霍戎锦再来云行书肆时，已经是三天后。
这三天里，他那三个表兄弟像是换了个人。陈文渊每天捧着《经义精要》读到半夜，第二天一早又爬起来继续读；陈文澜把那几道常错的策论题抄下来，对着书里的模板一遍遍重写；就连最小的陈文浩，也破天荒地主动要求背书，把他娘惊得差点以为儿子中邪了。
霍戎锦的姑母亲自来了一趟侯府，拉着他的手千恩万谢。
“戎锦啊，你这书是在哪儿买的？可帮了我们家大忙了！文渊那孩子读了这书，开窍了一样，这两天写的文章，连他爹都说有长进！”
霍戎锦被夸得有些不好意思，摸摸鼻子道：“姑母别这么说，我就是顺手买了几本。那书肆的掌柜是个有意思的人，书也是他自己编的。”
“自己编的？”姑母惊讶道，“多大年纪？”
“看着不到二十吧，清清秀秀的，说话慢条斯理，像是个读书人。”
姑母沉吟片刻，点点头：“年纪轻轻，能编出这样的书，必是有大学问的人。实在是年少有为啊。文渊说想去拜访，到时候你帮着引荐引荐？”
霍戎锦一口应下。
他心里盘算着，正好借着这个机会，再去会会那个宋子行。
第二次踏进云行书肆时，店里比上次热闹了些。
有三四个书生站在书架前翻书，角落里还坐着一个青衫少年，正埋头抄着什么。霍戎锦一眼就认出，那少年身上的衣裳虽然洗得发白，却浆洗得干干净净，头发也梳得一丝不苟，一看就是平民子弟。
宋荇云正站在柜台后，给一个书生结账。她低着头，手指拨弄着算盘，嘴里念叨着：“一共两本书，两贯钱。”
那书生接过钱，喜滋滋地走了。
霍戎锦等她忙完，才凑过去，敲了敲柜台。
“宋掌柜，生意不错啊。”
宋荇云抬起头，见是他，嘴角浮起一丝笑意。
“霍公子来了。今日怎么有空？”
霍戎锦从怀里掏出一个钱袋，往柜台上一放。
“来入股。”
宋荇云一愣，看着那个鼓鼓囊囊的钱袋，又看看他。
“霍公子，你这是……”
霍戎锦拉开钱袋，露出里面白花花的银锭子。
“五百两。三百两入股，两百两借给你，不着急还。怎么样？”
宋荇云沉默片刻，没有急着收钱，而是问：“霍公子为何要入股？”
霍戎锦在柜台前坐下，把那天表兄弟们的事说了一遍。说到三个表兄弟读了书后像是换了个人，说到姑母亲自来道谢，说到陈文渊那篇大有长进的文章。
“宋掌柜，”他看着宋荇云，眼神认真，“我霍戎锦虽然不爱读书，但我知道什么是好东西。你这书，能让人开窍，能帮人明理，这就是好东西。好东西就该让更多人知道，就该做得更大。我入股，不是为了赚钱，是想帮你把这书肆做大。”
宋荇云听着他的话，心中有些动容。
这人看似吊儿郎当，心里却门清。
她想了想，点点头。
“霍公子既然看得起我，那我也不矫情。五百两，我收下。书肆的股份，你占两成。日后账目每月送到侯府，公子随时可以查。”
霍戎锦摆摆手：“不用查，我信你。”
宋荇云摇头：“亲兄弟尚且要明算账。这是规矩，不能坏。”
霍戎锦见她坚持，也不再多说，只是嘿嘿一笑。
“成，听你的。”
他站起身，正准备告辞，忽然听见角落里传来一个怯生生的声音。
“请……请问，这里是云行书肆吗？”
两人同时回头，只见门口站着一个青衫男子，约莫二十出头，面容清瘦，眼神疲惫。他站在门槛外，一只脚抬起来又缩回去，犹豫着不敢进来。
宋荇云连忙迎上去，温声道：“正是。公子快请进。”
男子这才小心翼翼地走进来，目光在书架上扫过，最后落在那一摞《经义精要》上，眼睛微微亮了一下。
“店家，这书……就是那本《经义精要》吗？”
宋荇云点头：“正是。公子要看看吗？”
男子点点头，又摇摇头，涨红了脸，嗫嚅道：“我……我想买，可是……”
他低下头，声音越来越小：“可是我没带够钱。”
