妲己入宫的第三个月，开始动手了。
不是杀人——那太蠢。是慢慢地在那些看不见的地方，一点一点地撬。
她做的第一件事，是让纣王疏远梅伯。
梅伯是司天监，老臣，整天把“天象示警”挂在嘴边。纣王本来不爱听，但碍于他是老臣，忍着。妲己什么也没说，只是每次梅伯来劝谏的时候，她就站在纣王身后，微微垂着眼，轻轻叹一口气。
就那么一口气。
叹得纣王回头看她。她不说话，只是柔柔地笑一下，眼睫低垂，像是在说：臣妾没事，臣妾只是心疼大王。
叹了三次，纣王就不让梅伯进宫了。
第二件事，是让纣王停了早朝。
这事她做得更小心。不是她劝的，是纣王自己先提的——有一回夜里，他随口说：“明日又要早朝，那些老臣又要念叨。”她听了，什么也没说，只是把手放在他额上，轻轻按了按。
“大王这几日辛苦，臣妾帮大王按按。”
按着按着，纣王就睡着了。
第二天醒来，早朝已经误了。纣王也没恼，只说：“误了就误了，孤难得睡个好觉。”
后来，早朝就慢慢少了。从天天上，到三天上一次，到五天上一次。
那些老臣急得跳脚，可又能如何？大王自己不愿意起，谁能把他从床上拽起来？
第三件事，是鹿台。
鹿台不是她让建的——是纣王自己早就想建。她做的，只是在他犹豫的时候，轻轻说一句：“大王想建，就建吧。臣妾陪大王一起看。”
就这一句。
纣王就不再犹豫了。
鹿台一动工，就是三年。民夫征了十万，钱粮花了无数。有人劝，纣王不听。有人再劝，纣王就把那人贬了。
她什么都没说。
只是每次有人因为鹿台被贬的时候，她就站在窗前，望着外面忙碌的民夫，心里数着：又一个。
又一个忠臣走了。
成汤的气数，又薄了一分。
——
春天的时候，她把姜环弄进了宫。
姜环是她的人——不，是她从宫外找的一只妖。那是一只蛇妖，修行五百年，会媚术，会惑人。她把她弄进宫，封了个美人。
不是给自己添堵，是给纣王换换口味。
男人嘛，总吃一道菜，会腻的。偶尔换换，等腻了那道新的，再回来吃旧的，反而觉得旧的更好。
姜环很听话，按她教的做——白天陪着纣王玩乐，晚上伺候他安寝，偶尔说几句“苏娘娘真美真温柔臣妾比不上”之类的话。说得纣王心花怒放，回来对她更好了。
“妲己，”他抱着她说，“你真好，还替孤想着。”
她靠在他怀里，柔柔地笑。
她想的是：姜环最多得宠三个月。三个月后，她会“犯错”，会被打入冷宫。而纣王会因为这件事，对后宫生出更多疑心。
果然，三个月后，姜环“失手”打碎了一件御用的玉器。
纣王大怒，要把她处死。她跪下来求情，求了三次，才让纣王改成了打入冷宫。
临走那天，姜环看着她，眼神复杂。
她没说什么，只是点了点头。
回去的路上，青萝悄悄问：“娘娘，您为什么要替那贱人求情？”
她看了青萝一眼。
“因为她还有用。”
冷宫里的人，有时候比外面的人更有用。
——
夏天的时候，她把费仲介绍给了纣王。
费仲是个小人，满朝文武都讨厌他。可这种人，有用。
他贪，他坏，他什么事都干得出来。只要给他好处，他什么都肯做。
妲己要的，就是这种人。
“大王，”她说，“臣妾听说费大夫是个能干的。”
纣王看了她一眼：“你怎么知道？”
她笑了笑：“臣妾听说的。大王身边，总要有个能办实事的。”
纣王想了想，觉得有道理。就把费仲提拔上来了。
费仲果然能干。他帮纣王办的第一件事，就是“清查钱粮”——查的是那些反对鹿台的官员。查来查去，查出不少“亏空”。那些官员，该贬的贬，该杀的杀。
第二件事，是“肃清奸佞”——肃的是那些整天念叨“先王之法”的老臣。肃来肃去，朝堂上清净了一半。
