日上三竿时，凌肖才回偏院换了身干净的藏青劲装，重新束好长发，带着伪造的罪证还有一堆拿回的真密卷去见温惊寒。
公主府的寝宫内，温惊寒刚起身，云袖正为她梳妆，换了一身朱红织金寒梅纹的常服，赤金步摇衬得她眉眼愈发艳丽，见凌肖进来，她抬手示意云袖退下，目光落在她手中的卷宗上，嘴角勾起一抹笑意。
“罪证拿到了？”
“是。”凌肖将卷宗递过去，垂首立在一旁，“张承与柳玉茹勾结的证据，皆在其中。”
温惊寒翻开卷宗，快速扫了一眼，见假信与真卷混得浑然一体，满意地点点头，将卷宗合上放在案上，起身走到凌肖面前，指尖轻轻拂过她颊边的碎发，动作温柔得不像话，指尖的温度落在皮肤上，让凌肖浑身一僵。“一夜未眠，又在演武场练了许久的剑，累了吧？”
凌肖下意识地后退半步，避开她的触碰，垂眸道：“臣不累。”
温惊寒的指尖僵在半空，眼底的温柔瞬间淡了几分，取而代之的是一丝不易察觉的暗沉，她收回手，转身走到窗边，望着窗外开得正盛的海棠花，轻声道：“云袖说，你今早在后院练剑，剑招凌乱，心事重重。怎么？是觉得，本宫让你做的事，委屈你了？还是觉得，本宫这般手段，太过卑劣？”
凌肖垂眸，双手紧握成拳，指节泛白，喉间发紧：“臣不敢。”
“不敢？”温惊寒猛地转过身，一步步走到她面前，气场全开，方才的温柔荡然无存，她抬手捏住凌肖的下巴，强迫她抬头看着自己，烛火映在她眼底，翻涌着偏执的占有欲，力道越来越重，捏得凌肖的下巴生疼，“凌肖，我问你，你昨夜潜入东宫，是怕伤天害理，遭天打雷劈，还是……怕违了你的本心，便对我生了隔阂，不愿再做我最听话的刃？”
她的声音不大，却带着沉甸甸的威压，像一块巨石压在凌肖心头。凌肖望着她艳绝的眉眼，看着她耳后那粒妖异的朱砂痣，脑海中闪过的不是旁人，是公主手把手教她握剑的模样，是公主为她上药时眼尾泛红的模样，再对比此刻她偏执狠戾的模样，心底五味杂陈——有愧疚，有无奈，有挣扎，还有一丝连她自己都未曾察觉的悸动，像是藤蔓悄然缠绕，勒得她心口发闷。
她的心猛地一沉，浑身僵硬，嘴唇动了动，却一个字也说不出来。她想说自己只是不安，不是抵触，想说自己永远是她的刃，可话到嘴边，却被心底的原则堵得死死的，终究是无言。
见她这般沉默僵硬的模样，温惊寒眼底的暗沉愈发浓重，捏着她下巴的力道骤然松开，她后退一步，冷笑一声，腰间的缠心剑轻轻出鞘半寸，寒芒闪过，映得两人脸色皆冷，“怎么？被我说中了？你心里，终究是对我有了芥蒂，是觉得我这手段，配不上你那所谓的正道？”
“公主，臣没有！”凌肖猛地回神，连忙摇头，眼底带着几分慌乱，这是她第一次在温惊寒面前失态，“臣只是……只是一时转不过弯来，绝非对公主有芥蒂！”
“没有？”温惊寒上前一步，将她逼到墙角，双手撑在她身侧，将她困在自己与墙壁之间，温热的呼吸拂过她的脸颊，带着淡淡的龙涎香，却让凌肖浑身发冷，“那你为何不敢看着我？为何剑招凌乱？为何我碰你，你要躲？凌肖，我告诉你，你的命是我从死人堆里扒出来的，你的剑是我教的，你的一身本事都是我给的！”
