维修通道两侧的结界骤然翻转，数百枚刻着不同姓名的木牌从墙体中浮出，试图用彼此交错的命运遮蔽他的本体。
她抬眸。
金色瞳孔深处亮起一道道细线。
所有伪装在一瞬间失去意义。
她的手已经伸向他的额前。
只差不到半寸，便能贯穿缝合线，将寄生在这具身体中的灵魂彻底拖出。
就在这一刻，她留在忧太与里香身上的印记同时震动。
最初只是极轻的一下。
随后，其中一枚保护印记猝然熄灭。
不是被咒术攻击，也不是遭到外力破坏。
而是它所保护的生命在极短的瞬间离开了□□。
另一枚印记则在同一时刻膨胀，像一颗被绝望骤然撑裂的星体。庞大到难以估量的咒力沿着因果线逆流而来，其中混杂着一个孩子近乎崩溃的哭喊，以及另一道不肯离开的灵魂所产生的执念。
她的手停在羂索额前。
只有不到一瞬。
但已经足够他做出反击。
她深深的看了他一眼，随后好不留念的转身。
下一刻，整条维修通道中的金色咒纹同时熄灭。
她消失了。
羂索仍站在原地。
一缕被金色术式切断的黑发从他额前缓慢落下。缝合线边缘渗出极细的血珠，只要她方才再向前半寸，他这具经营多年的身体便会彻底失去作用。
他没有立刻逃走。
而是伸手碰了碰额前的血。
指腹染红以后，羂索忽然低低笑出声。
那笑声起初很轻，随后在空荡通道里渐渐清晰，带着一种近乎病态的愉悦。
她停手了。
已经到了这种地步，她仍然没有真正杀他。
“哈。”
他垂下眼，仿佛在替她寻找一个足以令自己满意的解释。
“你果然还是舍不得杀我。”
至于那一瞬间究竟发生了什么，他并不急于知道。
羂索活得太久，也等待得太久。一个人一旦将某种执念保存了千年，便总能从任何事实中挑出最符合自己愿望的部分。
她没有杀他。
这个事实，就足够了。
下午两点四十分，医院为两个孩子办完了所有出院手续。
五条家的车原本应当提前抵达，却因新宿附近突然出现的帐而被堵在另一侧街区。负责接人的术师遭到咒灵袭击，虽然没有重伤，却不得不暂时留在那里协助疏散普通人。他已经联络医院，请护士让两个孩子继续留在病房等待。
可住院部当天需要腾出床位，护士便带着他们前往一楼的休息区。两个不大的行李箱被放在长椅旁，忧太抱着那本翻旧的漫画，里香则把写有电话号码的纸条收在外套内侧口袋里。她今日穿了一条新裙子，是五条家上午送来的，颜色很浅，腰间系着细细的红色带子，发梢也用新买的发绳扎了起来。
她曾对着洗手间的镜子看了很久。
不只是因为裙子很漂亮，而是因为那是第一次有人在接她回家以前，提前替她准备了合身的衣服。
“她会喜欢吗？”里香问。
忧太很认真地看了一会儿。
“会的。”
“你怎么知道？”
“她说你穿亮一点的颜色会很好看。”
里香的眼睛立刻亮了，却偏过脸，装作自己并不在意。
等待的时间比预想中更久。护士被临时叫去处理急诊，只叮嘱两个孩子不要离开休息区。医院大门外正在下雨，车辆从湿润的路面上驶过，轮胎卷起细碎水雾。
里香隔着玻璃看见街对面便利店门口挂着一排透明雨伞。
“我们是不是应该给她买点东西？”她忽然问。
忧太愣了愣：“买什么？”
“她给我们准备了房间，还买了衣服。”
“可是我们没有多少钱。”
两个孩子将口袋里的零钱全部拿出来，最后只够买一瓶草莓牛奶和一小束便利店收银台旁出售的雏菊。里香想了想，决定买花。家主似乎什么都不缺，只有收到孩子递来的东西时，神情才会变得比平常柔和一点。
便利店就在医院出口斜对面，中间隔着一条供救护车与配送车辆通行的内部车道。雨并不大，行人信号灯也已经转绿。里香拉着忧太的手，走到一半时，忧太口袋里的纸条被风吹了出来。
那是电话号码的备份。
忧太下意识松开手，回头去捡。
里香也跟着停住。
医院东侧的服务道路上，雨又落了下来。
不是暴雨，只是细密而寒冷的冬雨，将柏油路面润出一层发亮的水膜。住院部与办理出院手续的综合楼之间隔着一条不宽的内部车道，平日只有运送药品与餐食的车辆经过，速度很慢，路口也有醒目的减速标志。
五条家派来的车辆已经停在综合楼前。
随行家臣正在里面确认最后一份文件。护士临时接到电话，需要将两个孩子的药物清单送过去核验，便让社工陪他们从连廊旁的斑马线经过。
一辆运送床单的小型货车从道路尽头驶来。
司机没有超速，也没有饮酒。他只是连续工作了十几个小时，在低头确认仪表盘异常指示灯的那一瞬间，前轮碾过一片被雨水覆盖的油污。车辆骤然偏转，司机慌忙踩下刹车，磨损严重的制动管却在同一刻破裂。
刺耳的摩擦声撕开雨幕。
社工最先回头。
她的脸色瞬间失去血色，伸手想抓住两个孩子，却因脚下湿滑摔倒在地。
忧太站在车道中央。
他像忽然回到了那场夺走父母的事故里。刺鼻的橡胶味、失控车辆的轰鸣、周围人的尖叫与雨水落在脸上的冰冷触感同时涌来，使他的身体彻底僵住。
里香没有僵住。
她甚至没有时间思考。
女孩松开行李箱，扑过去推开忧太。她的力气并不大，却足够让他踉跄着摔向斑马线另一侧。
下一瞬，货车撞了上来。
世界仿佛在这一刻失去了声音。