折返走进峡谷时，夜空浓云密布，两侧山头只剩模糊的轮廓。
沈沅剥开一颗卢橘，橘皮清香伴着山风散开，刚掰下一半递到达青面前。达青嘴上念叨 “酸死了”，抬手正要挡开，身后驴子忽然探过头，一口卷走了那半块果肉。
达青推开驴脑袋，手搭住沈沅的胳膊：“你没回寨子，阿爸阿妈老念叨。”
“我爹要守场子，总不能让他独个过年呀。”沈沅随口应道。
“这金场怎地这般忙？我倒要瞧个明白。”达青踢开脚边碎石。
“里头无聊得很，就你这待不住的，住一日怕就要喊回去了。”沈沅咬下最后一瓣果肉，随手将橘皮扔进路旁溪里。
两人边走边聊，约莫又走了小半个时辰，转过一道山弯，远远望见金场大门，两盏红纸灯笼挂在两侧，火光诡异肃穆。
沈束清瘦的身影立在半敞的门内，沈沅还未出声，达青已经喊了一声“姐夫”，先一步跑进去。
她牵着驴跟在后头，守门的已经换了一批。
老卒拢着袖子靠在门柱上，火光映得他脸上沟壑加深。他看着落在后头的沈沅，笑道：“这么晚才回呀，你爹可等了许久。”
沈沅走近，温声问道：“老叔，腿脚好些了吗？”
“多亏你上回给的药酒，松快多了。”老卒轻轻跺了跺脚。
“那我先进去，过几日再给你送一罐来。”沈沅拍了下驴脑袋，刚要迈步，扫了一眼正拢门的守兵，指着达青补了句：“那是我外祖家的，劳你登记下，省得回头麻烦。”
老卒挥了下手，乐呵道：“我回头记上就行。”
身后门闩被卡上，铁链穿过门环，锁头“咔嗒”闷响一声。驴头顶了顶沈沅的手，她拉了拉牵绳，朝她爹他们走去。
达青闷头剥着一颗橘子，沈沅瞄了眼，她立刻把果肉塞进嘴里，含糊嘟囔：“酸死了。”
沈沅打趣：“那你还吃？”
达青噎了一下，费力咽下橘子，才憋出俩字：“饿了。”
沈束上前几步接过驴绳，肩头微颤，连咳了两声。沈沅忙轻拍他后背，急恼：“谁让你在这儿等？明知受不得夜风。”
达青捏着橘皮，担心道：“姐夫病了？”
“无妨。”沈束握拳掩住闷咳，随即拨开女儿的手，责备道：“说了早归早归，只当耳旁风，你看看现在什么点了，下次就该给你锁外头。”
沈沅赔上笑，拍了下驴屁股：“都怪这懒驴磨蹭，不喂橘子吃便不走。”她托了下驴背上的袋子，袋身鼓鼓囊囊，“回头把卢橘烤了吃，能缓你的咳疾。”
三人踩着山道缓步上行，沈束举着火把牵驴走在前头，沈沅落在末尾，四下沉暗，整片山谷零星几处火光昏昏亮着。
“阿妈熬的枇杷膏治咳嗽管用。”达青说话分神，脚下踩了空，身子往旁边一晃。
沈沅连忙顶住她后背，待对方站稳，拉着她并排往上走。
“阿爹，要不明日我们回趟寨子？”
“走不开，你想玩就回去。”沈束目光落在前路。
山道上只有一支火光照着，四下黑漆漆一片，除了脚下碎石和山风过草的声音，只剩达青在说话：“姐夫，那等上巳日，你跟沅一起回寨子吧。阿妈酿了好多蜜酒，又甜又醇。”
她的话说得轻快，好像一个家里有什么好东西都想往外掏的孩童。
“阿妈照着汉式裁了新衣，说沅长大了，再穿我们的通裙惹人闲话。”达青提了下自己的衣襟，“穿个衣裳有什么好闲话的？明明比又紧又素的汉裙舒服、好看，我再绣上兰草……”
沈沅逗趣道：“倒是长进了，都会绣草叶了？”
达青挽上她的胳膊，哼了一声：“连针线都没拿过的人，好意思说呢？”
“我可没吹自己有绣花的本事。”沈沅脑袋往她那边一歪，轻轻磕了下，“听说某人缝的布袋，掏两日就烂了。”
“你个小混账，就吐不出好话来。”达青跺了下脚，伸手去揪她的脸。
沈沅偏了下头，挨到山壁，碎石被碰落坠地出声。
沈束举着火把往后一晃：“专心看路！”
达青立马收回手，眼珠子一转，学青蛙呱呱叫了两声。沈沅掐了一根草叶，放进嘴里吹响，又脆又亮，引得驴也哼叫起来。
沈束的脸上刚露出笑意，突然，传过来一声凄厉哀嚎。
三人驻足俯瞰，只见谷底几支火把正来回晃动，是金场的巡兵。他们奔至西边坡上，在关着囚役的工棚里跑了几圈，而后拽出一个人影，那人挣扎了几下，又被按倒在地。
“那是？”达青心里一慌，正要开口，沈沅拉住她的手，轻声道：“快下雨了，得赶紧走。”
火光映着她半边身影，余下大半被身后的夜色吞掉。