她的语气带着疯狂的偏执，字字句句都透着质疑，可眼底深处，却藏着一丝不易察觉的卑微与恐惧——她怕，怕这把最锋利的刃，有一天会因为看清她的狠辣，而离她远去。
凌肖望着她近在咫尺的脸庞，感受着她身上的威压，听着她字字句句的宣告，心底的情绪翻江倒海。她知道公主说得没错，她的一切都是公主给的，可她也是个人，有自己的底线，有自己的坚持。她张了张嘴，终究是化作一声轻叹，垂眸道：“臣，谨记公主教诲，此生此世，皆是公主的刃，绝无二心。”
温惊寒看着她顺从的模样，眼底的疯狂渐渐褪去，取而代之的是一丝疲惫与释然，她松开手，后退一步，整理了一下自己的衣摆，语气恢复了平静，却带着一丝不容拒绝的命令：“昨夜劳顿，你下去歇息把。明日，你亲自把罪证，送到刑部，必须要让张承立即伏法。”
“是。”凌肖躬身行礼，转身离去，被束起的长发随动作轻轻晃动。
看着凌肖挺拔却带着几分落寞的背影，温惊寒缓缓靠在墙壁上，抬手抚摸着自己的心口，那里隐隐作痛。她知道自己逼得太紧，可她别无选择，这深宫之中，人心叵测，她太怕了，怕失去这把最锋利的刃，更怕失去这个唯一能让她卸下防备的人。
云袖端着汤药进来，见她脸色苍白，眼底带着倦意，轻声道：“公主，您又气着了？凌护卫心里是有您的，只是她性子太直，认死理，一时转不过弯来，您别往心里去。”
温惊寒接过汤药，一饮而尽，苦涩的药味在口中蔓延，她却浑然不觉，只望着门口的方向，低声道：“我知道，可我不能赌，也赌不起。云袖，传令下去，今夜起，凌肖搬入我寝宫偏殿，贴身伺候，半步不准离开我视线。”
云袖愣了一下，随即叹了口气，轻声吐槽道：“公主，您这是把人栓腰带上了？！
“我要她时时刻刻都记着，她是谁的人，记着我们是绑在一起的，一荣俱荣，一损俱损。”温惊寒的声音带着一丝决绝，右耳后的朱砂痣在日光下，艳得近乎妖异。
云袖无奈点头：“奴婢遵令。”
窗外的暖光，落在窗台上，无声无息，一如凌肖心底那份说不清道不明的情绪，悄然滋生，无处遁形。她回到偏院，坐在床边，闭上眼，脑海中全是温惊寒方才的模样——偏执的、狠戾的、温柔的、恐惧的，种种情绪交织在一起，让她心口一阵隐痛。她知道，从她接过那份伪造的罪证开始，她就再也回不去了，再也做不到只做一把没有感情的刃。她只能一步步跟着温惊寒，走进这深宫权谋的漩涡，走进这场权利纠缠的囚笼之中，不问对错，只遵主命。
夜色再次降临，公主府的寝宫灯火通明，温惊寒早已命人备好了宵夜，皆是凌肖爱吃的几样小菜——软烂的鸡肉、清爽的拌菜，还有她最爱的肉丝粥，连粥里的姜丝都切得极细，是凌肖能接受的程度。云袖端菜进来时，忍不住打趣：“公主，这姜丝切得比头发丝还细，您亲自盯着厨子弄了半时辰，这会儿倒装淡定了？”
温惊寒端着茶杯抿了一口，耳尖微红，斥道：“多嘴，摆好便是。”话落却忍不住看向偏殿的方向，眼底带着几分期待与忐忑——怕她还在生分，又怕她不肯过来。
