李仙儿回来时，比去时狼狈好些。
她身上的绯色轻甲几乎成了灰色，嘴唇干裂起皱，眼窝深陷，一看就不知赶了多久的路。
在众人注视的目光之下，她将半张皱巴巴的宣纸拍在案几上。
“钦天监回信了。”她声音也发哑，似乎长时间没喝过水，“这是太史令亲自写的。”
“怎么只有半张？”淮岑皱眉。
“太史令说，这半张方子只能吊命，不能去根。”李仙儿灌了一口冷茶，“要想保这些中毒的人活命，得去一趟守江。这毒药源在守江，若要祛掉这味矿毒，要到落木岭去找一个叫‘金母’的东西……那东西长得絮烦，你们自己看。”
帐内安安静静的，这一下子实在出了太多新消息，所有人都在忙着接受。
许华严站在案边，手里捏起那张方子，眉头锁得极深。他今日穿一件粗布白袍，袖口挽起，上面还沾着些许泥点和药渍，这位当朝宰辅，看去应当是到营中亲自施粥了。
“守江……”许华严低声沉吟，“从此处往守江走，最快的就是过大阳关，上落木岭，。只是那里毒蛇瘴气闻名，足以让人有去无回。”他转头问李仙儿，“李将军，跟咱们后头压阵的飞虎营几天能到？”
李仙儿灌完了那壶茶，似乎不足，左顾右盼，淮岑眼疾手快，给她又满一壶，在等着水凉的间隙，李仙儿摇头。
“等不得这个，我回来的时候看过了，关隘虽已封了，但流民营里的水源已经不行了。等到将飞虎营调来，从落木岭再上守江，那人早就死完了。”
“是啊。”许华严也叹息，“昨夜就有好几个没挺过去的，这毒发作得……也比预想中快得多。”
“你也知道发作得快？”
陆寻英忽然开口，语气里是少见的带着火气。他看的不是李仙儿，许华严愣了一下，发现他盯着自己。
陆寻英说话夹枪带棒，“既然知道这毒厉害，尚书令大人，为何还要亲自去下营？许文光，你是嫌自己命太长，还是怕我们几个操的心还不够？”
许华严怔了一下，无奈地苦笑：“季棠，我是朝廷命官。百姓遭难，我岂能安坐中军？况且……”
“况且什么？”陆寻英一点不让着他，“你要是死了，谁来统筹这满营的粮草？谁回去跟天子周旋？许大郎，你将我说的话当一回事，那就记着，从现在起，你就在这大帐里待着，哪也不许去。”
许华严看着他那副色厉内荏的模样，心中微微一暖，不再争辩，只是温顺地点了点头：“好，便听季棠的。”
“既然不宜再等，那也就不宜再辩。”
一直抱臂站在阴影里的姬暮野出声了，他走上前来。
“既然要去守江……李统领，那是你家乡地界吧？”他的目光扫过众人，锁在李仙儿身上。
后者点了点头。
“那恐怕就要劳烦你做向导了，还应再有一人，毕竟是异人横行之地，多个人多个防备。除此之外，人越少越快，带兵点将人行马拖，那都要时候。两人，也就足够了。”
“我去。”
陆寻英脱口而出。
他抚玩着手里折扇沉吟：“守江地势险峻，又有诸江湖门派。许大郎不通武艺的，更是朝廷的尚书令，不宜前去。”
他又瞧了一眼姬暮野和淮岑：“你们两个还要领兵。况且诸人之中，也就我的轻功说得过去，要我看，我去合宜。”
“不成。”
姬暮野冷冷吐出两字，没给他留商量余地，“我去。”
“师弟，你老实待着。”陆寻英稍稍扬起下巴，好像故意看不起他，又换了称呼以便更好地压制他，“你是玄甲骑的主帅，北地铁骑都在关外，你不坐镇中军，若是朝廷有变，谁来指挥？若是楚涯反水，谁来弹压？”
姬暮野面无表情地看着他，好像并不受这挑拨，称呼也给他还了回去：“我有副将，左军能带兵。而且取药是搏命的活，论杀人，你不如我。师兄，歇歇吧。”
“这不是杀人的事。”陆寻英折扇敲在他肩头，“那是守江，是深山老林，要跟那些三教九流打交道，好师弟，你笨口拙舌惯了，不当跟他们周旋个什么劲儿。”
姬暮野逼上前一步，他的阴影几乎将陆寻英罩住。
“陆季棠，此事没得商量，为大局计也是你留。”
“你懂什么大局！”此人软硬不吃，陆寻英手里那把折扇几乎捏碎，他咬牙硬咽着后面的话，紧抿的唇线不停颤抖。
两人剑拔弩张，李仙儿有些尴尬地左右瞧了瞧，许华严的表情跟她没差。淮岑兀自看戏看得热闹，眼睛恰在李仙儿和许华严两人身上转了一圈，终于后知后觉气氛不对，他悄悄往后退一步，然后极有眼力见地拉了一把还在发愣的许华严。
“咳，尚书令大人、李将军，咱们去看看药，再瞧瞧流民营？”
许华严深深看了二人一眼，叹口气，跟着淮岑退出了大帐。
帘子落下，隔绝了外面的风雪声。
“什么大局？”姬暮野抬起眉毛，饶有兴趣地问道。
