李仙儿气得不轻，姬暮野同她僵持立着，似乎没有半点要退让的意思。淮岑见状，只能硬着头皮挥手，身后亲卫上去，将道士医者们的行囊底朝天地倒了出来。
没有毒药。
散落在地上的只有几本泛黄的道经、几块破旧的罗盘、一叠叠画好的符纸，以及大量的装在粗布袋子里的白色粉末和灰块。
“这是什么？”淮岑指着那些粉末问。
随行的军医连忙上前，战战兢兢地用银针试了试，又大着胆子用指尖蘸了一点尝了尝。
“回少将军……”军医尴尬地擦了擦手，“是明矾，还有一些生石灰。都是军中常用的东西，明矾净水，石灰防潮防腐。”
“有毒吗？”
“无毒。”
四周一片死寂。领头的道士长叹一声，闭目不语，好像受了天大的委屈。
李仙儿抱着刀，缓缓走到淮岑面前，一挑眉头：“淮少将军，还要搜吗？那锅里煮的粥，要不要我也让人盛一碗给您验验毒？还是说您觉得这几块石头能毒死一道的人？”
淮岑白皙秀气的脸上红了半边，像是让人当众扇了一耳光。他本就是世家子，又是关中公子，最讲究体面，这让他如何下得来台？
他讪讪想要后退，不料一直被姬珑牵着的大狼突然警戒地立起来，但没扑没咬，只是冲着道士一个劲儿地龇牙。
“玄昭。”
姬暮野低喝一声，大狼立刻收声，却依旧压低身子，脖子上的毛全都炸了起来，喉咙里仍旧发出呼噜呼噜的威胁声。
“怎么？还不走吗？”李仙儿语气有些挑衅。
姬暮野仿若未闻。他盯着站在民众面前的道士，盯了好半晌，随即像个局外人一样，迈过散落一地的经书符纸，径直走到篝火旁。
火光跳跃，映着那张冰寒的脸。他低头，目光在那几个正在熬药的道士腿上轻描淡写地扫过。
李仙儿有些不耐烦：“姬少将军，装神弄鬼也该够了。我敬你是条汉子，别在这儿……”
“别动。”
姬暮野打断了她。只有两个字，却似有金铁血腥气。李仙儿愣了一下，没往下说。
他抬起头，看向周围。金琼关内大旱，地皮冻得比铁硬，到处是干裂的灰土和被踩踏成黑冰的积雪。李仙儿穿着簇新的战靴，鞋面上沾的是干灰；难民们穿着草鞋破布，脚上是冻疮和干泥。
唯独眼前这几个道士。
淮岑忽然意识到，他们道袍下摆虽然干燥，裤脚内侧却湿润，尤其是那领头的老道，他那双厚底布鞋的鞋帮上沾着一层深褐色的泥浆。
还不等他想明白怎么回事，姬暮野忽然开口，拉起了家常：“这么冷的天，道长去哪儿积德了？”
老道正拿着勺子搅动药汤，闻言手微微一顿，随即恭敬地直起腰：“回将军的话，贫道心系灾民，一直守在这炉边熬药净水，未曾离开半步。这满营的父老乡亲都可作证。”
姬暮野点了点头，似乎信了。
下一瞬，没有任何预兆，寒光乍起，他手中横刀铮然出鞘。未杀一人，厚重的刀背带起啸声尖锐，径直砸在了老道小腿骨上。
咔嚓——
一声令人牙酸的脆响，伴随着老道凄厉的惨叫，他整个人不由自主跪了下去，膝盖咚地着地，不当不正，刚好跪在姬暮野靴前半寸。
“姬暮野！你做什么！”
李仙儿大怒，镇云刀铿然出鞘，身后亲卫齐齐上前一步，将几人围定在中间。
“秦川，拦住她。”姬暮野没回头，冷冷吩咐了一句。
秦川、姬珑俱是姬暮野自小带到大的亲卫，除他之外，不听旁人号令。两人一左一右封在姬暮野身后，带着的玄甲军黑压压铁甲一堵墙般，当即结阵，同李仙儿的人对峙两侧。难民纷纷走避，只剩下中间那一圈瑟瑟发抖的道人和太医。
姬暮野蹲下身，从怀里抽出怀刀，刀刃挑起道士鞋底缝隙一块烂泥，举到了火光下。泥土被火一烤，散发着淡淡水草腐烂和鱼腥混合的味道。
“这么硬的地皮，这么冷的天，一口唾沫到地上也能砸个坑。”姬暮野看着那块泥，语气森然，眼色冷峻，“道长要是没出营，一直守在火边，这鞋底的烂泥是哪儿来的，做法变出来的么？”
老道已经疼得满头冷汗，嘴还是很硬：“贫道……贫道是为了清水，去河边取水试验药方！这有何罪？难道取水也是死罪吗？”
“取水？”姬暮野轻笑一声，淮岑一错神，似觉眼前不再是姬暮野，是一头要扑食的狼，露出满口森森白牙，“挺会说的。”
在此时，淮岑相当不恰当地想到，此人还是少笑为妙。
没等众人反应过来，姬暮野猛地伸手，一把抓住道人手腕，将那只刚还在给饥民舀粥的手硬生生扯到火光之下。
“那你告诉我，这又是什么？”
众人的目光齐齐聚在那只手上。
