月明星稀，三更时分。
霁寒霄来得格外晚了一些，他功夫在众人之中上佳，轻悄悄缀在后面，好似一抹孤魂野鬼。到了王家庄外的小树林里，方奇和唐寒山说着小话，无非是今夜如何行动排布，谁打头阵、谁去收尾，浑然没有霁寒霄的名字。
霁寒霄本来不想来，但他以一个老手兼前辈的经验来看，逍遥游把这两个年轻人弄进来，实在是不够聪明。他抬头看了看月亮，道：“你们打听清楚了没有？”
语气实在是冲，两个年轻人吓了一跳，都挂了脸，方奇沉默了一会儿，到底还是答：“问过了，不冤枉。”
既然不冤枉，那就该动手了。霁寒霄在外面负责扫尾，趁着逍遥游不在的时候做这档子事，确实有点冒失，但没办法，逍遥游这一次要走半年多，若是半年以后不回来呢，总不能让“无常元帅”一直旷着，听起来多不吉利。
霁寒霄数着时间，王家庄里果然闹腾起来，他几个起落凑近了，火光冲天，许多人叫着走水，闹到这一步，多少是出了什么意外。
他长吸一口气，跳进了围墙，方奇扮作无常元帅，一瘸一拐的避开射来的箭矢，好似受了什么伤，抬头看见他，似乎要叫出声来，霁寒霄扔出的迷药已经落在庭中，炸开了一大蓬迷雾。
一大早，离火无忌数了数家里还有的铜板，点了两百多个，又带了五两碎银。他带了金疮药、解毒的药粉，还有晒干磨好的薄荷，想了想，又拿了半瓶房中术的补药。
“宁大夫来得倒是很巧，昨晚上多了不少毒蛇，要是您收着，这就给您收拾干净。”
小河沟最年长的猎户陈大山带着儿子天亮堪堪回来，神情还有几分兴奋，说起晚上的动静，疲倦一扫而空。离火无忌要了狐狸皮和熏鸡，听得有毒蛇，不由眼前一亮：“不用杀，撞在篓子里，有多少我都要了。”
“那宁大夫可要小心，”陈大力道：“都是一口要命的蛇，轻易不好处理。”
离火无忌没料到还有这意外之喜，跟着陈大力的儿子陈元过去看了几眼，密密麻麻游动的蛇在竹篓子里吐信，颇为可怖，陈元很快把盖子盖上，笑道：“爹糊涂了，宁大夫是好手，蛇药还是他给配的。对了……”
陈元迟疑了一下，扭头去看爹。
“昨日那贼人好像也被蛇咬了，”陈元语带迟疑：“宁大夫，您出门可要小心些。贼人武功还不错，使鞭子，伤了不少好手。”
离火无忌有些惊讶，道：“难道真的是无常元帅？听说无常元帅功夫很好，恐怕很难对付。”
陈元摇了摇头，道：“也不知道哪个毛贼，摸进王大姑娘的闺房去了，我和爹、四叔守在外面，王家庄的人先打了起来，敌他不过，把他逼进坑里，后来又来了两个贼人，不知使了什么手段，把人劫走了。”又抬头看了几眼，道：“宁大夫，我四叔那里就不用去了，他拿了赏钱，必是吃酒去了。他的那一份放我家就成。”
临走之前，陈元硬是塞了一直剥皮的兔子给他，送出半里地，才遮遮掩掩的说出半年后成亲，想要一些补药。离火无忌心领神会的塞给他药丸，年轻人很不好意思，离火无忌拍了拍他的肩，心知以后再来，还得多带一些了。
太阳缓缓地躲在了云层之后，离火无忌带了不少东西，背篓里装满了，手上还提着一个篓子，回到长孤溪，一眼就看到了郁闷的站在树林外面的千金少。
“二师兄……”千金少站起来，眼睛一亮。
离火无忌放下背篓，解开阵法的阻拦，两人提着东西往里面走。千金少提着那一篓子蛇，听着蛇信，道：“这个时候哪来这么多的蛇，不是说到了秋天就不好抓嘛。”
“说是不好抓，还是有办法的。”离火无忌推开了栅栏：“今天炖个几条来吃，你不要碰，这些都有毒。正好我还有兔子，兔子烤着吃吧。”
