雪下得疯了，像是要把整座烬骨台埋进永夜。
沈惊寒已经三日未进滴水，整个人瘦得只剩一把枯骨，蜷缩在黑石地上，连呼吸都轻得快要断掉。高烧烧得他出现幻觉，眼前一会儿是谢家少年通红的鼻尖，一会儿是沈家满门倒地的血，一会儿……是少年时的萧烬羽，握着他的手说一生一世。
他以为自己已经麻木，以为心早已烧成死灰，再不会疼。
他手里捧着一件东西。
一件……沈惊寒看一眼，就会魂飞魄散的东西。
那是一截小小的、干枯的手指，上面套着一枚磨得发亮的平安扣——正是谢泫渊日日佩戴、萧烬羽那日丢在他面前的那枚。
沈惊寒的瞳孔骤然炸开，浑身血液瞬间冻成冰。
萧烬羽蹲下身，将那截手指轻轻放在他面前，声音轻得像鬼魅：
“你一直攥着他的平安扣，想必是很想他。”
沈惊寒浑身剧烈颤抖，锁链哗哗作响，伤口崩裂，鲜血顺着手臂淌下，他却浑然不觉，只死死盯着那截手指，喉咙里发出破碎的、濒死野兽般的呜咽。
“你……你竟连他的尸骨都不放过……”
萧烬羽抬手，指尖轻轻抚过沈惊寒干裂的唇，动作温柔得能滴出水，语气却残忍到极致：
“谁让他不该来。谁让他……敢给你暖。”
“这世上，只有我能碰你，只有我能给你生路，只有我能决定你的生死。旁人给你的半分暖意，我都要连根拔起，挫骨扬灰。”
他顿了顿，俯身在沈惊寒耳边，用只有两人能听见的声音，一字一句，炸碎他最后一丝神智：
“还有一件事，我一直没告诉你。”
“沈家三百一十三口，行刑那日，我特意让人把你绑在台边，让你亲眼看着。
只是那时候你发着高热，昏死了过去，什么都没看见。”
“可他们每一刀、每一声哭喊，我都记着。”
沈惊寒猛地抬头，眼底是极致的恐惧与崩溃：“你……你说什么？”
萧烬羽笑了，笑得温柔又病态：
“我说，你本可以亲眼看着你爹娘、你兄长、你府里上下，一个个死在你面前。
只是你运气好，昏过去了，没受那份眼福。”
“不过没关系。”
他伸手，捏住沈惊寒的下巴，强迫他看向自己眼底的疯狂：
“等你再死撑几日，到了刑场，我会让你看着自己，如何被火一点点烧尽。
就像……我看着沈家，一点点覆灭一样。”
沈惊寒终于崩了。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊”声音虽沙哑，但还是挡不住那撕心裂肺的惨叫，沈惊寒的眼泪混着血水疯狂涌出。
原来他撑到现在，以为自己守住了最后一点尊严，守住了对故人的念想。
可萧烬羽告诉他：
你的念想，是尸骨；
你的救赎，是死无全尸；
你的家人，你本可以亲眼看着他们惨死；
而你自己，最终也会被他亲手焚成灰烬。
他曾以为，谢泫渊死的那天，他已经死了。
直到此刻他才明白，那只是开始。