初愿的日子定在了三天后。
塔莉娅早早的起来，她将头发盘起，包好头纱，配着一身纯白的细麻长袍，整个人端庄又肃穆。
听说这次的仪式，教廷非常重视，还派了人来监管。
不知道会是因为什么。
“塔莉娅，塔莉娅你准备好了吗？要到时间了！”
“来了来了！”
塔莉娅赶紧从床头拿出玻璃瓶，倒出一颗深红色的糖，毫不犹豫地咽了下去。
钟声敲响。
她和其他同龄的女孩们鱼贯步入礼拜堂。
晨光透过彩窗落下来，映出明暗交错的光柱，管风琴低沉的轰鸣震得人胸腔发麻。
塔莉娅跟在队伍最末端，她的视线越过前排乌压压的人群。
第一眼，她就看到了德瑞克。
他今天穿得极为正式，深蓝色的礼服熨帖地勾勒出他挺拔的肩背，胸前别着那枚蜘蛛与荆棘冠的金色徽章。
他们的视线在半空中默契的相撞。
塔莉娅的脚步几不可察地顿了半拍。
德瑞克对她眯了眯眼，笑着挥手示意。
塔莉娅连忙收回目光，快步走到祭坛前，和其他女孩子们一起安静地跪了下去。
就在这时，礼拜堂的正门被人从外面推开了。
门外的阳光像是被什么东西牵引着，一缕缕地涌了进来。
塔莉娅下意识回头。
来人穿着一身银白色的骑士服，肩头披着绣有金色十字的披风，腰间别着佩剑，步履稳健。
他金色的头发像浮动的麦穗，碧绿的眼眸澄澈的好似一汪无暇的圣泉。
他走进来的时候，礼拜堂里响起了低低的吸气声。
塔莉娅听见身后的小修女在窃窃私语。
“是洛利叶大人……”
“圣骑士洛利叶？就是那个传说中神最宠爱的……”
“他怎么会来我们这种小修道院？”
洛利叶。
塔莉娅听过这个名字。
他非常有名气。
民间都说，神按照最完美的样子，创造了洛利叶。
教廷的圣骑士团首席，据说他的剑上从不沾无辜者的血，据说他祷告时，连圣像都会流泪。
他是教廷的宠儿，是神明留在人间最干净的一道光。
洛利叶的目光扫过礼拜堂。
他的视线越过乌压压的人群，极其准确地落在了贵族席位的德瑞克身上。
洛利叶微微皱了一下眉。
德瑞克反倒是略微抬起手里的银酒杯，微笑示意。
但洛利叶什么也没说，只是走到大厅最高的主教席上，安静地坐下。
“开始吧。”他抬抬手。
神父清了清嗓子，仪式正式开始。
前面的少女们一个接一个宣发誓言。
“我愿终身守贞，清贫，顺从。”
“我愿将一生奉献给主。”
…
只有在最后的塔莉娅，攥紧了衣服，似乎在承受着什么。
她的脸上毫无血色，舌根也开始泛着苦，整个胃搅在一起，她清晰的感受到体温的流逝，身体开始发冷。
“塔莉娅修女，上前来。”
神父的声音响起来。
塔莉娅睁开眼，强撑着膝盖站起身。
她走得很慢，每一步都像踩在刀刃上。
礼拜堂里所有的目光都汇聚在她身上。
她走到神父面前，慢慢跪下去。
神父翻开圣经，庄重的声音在她耳畔响起：“塔莉娅修女，你今日在此，于上帝与众人面前…”
塔莉娅的眼前开始模糊。
彩窗的光在眼前晃成一片混沌的白。
她听不清神父的声音，像浸泡在深海之中，声音离她越来越远。
胃里的绞痛骤然加剧，一股滚烫的腥甜从胸腔深处翻涌上来，直冲咽喉。
她死死咬住后槽牙，用尽全身力气将那股血气压了回去，唇齿间的铁锈味开始直冲鼻腔。
