彭策被她怼得说不出话，只能无奈叹气：“我知道你忠心，可如今朝堂局势复杂，公主也是步步维艰。我只是……只是怕你出事。你若出事，公主她……”
话未说完，便被凌肖打断：“我不会出事。”语气坚定，带着不容置疑的自信。她是温惊寒教出来的最好的利刃，怎会轻易出事？
彭策看着她眼底的坚定，终究是没再劝。他知道，凌肖的性子，一旦认定的事，十头牛都拉不回来。他沉默片刻，从怀中掏出一本禁军记录，放在案上：“这是昨夜禁军的值守记录，公主让我给你送来，说是让你过目，看看有没有疏漏的地方。”
凌肖放下汤碗，拿起记录翻看，字迹工整，记录详尽，昨夜她围剿李府时，禁军暗中布防，护住了公主府四周，没有让闲杂人等靠近，做得极为稳妥。“辛苦你了。”她难得说了句软话，语气依旧平淡，却让彭策喜出望外。
“不辛苦不辛苦，都是我该做的！”彭策笑得一脸憨厚，眉眼都舒展开来，“凌姐你好好养伤，府中守卫我已经加派了人手，都是我信得过的兄弟，定能护你周全，绝不会让任何人来打扰你养伤。”
他昨夜听说凌肖受伤，便连夜调了亲信过来守着偏院，生怕有人趁机报复。这份心思，隐晦而真诚，却只能藏在心底，不敢表露半分。
凌肖抬眸看他，眼底闪过一丝诧异，随即点了点头：“有劳。”
彭策见她应下，心里愈发欢喜，又说了几句叮嘱的话，才依依不舍地告辞。走到院门口时，他忍不住回头看了一眼，凌肖正坐在案前翻看记录，阳光落在她冷白的侧脸上，束起来的头发随着她垂首的动作微微晃动，归尘剑静静躺在一旁，剑穗上的金发丝格外显眼。
他低声嘀咕了一句：“凌姐还是这么冷，什么时候才能多看我一眼啊。”嘀咕完，又怕被人听见，连忙挺直腰板，装作若无其事地走了，只是耳根却悄悄红了。
凌肖听见他的嘀咕，指尖微微一顿，却没放在心上。她早已习惯了旁人的示好，只是情爱于她而言，太过奢侈，也太过危险。她的心，早已被仇恨、恩情和责任填满，再也容不下其他。
翻看完整本禁军记录，确认没有疏漏，凌肖将记录放在案上，抬手抚摸肩头的伤口，纱布下的皮肉依旧隐隐作痛，却远不及心口的隐痛来得真切。那半块桃木牌贴在心口，像是苏戈温热的小手，轻轻攥着她的心，提醒着她那段逝去的时光。
她起身走到院中，站在阳光下，深吸一口气，空气中还残留着冬日的寒意，却让她的头脑愈发清醒。她抬手握住归尘剑的剑柄，手腕翻转，剑出鞘，寒光一闪，剑风凌厉，招招狠戾，是温惊寒亲传的剑法，也是她赖以生存的根本。
练剑时，她刻意避开肩头的伤口，招式却依旧迅猛，高马尾随剑风翻飞，藏青劲装猎猎作响，归尘剑在晨光下划出一道道冷冽的弧线，剑穗上的金发丝随剑舞动，添了几分妖冶的艳色。她一遍遍地练着剑法，将心底的思念、痛苦与仇恨，都融入每一招每一式中，直到浑身是汗，肩头的伤口疼得再也握不住剑，才收剑而立。
长剑归鞘，凌肖微微喘息，冷白的脸上泛起红晕，额角的汗水顺着脸颊滑落，滴在劲装上，晕开一小片湿痕。她抬手擦去汗水，目光望向公主府主院的方向，眼底恢复了往日的坚定。
温惊寒还在等着她，李尚书还未招供，柳丞相与温明轩虎视眈眈，她没有时间沉溺于过去，更没有时间儿女情长。苏戈若是还活着，她定会找到她；若是不在了，她便替她好好活下去，替她们两人，报当年的血海深仇。
