进入五月，永安城的天儿一日比一日暖。
文渊坊的青石板路两旁，槐花开得正好。一串串乳白色的花朵藏在绿叶间，风一吹，甜丝丝的香气便弥漫开来，引得蜂飞蝶舞，嗡嗡嘤嘤的热闹得很。偶尔有花瓣飘落，铺在青石板上，踩上去软绵绵的，像踩在云里。
宋荇云最喜欢这个时候。
每天清晨开店门，她都要在门口站一会儿，深吸几口带着槐花香的空气，然后才心满意足地转身进去。
书肆的生意越来越好。那本《经义精要》已经加印了三次，前后卖出去近万册。每天来买书、看书、抄书的人络绎不绝，宋荇云一个人实在忙不过来，便让张伯又找了两个小伙计帮忙。一个叫阿福，十六岁，人老实，干活勤快；一个叫阿寿，十五岁，机灵得很，记性好，客人问什么书他都知道在哪儿。
可人多了，吃饭就成了问题。
宋家的老宅在城西，离文渊坊不近。以前宋荇云一个人，随便对付一顿就行。现在多了两个小伙计，总不能天天让他们饿着。
赵大娘看出她的难处，这日中午，端着两碗热腾腾的炸酱面过来。
“子行啊，别忙了，先吃饭。我给你和小福小寿带了两碗，不够再添。”
宋荇云接过碗，只见面条粗细均匀，上面盖着一层酱色的肉末炸酱，旁边码着黄瓜丝、豆芽、青蒜，色香味俱全。她挑起一筷子，面条筋道，酱香浓郁，黄瓜丝清脆爽口，好吃得她差点咬到舌头。
“赵大娘，您这手艺绝了！”
赵大娘笑得眼睛眯成一条缝：“那可不？我这炸酱，可是跟我婆婆学的，传了三代了。肉要选三肥五瘦，切成小丁，肥瘦分开炒。酱要用干黄酱和甜面酱兑着，比例是关键。炒的时候得小火慢熬，熬到油酱分离，那才叫香。”
宋荇云一边吃一边听，连连点头。
阿福和阿寿捧着碗，吃得头也不抬。阿寿嘴里塞得满满的，含糊不清地说：“赵大娘，您做的面真好吃！比我家隔壁那家面馆的还香！”
赵大娘笑得合不拢嘴：“好吃就多吃点。以后你们天天来我这儿吃，我给你们做！”
宋荇云心里一动，放下筷子。
“赵大娘，您这话当真？”
赵大娘一愣：“当真啊。咋了？”
宋荇云认真道：“赵大娘，我想跟您商量个事。我这书肆现在三个人，以后可能还会增加。天天去您那儿吃，怕您忙不过来。不如咱们合伙，我出钱，您出工，就在您那茶馆里给我们开个小灶。您看行不行？”
赵大娘想了想，一拍大腿。
“行！有啥不行的？反正我那儿地方大，多你们几个不多。这样，以后你们每天三顿，我包了。钱的事好说，你看着给就行。”
宋荇云摇头：“那可不行。这样，我们三个人，一天三顿，有荤有素，一个月给您二两银子。不够您说话，咱们再添。”
赵大娘连连摆手：“太多了太多了！一两半就够！”
宋荇云坚持：“二两。就这么定了。”
赵大娘推辞不过，只好应了。
从那以后，宋荇云和阿福阿寿的三餐，就在赵大娘的茶馆解决了。
茶馆不大，只有五六张桌子，但收拾得干干净净。墙上挂着几幅字画，是赵大娘那个读过几天书的大儿子写的，字虽然稚嫩，却透着股认真劲儿。
赵大娘的丈夫老赵，是个四十来岁的老实人，话不多，整天闷在厨房里忙活。他手艺好，做的菜实惠又好吃，茶馆的生意一直不错。
宋荇云第一次在茶馆吃正餐，是五月初五那天。
端午节的永安城格外热闹。文渊坊家家户户门前都插着艾草和菖蒲，空气里弥漫着艾叶的清香。赵大娘一早就在门口挂了一串五色丝线编的粽子，红红绿绿的，好看得很。
