小厮名叫翔大，因其身体瘦弱，平时只是做些跑腿事宜。
翔大做了亏心事，正往人群中躲。
何存德一瘸一拐上前，将翔大一把揪出：“死狗奴！我问你，伯父写的信呢？！”
翔大面色惶恐，跪地道：“小人那日将东西带回来，半路下起冰雹，只能先找地方躲避，等冰雹停的时候，衣帽皆湿，便先回家换身衣服，小人将羊肉放在桌上，贱内以为是小人买的，擅自将羊肉拆开来吃。贱内不识字，只怕将书信用作引火之物，连同油纸一起烧了……”
话未说完，何存德猛然抬脚踹去，将翔大踹在地上。何存德怒声骂道：“你这死狗奴，你好大胆子！主人家的东西，未经许可你也敢私自享用！”
翔大道：“小人再也不敢了，求公子宽恕……”
何存德又是一记窝心脚踹出，怒骂：“我父亲重病，你来找我的时候，如何隐瞒不说？！”
翔大道：“公子明鉴！小人只是伙房杂役，连进入内院的资格都没有，内院的人只让小人传话，请公子回来，并未说老爷重病之事，小人实在不知……”
旁边学徒闻言，拱手道：“夫人，是老爷不让说此事，只催请公子回来。”何夫人转头看向何存德，目光幽怨，正待发火，何存德又是一脚踹出。这下，翔大是真的爬不起来了，只连连讨饶。
何存德道：“就算如此，你这死狗奴私用主人东西，也是犯法的！我家容不下你这偷鸡摸狗的奴才，明日就去账房拿了身契，自行往官府认罪去吧！”翔大连连讨饶：“公子饶了小人这一遭吧！这不关小人的事啊，实是贱内……”
“闭嘴！”
何夫人厉声道：“你这奴才，你卖身来的时候，怎的不听说家室？”
翔大闻言一顿，随后道：“是、是……其实是小人的新相好，她是窑子里面的姑娘，上不得台面，小人这才……”
何夫人皱眉道：“我看你是馋嘴贪舌，自己享用，还在这里歪曲事实！我也不想再追究这件事了，不管谁吃了，你都难逃罪责，明日你自己去官府认罪认罚，之后何去何从，你自己看着办。”
翔大面色惨白，还要求饶，何存德骂道：“滚！”
看着何存德凌厉的神情，翔大不敢再分辨，捂着胸口哭泣离去。何存善见此，暗暗叹了一口气，上前对何存德道：“你脚伤未愈，别四处行走了，免得又肿起来，一会儿回去，我再给你敷些药。”
处理完下葬的事，馆主也要准备回去了，九真医馆不能放任太久，这里医馆也要妥善安排人手。何存善与婶娘对了一夜的账，将馆中无人会使用的名贵药材带回，又去给还沉浸在悲伤之中的何存德抹了药，安排明日启程之事，不知不觉，已到半夜。
何存善拖着疲惫的身体回房的时候，见一抹蓝色倩影在门前，徘徊着。定睛一瞧，是李英，她手中拿着东西，走也不是，停也不是。何存善上前道：“李小姐，这么晚了，有什么事吗？”
李英低头道：“我给母亲和哥哥炖了银耳，想着你忙这么晚，顺手给你送一份。”
何存善道：“外面风冷，李小姐，进来坐。”
点上烛火后，屋中明亮起来。
李英将盖子打开，汤匙放在碗中，一并递给他。何存善伸手接过，他平时也用银耳入药，搭配百合，沙参等，对火候控制以及煎煮形态最是熟悉，因此，拿到手中便知这碗银耳是反复温热的，只怕在他未到之前，李小姐就已来了多次。何存善拿起汤匙喝了一口，对李英道：“谢谢你，李小姐，这碗银耳煮得很好吃。”
李英腼腆一笑，道：“可惜，我不懂药理，看你独自忙前忙后，什么忙也帮不上……”
何存善笑道：“不，你帮了大忙，我回到房中，正好饥渴，又不好再去伙房，吃完你这碗银耳，身心暖和，疲惫也一扫而空。”