妲己听着那些消息，什么也没说。
只是每次听到一个名字，她就在心里数一下。
又少了一个。
成汤的气数，又薄了一分。
——
秋天的时候，她做了一件大事。
她把虿盆献给了纣王。
虿盆是一个大坑，里面放满了毒蛇。犯了错的宫人，就扔进去。
不是她想出来的，是费仲想的。他只是在她面前提了一句，她就记住了。
然后，在一个合适的时机，她对纣王说：“大王，臣妾听说有个法子，可以惩治那些不听话的人。”
纣王来了兴趣。
她说了。
纣王听了，大笑着说好。
虿盆建成那天，第一个被扔进去的，是一个曾经得罪过她的宫女。她站在高台上，看着那宫女在蛇堆里挣扎，惨叫，最后没了声音。
她什么感觉也没有。
不，有感觉的。
有一点淡淡的、说不清的——不是快意，不是害怕，只是一种模糊的念头：
原来人命，这么轻。
轻得像一片叶子，落下去，就没了。
可她没让自己往下想。
她只是转过身，对纣王笑了笑。
“大王，臣妾累了。”
纣王揽着她回去了。
那天夜里，她又梦见轩辕坟。
梦里的老槐树还在开花，她趴在树杈上，九条尾巴垂下来，在风里轻轻晃。雉鸡精在下面喊她，琵琶精叮叮咚咚地弹琴。
醒来的时候，她发现自己眼角有一点湿。
她伸手抹了抹，什么都没有。
大概是错觉。
——
冬天的时候，姜皇后死了。
姜皇后是正宫，是太子殷郊的母亲，是满朝文武心里“最后的希望”。她端庄，贤惠，从不惹事。可她挡了路。
妲己没有亲自动手。
她只是让人在姜皇后宫里放了一个巫蛊娃娃。
就一个娃娃，上面写着纣王的名字。
费仲带着人去搜，搜出来了。
姜皇后百口莫辩。
纣王大怒，废了后，杀了人。
姜皇后死的那天，妲己站在窗前，看着外面的雪。
雪下得很大，白茫茫一片。
她想起姜皇后看她的眼神——从来没有恨过，只是淡淡的，远远的，像是隔着什么。那眼神里有一种东西，她很久以后才想明白。
是悲悯。
姜皇后可怜她。
可怜她这个妖。
她站在窗前，站了很久。
久到青萝来催她：“娘娘，该用膳了。”
她转过身，脸上已经恢复了那抹温婉的笑。
“来了。”
——
这一年，死的人太多了。
梅伯死了——不是她杀的，是被纣王杀的。他最后一次进谏，说了很多不该说的话，纣王当场就让人把他拖出去砍了。
商容死了——老丞相，三朝元老。姜皇后死后，他跪在殿外求了三天三夜，最后撞死在柱子上。
比干还活着，但也快了。
妲己听着那些消息，什么也没说。
只是有时候，夜深人静的时候，她会一个人坐在窗前，望着月亮，轻轻地数：
成汤立国多少年了？
六百年。
六百年基业，被她一点一点地挖。
挖得差不多了。
再挖几年，就该塌了。
可她心里，没有高兴。
也没有不高兴。
只是空空的，什么都没有。
像是那颗心，也被挖走了一块。
——
那一夜，她又在窗前坐了很久。
月亮很圆，很亮，照得整个皇宫都白花花的。
她忽然想起一个人。
那个让她来这里的。
那个坐在九重玉阶上，用那样的目光看她的人。
她抬起头，望着月亮那边——更远更远的地方，是天外天。
娘娘。
她在心里问：您在看吗？
应该没有吧。
圣人无心，圣人无念，圣人怎么会看一只棋子？
她笑了笑，收回目光。
可她没有看见——或者说，她不知道——
天外天，有一个人，确实在看。
站在露台上，望着招妖幡上那一点白光，看了很久很久。
那点光亮亮的，稳稳的。
她看了一会儿，转身回殿。
什么也没做。
只是走了几步，又回头看了一眼。
再看一眼。
就一眼。
她告诉自己。
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