开春后，沈惊辞升了职，成了京畿卫正统领。大哥沈彻在早朝上替他领了令牌，回来时递给沈惊辞，指尖在令牌的纹路里摩挲着：“这令牌握着沉，责任更沉。”
沈惊辞接过令牌，触手冰凉，忽然想起刚回府时，二哥拿竹板打他后背的疼。那时只觉得委屈，此刻才懂，那疼里裹着的，都是让他站稳脚跟的力气。
这日他带着卫卒巡街，路过城南的糖糕铺，忽然想起答应过二哥，等他升职就买糖糕回去。刚要下马，就见铺子里冲出个熟悉的身影，玄色衣袍沾着点面粉，手里拎着两包糖糕——正是二哥沈惊寒。
“你怎么在这？”沈惊辞愣了愣。
“替你大哥买的，”沈惊寒扬了扬手里的糖糕，“他今早处理军报，没吃早饭。”他忽然凑近，压低声音，“西巷那户人家不对劲，院门总关着，烟囱却从没冒烟，你让人盯紧点。”
沈惊辞心里一凛，知道二哥又在查案子。他点了点头，看着二哥转身离去的背影，玄色衣袍扫过青石板路，带起一阵风，忽然觉得这京城的安稳，从来都不是凭空来的。
夜里回府，见大哥在书房翻卷宗，二哥坐在一旁磨匕首，两人凑在一起低声说着什么。沈惊辞把糖糕放在桌上，听见大哥说：“西巷那户是漠北的细作，藏着份军械图。”
“我已经让人围了，”沈惊寒的匕首磨得寒光闪闪，“等你点头，今晚就动手。”
沈惊辞拿起块糖糕，咬了口，甜腻的味道在舌尖化开：“我跟你们一起去。”
“你留下，”大哥抬头看他，“京畿卫得有人镇着，以防调虎离山。”他顿了顿，语气软了些，“放心，我和你二哥能应付。”
沈惊辞知道大哥说得对，却还是捏紧了手里的糖糕。他想起二哥后背的旧伤，想起大哥鬓角新添的白发，忽然觉得自己肩上的令牌，比想象中更沉。
子夜时分，西巷传来厮杀声。沈惊辞站在城楼上，看着那边火光冲天，手心全是汗。直到天边泛起鱼肚白，才见大哥二哥的身影出现在巷口，玄色衣袍上都沾着血，却笑着朝他挥了挥手。
“拿到了？”沈惊辞冲下楼。
“嗯，”沈彻扬了扬手里的布包，“军械图在这。”他看着沈惊辞发红的眼眶，忽然笑了，“多大的人了，还怕？”
沈惊寒拍了拍他的肩，指尖带着血腥味：“去，把这图送到兵部，就说是你截获的。”
“二哥……”
“让你去就去，”沈惊寒挑眉，“难道要我们俩浑身是血地去见兵部尚书？”
沈惊辞接过布包，只觉得沉甸甸的。他看着兄长们转身离去的背影，晨光落在他们身上，像镀了层金。忽然明白，所谓成长，就是有一天，你能接过兄长递来的担子，而他们，也敢放心地把后背交给你。
送完军械图回府，见大哥在给二哥处理伤口，是昨夜打斗时被匕首划的，不算深，却在旧伤旁边添了道新痕。
“下次别总往前冲，”沈彻的动作很轻，语气却带着嗔怪，“你后背的伤还没好利索。”
“你不也一样？”沈惊寒哼了声，却没躲，“要不是你替我挡那一下，我能受伤？”
沈惊辞站在门口，听着他们斗嘴，忽然觉得这王府的晨光，暖得让人想落泪。他想起刚回府时的胆怯，想起练镖时的笨拙，想起第一次杀敌时的颤抖，原来这一路的疼与怕，都在兄长的目光里，长成了如今的模样。
“愣着干什么？”沈惊寒朝他招手，“过来，给我递下药布。”
沈惊辞走过去，看着二哥手臂上新旧交叠的伤痕，忽然笑了：“等伤好了，我们去靶场，我让你三镖。”
“就你？”沈惊寒挑眉，“怕是连我的镖影都看不清。”
大哥在一旁笑了，阳光透过窗棂照进来，落在三人身上，暖融融的。
入夏后的京城总下急雨，这天沈惊辞刚巡完城，就被一场暴雨堵在了街角的茶寮。雨帘里忽然闯进来个熟悉身影，玄色衣袍湿了大半，发梢滴着水，正是沈惊寒。
“二哥？”沈惊辞递过块干布，“这么大的雨，你怎么跑出来了？”
“查个案子，”沈惊寒擦着脸上的水，指尖在茶桌边缘敲了敲，“兵部有个笔吏，把边防的布防图卖给了吐蕃人，刚追到这就下雨了。”他忽然笑了，“说起来，那笔吏跑的时候慌不择路，撞翻了你巡街时立的警示牌，你回头得让人再补一块。”
沈惊辞心里一动，想起今早巡街时，见西巷口的警示牌歪了，当时还让卫卒去修，原来是这么回事。他看着二哥湿透的衣袍，忽然想起大哥常说的：“你二哥查案，总把自己弄得狼狈不堪，却从没让人抓到过把柄。”
雨小些时，两人并肩往府里走。积水漫过靴底，沈惊寒忽然停下脚步，指着墙根下的青苔：“看这脚印，是军靴的纹路，那笔吏定是往东边跑了。”他转头看沈惊辞，“你回府报信，我去追。”
“我跟你一起去。”沈惊辞攥紧腰间的匕首。
“不用，”沈惊寒拍了拍他的肩，“你大哥在府里等你汇报巡城的事，别让他等急了。”他转身冲进雨幕，声音远远飘回来，“抓到人了，晚上给你带城南的卤味。”
沈惊辞站在原地，看着二哥的身影消失在拐角，忽然觉得这雨里的脚印，都藏着兄长的细心。他回府时，见大哥果然在书房等他，案上摆着两碗姜汤，显然是算准了他会淋雨。
“二哥去追细作了？”沈彻递过姜汤。
“嗯，往东边去了。”沈惊辞喝着姜汤，暖意从胃里漫开。
“东边是贫民窟，巷子多，”沈彻的指尖在舆图上点了点，“我已经让人去接应了，你二哥那性子，追起来就不管不顾。”
沈惊辞看着舆图上密密麻麻的巷子，忽然想起二哥后背的伤，心里有些发紧。直到深夜，才听见院外传来动静，跑出去一看，二哥正拎着个麻袋走进来，脸上带着点擦伤，却笑得得意。
“抓到了？”沈惊辞迎上去。
“跑得了和尚跑不了庙，”沈惊寒把麻袋往地上一扔，里面传来呜咽声，“这小子藏在菜窖里，被我一镖射穿了裤脚，吓得直哆嗦。”他忽然想起什么，从怀里摸出个油纸包，“卤味，没淋湿。”
沈彻从屋里出来，见二哥脸上的伤，眉头微蹙：“又打架了？”
“那小子还敢反抗，”沈惊寒满不在乎地抹了把脸，“给他两拳就老实了。”
沈惊辞看着兄长们一个眼里藏着关切，一个嘴上硬气，忽然觉得这深夜的王府，比白日里更暖。他去厨房热了卤味，三人坐在廊下，就着月光喝酒，听二哥讲抓人的经过，大哥偶尔插句话，指出他哪里做得冒险。
“下次别跳墙，”沈彻看着二哥擦破皮的手肘，“那墙头有碎玻璃，扎到怎么办？”
“知道了，”沈惊寒喝了口酒，“下次我走门。”