李英莞尔。二人无言坐了片刻，李英起身道：“时间不早了，何公子，你好好休息，我要回去了。”
何存善还想重新找个话题，见李英起身，便起身送她。李英走到走廊转角，又立刻折返，神色有些慌张，冷不防撞在何存善面前。何存善扶住她：“李小姐，怎么了？”
李英指着拐角：“那里、那里好像有东西……”
何存善伸头看去，并未发现什么：“你别怕，李小姐，我跟你一起，我送你回去。”说着，带李英穿过走廊，去女眷厢房。路过李英方才指的地方，何存善又伸头看了看。李英紧张地抓住了他的袖子，一只小猫‘喵’了一声，快速跑过。
李英松了一口气：“原来是只小猫，可把我吓一跳。”
何存善道：“别怕，德兄家里不会有什么的。”说罢，送李英回了厢房，这才原路返回。
翌日天明。
众人收拾行装，拜别何夫人。
馆主看了众人一眼，道：“存德呢？”
何存善道：“德兄伤势未愈，叔父新丧，他不会跟我们去城东了。父亲，我去跟德兄道个别。”馆主点头，嘱咐道：“你让存德多加保重，养好身体。”何存善点头，李富上前道：“善弟，我与你一同去。”
二人来到何存德住处，只见房门紧闭，门前两个小厮正在打扫。何存善道：“德兄还未起床吗？”小厮道：“公子尚未起床，我等不敢叨扰。”李富道：“德兄弟昼夜长跪，如今起不来，情有可原，既然如此，我们在门外看他一眼。”何存善道：“也行，一会儿我给德兄留个手书。”
李富上前，轻轻推开房门，见到房中情形，骇然睁大双眼。何存善见此，心中担忧，正要上前查看，李富已经“砰”的一声推开门，惊道：“德兄弟！”
屋里混乱非常，书籍油灯、笔墨纸砚散落一地，鲜血四溅，洒满枕头被褥，以及床帐，那帐子更是被扯断一片。何存德躺在血泊之中，瞪大双眼，没了生气。他颈脖处插着一根削尖的新柴，正是这支新柴要了他的命。
“啊！”
两个从门前经过的女眷见此情形，失声惨叫。
何存善道：“这里我来吧，李兄弟，这些天我爹悲伤过度，已伤身体，麻烦你去照看我爹，暂时别让他知晓此事，婶娘那里，你酌情劝说，麻烦你了。”李富从震惊中缓过神来，点头道：“好，这里便交给你了。”说罢，快步去了前院。
何存善叫来小厮安排后事。
看着死不瞑目的何存德，何存善悲从中来，伸出颤抖不止的手，抚闭何存德圆睁的双眼。小厮端来了热水，何存善仔细给他擦洗了身体，换上新衣，与小厮将他装入棺中，做完这一切，已是手脚发软。
何家院中，白事用物还未撤尽，又添新丧，满院死气沉沉，哀声一片。众人看着何存善，皆是心情沉重，何存善对从官府回来的小厮道：“可有消息？”小厮道：“翔大杀害公子，连夜出逃，踪迹难寻，官府已经发出通缉令，布告全城，还没有结果。”
何存善长叹一口气：“婶娘现下可好？”
小厮道：“夫人悲愤交加晕过去，还未醒来。”
原来，翔大是何家大院的下等奴隶，他本为流民，沦落至此，身无长处，加之形体矮小，骨瘦如柴，无人愿意雇用，即将饿死街头之际，被何老爷所救。他自愿卖身为奴，在何家大院，任人呼来喝去，早就心有怨恨。主子就罢了，门房厮徒也能指使他，这让他心中更加愤懑不平。
奈何自己身份低微，翔大始终不敢反抗。何存德性情豪放，不拘小节，用何夫人的话来说，就是主子没个主子样，院里众人都不怕他，加上何存德出手阔绰，对小厮们经常赏钱，小厮们给他办小事出了岔子，他也不计较，时常往城东跑，房间东西丢了也不追问，以至于翔大以为，吃他一点羊肉也没什么问题，谁知道会吃出这样的乱子？