凌肖收拾妥当赶来时，寝宫内鎏金宫灯燃得正旺，映得温惊寒朱红织金衣摆泛着流光，她正坐在圆桌旁，指尖轻叩桌面，见凌肖进来，眼底的忐忑瞬间敛去，只剩惯常的从容，却抬手给她挪了挪身侧的椅子：“坐，特意给你留了热食。”
凌肖依言落座，藏青劲装衬得身姿愈发挺拔，束起的长发垂在肩后，归尘剑靠在桌角，剑穗上的发丝垂落，恰好搭在桌沿。她垂眸看着碗中温热的肉丝粥，指尖攥紧筷子，周身透着拘谨，上午在偏殿的酸涩还堵在心头。
温惊寒没动筷，只盯着她看，见她只喝粥不碰菜，夹了块软烂的鸡肉放进她碗里，指尖不经意擦过她的手背，凌肖猛地缩回手，粥碗轻晃，溅出几滴汤汁在桌布上
“慌什么？”温惊寒的声音沉了些，右耳后朱砂痣在灯火下愈发艳色，她抬手捏住凌肖的手腕，力道不重却不容挣脱，“不过碰你一下，就躲？白日里说的‘绝无二心’，就是这般模样？”
凌肖浑身僵硬，手腕被她温热的指尖攥着，暖意透过劲装渗进来，烫得她心头发紧，垂眸道：“臣……失礼了。”
温惊寒盯着她紧绷的下颌线，忽然松了手，转而拿起一旁的金疮药，语气软了几分：“肩头伤又裂了吧？彭策说你练剑太狠，脱了劲装，我给你上药。”
凌肖当即拒绝：“臣自己来便可，不敢劳烦公主。”她的剑是公主的，命是公主的，可这般近身伺候，这般温柔相待，反倒让她比受罚更难安。
“劳烦？”温惊寒挑眉，忽然起身绕到她身后，抬手便去解她劲装的盘扣，凌肖惊得要起身，却被她按住肩头，缠心剑的寒玉剑柄抵着她的后背，“本宫说要伺候，你敢不从？还是说，你宁愿让彭策上药，也不愿让我碰？”
最后一句带着偏执的醋意，凌肖身子一僵，终究是停了动作，任由她解开劲装的后襟，露出缠着白纱的肩头，血迹早已浸透白纱，触目惊心。
惊寒的指尖顿了顿，眼底闪过心疼，却没说话，拆开白纱时动作极轻，金疮药的清凉涂在伤口上，凌肖忍不住闷哼一声，后背绷紧，束起的长发，扫过温惊寒的手腕。
“疼便说，忍着做什么。”温惊寒的声音低哑，指尖轻柔地涂抹药膏，避开伤口周围的淤青，“明知伤没好，还疯了似的练剑，是想逼我心疼，还是想自毁，让我没了可用之刃？”
凌肖咬着唇，一声不吭，后背的凉意与她指尖的暖意交织，心口五味杂陈。她想说不是，却不知该如何辩解，她只是想发泄，想忘了伪造罪证的别扭，想守住心底那点可怜的原则。
药膏上好，温惊寒却没立刻帮她系上劲装，指尖在她后背的旧疤上轻轻划过——那是当年大火里留下的印记，“我后背也有这样的疤痕，你看，我们身上都有同一种伤，本就是同一条路上的人，你何必执着那些？”
她的呼吸拂过凌肖的颈后，凌肖忍不住缩了缩脖子，低声道：“臣只是觉得，公主有万千法子除张承，不必用伪造罪证的手段。”
“万千法子？”温惊寒忽然收紧手臂，从身后抱住她，下巴抵在她的肩窝，语气又疯又柔，“可那些法子，要么慢，要么险，我耗不起，也不能让你去冒险。凌肖，我要的是万无一失，哪怕手段卑劣，只要能护你护我，又有何妨？”
凌肖浑身一震，想推开她，却被抱得更紧，温惊寒的声音带着一丝不易察觉的哽咽：“我只有你了，母妃自尽，陛下懦弱，满朝文武皆虎视眈眈，我不狠，我们都活不成，你就不能顺着我些，别总让我逼你？”