离开高专后，她没有立刻回五条家。
黑色轿车驶入东京夜色，车窗外霓虹灯在雨后的街面上晕成一片模糊的光。远处高专所在的山影已经被城市灯火吞没，只有某种极细微的结界波动还残留在她感知的边缘。
她靠在后座，苍白长发垂落在墨色羽织上，眼睫低垂，看起来像是在闭目养神。
随行的五条家术师没有一个敢发出声音。
即使他们都知道，家主并未休息。
她只是正在注视着。
注视着那枚被她放走的线头。
真人以为自己逃得很快。
他确实很快，也很聪明。特级咒灵的气息在东京错综复杂的人群与诅咒残秽之间不断变换，时而钻进地下通道，时而混进电影院、学校、医院这样负面情绪浓重的地方。他像一尾滑腻的鱼，天真又满怀恶意地穿梭在人类世界的裂缝里。
可惜，从她抬眼看见他的那一刻起，他就已经被标记了。
那不是寻常术式留下的痕迹。
没有咒力波动，没有气味，也不会被反转术式洗去。
它更像是一枚被轻轻按进因果里的金色钉子。只要真人仍在这片天地间活动，他每一次触碰灵魂、每一次改变方向、每一次因为好奇而停下脚步，都会在她眼中泛起极细微的涟漪。
她睁开眼。
“甚尔呢？”
副驾驶上的术师立刻低头：“禅院甚尔已经在外面候命。”
她淡淡道：“让他去查。”
“查什么？”
“有关那只可以模仿人类的咒灵。”
术师不敢多问，只应了一声。
车才堪堪停下。
片刻后，车外传来一阵很轻的脚步声。
禅院甚尔靠在路边的阴影里，姿态松散得像只是偶然路过。他穿着深色衣服，肩背宽阔，腰身却利落，唇角那道伤疤在路灯下显得尤其锋利。他身上没有咒力，站在人群里便像一块被世界遗漏的空白。
也正因如此，他很适合去查某些东西。
咒灵不会第一时间注意到他。
术师也不会。
她降下车窗。
夜风裹着潮湿的冷意吹进车内。
甚尔抬眼看她，语气懒散：“又有活？”
“有一只特级咒灵，外形接近人类，咒术疑似可以触碰灵魂。”
甚尔挑了挑眉。
“听起来很麻烦。”
“所以才让你去。”
他笑了一声，像是觉得这句话还算顺耳。
“要杀？”
“先查。”
她看着他。
“找到它背后的人。”
甚尔脸上的散漫淡了些。
他虽然是无咒力，却并非迟钝。相反，很多时候，他比那些自诩精英的咒术师更懂危险的味道。她既然说背后还有人，那就说明这件事不只是处理一只特级咒灵那么简单。
“这是线索。”
她抬手。
指尖一点金光落入空气，极快地凝成一枚小小的符纹。
甚尔伸手接住。
那符纹落入他掌心的一瞬间，他瞳孔微不可察地缩了一下。
没有灼痛。
也没有咒力。
却像有一只眼睛在他掌心睁开，朝东京某处黑暗里望去。
“真方便啊。”
他低声道。
她语气平静：“它交给我。”
“知道。”甚尔收起手，“我只负责找它背后的线索。”
他转身要走，却又停了一下。
“那你呢？”
她没有回答。
甚尔嗤笑：“行，我不该问。”
这位五条家主一向如此。
她让人去查的时候，往往代表她自己已经准备亲自去看。
甚尔很快消失在夜色里。
没有咒力的人移动起来，反倒比许多术师更像影子。几乎一眨眼，他便从路灯照不到的地方彻底融入了东京。
她重新升起车窗。
“去川崎。”
随行术师一怔。
“现在吗？”
“现在。”
她望向窗外。
那枚被她打进真人身上的标记，正在某处缓慢停下。
不是咒灵聚集地。
是一所普通学校附近。
她的眼神终于沉了下去。
夜里的学校比白日更像一座空壳。
操场上积着雨水，教学楼玻璃反射出昏暗的街灯。走廊尽头有一盏坏掉的灯，明灭之间，白色墙面显出某种病态的青灰。
吉野顺平站在旧体育馆后方。
他穿着校服，头发垂下来，遮住半边脸。少年身形很瘦，肩膀下意识向内收着，像已经习惯了在人群里把自己缩小。袖口下露出的手腕有擦伤，脸侧也有一块尚未完全消退的淤青。
那不是一次争执留下的痕迹。
那是长期被人踩在泥里之后，身体终于学会替主人记住恐惧的痕迹。
真人站在他面前。
蓝灰色头发垂在脸侧，脸上带着天真而残忍的笑。
“顺平，你不是很讨厌他们吗？”
他的声音轻快，像在诱导一个孩子拆开礼物。
“讨厌的话，就去改变他们啊。”
吉野顺平的手指颤了一下。
“改变……”
“对。”真人弯下腰，凑近他的脸，“人的灵魂，是可以改变的。那些欺负你的人，那些假装看不见的人，那些把痛苦推给你、却还要你装作没事的人——只要轻轻碰一下，就会变成很有趣的样子。”
吉野顺平脸色发白。
他害怕。
可在害怕之下，还有更深的东西。
愤怒，委屈，厌恶，以及被逼到无路可走之后，几乎要开始相信“报复才是出口”的绝望。
真人看得见。
所以他笑得更开心。
人类真的很有趣。
越是脆弱，越容易被揉成新的形状。
他抬起手，指尖即将落在吉野顺平肩上。
下一瞬，空气静止了。
不是比喻。
风停了。
雨后的水珠停在体育馆铁栏边缘，摇摇欲坠，却迟迟没有落下。坏掉的灯管也停在明灭交界处，半截走廊亮着，半截走廊暗着，像时间本身被谁用指尖按住。
真人的手停在半空。
他脸上的笑容慢慢扩大。
“啊。”
他没有回头，却已经感到背后传来某种令人毛骨悚然的视线。
“又见面了。”