“……是否愿立誓终身守贞、清贫、顺从，将自己毫无保留地奉献给主？”
塔莉娅张开嘴。
“…我……”
可是，比誓言先来的是她口中灼热的鲜血。
塔莉娅的身体猛地前倾，痉挛般的咳嗽带出大口大口的血。
猩红的液体几乎是瞬间，就将她胸前纯白的衣襟沁透，染成了触目惊心的红色。
“！”
礼拜堂里顿时响起一片惊呼。
“塔莉娅修女！”神父手中的圣经掉在了地上。他满脸惊骇地看着跪在血泊中的少女，连忙上前扶住塔莉娅。
“去喊医生！快去喊医生！…”
…
是惩罚吗？
塔莉娅的胸口钝疼，仿佛有火在灼烧，疼得她眼泪大颗大颗的掉。
她听不清周围的声音，只觉得嘈杂。
她变得很冷，唯有落在眼前的耀眼阳光能给她一丝温暖。
怎么会这样？
她不是已经提前吃了糖，应该不会再咳血才对啊。
难道说，神，要抛弃她了吗？
不，她还不想这样死去。
她还想…
塔莉娅执拗的抓住神父的衣服，努力维持自己跪着的姿势，眼神却看向他身后那悲悯的神像，声音被血沫模糊，细碎的几乎听不出来。
“…我…我愿意……”
“神…神明啊…我愿意…奉献……”
原谅我吧，神明。
塔莉娅还没说完，肩膀突然剧烈颤抖，第二口血紧接着涌上来，猝不及防的吐了出来，在地上形成暗红的血泊。
观礼席上的观众已经有不少人站了起来，修女们急切的围了上来，握着她的手，希望她撑住，医生马上就到。
可这些声音，塔莉娅一句也听不见了。
她真的撑不住了。
塔莉娅整个人从祭坛前栽了下去，手里的玫瑰念珠散落一地，银色的圣贞戒指从神父手中滚落，在地板上弹跳了两下，滚进了血泊里。
模糊间，她看到两道身影飞奔而来。
哥哥……
她张了张嘴。
洛利叶几乎是瞬间从台上冲了下来，银白色的披风在身后猎猎作响。
而另一道身影却比他更快，德瑞克撞翻了贵族席那张铺着墨绿色天鹅绒的观礼桌，先一步冲到了塔莉娅的身旁。
他撞开挡在前面的人，湛蓝色的眼睛死死钉在塔莉娅身上，呼吸下意识一紧。
塔莉娅倒在血泊里，那圣洁的白袍被染成一片触目惊心的暗红，单薄的身体在石板上微微抽搐，仿佛下一秒就会像玻璃般碎掉。
德瑞克张了张嘴，喉结剧烈地滚动了一下。他发现自己发不出声音。
他立马半跪下去，脱下外套将其裹住，把塔莉娅紧紧抱进怀里，任由暗红的血污浸透他那身华服。
掌心贴着她温热的血，他的手指不受控制地发抖。
“塔莉娅…”
他低下头，额头抵在她的眉心，鼻尖贴着她冰凉的皮肤。
“塔莉娅，你醒醒…睁开眼睛，看看我…”
看着塔莉娅毫无生机的模样，像是有什么东西猛地撞进胸腔，疼得他几乎喘不上气来。
“…不…怎么会这么快…”
他本能地收紧了手臂，力度大得几乎要将她揉进自己的骨血里。
这时，一柄锋利而冰冷的剑落在他的脖颈间。
“请放开她，公爵大人。”
德瑞克目光微微抬起。
洛利叶手持利剑，剑尖抵在德瑞克的咽喉上。
剑身薄而锋利，只要再往前推半寸，就能要了对方的命。
德瑞克没有动。
甚至没有低头去看那柄抵在喉咙上的剑。
他死死盯着塔莉娅嘴角的血迹，胸膛剧烈起伏。
“请把这位小姐交给教廷。”洛利叶的声音响起，“…我们会负责照顾好她。”
