许华严抬头，一切的表情已被压住，他脸上只剩下一种沉水似的疲惫。
“皇……”他说到一半，又敏锐地收起那个李静媚不喜欢的称呼，“李将军，见笑了。”
“这话说的，我看你笑话做什么。”李静媚走到他身侧，并未伸手扶他，此时朝会已然散尽，除却禁卫，紫宸殿中空无一人。许华严直起身体，望着空无一人的金殿玉阶。
“尚书令，你觉得今日，你做对了么？”
李静媚的声音似乎从相当渺远的地方传来。
“为天下计，为社稷安危，不敢言错。”许华严声音沙哑。李静媚却嗤笑一声，“为天下计，这说得怪好听的。”
或许因萧祁瑾退场，或许她本身就是此等人物，李静媚语笑之中，带着几分不加掩饰的锐利，“许文光，你我、还有他萧元瑜，也算相识多年了，我是个武人，不大懂朝堂谋算，可我看得出来，这萧元瑜，怕已不是原先的萧元瑜。”
“人坐到那把椅子上总要有些改换，只是没想到他改换得如此快。”
“……您同陛下年少知交，怎能不多懂他几分？”难得端方雅正的许君子，说话夹枪带棒，兴许这场莫名的猜忌耗尽了他的面具，露出底下一点狂生的芯子。
李静媚还是由他跪着，转过身一径居高临下地看他，“我认识他是，他是先帝三子萧元瑜，如今他是天子，天子心中，没有对错只有权衡；天子榻前，没有信任只有猜忌。你今日将一颗赤胆忠心剖给他看，他却只能看见那把剖心的刀。更何况……”
她叹口气，“你这时候选的不好，他为关西的事情正心里不快意，你让他放权给关中，那岂不是给他点眼。”
许华严默然无语，良久叹息，“李将军，这话我不说没人能说，若没人说，关中必危。关中三郡民变已起了两郡，就算淮氏老实，可拖久了不决，到时候陛下担心的事，怕真要成真了。这些年关西怨言，是骁武将军、北地王帮我们挡了，可如今骁武将军战死，陛下又当众罚了北地王，若关中有失，关西将会若何？”
李静媚罕见地沉默了一阵子。
她不再说话，静静地看着眼前这个跪在金砖之上，身形单薄却脊梁挺直的文臣。风从殿外灌入，吹动她鬓边的碎发，也吹得殿内悬挂的明黄帷幔猎猎作响。
许华严的洞见有没有理？她当然知道。关中若乱，北地必反。萧氏的江山是藩镇打下来的，也藉由诸藩镇镇边用命，得以稳固。可他们越显眼，越拼命，越显得是一把能冲里也能冲外的刀，逼得周陵深居的天子不得不多提几个小心，萧祁瑾也不能免俗。
这一点，李静媚嫁给他的时候就知道，或者说，若他真是那个不世出的明君雄主，李静媚也不会选他。
可平庸是平庸，她到底不能眼看着萧祁瑾将偌大的江山置于刀锋之上，也就是说，不能看着他将诸藩镇真的逼反。
李静媚的眼神一点点冷下来，一种独属于武人的杀伐果断——这是大周的禁军统领，是李家的女儿，王朝或许摇摇欲坠，可她还没有倒。
“我明白了。”她开口，声音不大，“许尚书，你先回去，此事我去支应。”
许华严要往下说什么，却被她伸手劝止。
“回去吧。”
她大步穿过幽深的宫道，宫灯在头上摇晃，投下影影绰绰的虚影来，将深冬映得分外苍白，内侍想要通传，也被她以手势止住。
“不必了。”
她径直推开萧祁瑾书房那扇沉重的朱漆大门。萧祁瑾手头并没在批阅什么，他独自面对着一张巨大的舆图，面容显得疲惫，忧心忡忡，目光始终不曾离开关西、关中方向。
他听见声响，这才缓缓回头，见着李静媚进来，脸上勉力挤出一丝温和乏力的笑。
“媚娘来了？”夜已半落，他高高熬了一天，眼睛里却没有半分倦意，只是沉沉搅动着阴云。
李静媚反手将殿门合上，隔绝了外界所有的光线与声音。殿内只剩下摇曳的烛火，将两人的影子投在墙壁上，拉扯、变形，如同话本中相互争搏的山精鬼怪。