而眼下，她首要的任务，是养好伤，辅佐温惊寒，斩尽所有仇敌，护她坐稳这朝堂，护她一世安稳。
凌肖转身回屋，将归尘剑重新架好，小心翼翼地摸了摸衣襟里的桃木牌，低声道：“苏戈，等我，等我了结了这边的事，定会去找你。”
话音落下，她走到案前，拿起彭策送来的金疮药，重新换药。纱布解开，伤口狰狞，她却面不改色，将药膏仔细敷上，再用干净的纱布缠好，动作熟练而利落。
窗外的阳光越来越盛，透过窗棂洒在案上，落在那本禁军记录上，也落在归尘剑的剑穗上，金发丝熠熠生辉，似是在诉说着，这偏院之中，藏着的不仅是一位冷冽利刃的隐忍，还有一段深埋心底、不敢触碰的过往。
云袖派人送来午饭，四菜一汤，皆是清淡爽口的菜式，显然是特意吩咐过的。凌肖坐下吃饭，依旧是小口慢咽，沉默寡言。她知道，温惊寒虽然对她严苛，却处处为她着想；彭策虽然憨厚，却真心护她；云袖虽然话少，却时时关照。
可这些温暖，终究抵不过心底的寒凉。家破人亡的痛，与苏戈失散的苦，还有寄人篱下的隐忍，早已刻入骨髓，让她不敢轻易敞开心扉。唯有温惊寒，是她唯一的寄托，是她活下去的意义。
饭后，凌肖坐在案前，提笔写下昨夜围剿李府的细节，一一列明，准备呈给温惊寒。笔尖落在纸上，字迹力透纸背，一如她的性子，刚硬而坚定。写着写着，她忽然顿笔，想起昨夜李府中，那名招式熟悉的死士，眉头微蹙。
若真是苏戈，她为何会成为死士？为何会出现在李府？十年间，她究竟经历了什么？
无数个疑问在心头盘旋，让她心绪难平。她摇了摇头，将这些疑问压下，继续落笔。不管那人是不是苏戈，下次再见，她定要弄个清楚。
夕阳西下，余晖染红了半边天，偏院的光影渐渐拉长，凌肖将写好的奏折折好，放在案上，起身走到院中。晚风拂过，吹动她的高马尾，带来阵阵寒意，她却浑然不觉，只是望着主院的方向，静静伫立。
公主的命令，很快就会再来。她的战场，从来都没有停歇过。而她这把归尘剑，也必将永远为温惊寒而战，直至剑断刃折，身死魂消。
这边紫宸殿的檀香燃得格外浓郁，却压不住殿内剑拔弩张的戾气。晨光透过殿顶藻井，落在鎏金御座上，映得少年天子赵珩的脸忽明忽暗，也映得阶下对峙的两方人马，神色各有阴晴。
温惊寒依旧是那身墨紫织金寒梅朝服，累丝赤金步摇斜插鬓间，右耳后朱砂痣被发髻掩去大半，只余一点艳色若隐若现。腰间缠心剑藏在玉带下，软剑的弧度贴合腰线，看似温婉，实则暗藏杀机。她立在御座侧方，凤眸微垂，似是漫不经心，余光却早已扫过阶下温明轩与柳丞相一行人，眼底寒意沉沉。
昨夜凌肖血洗李府的消息，一夜之间传遍京城，今日早朝，温明轩便带着柳丞相与一众宗亲朝臣，齐齐发难。
“陛下！”温明轩跨步出列，朱红朝服翻飞，语气带着刻意拔高的悲愤，“凌肖身为长公主私卫，竟敢在京城之中大肆屠戮，李府上下百余人，一夜之间尽皆殒命，血流成河，惨不忍睹！此等凶徒，目无王法，草菅人命，若不严惩，何以正朝纲、安民心！”
柳丞相紧随其后，捧着朝笏躬身，花白胡须抖得厉害：“陛下，臣附议！凌肖滥杀无辜，背后定是长公主授意！长公主目无君上，私养死士，动辄屠戮朝臣，长此以往，必成国之祸患！臣恳请陛下下旨，削去长公主兵权，将凌肖交由刑部查办，以儆效尤！”