“哈。”德瑞克嗤笑一声，“你凭什么觉得，我会把她交给教廷那群废物？”
“…我无意与您为敌，公爵大人，请把这位小姐交给教廷。”洛利叶的剑锋没有丝毫退让，“教廷有最好的治疗师，她会得到最干净的净化。”
德瑞克没有理会对方，他根本不管抵在脖子上的剑尖已经划破了皮肤，正慢慢渗出血珠。
洛利叶垂着眼眸，目光落在昏迷的塔莉娅身上。
“…请交给教廷，公爵大人。”
德瑞克低头看了看怀里的人。
塔莉娅的脸颊贴着他胸口，嘴唇几乎没了血色，呼吸浅得像一片落在掌心的雪花，仿佛下一秒就会化掉。
“交给教廷？”他慢慢重复了一遍洛利叶的话，“…在有教廷监督的初愿仪式上，出了这种事，你叫我怎么信任教廷？”
“……”
洛利叶抿了抿嘴，没有立刻说话，指尖在剑柄上无声地送了几分。
“况且，比起你们所谓的净化，她现在更需要医生。”德瑞克深吸一口气说道。
“我会带她回府上治疗，所以麻烦您让一下，洛利叶大人。”
洛利叶的睫毛动了一下。
他并没有让路，而是收剑入鞘。
金属归位的轻响落在德瑞克耳朵里，显得格外刺耳。
他往前迈了一步，缓缓蹲下身，视线与半跪在地的德瑞克彻底平齐。
这个距离极近，近到洛利叶身上那股独属于神圣教堂的冷冽**，呛的德瑞克鼻子发痒。
“我听说过您，德瑞克·斯佩德尔公爵。”洛利叶的目光从塔莉娅惨白的脸上滑过，最后落定在德瑞克的脸上。
他伸出手，拨弄了一下德瑞克胸前那枚蜘蛛徽章，“实不相瞒，一个月前，教廷收到了一封来自王城的匿名举报信。”
德瑞克抱着塔莉娅的手臂，微不可察地一僵。
“信上说，那位在北方战场上立下赫赫战功的新晋公爵，根本不是人类。”洛利叶碧绿的眼眸里透出一种洞悉一切的压迫感，“…而是一头披着人皮的怪物，一个从深渊爬出来的恶魔。”
礼拜堂彩窗的光落下来，将洛利叶银白色的披风照得刺眼。
“我不懂你在说什么。”德瑞克掀起眼皮，努力维系平时的矜贵，“…还是说，教廷已经无能到仅靠一封举报信，就可以错杀有功之臣了吗？”
“我们原本也是不信的，可是那封信实在是太真实了，”洛利叶声音变得很轻，轻到只有彼此两个人听到，“…他甚至连献祭的法阵都画出来了，你说…”
洛利叶的眼眸里没有笑意，只有一种审视：“……公爵大人，那是真的，还是假的？”
“…是真是假，应该是你们教廷去核实，而不是来问我。”德瑞克冷冷的回道。
话音刚落，德瑞克似乎想到了什么，忽然轻笑了一声。
他微微眯起眼睛，带着几分居高临下的傲慢：“…哦～我明白了，您的圣裁令呢？圣骑士大人。”
他嘴角的弧度加深，眼神却像淬了毒：“您不会是没拿到圣裁令，就跑来质问我了吧。”
“您说得对，是我疏忽了。”洛利叶并没有因为他的嘲讽而恼怒，认同的点点头，
“我确实没有圣裁令，但是没关系，我有的是办法验证。”洛利叶微微歪头，“……要试试吗？”
德瑞克垂眼看着怀里昏迷的塔莉娅，将人往自己胸口贴紧了些。
突然，他重新笑了起来，笑容里带着一丝被戳穿后的无所谓，以及被耽误时间的焦躁。
“圣骑士大人，我的妹妹现在生死不明，我没空跟你闹，”他抬起眼，直直对上洛利叶，语气不再掩饰那层狠意，“您想试探我，又或者想审判我，只要拿到圣裁令，可以随时来公爵府找我，我恭候您的大驾光临。”