千金少嘿嘿一笑，道：“早知道我去大师兄家里要些佐料。”
久违的，离火无忌好像又被什么刺了一下，但他还要拿出师兄的风范，只是匆匆提着蛇去了厨房里。千金少把另一个背篓里的东西摆在木桌上，大多是吃的，还有一张狐狸皮和兔子皮。
离火无忌斩了蛇头，都扔到另一个筐子里，放了血，剃了肉，拿几味药材加水炖蛇。千金少在外面突然提高了声气：“你是谁？剑宗的人？”
霁寒霄冷冰冰的站在门外，看了一眼千金少，又看离火无忌。
“我是你师兄的熟人。”霁寒霄声音很冷的说，千金少往后看了一眼，离火无忌微微点头，警报解除了。离火无忌匆匆走了出去，又看了一眼阵法——真是失策，那天夜里看了一回，霁师兄已经如入无人之境了。
“我来找你拿药。”霁寒霄目光朝旁边一瞥：“还有这个……”
那是放在门外的一个大包袱，离火无忌顿时头痛起来：“霁师兄，这倒不必……我也用不上。你要什么药，给什么人用？那人来了这里？”
“你放心，我知道你不喜欢有人跟上门，我也不喜欢。”霁寒霄硬生生收住了：“有人被蛇咬了，可他也不知是什么蛇，只记得是黑白花纹的……不拘什么药，活不过也是他命不好。”
离火无忌闭上了嘴，回去拿了些惯常的解毒药，待要交代一番，霁寒霄接过之后就说：“此事莫要告诉旁人。”说完就跑了。他来得突然，跑得更快，浑然不顾千金少就在旁边。
千金少很受震撼，等到师兄把那个大包袱提进来，熟练的摸出一只烧鸡和一包牛肉，他闻到了危险的气息：“二师兄，那人是谁？”
离火无忌道：“当年修真院的同修。”他顿了顿，道：“原本剑宗要去天元抡魁的那一个。”
千金少上午去了大师兄家里，师嫂与他说了好些话，还要给他做衣服，好像他是个小孩子。下午往长孤溪跑，离火无忌把烧鸡和牛肉都切了，炖了热乎乎的蛇羹，虽然药味重了些，蛇肉鲜美细嫩，吃一碗身子都发热。
他今年堪堪十五岁，在寻常人家已经是可以娶亲的年纪，但在两个师兄眼里，看他还像小孩子一般。千金少收拾了碗筷，等他出来，离火无忌已经把床铺给他收拾好了。
“二师兄，”千金少干巴巴的说：“前些天师父和旺财吵了一架。”
离火无忌把狐狸皮子卷起来，放在桌上：“吵了一架？他们说什么？”
“师父不许他跑去剑宗，旺财不答应。”千金少声音低了下去：“他想娶剑宗的无情葬月。”
那天下午，千金少打外面回来，交好的弟子跟他说别进去，宗主大发雷霆，只有风中捉刀在挨劈。千金少一听，赶紧进去一起顶雷，撞上了风逍遥暴怒的一句：“谁爱去谁去，反正我不去！”
屋子里师父气得不轻，一声“你……”后面再没有动静。
过了很久，好像两个人都缓和下来，师父沉沉道：“你既然知道身为地织的艰难，怎么忍心让你师兄出去低头？你忘了从前他怎么待你的，教你识字，嘘寒问暖，哪次出去不给你带些吃穿？他哪里不如你的意了——剑宗的无情葬月，等你将来打败剑宗，刀宗从剑宗手上接了天师云杖，你以为剑宗还愿意把人许给你？”
千金少听到前面，还觉得有道理，听到这里又不乐意了——怎么着，剑宗还想称斤论两，是小师弟配不上还是刀宗不如剑宗门庭？
风逍遥冷冰冰的说：“二师兄很好，你问他愿不愿意？师父，剑宗要是不愿意，只要月答应了，我们大不了一起跑了便是。”
师父道：“若你二师兄松了口，你是不是也答应？”顿了一顿，道：“你大师兄也成亲了，总不是为了过去那些事，你还看不上你二师兄。”
