三日后，祭祀启动，京城全面解封，天欢楼前对着的那条主街上，巨大的祭坛摆在正中央，此刻空了大师带着青山寺的弟子们齐齐盘腿坐地，双手合十闭眼诵经。
沈渊吩咐好士兵维持现场秩序，周围百姓越来越多，未到申时，主街已经围得水泄不通。不少百姓身上还带着伤，搀扶的搀扶着走，有的自己一瘸一拐地赶到，仪式还未开始，不少人已经红了眼眶。
申时到，鼓声四起，祭祀台四个方位正东正西正南正北的鼓被士兵同时敲响，围着主祭位的祭坛，鼓身系着白帛随风飘扬。
三通敲鼓，第一通，鼓声悲怆激昂，声声泣血，似在为那些惨死的百姓鸣不平，十几声鼓声愤怒苍凉。
鼓声未落尽，又接着第二通，鼓声低沉肃穆，哀悼凄凉，似在给还活着的百姓一丝安慰，十几声鼓声沉闷绵长。
第三通，鼓声变得短促有力，鼓点密集，似在为亡者祈福，又似在为生者注入希望，几十声鼓声激荡悠扬。
不少百姓已经潸然泪下，跪在原地祈福，沈渊看着眼前的百姓，全场肃穆，他回头看了眼宣武楼城楼的方向。
祁宁安此刻正站在那里，身旁跟着马公公。
马公公抹了抹眼角的泪，轻声出声，“陛下，您既然来了，为何不下去？让百姓知道您也来了。”
祁宁安望着远处祭祀的地方，鼓声一阵阵传来，白旗翻动。
“马公公，朕过去了，百姓还能全身心地投入到里面吗？”
说完不再言语。
马公公闻言也是愣了一下，瞬间明白祁宁安的用意，
“是奴才考虑不周了。”
鼓声结束，空了和其他弟子诵经结束，起身。
沈渊将火把递给空了，“大师，请。”
“阿弥陀佛，多谢沈施主。”，空了接过火把，和沈渊一起踏上祭台，为祭坛点香。
点燃香之后，沈渊将火把递给一旁的士兵，转身面向百姓，沉声开口。
“此次祭祀，是陛下为城中百姓所设，为纪念亡魂，安抚怨灵。遭此大难，陛下痛心疾首，委派我等完成此次祭祀，亦是希望存活的人能心里有所慰藉，更是借此机会为我祁国祈福，愿此后国运昌盛，风调雨顺，不再遇到此难。”
百姓齐齐叩首，
“多谢陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
空了此时少见地接过话头。
“一月后，青山寺会全面开放，诸位愿意前往青山寺进行二次祈福的施主，可以前往，阿弥陀佛。”
沈渊微微蹙眉，这和一开始说的不一样，可见空了并无解释的意思，难道是她？
见祭祀进行得差不多了，祁宁安从城楼离开，回了紫宸殿。
“陛下，丞相求见。”，马公公在门外轻声提醒。
戌时，天已经大黑，紫宸殿内灯火通明，祁宁安坐于高位披着奏折。
“让他进来。”
沈渊踱步进殿，行礼。
“臣，沈渊，叩见陛下。”
祁宁安头也没抬，翻阅着奏折。
“不必多礼。”
沈渊见祁宁安这般疏离的态度，无意识捏紧手，从前几日开始她就不对劲，虽然平日她也是假装和自己亲近，可如今连假装都不愿了吗？
见沈渊一直没出声，祁宁安这才放下奏折。
“丞相找朕何事？”
沈渊敛下情绪，依言应答。
“陛下，祭祀已完成，目前还留有少部分士兵留在祭坛，已经按照陛下所言请了戏班子给百姓唱戏。”
“嗯，记得让百姓们吃饱再回家。”，祁宁安说着又低头看奏折。
“若无其他事，丞相可回府歇息了。”
“陛下为何还要百姓一月之后再去青山寺？”，沈渊直直地看着祁宁安，问了出来，她究竟想做什么？
手顿了一瞬，祁宁安拿出新的奏折翻阅，不在意的应着。
“朕跟空了大师打了声招呼，若有单独想祈福的百姓，之后可以再去青山寺，丞相有什么问题？”
沈渊见祁宁安仍在批复奏折，不愿跟自己多谈的模样，知道再想问什么也问不出来了，眼皮微敛，行礼。
“陛下考虑周到，臣受教，既如此，臣便告退了。”
待沈渊出殿后，祁宁安才抬头看着刚刚他站着的位置。
空了这才从偏殿进来，双手合十。
“阿弥陀佛，陛下。”
“大师不必多礼。”，祁宁安揉了揉眉心，她心里老是有些不安，可又不知道为什么，明明每一步棋都是她预料到的，哪怕出现沈渊这个意外，也不并会特别影响。
可为什么...她的心比十七年前还要不安？
“陛下，沈施主似乎有所察觉。”，空了平静地开口。
“无妨，青山寺接待香客是再正常不过的事，他查不出什么，大师按照计划走即可。”
“阿弥陀佛，老衲明白了，陛下可放心。”
“那就拜托大师了...”
