栖云山归来后，安陵的暮春便染上了一层秘而不宣的甜味。
周景灏的邀约果然频繁起来，却总是恰到好处，从不令人觉得烦腻。有时是午后一场在友人私宅的小型画展，寥寥数人，清茶一盏，看几幅流传民间的古人扇面，他能从笔墨渊源讲到收藏轶事，听得汪露神往；有时是黄昏时分江边漫步，不期而遇似的，手里拎着新出的时鲜瓜果或一本她提过的旧书，自然而然便递到她手中。
交往越深，汪露心中的笃定便越是清晰。他待她，既有师长般的引领与照拂，更有知己般的尊重与倾谈。他从不轻浮，目光清正，所有的心意都包裹在行动与学问的细水流长里。她知道，他是在用最郑重的方式，等待她心意的成熟。
这一日，周景灏约她在城西的“聆风茶舍”见面。这茶舍临水，窗外是一池的荷叶，清幽雅致。他特意要了楼上一个僻静的小间。
茶香袅袅中，他并未如往常般谈起新得的字画或时文，而是沉默了片刻，再抬眼时，眸色深沉如古井。
“汪露，”他唤她，声音比平日更低沉几分，“近来交往，于我而言，如饮醇醪，不觉自醉。然我之心意，你当有所感知。今日有一事，须得坦诚相告，亦需恳请你细思。”
汪露心头一紧，指尖无意识地抚过温热的杯壁，预感到某个关键的转折即将到来。她静静望着他，点了点头：“先生请讲。”
“我长你十五岁。”他开门见山，语气平静，却带着剖析自己的勇气，“此为一。我曾有两段婚姻，皆以离散告终。此为二。此二者，俱是事实，无法更改，亦是我过往人生的一部分，其中有年少轻狂，亦有命运播弄，我不讳言，亦不推诿。”
他停顿了一下，目光紧锁着她的眼睛，不躲不闪：“我知你家中书香清正，令尊令堂对你寄望甚深。以我这般年纪与过往，若向府上提亲，必非良配之选，令尊有所顾虑，亦是人之常情，我全然理解。”
汪露的心慢慢沉下去，却又因他毫无隐瞒的坦诚而揪紧。她早已隐约听闻他的过往，但由他如此郑重而略带涩然地亲口说出，分量截然不同。
“然，”他话锋一转，那深邃的眼中骤然迸发出一种近乎灼热的光亮，那是属于文人骨子里的执着与属于一个男人的诚恳，“《诗经》有云，‘既见君子，云胡不喜？’ 我平生漂泊，历事不少，直至遇见你，方知何为‘云胡不喜’。你灵秀澄澈，柔韧有骨，与我精神相契，是这纷乱世间，我唯一想安定下来、携手共度余生之人。年龄之差，我愿以余生加倍呵护弥补；过往之憾，我愿以未来绝对忠诚抚平。”
他从怀中取出一个扁平的锦囊，推至她面前，并不打开，只道：“此中是我历年所积，虽非巨富，但足以在安陵置一安静小院，保你生活无虞，潜心所好。我名下别无恒产，仅有渝州旧友处些许版税，及今后笔耕所得，皆可交予你手。此非炫示，乃是我能给出的、最实际的诚意与保障。”
他看着她，目光里有紧张的期待，更有破釜沉舟的决然：“我知此事重大，你不必即刻回复。你可归家，禀明令尊，亦可将我今日之言，尽数转达。令尊若有任何疑虑、要求，我愿亲赴鹤县，当面陈情，听凭垂询。”
茶室的空气仿佛凝固了，只有荷塘方向传来细微的蛙声。汪露望着眼前这个将她所有可能的顾虑都摊开在阳光下、并试图一一扛起的男人，心中翻涌着惊涛骇浪。他的坦诚近乎残酷，却也因此显得无比珍贵。他没有用风花雪月来回避现实，而是将最现实的年龄、过往、经济，连同最真挚的心意，一并捧到了她面前。
良久，她轻轻吸了一口气，声音有些微颤，却异常清晰：“这些……我并非全无所料。家父……确曾问及。” 她没有隐瞒，“他敬您才学，但于年岁与往事，确有顾虑。”
周景灏眼神黯了一瞬，随即更专注地凝视她，等待下文。
“然，”她学着他方才的语气，抬起眼眸，那里面清澈依旧，却多了几分不容错辨的坚定，“《古诗十九首》亦言，‘同心而离居，忧伤以终老。’ 我虽年幼，亦知心之所向，不易得。与先生交往这些时日，所见所感，非虚言可饰。您待我以诚，引我以道，珍我以心。那日在栖云山，您说‘凝眸时、山河俱静’。于我而言，亦然。”
她脸上飞起红霞，却未退缩：“父亲那里，我自会竭力说明。我敬重父亲，但此生道路，终需自己抉择。我……愿意。” 最后三个字，轻如蚊蚋，却重如千钧。
