老阿婆起得早，去药房抓药时问这是治什么病的，药童看完后说是为妇人滋补气血并无害处。
昨晚青山临走前悄悄给了一张方子，说无需让卿卿知晓此事，她只瞧着字迹工整却不知有什么效用，原是给卿卿补身子，瘦了那么多又不爱笑了，是该好好补补。
想不到他还是个医者，老阿婆的心又放下三分。
驿站，楚昭衡自行换药。
“王爷，那个孩子怎么办？ ”青山晨起发现给康儿的食物一口未动，问也不说话莫出什么事端。
“他还是个孩子，却明白在什么时候动手最能引发骚乱，背后有人教，我去见他。”楚昭衡特地正了衣冠。
“康儿，我有些关于楚无意的话说，你听吗？”
康儿转头盯着他。
楚昭衡垂手与他保持距离：“就是那个人抢走江家姐姐，无意哥哥对你这么好，若想报恩也该为他出口气。”康儿闻言面上闪过一丝诧异，随即转过头去不再看他。
“你到了码头，只需在粮船沉没时大喊‘白方业还我们血汗钱！还我母亲治病的药费！’即可，是这样教你的吧。”
楚昭衡认真看着他蹲下身：“你不记得我情有可原，我只为你母亲号过一次脉。无妨，如今我要告诉你，教唆你来捣乱的与害楚无意的是同一伙人，他们不是以帮我为目的才陷害他，你能想明白吗？”
康儿茫然，小孩子不懂大人之间的勾心斗角，他只知道最好最好的无意哥哥受伤了，是因着他抢走江家姐姐才受伤。
“他们不仅利用你，还要让楚无意消失，这样说想得明白吗？”
康儿茫然，他不知该信谁的话，除杜若外他不认识这里的任何人。
“不信便问江家姐姐，现在你只需告诉我，派你来的人有什么特征，或有无给你什么东西，说了我便带你去找她。”
“没见过，那个人身上很香，也没给我物件，只要我做到你说的那些。”
幽都，赵王府，尊贵的主人站在廊下逗着陇禽，忽有探子来报：“王爷，属下办事不力。原本安排的桃姬姑娘被运所巡兵拦在门外，线人破门也未见有任何旁人，此事未成。”
“小事。那个孩子和哨兵怎么样？”赵王放下树枝，伸出手指去抚摸陇禽背羽。
“回王爷，做得虽好，却被抓住。”
陇禽反啄一口，他吃痛缩回手指。
“抓住了？三哥还挺有能耐。无妨，本王还备了份大礼给他。”
静养数日后杜若气色好了一些，她很喜欢茶楼里的几扇瞰窗，一面能望到码头水天相接、一面绘着文州明媚山水、还有一面装着错落有致的街巷，满载人间烟火气。
然远远望见茶楼门口围着人，马儿越加快步伐却越发不对劲，怎么瞧着像在闹事？
从后门进去时已经有人扔东西，烂菜腐果劈头盖脸砸在徐掌柜身上，杜若站直扬声道：“因何如此作为！我是茶楼东家，有事请说莫要动粗！”
“无耻奸商！还我们公道！”
“对！还我们公道！”人群高声叫骂，杜若不解，杜记在文州屹立百年怎么成了奸商？
“证据在哪！”杜若声音陡然高了几分，一派胡言。
“杜记早就勾结那个幽都来的王爷侵吞公款中饱私囊！整个文州都知道还容得你猖狂！有人亲眼看见他交付你一笔定金！你们两个狼狈为奸荼害天下！”
阶下的人破口大骂，杜若心道不妙，可她当时并未留下借据。
转身去翻找账册：“徐掌柜，阿三呢？可有受伤？”徐掌柜却扶着被砸肿的眼眶摇头：“没见着人。哦，我记起了，他近几日忧心忡忡的样子，问他他说家里老母亲突发恶疾，应是在家照料。”
在家，还好，未被人打伤。
“拿账册，杜记的账清清白白敢任天下人查！”
“大小姐！账册没了……只有一些来往洗脏的明细……”杜若愣住，假账？
“大小姐救命啊！老东家们一辈子的心血怎会被扣上贪腐的罪名！”
“快，你先从后门走，回家去躲着，连累你了。”杜若封锁好门窗又用橱柜抵住，硬着头皮打马离去。
漕运所反而很平静，他们抓回一名姓白的乡绅，还未审出什么巡兵长却突然翻供，声称楚昭衡与杜记狼狈为奸常年做假账贪墨漕款，茶楼实为幌子又因着茶商出贸的便利背地替他周转运作，流言传遍文州，楚昭衡气定神闲，只请御史大人取证。
杜宅院中，老阿婆正坐在摇椅上哼戏突然天降菜根，哪个调皮孩子又来捣蛋！才开门要撵却是一个麻袋过来只剩满腹疑问。
回到家时大门虚掩着，她只以为出门忘记关上，一面大喊：“阿婆！当初我接手茶楼的文书可还留着吗？阿婆？阿婆？”而喊了数声无人应，她开始慌乱寻找，不愿设想心里最坏的预感。
遍寻无果，最终抖着肩膀滑坐在地，那时老阿婆与祖母照顾她，一个无微不至一个嘴硬心软。她们常跟那些说三道四的人吵架，隔三差五要与几个舅母周旋，可四到七岁时光匆匆，虽没有母亲陪伴她亦是被捧在手心呵护长大，如今阿婆被掳走了，茶楼也要毁在她手里……
