眼底掠过一丝厉色，却没再斥责，只接过侍女递来的金疮药，指尖蘸了药膏，轻轻掀开绷带。伤口是昨夜剑指温明轩时崩开的旧伤，边缘翻着红肉，看着便触目惊心。她的动作放得极轻，指腹擦过伤口周围肌肤时，凌肖肩头猛地一颤，却咬着牙没出声，只脊背绷得笔直，如一把蓄势待发的剑。
“疼便说，忍着给谁看？”温惊寒头也不抬，语气依旧冷硬，可上药的力道却又轻了几分，“彭策今日递了折子，说愿调两百禁军驻守公主府，防李尚书余党报复。”
凌肖闻言蹙眉：“不妥，彭将军手握京畿禁军，此举易授人以柄，说公主私结兵权。属下一人，足以护公主周全。”
“一人？”温惊寒抬眸，指尖捏住她的肩头，力道恰好落在伤口边缘，看着凌肖疼得额角沁出薄汗，却依旧挺直脊背，眼底偏执翻涌，“昨日若不是你反应快，温明轩今日便敢直接在朝堂上动我。凌肖，你记住，你是我的人，你的命是我的，伤也是我的——不准你这般不顾死活，更不准你有半分闪失。”
她的话语带着极强的占有欲，像一张密网，将凌肖牢牢裹住。凌肖望着她近在咫尺的眼眸，那里面映着自己的身影，清晰得让人心头发紧，只能低声应道：“属下记住了。”
傍晚…公主府书房内烛火如豆，映得四壁悬着的墨紫织金屏风愈发沉敛。温惊寒卸了朝服，换了身月白暗纹软缎中衣，外披一层烟粉薄纱，松松挽着流云髻，她支着肘斜倚在紫檀木大案后，指尖漫不经心地摩挲着案上一卷密报，缠在腰间的软剑「缠心」裹着素色鲛绡，与玉带浑然一体，唯有剑柄处露着一点寒玉，冷光沁人。
“太子赵瑜，倒是沉得住气。”她轻笑一声，声音不高，却带着淬了冰的凉，“母妃当年被囚冷宫三年，他明知是柳玉茹撺掇温明轩所为，竟能装聋作哑半分不问，只当是先帝遗命——这般凉薄，也配坐东宫之位。”
云袖端着一盏新沏的雨前龙井进来，见她眼底翻涌的戾气，低声劝道：“公主慎言，太子终究是储君，陛下虽懦弱，却也容不得宗亲妄议。”
“储君？”温惊寒抬眼，烛火映在她艳绝的眉眼间，一半是风华，一半是阴鸷，“他默许柳玉茹迫害我母妃，便是与我温惊寒为敌。柳玉茹的左膀右臂是张承，那老太监是太子近侍，掌东宫内务，构陷母妃的假证据，皆是经他手递上去的。斩草要除根，拔刺要断柄，张承，不能留了。”
话音刚落，门外传来沉稳的脚步声，紧接着便是侍卫通传：“凌护卫到。”
“让她进来。”温惊寒敛了戾气，指尖将密报推至案角，重新端起端庄模样。
门被轻轻推开，凌肖一身藏青窄袖劲装，玄铁发冠束着齐腰乌发，梳成利落高马尾，碎发垂在颊边，衬得那张冷白英气的脸愈发棱角分明。她肩上的伤换了新的金疮药，被劲装裹得严实，只在抬手行礼时，动作微滞了一瞬。归尘剑斜挎在肩头，剑穗是用温惊寒的发丝编织而成，黑亮柔软，随动作垂落，轻轻扫过她的腰侧。
“臣，凌肖，参见公主。”她单膝跪地，声音清冷，无半分波澜。
“起来吧。”温惊寒示意云袖退下，书房内只剩两人，烛火跳动，将彼此的影子拉得很长，“召你过来，有要事吩咐。”
凌肖起身垂眸立在案前，双手垂在身侧，归尘剑的剑鞘贴着腿侧，安静得像她的人。“请公主示下。”