宋荇云打量他一眼。男子身上的青衫洗得发白，袖口磨出了毛边，脚上的布鞋也打了补丁，一看就是家境贫寒。她心里有了数，温声问：“公子带了多少？”
男子从怀里掏出一个布包，层层打开，里面是几串铜钱和一些碎银子。他数了数，羞愧地低下头。
“一共……六百文。还差四百文。”
宋荇云看着他窘迫的样子，心里一酸。
她想起原来的世界里，那些为了买一本参考书省吃俭用的学生。那些孩子，也是这样，攥着皱巴巴的零钱，站在书店门口犹豫半天。
“公子贵姓？”她问。
男子抬起头，有些意外：“免贵，姓林，单名一个烨字。”
“林烨。”宋荇云念了一遍，点点头，“林公子，这本书你拿去吧。”
林烨愣住了。
“可是……我还差四百文……”
宋荇云从书架上取下一本《经义精要》，递到他手里。
“差的钱，以后有了再还。不急。”
林烨捧着书，手指微微颤抖。他抬起头，眼眶泛红，看着宋荇云，嘴唇动了动，却什么也说不出来。
霍戎锦在旁边看着这一幕，忽然开口。
“林公子，你读过几年书？”
林烨转向他，见是个衣着华贵的公子，有些拘谨地答道：“回公子，读了十二年。”
“十二年？”霍戎锦挑眉，“可考过府试？”
林烨低下头：“府试倒是考过了，不过前年院试尚未过。”
霍戎锦心里有数了。他看了看林烨手里那本书，又看了看宋荇云，忽然笑了。
“林公子，你运气好。这本书，是宋掌柜亲自编的。你若能读透了，今年院试，说不定就中了。”
林烨猛地抬起头，看向宋荇云，如此年轻，瞧着也不过二十，竟能编出这种书，眼中满是不可置信。
“店家……不，先生，这书是您编的？”
宋荇云点点头，说道：“略有所得，希望能给诸位带来助益。林公子若有什么疑问，随时来书肆坐坐，我们可以一起探讨。”
林烨捧着书，忽然深深一揖，腰弯得几乎要碰到膝盖。
“学生多谢先生！”
他直起身，又看了宋荇云一眼，像是要把这张脸刻在心里，然后捧着书，转身大步离去。
走到门口，他又回过头来，郑重地说：“先生，那四百文，学生一定还！”
宋荇云笑着点点头。
林烨的身影消失在巷子尽头。
霍戎锦靠在柜台旁，看着她，眼神有些复杂。
“子行兄，你这样，不怕收不回钱？”
宋荇云摇摇头。
“四百文，换一个读书人的心，值了。”
霍戎锦沉默片刻，忽然叹了口气。
“子行兄，你是个好人。”
宋荇云笑了。
“好人谈不上，只是见不得读书人受苦。”
霍戎锦盯着她看了半晌，发现她有一双极美的桃花眼，却藏着不符合她这个年纪的沉静，忽然问：“那你呢？你读过多少书？怎么能编出这样的书来？”
宋荇云早有准备，不慌不忙地说：“我自幼跟着游学的先生读书，经史子集都涉猎过。后来游历天下，见过不少名师，也见过不少学子。编这本书，不过是将这些年的心得整理出来罢了。”
霍戎锦若有所思地点点头，没有再多问。
他隐隐觉得，这个宋子行身上有些说不清的东西。但既然人家不愿多说，他也不便追问。
“行了，我走了。”他站起身，拍拍衣裳，“有事让人去侯府传话。对了，那五百两你收好，别弄丢了。”
宋荇云点点头，送他到门口。
霍戎锦走了几步，忽然又回头。
“子行兄，你那本书，我表哥很喜欢。他说改日要来拜访，当面请教。”
宋荇云笑道：“随时欢迎。”
霍戎锦摆摆手，大步离去。
宋荇云站在门口，望着他的背影，心中思绪万千。
这个霍戎锦，虽然出身显贵，却没有半点架子，行事磊落，待人真诚，倒是个值得结交的朋友。
她回到柜台后，翻开账本，把那三百两入股银子记上。剩下的二百两，她单独放起来，准备用来扩大印刷规模。
窗外的阳光照进来，落在账本上，暖洋洋的。
她抬起头，望着书架上那排《经义精要》，嘴角浮起一丝笑意。
这本书，能帮到更多的人。
接下来的几天，书肆的生意果然好了起来。