风逍遥没说话，他很想一走了之，和这些脑子里只想着天元抡魁的人简直无话可说。师父的理由，其他人的理由，都是一样的——天元和地织相配，再生下天元，为宗门夺下神君之位。哪怕他不愿意，二师兄也不愿意，哪怕他们未必能生出天元，哪怕生出了天元也可能赶不上天元抡魁。
“我们绝无可能，”风逍遥说：“如果我输了，是不是就不用娶二师兄？”
千金少没有说得很清楚，但离火无忌完全能想象师父一次次压着小师弟，尴尬的叹气。这种事，拖几年也就好了。但他也知道不能怪师弟耿直——小师弟确实不是这样的性情。
“还有一件事，”千金少说：“星宗的人上门送了帖子。”
离火无忌接过帖子，看得很仔细，是星宗宗主举办大寿的帖子，给了他一个。
“师父本来不想搭理，他让我问你去不去。”千金少神色暗淡了一些，离火无忌合上帖子，道：“师父嘴硬心软，说得那么狠，还是被小师弟说动了。去，我到时候提前去神啸刀宗……还有一个多月呢。”
“你也可以不去，旺财闹他的脾气，你去管他做什么。”
离火无忌不由笑了：“你说的是，可我总要成家的，去看看也好。”他顿了顿又道：“小师弟只要提一提天元抡魁，师父就没话说。等他真的赢了，剑宗总不能驳了神君的面子，他……只要赢了，一切好说。”
“是啊，”千金少说不出更多的话了：“没事，他运气好得很。”
“今天凑了些皮子，本来想给你做鞋子的，”离火无忌把他拉到桌边，摸着狐狸皮：“这皮子漂亮，要不给你做衣服，但又不太够……”
离火无忌迟迟没有睡着，但师弟已经睡着了。千金少担心他，也担心风逍遥，其实师父说的不错，如果不是风逍遥强烈的厌恶此事，他本来打算浑浑噩噩，听师父的安排。
嫁给谁还不是一样呢，总是过日子，尽了本分就是。但小师弟不同，小师弟还很鲜活，心头那口热气很足，说得斩钉截铁——既然和别人也一样能过，那就不要破坏这对互相有意的小鸳鸯了。
“二师兄……”
等了许久，也没有别的声音，原来只是千金少在说梦话。离火无忌心里松了口气，又忍不住苦涩起来，其实他很不愿意让师弟看到他如此狼狈的一面，他也是要面子的，但在这些事上，很多事由不得他——若是由着他，早已和大师兄成亲了。
第二天一大早，千金少烧了一大壶水，煮了面条，离火无忌把柴火劈了一些，汗出了一身，他住的地方不远处就是山，山上许多东西都是能用的，用煤只需要挖个坑，拿水一浇再一拌，一个大子也不需要花，柴火捡了不够，就去附近村子里收一些。
“二师兄！”
千金少出来时，一个包袱远远地扔进来，这一次落在地上就散开了，是几件玉佩玉簪，和一包银子。
离火无忌习以为常，把东西往柴房里一塞，之前的衣衫、银钱之物，已经占了好大地方。外面没一点声音了，离火无忌掩上门，再看院子里，哪里还有千金少的影子。
糟了，离火无忌连忙朝外面追，没过片刻，就在树林边看见两人遥遥而立。
“我与他的事，和你说不清楚，何况你不过是一个师弟，还想管他和谁往来？”霁寒霄持剑而立，神色倨傲:“当年你大师兄尚且要敬我几分，小子，你还差得远！”
“我师兄要是愿意见你，自然迎你进去，如今是你不请自来，扰人清净，”千金少冷冷道：“至于我差不差，嘴皮子不算，凭功夫说话！”
离火无忌眼前一黑，想也没想就大喊：“住手！”没等他说完，霁寒霄剑光出鞘，千金少的刀也迎上寒光，飞沙走石，刀光剑影，堪堪十几招，两人又拉开距离。