张承，太子身边的掌事太监，你该知道。”温惊寒拿起案上一枚蜡封密信，掷到凌肖面前，“此人是柳玉茹安插在太子身边的棋子，亦是当年构陷我母妃的关键之人。今夜子时，潜入东宫，取他勾结柳玉茹的罪证——记住，要‘真’的证据。”
凌肖捡起密信，指尖触到蜡封的凉意，眉峰微蹙：“公主是要……伪造罪证？”
“是又如何？”温惊寒挑眉，身子微微前倾，月白中衣的领口微敞，朱砂痣在昏暗中愈发清晰，“他做的恶事还少吗？伪造一份罪证，不过是让他死得更名正言顺。东宫守卫虽严，但对你来说，不算难事吧？”
凌肖喉结滚动了一下，她自幼被温惊寒从大火中救出，养在身边，教她习武，授她剑术，她的命是公主的，剑也是公主的，公主让她做什么，她从无二话。可伪造罪证构陷他人，终究是违了她心底的底线——她的剑是用来斩奸除恶的，不是用来栽赃嫁祸的。
见她迟疑，温惊寒的脸色冷了几分，腰间的缠心剑似是感应到主人的情绪，微微震颤了一下。“怎么？凌护卫是觉得，本宫的吩咐，你敢不从？”
“
臣不敢。”凌肖立刻垂首，压下心底的挣扎，握紧了手中的密信，“臣遵令，子时必取罪证回来复命。”
“很好。”温惊寒的脸色稍缓，目光落在她肩头，语气软了些许，“肩上的伤未愈，量力而行，别逞能。若是伤重了，疼的是你，烦的是我。”
凌肖心头一暖，抬眼时恰好撞进温惊寒的眼底，那里面有威严，有占有，还有一丝不易察觉的关切，让她刚压下去的挣扎又翻涌上来。她连忙低下头，沉声道：“臣省得，告退。”
看着凌肖挺拔的背影消失在门口，温惊寒缓缓靠回椅背上，指尖摩挲着缠心剑的剑柄，眼底情绪复杂。她何尝不知伪造罪证不妥，可这深宫之中，不狠辣，不筹谋，只会任人宰割。她要为母报仇，要夺权势，要把所有欺辱过她的人踩在脚下，凌肖是她最锋利的刃，也是她最在意的人，她必须让这把刃，永远只属于自己，永远为自己所用。
云袖端着宵夜进来，见她望着门口出神，轻声道：“公主明知凌护卫性子刚正，偏让她做这种事，怕是会让她心里难受。”
“难受也得受。”温惊寒拿起筷子，夹了一块莲子糕，“这深宫之中，哪有什么两全其美。她若只懂舞剑不懂变通，迟早会被人害死。我今日教她的，是活下去的道理。”
云袖叹了口气，不再多言。她跟着公主多年，最清楚公主的性子，偏执又深情，越是在意，越是抓得紧，只是这份紧，往往会变成彼此的枷锁。
夜幕渐深，月上中天，子时的钟声在宫墙内悠悠回荡。东宫的守卫比寻常宫殿森严数倍，明岗暗哨交错，火把映得宫墙通红。凌肖换了一身玄黑劲装，将归尘剑藏在宽大的袖中，玄铁发冠换成了黑色发带，束紧高马尾，只露出一双冷冽的眼眸，如暗夜中的孤狼，悄无声息地避开守卫，翻过高墙，潜入东宫。
张承的住处在东宫偏院，此刻屋内还亮着灯。凌肖伏在屋顶，掀开一片瓦，低头望去，只见张承正与一个身着华服的妇人对坐，那妇人眉眼间带着几分凌厉，正是柳玉茹。
“公公放心，太子那边我已打点妥当，另外当年温惊寒的母妃死在冷宫这件事，知道其中细节的下人全被灭口，往后这东宫，便是公公的天下。”柳玉茹端着茶杯，语气得意。
张承赔着笑，脸上的皱纹挤在一起：“全靠太子妃您家父柳丞相照拂，老奴必定尽心辅佐太子。只是长公主那边……听说她近日动作频频，会不会查到我们头上？”