达青被牵着迈步，忍不住又偏头望，火苗摇曳处，人和影子晃成模糊一团，隐约可见棍棒起落。料峭的寒风吹过来，她缩了缩脖子，一滴雨点落在脸上。
当夜，下了一整晚的雨。
·
伴着沙沙的雨声醒来时，房间里已经亮了。达青坐起来用力地搓了搓脸。走到廊上，三丈外雨雾蒙蒙，瞧不清东西，一股混着草木湿泥的气味被风拍过来，冻得她打了个寒颤。
达青站在廊下，扬声喊：“沅！”楼下无人应答，又高唤一句：“姐夫！”依旧没有回响。
木屐落在地板上的啪嗒声格外清晰，达青踩着湿漉漉的木阶下楼，一脚踩空，整个人顺着湿梯直直往前扑。
“小心！”刚赶回的沈沅抛开手中竹伞，张臂快步上前接住人，冲力撞到胸口一疼，带着她连连后退，整个人狠狠向后仰去。
她单手揽住达青的腰，另一只手撑进身后湿地，闷哼从嘴角泄出。雨后泥土腥凉，混杂着一丝极淡的、不易察觉的血腥气，萦绕在身侧。
达青扒着沈沅的肩膀想要起身，稍一用力，腰处传来尖锐刺痛。她倒抽一口冷气，急声道：“别动！我腰扭了。”
沈沅托着她慢慢站起，嗔怪：“你同小舅家的崽崽一般大？冒冒失失的。”
“明明是你家楼梯太滑！”达青借力慢慢站稳，气哼哼问：“大早的你去哪了？姐夫怎么也不在？”
“他去公房了。”沈沅稳稳扶着她，缓缓地往灶房挪。
达青撑着桌沿慢慢坐下：“你们年节也不让人歇一歇啊？”她抬手正要拍掉湿意，手上一抹红撞入眼中。
达青脸色瞬白，带着明显的慌乱：“沅，血！我手上有血！”
沈沅知道她打小有个怕血的毛病，若严重些，人都会晕过去。连忙拉起她的手一看，手心里一处血印，但没有破皮伤口。
她手上微顿，想起方才两人撞在一起。不动声色地摸了下自己肩头，衣料潮湿，指腹果然蹭到一片沾染上尚未干透的暗红。
沈沅松开她的手，轻声安抚：“可能是木屑刺到了，别看，我上楼拿布给你擦擦。”
达青心慌发怵，乖乖点头催促：“那你快去。”
沈沅敲了下她的额头，转身上楼。
屋外雨声停了，格外安静。达青心底发慌，嘴巴就碎碎念叨：“下雨天还往外乱跑，若着了凉，回头有你好受的……”她将手搭在桌上，轻轻搓了搓，眼睛却不敢看过去。
楼上有来回走动的脚步声，她嚷嚷道：“还没找到吗？”
沈沅应声：“东西放偏了，等会。”拖延片刻，她换了一身旧衣，才拿着一方干净麻布下楼。将布沾湿，往她手上轻轻抹过，末了拍了下手背。
达青缩回手，抬眼瞪她。
“好了，自己看看。”
达青摊手细看，手心干干净净，哪有半点血痕。她讪笑了下，对方才的小题大做颇有些不好意思，连声喊着饿，边掀开桌上的竹罩。罩下摆着一碟腌萝卜，还有两颗昨夜剩下的烤橘。
沈沅将麻布浸入水中搓洗，掌心有些刺痛，是方才按在地上被碎石扎到的。搓了几下，指腹上那点红在水里淡化。
“芋粥都凉了，得先热下。”她甩了下手，坐灶下开始烧火。
达青这才留意到她身上换了身深色旧衣，问道：“怎么把衣裳换了？”
“方才被雨打湿了。”沈沅往灶膛里添了几根细木柴，转开话题：“你倒好意思睡到这时辰？”
“我昨夜好晚才睡着嘛。”达青拿着橘子在手里颠了颠，犹豫了片刻，才问：“昨晚那工棚是出了什么事？”
灶火燃起，映得沈沅清秀的脸庞明暗交错，她淡淡道：“有个僚奴犯错被打了。”
达青知道僚奴是有些大寨子送来抵劳役的奴隶，不像他们那布寨，都是每户抽丁。她紧张追问：“那阿哥他们……咱们寨子里来的人也会被打吗？”
木柴迸出噼啪声响，沈沅看着达青那双很像记忆里她娘的眼睛，笑道：“有我爹在呢，他怎么说也是个场事，能护住自己人。”
锅里的水沸开了，蒸汽从锅盖缝隙里钻出来，与屋外的水汽相融。雨一停，太阳从云隙里挤出边儿，在屋前树下的水坑里印出倒影。
一抹黑影闪过，那人拉了拉树上的铃铛。
两声铜铃声飘进灶房，沈沅正被锅里的热气糊一脸。她耳朵一动，继续舀了碗芋粥端到桌上，拍了下达青的肩：“我出去一趟，找些跌打的草药。”
达青对着热粥吹气，没多问只抬手挥了挥。
沈沅走到外头，树下已无人影。她沿着山道往东，最东侧有窄窄的石阶沿着瀑布边缘凿进岩壁，抓着绳索一路下到山脚。水潭边的石屋里，传出隐隐的鞭打声。