“宁至时，呵，老子去年在锦州城做买卖就听说过他了，是个爱耍心机的公子哥呢。”
宁至时眉角一跳，但表面还是风平浪静。
吴争刚刚打开驿站的大门，便听到里面茶杯砸桌子的“哐啷”声和几乎是吼出来的叫骂声。他被吓得身体一哆嗦，但视线没有离开宁至时。
突然听到了宁至时这个名字，吴争立刻回想起来了，这个哥哥叫“宁羡”。
三人站在门口，未动。
阿姐和他说过，如果李婶子家的人胡说八道时，要阻止。
当他想要阻止李俑胡说下去的时候，宁至时却示意吴争不要讲话，一本正经的听里面的人继续骂骂咧咧，而霍艺则是一脸看热闹的相。
明明是十分显眼的位置，驿站内歇脚的人不多，也都没有发现。
“李兄，按理说他出身世家，老娘性情还那么好，生出来的儿子不至于会耍心机吧。”与他同座之人说道。
“那还得是他装的好呗，这天下谁不知道莫将军喜欢宁宓三公子，要不是奴婢出身的儿子，莫将军夫人的位置指定是他这种品德高尚的人。”李俑气愤愤的：“肯定是宁至时求他那位丞相老子了。”
霍艺听到这里，凑到宁至时耳旁小声说：“哎呀，不得了哦，宁少爷，看来百姓对你的评价不太美妙哦。”
宁至时回了个白眼给霍艺，其实他自己也很好奇“宁至时”做了什么缺德的事情，才会被扣上爱耍心机这个称号。
“那倒也是，不过前几日听小道传言，宁四少爷不是已经从篷布山跌下来，死了吗？”张恺道。
“最好是死……”
一记劈头的耳光从二楼直敲下来打断李俑的话。
藏色的异族服饰，身形移动之间，还有铃铛的清响，让人幻听其中。
李俑根本来不及反应，身体已经被平面翻转到地上，鼻血遍布全脸，狼狈至极。
宁至时眼睛上移，与楼上身着白红色异族服饰正摸着茶杯的女郎对上眼，那女郎轻视一笑，仿佛是在看什么很好笑的东西。
霍艺和吴争则是满眼的惊叹。
“吵。”动手的男子惜字道。
李俑莫名被挨揍，疼痛的劲儿点燃了本就愤怒的气孔：“你敢动老子？你知……”
男子一只手反拧李俑的手，只听一声“咔哒”，粗壮的手臂，就像一节木棍被轻松掰断，只剩下外皮包裹，才没有断下。
“啊！啊啊啊！”李俑未说完的话，只剩下喊叫了。
男子横眼扫了一眼李俑身旁的张恺：“滚。”
“是，滚，我们这就滚。”张恺会意，拖起李俑就走，快到门口时，才注意到宁至时三人，怕走的慢了要被挨打，语气卑微：“让让吧，各位兄台。”
从他们被打跑那一刻开始，驿站内吃食，喝茶，闲聊的人都停了下来，变得格外的安静，生怕挨莫名的打。
宁至时平缓的走在前头，吴争霍艺紧接进入驿站内。
突然那名男子伸出手挡住了宁至时他们向前的路，语气趾高气昂：“我们公主嫌吵，请……”
“迟澈，不用管。”二楼那名女郎直接开口打断他的话：“让他们坐吧。”
店主在后厨忙听到动静终于赶来，只见一楼中间位置遍布狼藉，以及站着的三名陌生面孔和一名孩童。
“你，你们。”店主还没有弄清是怎么回事，看着自己含辛茹苦，好不容易开的驿站，就这么被砸了，心里逐渐泛起火焰。
迟澈将一锭金子向后抛置，精准无误的落在了店主手上：“拿着滚。”
店主两眼放光，火焰瞬间被熄灭，谄媚之相直接暴露：“慢慢玩儿，贵客，想砸哪里就砸哪里。”
说完，掀开后帘，真的就滚出去了。
出手就是黄金，可见这两人的来头绝不是普通的异族人，宁至时心想。
他们看着驿站内其余的客人，手捏着汗，唯唯诺诺的陆续也都离开了，可自己的身体仿佛被冰冻住了，想前进或后退都无法动弹。
吴争看得出来场面十分不和，主动伸手拉宁至时的手破局：“宁羡哥哥，前面也有驿站的，我们去前面是一样的。”