中午，老赵端上来一桌子菜——粽子、咸鸭蛋、红烧肉、蒜泥白肉、凉拌黄瓜、苦瓜炒鸡蛋。粽子有红枣的，有豆沙的，有肉馅的，用苇叶包得棱角分明，解开绳子，香气直往鼻子里钻。
宋荇云夹起一个肉粽，咬了一口。糯米软糯，肉馅咸香，肥肉已经炖化了，和糯米融在一起，每一口都带着肉香。
“赵叔，这粽子真是咸香可口！”她忍不住赞道。
老赵憨憨地笑着，搓搓手：“我娘传下来的方子。肉要用上好的五花肉，提前用酱油、料酒、姜片腌一夜。米要泡两个时辰，沥干了再拌酱油和五香粉。包的时候要包紧，煮的时候要煮透，这样才好吃。”
宋荇云听得认真，连连点头。
阿寿在旁边插嘴：“赵叔，您这手艺，开茶馆可惜了。要是开个酒楼，肯定赚大钱！”
老赵摇摇头，憨厚地说：“开酒楼累，还得应付那些乱七八糟的人。茶馆好，来的都是老街坊，自在。”
宋荇云看着他，心里暗暗点头。
这老赵，是个知足常乐的人。
五月中旬，天气越来越热。
茶馆里坐不住了，赵大娘便在门口支了个凉棚，摆上几张桌子，让客人在外面吃。凉棚是用新竹竿搭的，上面盖着厚厚的苇帘，遮住了毒辣的日头，却挡不住偶尔吹过的凉风。
老赵琢磨着做些时令吃食。这日，他端上来一碗凉面。
面条是手擀的，粗细均匀，煮得恰到好处，捞出来过凉水，筋道爽滑。上面铺着黄瓜丝、豆芽、焯过的菠菜，还有几片卤牛肉。最绝的是那碗调料汁——芝麻酱用香油澥开，加上蒜泥、醋、酱油、糖、辣椒油，调得浓淡适中，往面上一浇，拌匀了吃，满口生香。
宋荇云吃得停不下来，一碗面见了底，意犹未尽地舔舔嘴唇。
“赵叔，你这手艺又精进了那个芝麻酱怎么调的？比我以前吃过的都香。”
老赵嘿嘿一笑，也不藏私，细细道来：“芝麻酱要用纯的，不能掺花生酱。澥的时候，先用香油，慢慢搅，搅到顺滑了，再加凉白开。一次不能加太多，要分几次加，边加边搅，搅到合适的稠度。然后加蒜泥，蒜要捣成泥，不能用刀拍，拍了不香。再加醋、酱油、糖，糖要少放，提鲜就行。最后加辣椒油，辣油要用二荆条和朝天椒一起炸，香的辣的都有了。”
宋荇云听着，眼睛越来越亮。
“赵叔，您这手艺，真该写本书。”
老赵摆摆手，不好意思地笑了：“我一个厨子，写什么书？不丢人现眼的。”
宋荇云认真道：“怎么是丢人？民以食为天，做饭也是一门学问。您这手艺传下去，也是功德一件。”
老赵愣了愣，若有所思地点点头。
从那天起，宋荇云每次吃饭，都要和老赵聊几句。聊食材，聊火候，聊调味，聊各地菜式的特点。老赵起初只是憨憨地听着，后来渐渐开始问问题，再后来，竟然主动和她讨论起来。
有一回，宋荇云说起红烧肉，老赵眼睛一亮。
“宋公子，你也懂红烧肉？”
宋荇云笑了：“懂一点。我以前吃过一家老字号的红烧肉，他们有个秘诀，炒糖色的时候加点醋，颜色更亮，还不腻。”
老赵一愣：“加醋？糖色不是怕酸吗？”
宋荇云摇头：“加一点点，醋味炒没了，只留下亮色。试试就知道。”
老赵将信将疑，第二天果然试了试。晚上吃饭的时候，他端上来一碗红烧肉，满脸期待地看着宋荇云。
宋荇云夹起一块，放进嘴里。
肉炖得软烂，肥肉入口即化，瘦肉丝丝分明，酱色油亮，咸中带甜，甜中带鲜。最绝的是那层糖色，红亮亮的，像涂了一层蜜。
“赵叔，成了！”宋荇云竖起大拇指，“比上次的还好！”
老赵笑得眼睛眯成一条缝，搓着手，嘴里念叨着：“还真行，还真行……”