每天都有新的面孔出现，有的穿着华贵，有的衣衫褴褛，有的结伴而来，有的独自一人。他们站在书架前翻书，小声讨论着书里的内容，偶尔有人发出惊叹声。
宋荇云每日坐在柜台后，一边记账，一边观察着这些读书人。
她发现，来买书的，大多数是寒门子弟。他们穿着朴素的衣裳，脚上的鞋子磨破了边，手里攥着攒了很久的铜钱，站在书架前犹豫再三，才下定决心买一本。
也有人买不起整本，便来借阅。宋荇云也不赶他们，任由他们坐在角落里抄书。
半月后，林烨又来了。
他还是穿着那件洗得发白的青衫，但精神头比上次好了许多。他走进书肆，径直走到宋荇云面前，从怀里掏出一个小布包，双手奉上。
“先生，学生来还钱了。”
宋荇云打开布包，里面是四百文铜钱，整整齐齐地串着。
“林公子，你这是……”
林烨脸微微泛红，但眼神坚定：“学生这几日帮人抄书，攒了这些。先生说可以慢慢还，但学生不想拖。欠人的，总得还清。”
宋荇云看着他，心中暗暗点头。
这人，是个有志气的。
她收下钱，又取出一本书，递过去。
“这本书是前朝旧著，我做了些注解，你拿去看看。不要钱，算我借你的。读完了还回来就行。”
林烨愣住了，捧着那本书，眼眶又红了。
“先生……学生……”
宋荇云拍拍他的肩。
“好好读书。考中了，就是对我最大的报答。”
林烨用力点头，把那本书小心地揣进怀里，又深深一揖，转身离去。
走到门口，他忽然回过头来。
“先生，学生有个问题，想请教。”
宋荇云点点头：“你说。”
林烨道：“学生读了先生的《经义精要》，里面讲到‘学而时习之’一章，说‘习’字当解作‘实践’。学生以前读的注疏，都说‘习’是‘温习’。这两个解法，哪个对？”
宋荇云微微一笑，反问他：“你觉得呢？”
林烨想了想，道：“学生觉得，都对。温习是读书，实践是做人。读书和做人，本就是一回事。只读书不做人，是书呆子；只做人不读书，是莽夫。圣人说的‘学而时习之’，恐怕就是要人既读书又做人。”
宋荇云眼睛一亮。
悟性不错。
“你说得很好。”她赞许地点头，“读书是为了明理，明理是为了做人。温习是手段，实践是目的。二者相辅相成，缺一不可。你能想到这一层，说明这书你没白读。”
林烨脸微微发红，却掩饰不住眼中的喜悦。
“多谢先生指点。学生明白了。”
他转身离去，脚步轻快了许多。
宋荇云望着他的背影，心中涌起一股欣慰。
教书育人，大概就是这种感觉吧。
傍晚时分，霍戎锦又来了。
他这次没带钱，也没带书，只带了一句话。
“子行兄，我那表哥陈文渊，明天想来拜访。你见不见？”
宋荇云点点头：“见。让他来吧。”
霍戎锦嘿嘿一笑，在柜台前坐下，东拉西扯地说起闲话。说他表哥这几天如何用功，说他姑母如何高兴，说他祖母听说这件事后，也想见见这位宋公子。
宋荇云听着，偶尔点点头，偶尔问一句。
窗外，夕阳西斜，金色的余晖洒进书肆，落在书架上，落在地面上，落在两人身上。
霍戎锦忽然问：“子行兄，你一个人撑着这书肆，累不累？”
宋荇云想了想，摇摇头。
“不累。做自己喜欢的事，怎么会累？”
霍戎锦看着她，眼神有些复杂。
“那你喜欢做的事，就是编书、卖书、教书？”
宋荇云点点头。
霍戎锦沉默片刻，忽然笑了，最近见多了众位学子发愤图强、废寝忘食的读书，才发觉自己终日无所事事，或许自己也该找些事情做。
“成。那你好好做。有什么需要帮忙的，尽管开口。”
宋荇云也笑了。
“好。”
夜幕降临，霍戎锦告辞离去。
宋荇云关了店门，点上灯，又翻开那本正在写的《策论入门》，继续往下写。
窗外的月光照进来，落在案上，和灯光融在一起。
远处传来更夫的梆子声——天干物燥，小心火烛。
文渊坊的方向，书肆的灯火，亮到很晚很晚。