陆寻英上前一步握住了他的衣袖，手背上因为用力暴起数条青筋，胸膛剧烈起伏，只听见他低声道：“你听着，姬越川。你是不是觉得我不怕死？我身边的人已经死得够多了，我告诉你，我怕得要死。我不想再给你收尸。”
陆寻英垂眸，双肩颤得厉害。
姬暮野低下头瞧着他，眼神中依旧无波无澜，他轻声开口：“松手。”
“我不松。”陆寻英咬着牙，声音在发颤，“越川，让我去。我是将死之人了，太医院的话你也听着了。我活不长，赌命的事我来去，若是输了也就输了，你不一样，你还得……”
“你知道我不爱听这个”
姬暮野这回稍稍提高了声音。猝不及防间，他猛地抬手，反手扣住陆寻英的手腕。那只手宽大粗糙，滚烫，如同一把烧红的铁钳死死锁住他的脉门，却又极尽克制，没有捏碎他的骨头。
而后，用另一只手抬起了他的下巴：“你看我。”
他逼着陆寻英抬头，四目相对。那一双血气泠然的眸子里，如今在最底下有种陆寻英看不懂的东西。
“我举兵凡十三年，刀头上搏命也十三年，没那么容易死。我也劝你别再想着什么死呀活呀的。”
姬暮野往前再逼一步，肌肤相贴，两人的呼吸几乎交融在一起，“你要这天下河清海晏，你要位极至尊，我姬暮野都能给你。我的战场在刀上五分，也在你这里有五分。”
陆寻英怔住了，瞳孔微微放大，一时无言。
姬暮野没再说话，他松开了钳制陆寻英的手，改为轻轻托住他的手肘，而后将他扯进自己怀里。
“守江我去，药我带回来。你只需要做一件事。”
“什么？”陆寻英下意识问，一时间忘了挣脱。
“活着，等我。”
姬暮野说完，忽然从怀里掏出一个东西，不由分说塞进陆寻英手里。
那是一把匕首。没有鞘，刀刃泛着幽蓝冷光，刀柄乃是狼骨鹿骨同磨，时隔多年，已经被摩挲得温润如玉。
陆寻英惊讶地“啊”了一声。他认得这把刀，那是姬暮野贴身的怀刀。此物原为姬暮云所有，往六年前，姬暮野十四岁，陆寻英十六岁，那场天家的庆功宴上，姬暮野险些拿它给陆寻英开了膛。如今恨呀，爱呀的，已堆成了一件件难言的事，再没法以轻易的两字来断。
如今他将那刀交出，将恨和爱都交出，刀刃冲着自己，温润如玉的柄搁在陆寻英手里。
“替我收着。”他合拢陆寻英的手指，包裹住那冰凉的刀柄，两人皮肤相触的地方，姬暮野的掌心极烫。
“刀在人在，我会回来拿的。”
陆寻英低头看着手中的匕首，没再说什么，点点头。攥着它，好像攥着一条命。而后，他将那东西收进怀中，贴着心口放好。
“就许你这一次。”
“那不成。”
“一次怎么能够？”姬暮野又冷脸开起了玩笑：“要很多次才成。”
陆寻英想了一刻就明白他什么意思。但在那之前，姬暮野就吻上了他，把他往床里头推，一路推，一路把他的衣裳扯得七零八落。他吻他苍白的颈子和玉壁一样的肩膀，又在他脸颊上蜻蜓点水似的寻摸，孩童游戏一样轻吻。玩够了，才小孩子似地抬起头，吹灭了蜡烛。
一片黑暗里，他听见陆寻英推拒着他胸口，低声说：“淮岑、文光……他们要进来了……”
“那就算他们不识相。”
姬暮野又执着又莽撞地压了上来。
……
次日一早，陆寻英醒时，身边的床铺已经空了。
大雪整整下了一夜又一日，将这座临时的隔离大营覆盖得严严实实。天并不黑，显出一种惨淡的铅白，空气中那股刺鼻的艾草味被寒气压下去。
陆寻英听到有人在外头敲门，就说了声进来。
进来的是淮瑶。
她穿了一身厚裙，外头罩着暗红的狐裘，越发显出脸似月霜，唇若涂朱，一勾清淡的月辉。跟她哥哥真正像是双生的两个，就连耳朵上那只单带的白玉耳坠，似乎都跟淮岑的是一对。
“这是稀客。”陆寻英笑了，“淮二小姐也来干什么？”
“听说您的一把好刀出了鞘。”淮瑶说话还是喜欢打机锋。
陆寻英瞧的是姬暮野、李仙儿他们出关的方向：“淮二小姐人不在，这消息倒勤。”
“是我家乡嘛，哪有我不知道的事。”淮瑶笑了笑，“如今刀离了鞘，小侯爷，您这把鞘，怕是也不能闲着了。”
“二小姐，何意？”陆寻英转过身，眼里几许探究。
淮瑶终于从袖中抽出一封信，双手递了过来，神色异常郑重。
“家父听闻小侯爷在此，特意让我转交这封书信。家父说，朝廷无道，陆家蒙冤，他身虽在关中，心中甚是不平。若小侯爷不嫌弃，他想请您共过府一叙。”
陆寻英接过信，指尖触到那封信的火漆印章。正是淮南王府私印，一条盘踞的蟒。
他垂下眼帘，唇角勾起笑意。
“替我多谢老兵部。”
他将信收入袖中，正同姬暮野的那把匕首抵在一面。
“老兵部什么时候要我？小子恭候指示。”
“当然是越快越好。”