“…当然，如果你真的能找到线索的话。”
说罢，他抱着塔莉娅站起身，径直走过洛利叶身侧。
这次洛利叶没有拦他。
并不是因为拿他没办法，而是因为塔莉娅。
“……狡猾。”洛利叶看着德瑞克远去的背影，低声说道。
塔莉娅昏昏沉沉睡了好久。
梦里她又回到了那个小小的，拥挤的家。
那时候没有德瑞克，母亲还在，父亲也在。
屋子里总弥漫着蔬菜羹咕嘟咕嘟的香气。
她手舞足蹈地跟母亲说着街上的趣事，母亲温柔地笑着，给她盛上满满的饭。
父亲回家的时候，会拥抱自己和母亲，给小小的她从镇子上带来一些小玩意，糖果，玻璃珠串，或者飞鸟样的环扣针…
贫穷却温暖的家。
后来，德瑞克来了。
父亲在一夜之间有了大笔的钱，足够他们换了大宅子，成了小小的农场主。
可母亲的笑容却消失了，她常在深夜里惊醒，无措的抱着塔莉娅，目光里，盛满了她当时读不懂的哀愁。
母亲试过带她逃跑。
每次深夜，母亲的手死死捂着她的嘴，抱着她往荒野里跑，可每次在她们快要跑出那片漆黑的树林时，父亲总是会提着灯追上来。
那摇晃的灯把荒野照得惨白。
父亲一把夺过塔莉娅，母亲被推倒在泥泞里，哭得撕心裂肺。
而那个少年，就那样拎着灯，站在不近不远的阴影里，冷眼旁观着这场令人作呕的闹剧。
他没有任何动作，直到母亲的求饶声划破夜空，直到她快要连声音都发不出来。
德瑞克才终于走上前。
他冷冷地喝止了发狂的父亲，命令他去给母亲包扎。
然后，他俯下身，极其轻柔地将塔莉娅抱了起来。
塔莉娅趴在德瑞克的背上，向母亲伸出手。
“塔莉娅…快跑……”母亲断断续续的声音，在晚风里变得七零八落。
而德瑞克笑了。
他温柔地拍了拍塔莉娅的后背，低沉的声音盖过了荒野里的风声，贴着女孩的耳朵蛊惑道：“…塔莉娅不跑，塔莉娅要陪着哥哥。”
而在她进入修道院的第五年，家里传来消息。
母亲去世了。
塔莉娅想回家见母亲最后一面，却被德瑞克无情驳回。
而父亲，又在一夜之间有了钱，他用那笔钱买了一个小小的爵位，搬进了更加体面的宅子。
他再也没有提起过母亲，把那个在荒野里哭得撕心裂肺，不断哀求他的女人，连同塔莉娅的童年一起，打包扔出了家门。
“塔莉娅，塔莉娅，我可怜的女儿……”
梦里母亲的呼唤振聋发聩，令塔莉娅猛地睁开了眼。
视线里是繁复华丽的暗色床幔，沉甸甸地垂落着。
空气中浮动着极淡的佛手柑香气，还有一股若有若无的药草味。
她躺在柔软的被褥里，胸口还在隐隐约约泛着疼，胃里的绞痛已经退去，取而代之的是虚弱的无力感。
她偏过头。
德瑞克就坐在床边的椅子上。
他支着下颌，正一眨不眨地盯着她，眼底布满了血丝。
看到她睁眼，他微微坐直了身子，唇角慢慢牵出一个极淡的笑。
“醒了？”他伸出手，自然而然地探向她的额头，似乎在试她的体温，“……你睡了两天，真的吓到我了。”
塔莉娅没有躲，反而在看到德瑞克以后松懈下来。
“哥哥…”塔莉娅哑着嗓子开口。
“我在。”德瑞克将她轻轻扶起，再递上一杯水，“感觉怎么样？”