话音落下，数十名朝臣纷纷出列附和，“恳请陛下严惩凌肖，削公主兵权”的呼声此起彼伏，震得殿顶梁柱似是都在颤。余下朝臣要么噤若寒蝉，要么面露难色，终究是不敢轻易站队——一边是气焰滔天的长公主，一边是势众的宗亲权臣，稍有不慎，便是万劫不复。
赵珩坐在御座上，双手死死攥着龙椅扶手，指节泛白，脸色惨白如纸。他看向温惊寒，嘴唇嗫嚅着，半天说不出一句整话：“皇姐，凌肖她……她杀了这么多人，终究是……是不妥，不如……不如将她交给刑部，从轻发落，也好给朝臣们一个交代……”
温惊寒终于抬眸，凤眸一扫，殿内瞬间鸦雀无声，附和的呼声戛然而止，只剩众人粗重的呼吸声。她缓步向前，墨紫朝服扫过青砖地面，每一步都似踩在人心尖上，威压尽显：“交代？陛下要什么交代？”
她声音清冽，字字掷地有声：“李尚书通敌叛国，谋害先母，证据确凿，凌肖不过是依我命令，清剿叛贼，何错之有？倒是温尚书与柳丞相，明知李尚书罪状，却在此颠倒黑白，混淆视听，莫非是与李尚书同流合污，怕被牵连，才急着构陷我与凌肖？”
“你血口喷人！”温明轩气得面色涨红，指着温惊寒，“你无凭无据，竟敢污蔑朝臣！”
“无凭无据？”温惊寒冷笑一声，抬手示意暗卫，“昨夜凌肖带回李尚书的供词，还有他与柳丞相、温尚书私通的信件，莫非诸位想看？”
暗卫即刻将一叠供词与信件呈上，内侍转呈御座，又分发给朝臣传阅。众人看着供词上李尚书的亲笔签名，还有信件中密谋夺权的字句，脸色骤变，方才附和的朝臣纷纷后退，不敢再言。柳丞相与温明轩脸色铁青，却哑口无言——那些信件皆是真迹，容不得他们抵赖。
温明轩不甘心，咬牙道：“即便李尚书有罪，罪不及家人！凌肖屠戮满门，手段残忍，终究是过了！”
“过了？”温惊寒眼尾一挑，杀意毕露，“当年先母被他们构陷，冷宫自缢，尸骨未寒，他们便斩草除根，追杀我与凌肖，那时怎不说手段残忍？今日我不过是以其人之道还治其人之身，何来‘过了’一说？”
她话音刚落，殿外忽然传来侍卫的通传：“长公主私卫凌肖，求见陛下！”
众人闻声侧目，只见殿门处，一道玄黑身影大步而入。凌肖依旧是一身玄黑窄袖劲装，玄铁发冠高束乌发，碎发垂颊，冷白英气的脸上不见半分波澜，肩头的纱布隐约可见，却身姿挺拔，步履沉稳。背上归尘剑斜挎，剑柄处的金发剑穗随动作轻晃，寒光凛冽的剑鞘，衬得她周身气场愈发冷冽。
她径直走到温惊寒身侧，单膝跪地，抱拳道：“属下凌肖，参见陛下，参见公主。”声音低沉，无波无澜，却自带一股慑人的气势。
温明轩见她前来，眼中闪过一丝狠厉，上前一步道：“凌肖！你屠戮李府满门，罪证确凿，还不束手就擒，交由刑部查办！”
凌肖抬眸，目光扫过温明轩，眼神锐利如刀，没有半分惧色：“属下奉长公主令，清剿叛贼李尚书，所作所为，皆是分内之事。温尚书口口声声说属下滥杀，莫非是要为叛贼翻案？”
“你！”温明轩被她怼得语塞，一时竟说不出话来
柳丞相连忙补道：“竖子狂妄！即便李尚书有罪，你也无权屠戮其家眷！分明是你生性残暴，嗜杀成性！”