雪停了，烬骨台却比下雪时更冷。
沈惊寒手腕上的绷带还带着谢泫渊留下的淡淡药香，那件青布小袄的余温，仿佛还贴在皮肉上。那是他被锁在这炼狱里整整半月，唯一一点活气。
他甚至开始偷偷盼着，盼着那个小小的身影再一次从雪雾里钻出来，带一点热的，一点暖的，告诉他——这世间，还有人信他。
可脚步声来了。
不是少年轻快的碎步，是铁甲碾雪，是千军万马压顶的沉响。
萧烬羽来了。
他没有带仪仗，没有穿朝服，只一身玄色常服，立在台中央，背光站着，脸隐在阴影里，看不清神情，只有周身的寒气，冻得沈惊寒连呼吸都不敢用力。
他手里，拎着一样东西。
一截染血的青布小袄衣角。
沈惊寒瞳孔骤然一缩。
“你找的，是这个？”
萧烬羽开口，声音轻得像叹息，却字字淬着冰渣。他随手一抛，那截衣角落在沈惊寒面前，沾着雪，也沾着暗红的血。
沈惊寒浑身血液瞬间冻僵。
“他……人呢？”
他声音抖得不成调，连挣扎都忘了，只死死盯着那截布片，像抓住最后一根救命稻草。
萧烬羽缓缓蹲下身，指尖捏住他的下巴，强迫他抬头，看向自己眼底那片没有一丝温度的深渊。
“你说那个谢家小崽子？”
他笑了，笑得温柔，笑得残忍。
“敢私通罪囚，擅闯禁地，按律……凌迟。”
凌迟。
两个字，像两把烧红的锥子，狠狠扎进沈惊寒的耳膜，扎碎他所有神智。
他猛地挣动，锁链狠狠勒进溃烂的皮肉，血瞬间涌了出来，滴在黑石上，晕开一小片黑红。
“萧烬羽！你疯了！他才十四岁！他什么都不知道！”
“他知道。”
萧烬羽指尖加重力道，掐得他下颌发疼，语气平静得令人作呕：
“他知道你是罪臣，知道你是囚，还敢给你送衣、送药、送暖。敢分走我之外的半分温柔，就是死罪。”
沈惊寒僵在原地，浑身冰冷，连痛都感觉不到了。
他终于明白。
萧烬羽不是恨有人救他。
是恨有人给了他光。
恨这烬骨台里，出现了他控制不住的暖意。
所以他要亲手掐灭。
“你……杀了他？”沈惊寒声音轻得像一缕魂。
萧烬羽忽然松开手，从袖中丢出一枚小小的、磨得发亮的平安扣。
那是谢泫渊日日戴在身上的东西。
“午时行刑。”他淡淡道，“我让他留了全尸。”
留了全尸。
多么“仁慈”。
沈惊寒看着那枚平安扣，眼前瞬间炸开一片空白。
那个冻得鼻尖通红、却把自己小袄脱给他的少年；那个手忙脚乱给他敷药、怕弄疼他的少年；那个眼睛亮得像星星、说“我信沈家”的少年……
死了。
死在他最绝望的时候，死在给了他唯一一点救赎之后。
而杀他的人，是萧烬羽。
是他曾爱入骨髓、信入性命的人。
沈惊寒忽然笑了。
笑得极轻，极哑，极惨。
笑着笑着，一口鲜血喷了出来，溅在萧烬羽的衣袍上，像一朵开在寒夜里的绝望之花。
他不再挣扎，不再哭喊，不再质问。
只是缓缓低下头，将脸贴在冰冷刺骨的黑石地面上。
锁链还在，伤口还在，痛还在。
可心，死了。
那点好不容易从地狱缝隙里漏进来的光，被萧烬羽亲手捏碎，连灰烬都不剩。
从此这烬骨台，再无期盼，再无善意，再无救赎。
只剩无边无际、永世不息的黑暗。
只剩一个，活着、却早已成灰的沈惊寒。