烬骨知年
第十四章金銮对质，剑在宫墙
紧急朝议，钟声急促敲响。
朝中重臣尽数奔赴大殿，人心惶惶。沈家谋逆一案风波未平，北境新的密证传回，满城文武都心知，今日金銮殿，便是决定朝堂格局的生死对局。
殿外甲士林立，禁军列于廊下，铠甲寒光粼粼。萧珩早已暗中调遣可靠禁军驻守宫城各处，防备柳嵩狗急跳墙。
沈清晏腿受重刑，行动艰难，由两名内侍搀扶入殿。刑伤未愈，面色惨白，衣上还残留淡淡的血痕。沈知微紧随一旁，手上锁链已经除去，手腕上深浅交错的锁痕依旧刺目。
二人立于殿下。
柳嵩步入大殿之时，神色依旧维持着权臣的沉稳，可眼底深处藏着凶光。他一路上已经暗中遣心腹快马回相府，传令收拢府中私养死士，随时做好起事的准备。一旦朝堂之上证据压死自己，便以清君侧为名，孤注一掷。
大殿肃穆，鸦雀无声。
萧珩端坐龙椅，目光扫过阶下众臣，最后落向柳嵩。
“柳嵩，北境带回人证实录，你且看一看。”
内侍捧着用油布封存好的供词，一步步递到柳嵩面前。纸上清清楚楚记录着柳嵩心腹如何威逼被俘细作，捏造沈清晏通敌叛国的伪供，每一条，皆有细作画押手印。
柳嵩垂眸看向卷宗，指尖微微颤抖。
可他没有立刻溃败。猛地抬手，一把将卷宗挥落在地。
“陛下！此证不可信！”柳嵩声音陡然拔高，声震殿宇，“这是外人刻意伪造，用来构陷老臣！细作本就是敌国俘虏，受人收买，捏造口供，离间君臣！单凭一纸供词，如何能定朝廷重臣的罪？”
他转头看向殿中文武，高声喊话，想要争取朝臣支持。
“沈清晏当年西南军粮亏空本就疑点重重，如今反拿出一份来历不明的供状反过来污蔑老夫，分明是沈家想要脱罪，罗织陷害！”
颠倒黑白，句句狡辩。
一部分依附柳嵩的党羽立刻站出来，纷纷附和，言说证据不足，不可轻信。朝堂瞬间分成两派，争论四起。
沈知微站在一侧，胸腔一腔愤懑。多少次牢狱濒死，刑堂受虐，到头来，罪魁祸首依旧可以站在大殿之上振振有词。
她上前一步，正要开口辩驳。
萧珩抬手，拦住了她。
他太了解柳嵩。此人经营朝堂多年，仅凭一份人证口供，不足以彻底扳倒。
“你说供词是伪造。”萧珩的声音自高台落下，冷静沉稳，“那朕再问你。卫所军粮贪腐一案，你手下亲信克扣边军粮饷；当年西南军粮案卷无故销毁；数度派遣死士，郊外山道截杀朝廷官员沈知微；买通诏狱狱卒，意图狱中灭口。桩桩件件，你又作何解释？”
一桩桩旧案，缓缓抛出。
柳嵩脸色一层一层褪尽血色。
这些事，他自以为做得滴水不漏，没有想到帝王全部了然于心。
他猛然抬头看向龙椅上的年轻天子，这一刻才真正醒悟过来。
这么久以来，帝王不是被自己蒙蔽，不是软弱可欺。
从最开始，他什么都知道。
金銮殿上一次次降下责罚，假意顺着自己的布局，全部都是隐忍的伪装。一边朝堂之上做出权衡妥协，一边暗处布下暗卫，搜集罪证，保全沈家性命。
所有的冷眼、所有的降罪，全部都是迫不得已的伪装。
柳嵩心底骤然生出一股寒意。
可事到如今，退无可退。
他猛地向后退数步，朝着殿外扬声高呼。
“宫中有奸佞蒙蔽圣听！诸位，随我清君侧！”
这是起事的信号。
只待相府私兵冲入皇宫，便可控制宫阙。
可呼喊过后，殿门外，没有预想之中私兵冲杀进来的动静。
只有禁军甲叶摩擦的厚重声响。
萧珩淡淡开口：“不必唤了。你的私兵，出宫门之时，便已被禁军拦截收押。你的心腹，尽数被拿下。”
早在柳嵩调动私兵的消息传入宫中那一刻，宫外布防的禁军便已经行动。柳嵩自以为隐秘的后手，早已落入监控之中。
殿外脚步声铿锵，一队禁军涌入大殿，将柳嵩团团围在中间。
幻想瞬间崩塌。
柳嵩浑身僵立，望着高高在上的帝王，眼中满是不甘与错愕。数十年权倾朝野，一朝全盘倾覆。
“陛下……你隐忍这么久。就为保全沈家？”柳嵩声音嘶哑，死死盯住萧珩。
萧珩没有回答。
有些缘由，是属于前世焚骨焚心的秘密，永不可言说。
“柳嵩结党营私，贪墨军饷，构陷大臣，私蓄死士，意图逼宫。罪证确凿，打入天牢，等候三司会审。”
一声令下。
沉重的枷锁扣上柳嵩的身躯。昔日风光无限的权臣，被侍卫拖拽着，退出金銮大殿。
殿内，柳党一众官员面色惨白，纷纷垂首，再不敢言语。喧嚣的朝堂，归于寂静。
风波落幕。
众臣散去，大殿渐渐空旷。
偌大殿堂，只剩下萧珩、沈清晏与沈知微三人。
沈清晏重伤在身，强撑着躯体，对着御座深深叩拜：“老臣，谢陛下昭雪沈家冤屈。”
老人劫后余生，声音微微发颤。
沈知微站在父亲身侧，抬眼望向高台之上的萧珩。
到此刻，过往所有谜团全部串联在一起。
金銮殿上的苛责、诏狱的绝境、郊外的死里逃生、无字素帛、匿名警示。
所有的矛盾，终于有了答案。
不是冷漠无情，而是身处在帝王权局的漩涡之中，不能光明正大施以援手。只能戴着一副冷漠的面具，于阴影之中拼尽全力护住他们父女的性命。
她望着那个高居龙椅的男人，心底万千情绪翻涌，感激、震撼，还有一层解不开的迷雾。
可依旧有一件事，她想不通。
为何，他会拼到这般地步，不惜以身涉局，来保全素日并无深交的沈家。
这份重视，来得太重，重得超出君臣本分。
萧珩从御阶之上缓步走下来，走到他们面前。目光落在沈清晏流血的伤腿上，眉宇间掠过一丝疼惜。
“传太医，即刻送沈御史回别院休养。”
内侍上前，搀扶沈清晏退下。
大殿之中，只剩下沈知微与萧珩两个人。
殿门紧闭，四下无人。
隔了这么多生死劫难，终于只剩他们二人相对。
（第十四章完）
大殿独处，沈知微追问心底积压许久的疑惑。萧珩守着前世的秘密，难以言说。尘埃落定之后，朝堂归于平静，可两个人之间横亘着那一段无人知晓的前世宿命。