“我，好多了…”塔莉娅的嗓子还在火辣辣的疼，每说一句话都要皱着眉头。
“那就好。”德瑞克笑笑，他扶着塔莉娅慢慢坐起来，继而从怀中拿出玻璃瓶，挑出一颗糖果递到塔莉娅嘴边，“…该吃糖了。”
塔莉娅的视线落在那颗糖上。
深红色。
比之前她吃过的任何一种都要深，几乎黑红，像凝固的血珠。
她的胃在这一瞬间，短暂的痉挛了一下。
“我…今天可以晚点吃吗…？”塔莉娅小声问道。
德瑞克的手停在半空。
他没有收回那颗糖，只是静静的看着塔莉娅。
“…我，吃完会难受。”塔莉娅解释道。
德瑞克看了她很久。
忽然，他嗤笑了一声。
“不想吃？”
塔莉娅心里微微一动。
但下一秒，德瑞克凑近塔莉娅，一只手撑在她枕边，将她整个人笼在阴影里，另一只手捏住她的下颌。
“不吃糖，你的身体就永远好不了。”他的声音很轻，像是在哄一个任性的孩子，“…你就是因为吃的不够，所以才会生病。”
塔莉娅看着他眼底那层幽暗的冷意，睫毛微微颤了颤，随后缓缓松开攥着被角的手指，接过了那枚糖果。
“好…我吃。”她轻声说。
德瑞克没退开，就那么居高临下地看着她，直到看着她将糖咬碎咽下。
“这就对了。”德瑞克满意的收回手，将那瓶玻璃瓶放在她枕边，声音恢复了往常的的温和，“再睡一会儿吧，我让厨房给你熬了点粥，晚些时候送来。”
塔莉娅点了点头，慢慢滑进被子里。
她现在昏昏沉沉，脑子实在不适合想更多的事情。
她陷入佛手柑的气息，慢慢再度沉入梦境，
德瑞克等她睡着了，才离开房间。
“咔。”
德瑞克关上门，走廊尽头，穿着考究的年轻管家无声地迎上来。
克罗索微微欠身，压低声音：“公爵大人，那位圣骑士大人又来了。”
德瑞克低头整理袖口的动作没有停顿，唇角勾起一抹凉薄的笑意：“说塔莉娅还没醒，让他等着吧。”
“是。”
“对了，这两天的药量减轻一点吧。”德瑞克颔首，“…她最近身体不好，先着重调理吧，反正这么多年，剂量也够用了，再吃下去，我怕她撑不到那一天。”
“是。”管家微微欠身，跟上了德瑞克的步伐，迟疑的开口，“…还有一件事，老爷似乎在外面散播您不太有利的话。”
“哦？”德瑞克停下了脚步，有了几分兴趣，“…说我什么？”
“说您不是他的儿子，是深渊来的恶魔，吃了他的女儿和妻子。”管家恭敬的回道。
“他也就剩下那点本事了。”德瑞克不以为意的笑笑，“…不过也没说错就是了，暂时先把他的腿打断吧，能让他消停一段时间。”
“是。”管家嘴角露出一丝笑意。
“对了，再去买几件裙子和首饰。”德瑞克嘱咐，“…等塔莉娅的身子好点，该接触一些社交场了，她会替我澄清谣言，然后……”他恶劣的笑了，“…把父亲写举报信这件事，透露给塔莉娅。”
“……？”克罗索并不理解这种做法，却依旧恭敬的回复：“是。”
德瑞克转身走过长廊，雕花壁灯将他的影子拉得又长又暗。
“你们是出于你们的父魔鬼……他从起初是杀人的，不守真理，因他心里没有真理。他说谎是出于自己，因他本来是说谎的，也是说谎之人的父。”
他无声地咀嚼着这句经文，慢慢地笑了。
“愿主保佑你，我亲爱的塔莉娅。”
“愿你从永远沉沦，与我同在。”