“是那个拖油瓶！被她当官老爷的爹扔回来了！还徇私枉法！”
“谁晓得呢，官老爷家大业大妻妾成群，扔在娘家几年，接走如何又扔回来？想是阻官运。”
……
杜若策马疾驰把流言甩在身后，红着眼跑进楚昭衡房里，他背着身负手而立不知想什么。
“你还要把我推进暗室里吗！阿婆被人绑了！都怪你！”
楚昭衡走过去拥住她：“抱歉，交给我。”
杜若下意识抱了一下，须臾却又松开，自己胡乱抹眼泪。
“高御史差人去杜宅传你了，没遇上吗？那先去堂上。”说罢贴心帮她戴好帷帽。
见人跪在那里杜若攥紧袖口，果然她一来阿三便连滚带爬的抓住裙边求饶：“大小姐救我……”杜若扬手“啪！”的一巴掌将他打翻在地，冷着脸说让开，越过他时刻意拂了衣裙蔑视：给几锭银子便能收买你调包账册？缺银钱使为何不说？
楚昭衡十分欣赏这一幕，不愧是大小姐。
“谢大人恕民女不懂规矩，无罪，不跪。”
御史大人闻言抽了抽嘴角，好，你们一个两个都无罪，他是王爷，你一个商户女还不跪！也罢，先看呈堂证物，只觉眼前一黑，接着又一黑，还不如不看！十万两的亏空白纸黑字，他又不是瞎的。
高大人捋捋胡子又咳了两声：“杜东家，你既说无罪，十万两亏空又怎么解释？是有人篡改这账册？”
“自然。试问大人，做了亏心事，最害怕的是什么？”
“定是被人发现。”这话从御史大人口中说出倒引了围观的人一阵议论，楚昭衡望着她笑眼温柔，卿卿真好看。
高大人只有无语凝噎的份，记账怎么不能是为了留证据免得日后因分赃不平闹崩？但既是亏心事又岂会轻易让人瞧见？笔录官员亦不知如何下笔才好，正僵持时青山进来禀了什么，楚昭衡听罢跨一步挡在杜若身前：“大人，本王有话说。”语毕递给杜若眼神，却因隔着朦胧的纱又扬了扬下巴，随后她便这般在众目睽睽之下走了，一句未用多言。
“老人家被关在西边荒废的粮仓，青山另有要务只能先委屈大小姐，王爷的亲兵到时会赶去支援。”他说罢便不见，杜若只握紧缰绳飞驰而去。
“仗势欺人！”看客高声抗议，御史大人们合议一番后认为单凭账册治不了杜记的罪，这阿三一口咬定且行为可疑，还是先听听旭王殿下怎么说。
“大人明鉴，本王找杜东家所借银钱只是用来修缮漕船。”
“哦？王爷有证据？”
他把自己的玉佩放在案上：“这是皇祖父赐予，刻有本王名字，曾抵给杜东家借银七十两。”
御史大人们还未端起细查，竟听得阶下的巡兵长反咬：“没有借条谁知这是不是定情信物！”
四下哗然，高大人额角一突，柳家与江家早令他如虎添翼何必再勾搭商户女挑衅两门势力？你看他生得好似风流人物？啧，那便不怪你。
“这……王爷可有借条？本官绝不轻信一面之词。”
“无，但修缮的船工皆能证明那笔银子几乎是跑遍商行才筹来。”
传证人，船工皆对楚昭衡交口称赞，笔官大致记录。
围观人群口风变化极快，由咒骂转为褒扬他为漕运尽心竭力也不过理清所谓“交易”还是“借款”。
楚昭衡面不改色，当阴谋无处遁形时只能用阳谋，显然四弟并不擅长。
天色不早，青山送来一碗粥，他接过来喝了一口，没尝出什么味道。
“沉船抢险与耽误工事的漕工可安顿好了？”
“是，多是些实心眼的父亲，家里不好生计，按王爷的意思饷银照常发。”
楚昭衡点头，粥是凉的。
杜若赶到粮仓时有重重把守，她观察一番后悄悄散落些碎银，捡了石子击飞群鸟，“扑棱棱”的声响引得一队士兵慌忙上前查看。悄声潜行至棕马处，摸摸马头示意它莫要声张，马儿只低头吃草，绑好路边偷来的稻草人，一掌下去马儿嘶鸣驰骋，一来二去没了大半阻碍。
找到老阿婆时她正踹翻茶水咬着其中一个爪牙的胳膊，眼看那人恼羞成怒劈手要打在老阿婆身上，杜若猛地挥起鞭子，破空之声响彻粮仓狠狠抽在腕上，那人随即抱着手倒地哀嚎。
扔掉帷帽，碍事。
“卿卿！”老阿婆又惊又喜，她本想一把老骨头交代在这里无妨，能杀一两个贼人也算有用了，见到杜若泪水直涌上来，还能再见你一面！
另一个爪牙挥刀欲砍，杜若一把辣椒粉撒去只余倒地哀嚎。
来不及叙话，才扶起老阿婆那批被稻草人引走的守卫竟折回来，撞个正着，面面相觑。
大抵是上面要活口，他们尚不敢轻举妄动，无论楚昭衡还是她。
不对，只有她，楚昭衡办的是公务死在文州陛下自会彻查，但他却不能来救人，否则不仅是畏罪潜逃还有滥用职权的罪名等着扣。
杜若挡在老阿婆身前喘粗气，是谁？这和巴克之死一样阴毒的招数！
身高不够没关系，姐姐气场两米八。
会不会太紧凑了，你们觉得读完之后压抑吗？
作者有话说
显示所有文的作话
第29章 圈套