“陛下，白日里我为许尚书说话，并非有意要折损龙威。”李静媚开口，“只是关中百万灾民、北地的千里防线，也不能再犹豫不决了，等不起，拖不起。”
“我知道。”萧祁瑾的笑容僵了一下，随即化为一声近乎自嘲的苦笑。他绕过御案，走到她面前，并未动怒。他抬起手，手指最终落向关西方向，眼神阴沉。
“关西……是护国之盾。可三十年来，这面盾，如今已经生出了反噬主人的利刃。朕何尝不知关中之危？可若是救了关中，便是为这头猛虎送去粮草。他日它掉头咬向京畿，朕……又该如何向列祖列宗交代？”
他的语气尽是挣扎，仿佛他才是那个被逼到绝境的受害者。
“所以陛下就要坐视关中糜烂？”李静媚的眉头蹙起，显然颇不满意，“关西是护国坚盾，关中更是中原门户。若果真破了盾，烧了门，中原岂能独存？陛下，您防备关西是真，可关西外那五部虎狼之骑，不更是真？”
萧祁瑾没有反驳，摇了摇头，表情痛苦，他后退一步，同李静媚拉开了距离。
“朕不敢……把江山寄予几个藩镇的中心之上。”他看着李静媚，眼中满是血丝，登基之后，罕见露出此等脆弱碎裂的情态。
“可是父皇死时说的那话，朕不敢忘。媚娘，朕不想怀疑他们，不想怀疑许文光……更不想，怀疑你。”
他慢慢地走向御座，颓然坐下，将脸埋进手掌之中，“你也觉得朕该向他们低头吗？你手握禁军，他们自然敬你，可朕……朕除了这把龙椅，还有什么呢？”
“媚娘，朕许久都睡不好了。”萧祁瑾抬头看她，有点可怜巴巴的。
李静媚看着他，怒退了一半，剩下八成的恨铁不成钢，自己咽回去了。她秉性争强好胜，由是萧祁瑾的纠结，脆弱，她半点也觉不到。
她只知道，与一个将自己装进壳子里的人争辩，是毫无用处的。这壳子是恐惧，焦虑，乃至夜不能寐。
她的声音突然变得很轻，很静。“陛下，”她缓缓走到他身边，没有再提军国大事，只是伸出手，握住了萧祁瑾那只因用力而指节泛白的手，将它轻轻地、坚定地，放在了自己的小腹上。
萧祁瑾浑身一震，难以置信地抬起头。
“这里，”李静媚的眼中第一次，也是唯一一次，流露出一种令人动容的温柔，“已有大周的储君。”
她凝视着自己出于利益而选择的丈夫，和少年玩伴，不知此刻此言是出于将为人母的柔情，出于飘渺的爱意，还是急切地想让他听从自己，进而做出的表演。
李静媚一字一句地说，“萧元瑜，我与你一损俱损，一荣俱荣，我不会叛你。”
殿内陷入了长久的死寂。萧祁瑾的手掌之下，隔着层层宫装，感到血脉的温热跳动，他眼中的寒冰就此崩裂，伸手将李静媚揽入怀里，头埋在她肩头，在那里没有寻到脂粉香，闻到些金铁气味。
“你怎么不说……在朕这里站了这么久，又辩驳这些无用的东西。你怎么不早告诉我……”
他继而语无伦次，似乎不知如何继续。李静媚伸手拍拍他后背，又是嫌弃，又是好笑，“这不是前几日懒怠动弹，身子沉重，才验出来约是两月。”
萧祁瑾抱着她，不肯轻易放她过去，“也太弄险……”
“得了，我又不是那等肩不能挑手不能提的文人，还怕坏了我不成。”
在萧祁瑾微微发抖的怀抱里，李静媚无声舒了口气。萧祁瑾好半天才松开她，忘了先前自己的说辞。
“就依许华严的方略去办吧。不过，此事到底不能全交淮氏，还要命他即刻亲赴关中，为监军，总领赈灾事宜。”
肩不能挑手不能提……我怀疑媚姐姐在点许华严。
咳咳，当然不是说许老师能怀的意思。
咳咳……当然如果能怀我也是乐见其成的。
作者有话说
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第81章 新生