永坠深渊。
风吟崖的风还在吹，带着灵台山特有的草木清香，也带着昆仑雪的凉。风烬闭上眼，听着风声穿过剑穗的轻响，像在为一场即将到来的风暴，奏响序曲。