那只枯瘦的手并不太干净，但同周遭灾民伤兵不同，指甲缝里不是黑泥，独有一种暗沉的红色，似洗不干净。指尖皮肤如同被火烧过，露出里面黄色的痂和鲜红的嫩肉。
“朱砂……这是画符用的朱砂！”老道的眼神显见慌乱起来，拼命想要缩手，可哪里能跟姬暮野的手劲抗衡，“贫道画符……”
“我可能不懂医术，可我有个表哥却颇通医道，他曾告诉我，朱砂是不会烂手的。只有接触红汞、丹砂等剧毒之物，手才会烂成这样。”
老道登时尖叫起来：“你胡说！这是欲加之罪！官兵杀良冒功，苍天无眼啊！”
难民们听了这话，自然有些迟疑，各自骚动起来。姬暮野冷冷回头一瞥：“谁要上前，格杀勿论。”
见他如此凶残，哪有人还敢动。这一招让姬暮野也失去了最后的耐心，他不再废话，一把按住老道的脚踝，将那只靴子抬了起来。
“秦川，过来。”
姬暮野用刀尖从鞋底纹路深处又挑出一块泥，细细抹在草上，“你是猎户出身，认得出来吗？”
秦川半蹲下身，仔仔细细地辨认。过了会儿，他皱着眉头好像嫌恶似的从里头挑起了一个什么。那是一颗极其细小、带着倒刺的草籽，干枯发黑，毫不起眼。
“回将军，这是鬼针草。”他将那草籽捏在指尖，“这种草喜湿，只长在水边。金琼关附近的鬼针草早就旱死了，哪里还有。刚才将军射狼的地方，越王河边那处黑河滩……将军看，这草籽还没干透呢。”
姬暮野点了点头。他站起身，释放了老道，居高临下地俯视着这浑身哆嗦的老人。
“道长，若是还有话说，同我打个赌吧。”
“去，”他偏头对秦川道，“你带路，这附近有那草籽的地方，凡有水源之处，无论死水活水，都骑快马，去取一份来。”
这需要花上点时间。在他们等着的时候，所有人都噤声不语。金琼关宛如一座活人的坟墓，夜色渐移，薄铁似地轻轻压在他们身上。
李仙儿紧抿着唇，目光迅速地在姬暮野身上，在道士和难民的身上滚过。姬暮野自顾自地找了个地方，在篝火边坐下擦刀，伸手挠着玄昭毛绒绒的围脖和下巴。
淮岑站在原地，身子好像僵死，背上那杆枪成了千钧重。过了会儿，他听见姬暮野沉沉发问：
“李将军，咱们往前数年见面，还是在禁军千牛卫里，你怎么会为他们做这样的事？”
李仙儿的声音有些哑，不复原来的清澈透亮：“现在真相还未可明，你别胡说。以为这就能乱我心吗？”
姬暮野哼了一声：“或许吧。若李将军问心无愧，那我也无话可说。”
几人又等了一会儿，此时天已要亮，日晓东方露出一线惨淡的青白色。秦川拎着一只壶回来：“将军，所有水源地的水皆已取来，都在这里了。”
姬暮野接过壶晃了晃，倾在碗里，另一只手反握长刀，冰凉的刀锋贴上了老道脖颈。
“道长既然说这是救人的神药，是你辛苦制出的净水……”
他将碗递到道士唇边，刀锋微微下压，割破侧一层油皮，血珠当即渗出来。
“喝了吧。”
“我不……我不渴……”道士浑身筛糠，拼命向后仰头，眼中的恐惧再也掩不住。
“喝。”
姬暮野只有一个字，刀锋又进一寸。
“我只数三声。一。”
姬暮野声音低哑，有与常人不同的另一番威慑力。可即便是刀架在脖子上，这道士也是万万不敢喝的。他太清楚这水里有什么了。自太医院传下，是红矾与秘药混合的剧毒，入水即化。姬暮野取的又是水源水，喝下去不出半个时辰，死得就比地上的饿殍还透了。
姬暮野稍微启唇，“三”字还未出口，老道疯了一样跪在地上：“别杀我！别杀我！”
他挥手打翻了那碗水，哗啦一声，清澈的水泼在地上，渗入干裂的冻土，转瞬之间就不见了。
“我说！我全都说！”他瘫软在地，鼻涕眼泪糊了一脸，“是太医院……太医院给的方子，叫红灵丹，嘱咐我们撒在水源里……别杀我……”
四周死一般的寂静。在场的所有人，金琼关守卫也好，还未散去、胆子够大的难民也罢，皆僵在原地，脸上的表情也从愤怒变成惊恐，紧接着是劫后余生的庆幸。
李仙儿手中的镇云刀垂下，她瞧着地上那一滩渗入泥土的水渍，脸色苍白如纸。这江湖儿女不知在想什么。
铿锵一声，姬暮野收刀回鞘。看都没看那摊成一滩烂泥的道士，只是转过身，对那个还在发愣的军医抬了抬下巴。
“把他的指甲刮下来验毒，问出其他的投毒点。”
说完，他转向面色复杂的淮岑，淡淡道：“左军，剩下的事归你执掌。”
夜风卷过，火堆噼啪作响。姬暮野站在明灭的火光之中，东方的一线青白已亮到极致，将他年轻英俊的脸照得似铁铸。
玄昭低声呜咽着蹭向他的腿。
天就要亮了。