“哼，一样吗？方圆不足百户，这栋楼已经靠边缘，再往前走，可是要出镇了呀。”二楼的女郎轻飘飘的讽讥道：“小弟弟，我们来时可是见过你哎，你难道，不是本地人吗？”
她站起来，随即铃铛声响起，他们都看着那名身手不凡的迟澈迎她下楼：“公主？”
“我歇好了。”那位“公主”径直穿过他们：“走了。”
“是。”
唯命是从的好狗。
看着他们走后，霍艺终于开口：“怎么都不认识你呀？宁少爷，一个个的都怼你呢。”
“霍大夫，你好生歇着吧。”宁至时使用了他最擅长的假笑。
知人不知面，道听途说。
看来是有人故意散播这些谣言，扰乱民心啊。
宁至时，你真是苦了。
——
驿站仅剩他们三人，店小二不敢多说，上好了菜食和饮食便撤了。
“宁哥哥，霍哥哥，阿姐只说让我带你们到驿站，没有说要与你们一起共餐。”吴争很遵循阿姐说的话：“我得回家了。”
两位哥哥看吴争吞咽了一次又一次。
“无事，要是你阿姐讲你了，你便告诉阿姐是我们强行留你吃饭。”宁至时道。
“真的吗？宁哥哥！”吴争听到这话，开心坏了，笑眯眯说：“宁哥哥，你真好！”
“那我呢？你宁哥哥可没钱哦，最后环节还是得靠我！”霍艺不服。
“霍哥哥，也好！”
因为这顿饭，他们歇了很长时间。从吴争口中得知了不少的“传闻”，江湖传言加上民间传播，一个故事仿佛有好几个版本的结局。
宁至时得知昭乐盛行男风，但也不是所有男人都有龙阳之好。
其中令宁至时最为好奇的——由皇帝亲赐的莫容楚大将军与宁至时四少爷的婚姻。
吴争听散播传来的消息：一个月以前，从皇宫快马加急来的诏书，特下锦州城，连续几天的灰暗席卷宁府。
——
奉天承运，皇帝诏曰：宁特丞之子宁至时翩翩公子，温润良佳，当朝护将军莫容楚骁勇奋战，攻无不克。二人时神相守，可助莫将军的白虎神运，国势昌盛，百姓安乐。故特赐六月十九成婚，为我国再续祥瑞。钦此。
顿时宁府上下展笑舒颜，宁丞相代宁至时接下诏书，等传旨公公离开后，便开始对这场婚事进行操办。
而宁至时此刻还在学社，协助夫子教课。传话的小厮立刻把这个消息带到了学社。
学社的小学生们都很喜欢宁至时，因为他说话谦和有礼，不同夫子的忽冷忽热；性格温柔体贴，不同于夫子那般急怒易暴。
当他们知道宁哥哥会嫁给莫将军时，从心底的认为莫将军那般威猛强壮，不苟言笑，肯定会欺负宁哥哥，所以小学生们觉得这婚约对宁至时极为不公。
可宁至时却很认真的和他们解释：如果昭乐没有莫将军带领军队为我们冲锋陷阵、抵抗外线的话，我们就没有可以在学社学习知识的舒适环境，也没有每天都能吃饱穿暖的安稳生活。
听完这话，小学生开始对莫将军产生崇敬之情，或许也是因为宁至时对莫将军的好评价。
从那日开始，锦州城内的百姓对于宁至时的评价简直是两极分化。几乎锦州一半以上的明眼人都看得出来，莫将军喜欢的是奴婢出身卑微的三少爷宁宓。
只因为宁三少爷的那场弱冠宴，莫将军意气风发，裘马轻狂，手举锦旗高声祝贺，还将自己战胜的战利品送给了宁三少，尤其是看宁三少的眼神，怎么看都像是爱慕者的眼神，傻子其实都看得出来！
——
“那你怎么看待宁至时呢？”宁至时突然对吴争发问。
吴争真的有好好想这个问题，阿娘从他可以记事的时候就对他说过，没有了解全面的事就不能掺和嘴巴，阿姐也是一样，万一掺和的事有反转，那么自己也是害人的一角。
