接下来的一个月，村落里所有接受过灵魂调整的人都被重新检查。
硝子承担了最复杂的身体与咒力评估，夜蛾负责联系地方部门、安置未成年人并建立正式监督，五条悟则第一次主动接过五条家对外协调的事务。过去他最厌烦那些冗长文书，如今却在临时会议室里坐到深夜，把每一份知情说明、赔偿方案与后续保障逐条看完。
有人惊讶地发现，六眼少主并非只会用力量压人。他依旧没什么耐心，遇到含糊其辞的官员会直接把文件拍回桌面，但也开始学着区分“让对方闭嘴”和“让事情真正落地”的不同。五条家原本准备替他处理所有细节的术师，被他赶回去重做了三次名单。
“儿童安置补助为什么只写一年？”他问。
负责记录的人小心回答：“通常案件结束后——”
“她们受的伤一年能结束？”
会议室里没人敢说话。
夏油杰坐在另一侧，听见这句话时抬眼看了悟一会儿。悟没有看他，只用笔在文件上重重画了一道，语气不耐：“改到成年。心理治疗也算进去。”
硝子从门外经过，脚步停了片刻。她什么都没说，只在第二天把一杯没有加过量糖浆的咖啡放到悟桌上。
“给我的？”悟受宠若惊。
“别误会。”硝子道，“怕你困得把预算多写一个零。”
“多一个零不是更好吗？”
“财务会哭的。”
“让他们哭去。”
夏油杰低头整理资料，唇边终于浮出一点真正轻松的笑。
五十四名接受过不同程度灵魂调整的人里，三十一人要求恢复。有人愤怒，有人恐惧，有人得知自己过去一年连情绪反应都被别人触碰后当场崩溃。所有要求恢复的人，她都亲自监督真人复原，硝子在旁逐项确认，夏油杰则必须站在现场，听完每一句责问。
这不是为了羞辱他，而是让他真正看见“结果很好”之外的部分。
剩下二十三人出乎意料地选择保留，其中包括五名能够稳定使用低水平反转术式的人。原因并不高尚统一：有人觉得这是赎罪，有人害怕重新变回过去的自己，也有人第一次因为“能够救人”获得从未有过的价值感。
一个曾参与囚禁美美子与菜菜子的男人沉默很久后说：“以前没人需要我。现在有人受伤，会来找我。我知道我以前不是好人，现在也不一定是，但我想继续这样下去。”
她没有替他判断这份选择是否足够纯粹，只确认：“是你自己的决定？”
“是。”
于是他的能力被保留。
村落没有被毁掉，诊疗所继续存在，学校继续运转，老人仍有人照顾。好的结果不必因为错误的起点一起消失，只是从那以后，所有人都知道发生过什么，所有能力与制度都必须建立在清楚、自愿与可以退出之上。
夏油杰也没有被允许只站在旁边观看。他亲自整理了全部风险说明，向每一个愿意继续的人解释真人的术式、失败可能与恢复选择。过去他擅长用完整逻辑替别人做决定，如今则必须把逻辑拆开，交还给对方，让他们在并不完美的信息里选择自己的路。
他起初不习惯。
有人明明拥有很高成功率，却因为害怕而拒绝；有人身体条件并不好，仍愿意承担风险；也有人反复询问、拖延数周，最后仍没有给出答复。夏油杰几次想指出哪一种选择“更合理”，每次话到嘴边，都能察觉她安静落在自己身上的视线。
她没有时时跟在他身后，却确实一直在关注。
总监部会议结束后，她会抽时间看他重新写过的知情书；处理完羂索相关线索，她会去高专地下治疗室看一次实验；夜里回到东京宅邸，甚尔把热好的饭放到桌上，她还会顺手问一句：“杰今天状态如何？”
五条悟为此吃过几次醋，却没有真的阻止。他已经明白，那种关注不是偏爱，而是在悬崖边拉住他的一根线。
夏油杰也时常回来和美美子与菜菜子吃饭，惠正蹲在院子里训练玉犬。黑犬扑得太快，把夏油杰裤脚蹭满泥。甚尔站在廊下看了一会儿，递过去一条毛巾。
夏油杰擦掉裤脚泥痕，忽然道：“之前谢谢您。”
甚尔挑眉：“谢什么？”
“提醒我，她很忙。”
“我只是怕她累死以后没人付工资。”
夏油杰笑了一下，没有拆穿。
惠抱着白犬跑过来，仰头问：“杰，今天留下吃饭吗？”
“如果甚尔先生允许。”
“我做的饭，你问他干什么？”甚尔冷淡道。
惠认真想了想，转身去问她。她正坐在廊下看文件，闻言抬眼：“留下吧。”
夏油杰眼底那点阴影轻轻晃了一下，很快沉回温和笑意里：“好。”
他仍旧会因为她一句允许感到满足，仍会下意识记住她每一次叫自己的名字。这种依赖没有彻底消失，只是从过去不能见光的湿暗角落里被带到了日光下。他开始明白，关注不是纵容，信任也不是替他承担判断；她可以伸手扶正，却不能代替一棵树决定往哪里生长。
后来的一段时间，她还是时常把夏油杰带在身边。
高专与五条家正在尝试建立新的非战斗型术师培养体系。许多能够看见咒灵的人并不适合前线，有些术式弱，有些身体条件不足，也有人只是单纯不愿把生命长期放在任务里。过去总监部对这些人的处理很简单：没有战斗价值便放弃，或登记后长期监视。
她不认可这种制度，因此推动辅助治疗、结界维护、咒具管理、情报分析等新岗位。夏油杰最初只是旁听，后来逐渐参与实际讨论。他需要看见，改变世界并不只有强制重塑这一条路，缓慢、妥协、程序与等待同样可以产生真实结果。
一次会议结束后，两人沿五条家侧院回廊往外走。暮春的雨刚停，石灯笼被洗得发白，青苔吸足水分，颜色浓得近乎发黑。檐角不断滴水，落进浅渠，泛起一圈圈细小涟漪。
夏油杰走在她身侧稍后一点，黑色制服外套搭在手臂上，白衬衫领口解开一颗扣子。少年已经比刚入学时高出许多，肩背逐渐舒展，长发束得整齐，只在鬓边落下几缕。
“今天那个男人，”他忽然开口，“明明可以通过术式调整获得更稳定的咒力控制，却拒绝了。”
“嗯。”
“他拒绝的原因居然只是害怕。”
“害怕也是理由。”
夏油杰轻轻皱眉：“哪怕我们知道他做的是不理性的决定？”