从那以后，老赵隔三差五就要来找宋荇云请教。什么糖醋鱼的火候，什么清炖狮子头的肉馅配比，什么葱烧海参的发制方法，什么油焖春笋的选材要点。宋荇云知无不言，言无不尽，把脑子里那些现代美食的知识，一点点往外掏。
老赵像打开了新世界的大门，每天琢磨着新菜式，厨艺噌噌往上涨。
五月底的一天，老赵端上来一道新菜——八宝豆腐。
豆腐是嫩豆腐，切成小块，用开水焯过，去掉了豆腥味。上面铺着火腿丁、虾仁丁、香菇丁、笋丁、鸡肉丁、松仁、青豆、胡萝卜丁，八样配料，五颜六色的，看着就诱人。勾芡的汤汁晶莹透亮，浇在上面，像给豆腐披了件水晶衣裳。
宋荇云舀了一勺，豆腐嫩滑，配料鲜香，汤汁浓郁，层次丰富。
“赵叔，这道菜从哪学的？”
老赵不好意思地笑笑：“不是学的，是我瞎琢磨的。那天听宋公子说，豆腐寡淡，要靠配料提味。我就想，多放几种配料，是不是更好吃？试了几回，就成了。”
宋荇云赞道：“赵叔，您现在都会自己创菜了！厉害！”
老赵被夸得脸都红了，连连摆手。
赵大娘在旁边笑道：“子行啊，你可别夸他了。再夸，他得飘到天上去了。”
宋荇云也笑了。
这老赵，真是个妙人。
六月初，天更热了。
茶馆的凉棚下，每天都有不少人乘凉喝茶。老赵又琢磨出几道适合夏天的吃食——绿豆汤、酸梅汤、凉糕、冰镇银耳羹。
最绝的是那道凉糕。糯米粉和籼米粉按比例兑好，加白糖、桂花，蒸熟后放凉，切成小方块，上面撒一层熟黄豆粉。吃的时候，冰凉爽滑，甜而不腻，满口桂花香。
宋荇云每天下午都要吃两块，一边吃一边夸。
阿福和阿寿也爱吃，每次老赵端出来，两人就眼巴巴地等着。老赵也不小气，每次都多给他们留几块。
这日傍晚，宋荇云正在后院整理新到的书，忽然听见前头传来一阵笑声。
出去一看，只见赵小虎正蹲在茶馆门口，手里捧着一块凉糕，吃得满脸都是渣。旁边蹲着阿寿，也捧着一块，两个人边吃边笑，叽叽喳喳说着什么。
赵大娘坐在旁边，摇着蒲扇，笑眯眯地看着他们。
宋荇云走过去，在赵大娘旁边坐下。
“赵大娘，小虎这孩子，真可爱。”
赵大娘看着儿子，眼里满是慈爱。
“这孩子皮得很，整天就知道玩。还好有宋公子教他认字，现在也肯读书了。”
宋荇云道：“小虎聪明，一教就会。将来好好培养，说不定能考个功名。”
赵大娘叹了口气，摇摇头。
“我跟他爹不指望他考什么功名。能认几个字，将来不做睁眼瞎，就知足了。”
宋荇云看着她，心中有些感慨。
她忽然想起原来的世界，自己的父母也是这样。他们从不逼她考第一，从不要求她出人头地，只希望她健康快乐。
可惜，她还没来得及报答他们，就……
她摇摇头，甩开那些念头。
那些，都已经回不去了。
夜幕降临，茶馆打烊了。
宋荇云帮着赵大娘收拾碗筷，老赵在旁边洗碗。赵小虎困了，趴在桌子上睡着了，嘴角还挂着一丝凉糕的渣。
收拾完，宋荇云回到书肆，点上灯，继续细化那本《策论入门》。
第二天一早，宋荇云正在吃早饭，老赵端着一碗热气腾腾的馄饨过来。
“宋公子，尝尝这个。新琢磨的，虾仁馅的。”
宋荇云接过碗，只见馄饨皮薄如纸，隐隐能看见里面粉红色的虾仁。汤是清汤，上面飘着葱花、紫菜、虾皮，还有几滴香油，香气扑鼻。
她咬了一口，虾仁鲜嫩弹牙，肉馅肥瘦适中，汤汁在嘴里爆开，鲜得她差点咬到舌头。
“赵叔，鲜掉眉毛了！”
老赵搓搓手，憨憨地笑着，眼里却透着得意。