湘石镇算是一个比较落后的镇，人又稀少，所以消息全部是靠李婶子家的人去锦州城里拿货交货得知的，多多少少会添料，阿姐曾告诉过他，李婶子家里的人说出来的话只能听一半，还有一半要经过思考。
“我觉得宁至时哥哥自然有他的得道之处，要不然怎么会被皇上赐婚呢，而且所嫁之人还是最厉害的将军！”吴争想到了第三种解答，那就是中立，毕竟自己只是听说过，而没有见过。
宁至时轻轻的摸了摸吴争的头：“谢谢你，对他的肯定。”
宁至时脑中的记忆，除了对莫容楚的印象模糊，其他的记忆都已经记起。
霍艺吃完最后一碟小菜，心情舒畅，一副休息好了的面孔对宁至时说：“天色不早了，我们该上路了。”
确实不早了，暮日的最后一丝光线挤过云岫，窗外远处山脉的轮廓镀上一层缱绻的余晖。光影在木桌面上缓缓撤离，纵使余茶再清香也留不住这温度。
“两位哥哥，你们要不在这里休息一晚上吧。”吴争有些不舍，因为今天是他头一回同陌生人说这么多，他们也没有反感和嫌弃，反而还会回应自己说的一些白话。
宁至时犹豫着，因为他想要快些搞清楚因果。霍艺在一旁立马应下：“也好啊，客栈离这边远吗？要是能马上躺下，那自然是最好了。”
宁至时在心底叹气，又很快说服自己。
吴争瞪圆眼睛，激动地从板凳上弹起来：“去我家里住吧！很近的！”
二位青年整理好衣装，跟随吴小弟一同前往住处。
房子不大，是只有一层楼的土砖瓦房，外表看起来还是很小而破的，但吴争却很骄傲的说这是阿爹未参军在家时亲手盖起来的，当年娶阿娘用的屋子，阿姐也是在这间屋子里用功读书，考取学士，瓦房对于他们意义深重。
宁至时有些担心，两个未婚的男人空着手就到别人家里住，而且还是有未婚的姑娘，这要是传出去了，小镇里估计就没有他们姐弟的容身之处了。
当他们快要到吴争家里时，宁至时拉住了霍艺的手，轻摇了瑶头：“不可，他有阿姐的。”
吴争走在前面听到这话，皱起眉头：“没关系的，阿姐要是知道你们愿意来住我家，肯定也很开心的，会同意的。”
“吴小弟，不是因为这个。”宁至时轻声回复，语气很温柔的对他说明：“你阿姐和我们一样都是没有婚配的人，若是这样共处一室的话，日后你还有你的阿姐定会遭到不知情的人指指点点。”
说到这里，吴争家的大门被打开了。
吴华闻声，探头而出，果然如吴争说的一样，很热情的招待他们来屋里坐坐。
他们拗不过，也不方便拉扯，就被领着进了屋。屋内的场景是二人没想到的温馨，布局得当，条理清晰，因为房子的小，所以一眼可见的什么东西放在什么位置。
吴华进屋就开始变着相的忙碌起来 ，倒完茶水，又洗水果。吴争跟在她身后将借住连同忧虑的事一并说了出来，吴华听后没有异样的大惊小怪，直接同意下来。
宁至时和霍艺在旁看着，着实不忍得她再忙碌，明明直接来借宿一晚，却搞得像是“皇帝”来临了似的，便同时制止了她下一步的动作，把她拉到椅子上坐好。
“吴姑娘，我们喝完茶便离开。”宁至时很有礼貌。
霍艺接话：“是啊，吴姑娘，我们两个大男人着实不好叨扰你们。”
“无防，你们只休息一晚，不叨扰的。”吴华善解人意道：“我可以去干活的楼里睡一晚上，那儿还有我没收完的铺子呢。”
吴争也在一边挽留，话已经说到这个份上，要是还拒绝，就显得自己是在嫌弃，便答应下来。没一会，霍艺和吴争击了个掌，还发出仿佛是胜利的欢呼声。
宁至时手扶着眉，叹了叹气，转头对吴华说：“吴姑娘，可否借一步说话？”
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