沈渊眉头紧锁的回到书房，烦躁地敲了敲桌面，暗卫闪身进来。
“主上。”
“去查青山寺，看看有什么异样。”，沈渊蹙着眉吩咐着。
“是。”
凡尘此刻站在书房外，“主上，有情况。”
“进来，”
凡尘扫视过沈渊面上的神情，低头行礼。
“主上，礼部那边有动静了。”
“说。”
“近些日子，礼部侍郎韦礼暗访过孙府。”
沈渊冷笑，“韦礼这个蠢货曾经是孙膑的弟子。”
“是，属下也查到这些了，就怕是孙膑暗中给主上使绊子，毕竟上次在朝时主上并没有给孙膑留面子。”
“这个节骨眼上给我使绊子，要是韦礼是真蠢，自然会被孙膑当枪使。”
凡尘不动声色地接着问。
“那若是不是真的蠢呢？”
“不是真的蠢，那自然...是有别的目的。”，沈渊垂眸盯着凡尘，指尖摩挲着。
“来找我只是为了汇报这个？”
凡尘心里一沉，面上依旧不显慌张。
“礼部那些人近日也有些小动作，苗疆使臣已经在来的路上了，属下是担心节外生枝。”
“继续盯着就行。”
“是。”
凡尘退下后，沈渊还一直盯着他离开的背影，直到完全消失在视线。
“暗一。”，指尖轻点桌案，沈渊轻声出口。
暗一从暗处闪现。
“主上。”
沈渊朝暗一招了招手，暗一反应过来凑近。
沈渊压低声音吩咐着。
“今日起，彻查暗卫中是否有奸细。”
暗一表情凝重点了点头。
“去吧。”，沈渊摆了摆手。
“是。”
沈渊回到桌案处，拿起密信，上面一部分写着近些日子礼部的调查结果，另一部分便是凡尘的一举一动。眯了眯眼，沈渊翻阅着记录，之前查的礼部多年前的档案被清理的干干净净，此时又冒出来一些新消息，是有人故意为之还是别的？
还有凡尘，近些日子，他似乎安静过头了......那且兰王逃到苗疆了，应当不会善罢甘休，祁宁安最近也变得怪怪的，对自己的态度明显变了。
苗疆使臣不久后就要来访，目的是什么？朝臣中还有多少毒瘤？谁又是真正的幕后黑手？
捏紧密信，烛火映着沈渊晦暗不明的眼眸，无论如何，他要想办法查清慕容家的事情。至于苗疆，祁宁安想必也已经察觉到了，上次的传信即使她不知道是自己送的，应该也会有所防备。
窗外大风呼过，吹开窗户，桌案上的书页哗啦啦作响，烛火摇摆不定，沈渊起身将窗户关好。
祁国的天要变了。
离城，那所距离边疆关口西南方向三十里的小城，此刻闹作一团，家家户户乱了阵脚，不少百姓一到白天便腹痛难忍，疼得打滚，可到了夜里又恢复正常一般。城中大夫看不出所以然来，直到有人实在受不了折磨自杀，一时间人心惶惶。城主见事态严重，想起京城那位治好瘟疫的神医，派人快马加鞭的赶去京城汇报，求圣上派人前来支援。
赵驰此时距离关塞还有不到五十里，附近已经有了大漠景象。
“吁！”，拉着缰绳，马儿逐渐停下脚步，赵驰笑着看着身旁的老陈。
“陈叔，明日再赶赶路就到了，今日找个地方歇歇脚吧。”
老陈也笑着应着，“少爷，附近应该有驿站，我们去看看吧。”
两人下马牵着缰绳往驿站赶，还没走到就遇到一波人，赵驰微微蹙眉，压低声音。
“陈叔，我们避开这波人。”
老陈看着这群人身着华服，但都是外族人的打扮，点了点头。
为首的人，一身白袍，遮住半张脸，可眼神说不出的阴冷，腰带是银色的蛇形。
两方人就这样错开，赵驰和老陈往驿站赶，这群人离开驿站往官道赶。
赵驰不知道的是，在那群人走了一段路后，白袍男子回头看了他一眼。
来到驿站，赵驰开了两间房，喊小二送水送吃的。
“陈叔，今日就好好休息，明日到了之后可就没这么舒服了。”
听出自家少爷的打趣，老陈哈哈笑着，
“少爷说的哪里话，小人年轻时候也不是没跟老爷来过军营。”
赵驰来了兴致，
“我爹都不说他之前在军营的事情，今日好兴致，陈叔你讲讲呗。”
老陈犹豫着，老爷最不喜别人议论他这些。
看出老陈的犹豫，赵驰乘胜追击，
“陈叔，咱们这是在外面呢，我不会跟我爹说的。”
老陈无奈笑了笑，
“好吧，就简单讲讲，少爷你可要保密，不然老爷肯定生气。”
“老爷年轻时候跟少爷一样，说起练武，眼睛比谁都亮，从小老爷就刻苦，武艺也不差。”
“可我爹不是身体不太好吗？”，赵驰有些疑惑，他记得幼时爷爷提到过，当时爷爷把希望都放在他身上，希望能替父亲上战场，替赵家维护住荣耀。
老陈叹了口气，
“是，老爷是娘胎里带的体弱，所以不管他多努力，总是达不到老太爷之前的成就，再后来，老爷在军营受了伤，才彻底离开了军营。”
赵驰听完很是唏嘘，“怪不得每次想问问他以前的事情他都生气，日后我会好好努力的，会把我爹的那份军功一起挣回来。”
老陈听到百感交集，嘴唇动了动，终是咽下想说的话。
在这大漠里，多的是万骨枯，封狼居胥，是每个少年将军的梦，只是有的人梦已经折了，有的人还在路上......