“虾仁是今早买的活虾，自己剥的。肉馅是三肥七瘦，剁的，不是绞的。汤是鸡汤，炖了两个时辰，把油撇干净了。宋公子尝尝，还有啥改进的？”
宋荇云又吃了一个，细细品味，道：“汤里可以再加一点点白胡椒粉，去腥提鲜。虾仁也可以剁几刀，不要整个，稍微碎一点，和肉馅融合得更好。”
老赵认真听着，连连点头。
“成，我试试。”
他转身回了厨房，不一会儿，又端着一碗馄饨出来。
“宋公子，尝尝这个，按你说的改的。”
宋荇云咬了一口，虾仁和肉馅果然融合得更好了，汤里多了白胡椒粉的香气，层次更丰富。
“赵叔，成了！”
老赵笑了，笑得眼睛眯成一条缝。
从那天起，老赵的厨艺噌噌往上涨。他像开了窍一样，每天琢磨新菜式，试新调料，改良老做法。茶馆的生意越来越好，来吃饭的人越来越多，有时候还要排队。
赵大娘笑得合不拢嘴，逢人就夸她家老赵。
“我家老赵，现在可是大厨了！连宋公子都夸他！”
宋荇云听了，忍不住笑。
这赵大娘，真是个实诚人。
六月中旬，天气越来越热。
茶馆的凉棚下，每天都有不少人乘凉喝茶。老赵又琢磨出几道新菜——凉拌鸡丝、炝拌莴苣丝、糟卤毛豆、桂花糯米藕。每一样都好吃，每一样都受欢迎。
宋荇云每天下午，都要去凉棚下坐一会儿，喝碗酸梅汤，吃几块凉糕，和老赵赵大娘聊聊天。
这日傍晚，她正喝着酸梅汤，忽然听见有人喊她。
回头一看，是霍戎锦。
他穿着一身淡青长衫，手里摇着把折扇，晃晃悠悠地走过来。
“子行兄，你这日子过得滋润啊。酸梅汤喝着，凉糕吃着，还有凉风吹着。”
宋荇云笑了，招呼他坐下。
“你怎么来了？”
霍戎锦在她旁边坐下，扇着扇子，道：“路过，顺便看看你。听说你这书肆生意越来越好了？”
宋荇云点点头：“还行。都是托大家的福。”
霍戎锦嘿嘿一笑，从怀里掏出一个油纸包，放在桌上。
“给你带的。我家厨子新做的桂花糕，尝尝。”
宋荇云打开油纸包，里面整整齐齐码着八块桂花糕，白嫩嫩的糕上撒着金黄的桂花，香气扑鼻。
她拿起一块，咬了一口。糕体松软，甜度适中，桂花的香气在嘴里散开，好吃极了。
“替我谢谢你家厨子。”
霍戎锦摆摆手，也拿起一块，边吃边道：“子行兄，我有个事想跟你说。”
宋荇云看着他。
霍戎锦道：“我那几个表兄弟，你还记得吧？他们读了你的书，都长进了不少。文渊那小子，这次月考拿了甲等，把他爹高兴坏了。”
宋荇云笑道：“那是他自己用功，跟我有什么关系。”
霍戎锦摇摇头：“你别谦虚。你那书，是真的有用。我那姑母说了，改日要亲自登门道谢。”
宋荇云连忙摆手：“别别别，可别来。我一个开书肆的，受不起。”
霍戎锦笑了：“行，听你的。不过，我那两个表弟也想随着表哥过来请教你，你看方便不？”
宋荇云点点头：“方便。让他们来吧。”
两人又聊了一会儿，霍戎锦起身告辞。
临走时，他看了一眼茶馆的凉棚，又看了一眼正在厨房里忙活的老赵，忽然道：“你这日子，真不错。”
宋荇云笑了。
“是啊，不错。”
霍戎锦摆摆手，大步离去。
宋荇云望着他的背影消失在巷子尽头，转身回到凉棚下，继续喝她的酸梅汤。
夕阳西斜，金色的余晖洒满小院。
老赵从厨房里探出头来，喊了一声：“宋公子，晚上想吃什么？我新琢磨了一道菜，叫荷叶粉蒸肉，试试？”
宋荇云眼睛一亮。
“成！试试！”
她端起酸梅汤，美滋滋地喝了一口。
这日子，真好。