“查又如何？”柳玉茹冷笑，“一个外室所生的公主，连赵子的姓都没占上，跟的还是她那个倒霉娘的姓，就算前几年得了先帝几分纵容，也翻不出什么大浪。等太子登基，第一个便要了她的命！”
两人密谈许久，柳玉茹才起身离去。张承送走柳玉茹，回到屋内，将一份卷宗锁进了床头的暗格，随后才吹灭烛火，上床歇息。
凌肖待屋内彻底没了动静，才轻手轻脚地从屋顶跃下，指尖沾了点迷香，从窗缝吹进去。片刻后，屋内传来均匀的鼾声，她撬开窗锁，闪身而入。
暗格很好找，凌肖三两下便打开了，里面果然是张承往来的信件，大多是与柳玉茹的勾结之语，还有克扣东宫份例、贪墨银两的记录。她按照温惊寒的吩咐，将那些真的来往信件和密卷洗劫一空，并且将事先准备好的假信混进去，装到自己特意带来的布包里，正欲转身离去，却瞥见桌案上放着一枚玉佩，玉佩上刻着“瑜”字，是太子的贴身之物，想来是太子赏赐的。
凌肖的指尖顿了顿，心底的愧疚又涌了上来。张承作恶多端，死不足惜，可她终究是用了卑劣的手段。她深吸一口气，压下杂念，转身出了屋子，身形一晃，便消失在暗夜之中。
回到公主府时，天还未亮，东方泛起一抹鱼肚白。凌肖没有回偏院，而是径直去了后院的演武场。她卸下藏在袖中的归尘剑，抬手挽了个剑花，剑身出鞘，寒光凛冽，剑穗上的发丝在晨风中轻轻飘动。
她开始练剑，一招一式依旧利落杀伐，可仔细看便会发现，剑招之间多了几分凌乱，不复往日的沉稳坚定。高马尾随剑势翻飞，碎发贴在汗湿的颊边，肩上的伤口因剧烈动作隐隐作痛，她却浑然不觉，只一味地挥剑，似是要将心底的挣扎与愧疚，都发泄在这剑上。
归尘剑一次次劈在木桩上，发出沉闷的声响，剑穗缠在木桩上，她用力一扯，才将剑收回，胸口剧烈起伏，喘息不止。
“凌姐，歇会儿吧，练了这么久，也该累了。”
彭策的声音从演武场门口传来，他手里端着一盏安神茶，身上还穿着禁军的制服，想来是刚巡查完宫禁，特意绕过来看看。
凌肖收了剑，垂眸擦拭着剑身，语气冷淡：“无事勿扰。”
彭策也不介意，走上前将安神茶递到她面前，挠了挠头，憨声道：“凌姐，我知道你心里不舒服。公主让你做的事，虽是无奈之举，但终究是违了你的心意。可公主也是为了自保，这宫里，身不由己的事太多了。”
凌肖抬眼看向彭策，他脸上带着几分憨厚的关切，眼神真挚。她沉默片刻，终究是接过了安神茶，却没有喝，只是握在手中，感受着茶杯传来的温热。“我知道。分内之事，无甚舒服不舒服。”
“你就是太犟了。”彭策叹了口气，看着她肩头渗出的血迹，又道，“伤口又裂了吧？我那里有上好的金疮药，等会儿我给你送过来。公主那边，我也会帮你说说情，下次若是有这种事，我替你去做便是。”
凌肖摇摇头，将茶杯递还给彭策：“不必。我自己的事，自己会处理。公主的吩咐，我既应了，便不会推诿。”
彭策看着她固执的模样，无奈地耸耸肩，接过茶杯悻悻离去，走之前还不忘叮嘱：“凌姐，别练太狠了，身体要紧！”
看着彭策的背影消失在门口，凌肖才重新握紧归尘剑，剑身映着她冷冽的眉眼，她低声呢喃：“公主，臣的剑，终究是你的剑……”