乔息被带到了边境的某个村庄里，迷迷糊糊了一路，在进村时，才彻底清醒过来。
村庄偏远贫穷，村头老树旁衣衫褴褛的老妇人，正怀抱着一副人形枯骨，眼神空洞地看向远方，极度凄凉。
可令乔息没想到的是，在走近后才看清，那副枯骨上早已爬满了蛆虫，老妇人也已双目无神，没了生气。而整个寨子里来来往往的人，对此都视若无睹。
胃里波涛翻涌，绞痛不止，乔息强忍着疼痛，跟在坤沙后面进了村。
一行人大概走了百余米的路程，就被一位蒙面的黑衣少年拦住了，“前面不对劲。”声音沙哑，许是很久没有开口说话了，但这声音却让乔息觉得有些熟悉。
坤沙闻言，警惕地看向四周，转头命令到身边的雇佣兵头目，“你去。”
接到任务的男人，随即拔出枪一步一步地向前移动，时不时地端起枪警惕地对着有危险的地方。
一步，二步，三步，越来越靠近了，乔息大脑疯狂运转，突然余光中出现了一片黑色物体。黑衣蒙面少年不知何时已经来到了乔息身旁，少年身形高出乔息一头，身材挺拔，一看就是训练有素的人。
“别担心。”沙哑的低语入耳，乔息微楞，只是机械地点着头。
正当乔息觉得摸不到头脑时，不远处突然响起枪声。乔息惊讶地抬头看过去，发现是雇佣兵开的枪，随后又忐忑，担忧地看向枪口所指的方向，地上躺在血泊中的是一只棕灰色的猫咪。
远山上飞鸟惊起，乌鸦哀嚎，许是在悼念昔日的好友，亦或是在召唤神明，惩处这群不速之客。
经过这样一个小插曲，虽然紧张的氛围减弱了，但雇佣兵们还是加强了警戒。坤沙被他们一层一层的包裹在中心，被贴身保护了起来，而乔息则被交给了那个黑衣蒙面少年，扔在了此处。
少年紧紧抓着乔息，迫使她与自己并肩站着。拉扯间，少年手上的荆棘纹身时隐时现。
乔息在看到纹身后，心里的疑惑似乎也找到了答案。
那晚在打晕乔息时，少年也曾喃喃道：“别担心。”那时乔息以为是自己的幻听，如今看来少年应该就是那个在暗中相助的人。
在阳光之下是不为人知的黑暗，而黑暗之所以是黑暗，就在于那里无法用光去批判。
那晚乔息之所以能够完好地出现在笼中，是因为有人借了光。
“荆棘加身是罪孽的救赎，也是灵魂的洗礼。”这是乔息亲生母亲留下的唯一一句话。那封遗书一直被陈越珍藏着。
起初，乔息并不明白这是什么意思，直到长大调查了母亲之后，才知晓那是对此生的警醒和来生的期盼。
荆棘加身者都是此生无法决定命运的人，他们努力地奔向阳光，却仍逃不出黑暗的魔掌，他们渴望自由的人生，却终究匍匐在牢笼之中。灰色是他们此生最大的安慰，也是他们唯一生存的希望。
亦正亦邪是他们最后的妥协。
“你是我妈妈的人？”乔息幽幽开口，眼眶中早已蓄满了泪水。
少年转身看着乔息，手上的力道减弱了不少，似乎还有了些许温柔，“躲在我身后，别怕，我护你周全。”
少年的声音还萦绕在耳边，不远处的木屋中早已一片狼藉。坤沙在层层保护下得以幸存，但已是身受重伤，狼狈地逃窜着。
少年见状将乔息藏在了就近的草棚里，命令到“乖乖在这等他们来救你。”随即转身跑向了坤沙，消失在了乔息的视线中。
远山上一把狙击枪，从他们一进村就瞄准着那个少年，可就在刚才，狙击枪更换了射杀对象。
瞄准镜后的何云飞发现少年似乎是在保护乔息，虽然心有疑惑，但还是决定相信自己的判断。
坤沙逃亡的路线上，文凡正带领着第十小队埋伏着，坤沙一行人早已穷途末路。可正当一切就要结束时，黑衣少年按动了手中的□□。
山体剧烈震动，轰鸣声响彻云霄。突如其来地爆炸是所有人都始料未及的，危险之际，文凡下意识地用自己的身体护住了一旁的战友，自己却堪堪承受了爆炸冲击波的伤害。
坤沙等人则趁着爆炸的混乱逃出了边境线。黑衣少年在跨过边境线时，回头望向村庄，眼神耐人寻味。
文凡被连夜送去了首都市医院，由国内顶级医生对其进行抢救和治疗。但遗憾的是，三天后，文凡还是停止了呼吸，永远的离开了他守护的世间。