何老爷下葬那日，何存德三记窝心脚，都踢中翔大胸口要害，他平日里蹬鼻子上脸惯了，哪能容忍何存德这么把自己往死里踹？回去后，翔大连气都喘不上来，越想越生气，想到明日这帮人就要将自己送去官府治罪，更加心急火燎。他已经是最下等人，若是连奴才都不能再做，那跟让他死了有什么区别？
且不说送去官府后，要十倍赔偿羊肉钱，他没有钱赔，就算赔钱，也还要被官府惩办，越想越觉得无路可走，人生就这么完蛋了……翔大怒从心中起，恶向胆边生，索性一不做二不休，拿起自己前些天砍回来的新柴，挑了一根结实的，趁伙房的人还没回来，用菜刀慢慢削尖……
何存德扭伤了脚，守丧期间一直跪着，脚伤加重，就连送老爷下葬，也是坐在担架上，由小厮抬来抬去，如今行动不便，这正是翔大动手的大好时机。等到晚上的时候，翔大依旧睡柴房，将削尖的新柴放在怀中，伙计知道他房子漏风，不比柴房暖和，因此见他睡在柴房也不在意，众人各自回家，只等明日天亮再来听候差遣。
晚间，翔大一直留意外面的动静，见众人各自安歇，就连忙得最晚的何存善也终于回房，他便爬起来，出了柴房，偷偷摸向何存德的房间。在经过墙角的时候，不慎被李英撞见，他惊得魂飞九天。若是李英喊叫起来，自己只怕死路一条，好在李英没有看清他，也没有大喊大叫，只是去找何存善。
随后，一只路过的猫走过来，翔大见此，暗道：“天助我也。”
他伸手抱起猫，朝二人丢过去，打消他们心中疑虑。翔大又等了许久，见何存善回房，院里终于万籁俱寂，于是悄悄摸进何存德房间。何存德在自己家中睡觉，向来不锁房门，有时候甚至敞开睡，因此，翔大轻轻一推，门就开了。
何存德已经睡着，但睡得不沉。
他眉头紧锁，忽然大叫一声：“爹！”
翔大顿时吓得魂飞魄散！他正要扭头离开，却见何存德并没有醒。何存德在梦中，闭着双眼，泪水却从眼角滑落，嘴里还在呢喃着：“爹……孩儿知道错了……你别走……别丢下孩儿……”
窗外鸡鸣声起，翔大心知再不动手，就来不及了，自己横竖死路一条，不拉个垫背的，就亏大发了。于是，翔大心一狠，双手握紧手中尖锐的新柴，对准何存德的脖子，用力插了下去……
——
何存善帮忙料理后事，昼夜不停，直到何夫人身体见好。何夫人接连打击，一夜白了头，神色恹恹，好在已经能吃能动，何存善这才前去驿站见馆主。馆主坐在窗前，目光看着窗外的来来往往的行人，旁边小火炉煮着茶水，已经沸腾。
何存善上前，温声道：“爹。”
馆主道：“你跪下。”
何存善也不问原因，跪在馆主面前。馆主看着素日稳重老练的儿子，几日折腾下来，也是憔悴不堪，面有疲色，终究是不忍心再责备。但想起何存德，这个大部分时间都养在自己身边的侄儿，身遭不幸……他眼里泪花闪动，对何存善道：“存德是你的兄长，也是我看着长大的孩子，你怎么忍心不让我送他最后一程？”
何存善闻言，近几日因为疲惫而麻木的心再受触动，痛哭起来。父子二人相拥而泣，片刻后，何存善拭干眼角的泪，对馆主道：“今日，德兄就要入土，父亲，我们去送送德兄吧。”
纸钱飘动，白旌飞扬。
送葬队伍浩浩荡荡出发，最后停在风景秀丽的山腰间，众人怀着沉重的心情，将何存德葬在何父旁边。
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第36章 解前尘真仙还夙愿10