周景灏眼底骤然爆发出巨大的惊喜与感动，他猛地握住她的手，力道有些重，掌心温热而微潮：“九妹！” 这一声呼唤，饱含了太多情绪。
汪露没有抽回手，任由他握着，感受那份坚定的暖意。她知道，这一步踏出，前方或许有家庭的微澜，有世人的侧目，但她心中并无太多恐惧，反有一种尘埃落定的平静与勇气。
数日后，汪露返回邻县鹤县家中。果然，当她委婉提及周景灏及其心意时，父亲汪伯谦放下了手中的书卷，眉头深深锁起。
书房里静默了许久。汪父最终长长叹了口气：“周景灏此人之才名、气节，我素有耳闻，战时不屈，文章亦是有风骨的。他本人，我并无恶感，甚至颇为欣赏。” 他看向女儿，目光复杂，“九儿，你自幼懂事有主见，我信你眼光。唯其年齿相差悬远，且情史颇有些议论……为父是怕你年少心热，只见其才其情，未虑及长久相处之实际，更恐你日后受了委屈。”
“父亲，”汪露跪坐到父亲膝前，仰头恳切道，“女儿明白您的担忧。周先生……景灏他，并未掩饰过往，反而坦诚相告。他言，愿以余生弥补年岁之差，以未来忠诚抚平旧事之痕。女儿与他交往，感其为人，并非轻浮狂诞之徒，其心甚诚，其志甚坚。女儿亦非懵懂幼童，深知所选为何。”
汪父凝视女儿眼中那份熟悉的柔韧与此刻格外明亮的光彩，知她心意已定。他又是良久沉默，最终，疲惫地摆了摆手：“罢了。你既如此说……他若真有诚意，便让他亲自来一趟吧。有些话，我需当面问他。”
这已是态度松动的迹象。汪露心中大石落下一半。
周景灏接到消息，毫不迟疑，三日后便带着简单的行李与一份精心准备的、关于本地文献整理的计划书，登门拜访。会见在汪家简朴却处处透着书卷气的客厅中进行。汪伯谦态度客气而疏离，问题却直指核心：对未来生活的具体打算？对前两次婚姻的反思？如何保证不再辜负？
周景灏一一作答，不卑不亢，言辞恳切。谈及过往，有痛悔，有剖析，却无推诿；谈及未来，有务实规划——在安陵的教书、写作计划，更有对汪露志向的尊重与支持。他甚至主动提出，可请本地几位德高望重的老先生作保。
汪伯谦听着，面色渐渐缓和。他看得出，眼前之人并非巧言令色之辈，那份沉静背后的担当，做不得假。尤其是周景灏对汪露绘画爱好的那份理解与鼓励，说到“愿为她辟一静室，容她笔墨丹青，世间烦扰，有我挡在前面”时，眼神中的珍视，触动了汪父心中最柔软处。
会见结束，周景灏告辞。汪父并未明确表态，只对汪露道：“此人……确有真心。只是，九儿，这条路未必平顺，你可想好了？”
“想好了，父亲。”汪露依偎在父亲身边，语气柔软却坚定，“月明何曾是两乡？心若在一处，便不怕路远。”
汪父拍了拍女儿的手，最终，化作一声几不可闻的叹息，似是无奈，又似是释然。这叹息，便是默许了。
不久后，安陵文友间便隐约传闻，那位刚从重庆归来、颇有名气的周景灏先生，似乎与安陵女中一位汪姓女学生走得颇近，且已获得女方家中默许。一时议论虽有，但在战后百废待兴、新风渐起的氛围里，也并未掀起太大波澜。更多的是对才子佳人终成眷属的些许期待与好奇。
对于周景灏与汪露而言，外界的风声雨声，皆不及彼此眼中确认的光芒。关系既已明朗，交往便更多了一份坦然与亲昵。他有时会去女中接她下课，两人沿着江堤慢慢走，谈诗论画，也谈柴米油盐；她则开始留心他的饮食起居，偶尔亲手做一碟点心，托人送去。
夏日的晚风开始带上溽热的气息，蝉鸣阵阵。他们的感情，却在经历了坦诚相见与家庭的小小考验后，如同江畔扎根的树木，向着更坚实、更深入的未来，悄然生长。战后的安陵，暂时笼罩在一种疲惫而希冀的宁静里，仿佛特意为这对刚刚确定心意的恋人，预留了一段可以精心酿造甜蜜的时光。
只是，那潜伏在时代洪流深处的巨变阴影，还无人能真正看清。此刻，他们只愿沉醉在这难得的“月明”里，相信心心相映，便无惧“两乡”。
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（第五章完）