思量片刻丢下满满当当的荷包：“我知道你们是被逼无奈，只要不为难，我保你们从此不再刀尖舔血，能带着家人改名换姓远离祸事。”
不料十几个黑衣人不假思索杀过来……
杜若在心里暗骂：“运气不好，是死士。”
猛撒一把辣椒粉，黑衣人挣扎之隙杜若扶老阿婆上马，偏偏急中出错老阿婆跌倒不能动弹。
剑架在颈上，杜若紧张吞口水，喘了几声后挺直腰杆道：“你们不是想定他的罪让他再无翻身之机？还不晓得吧？当初接手茶楼的契证文书都存着，真账薄我也有备份，只要找到你们便完了。”
一阵死寂后他们把剑架在老阿婆颈上。
杜若心一沉，坏了不是头脑简单的武夫，怎么办？怎么办？她想不到办法。
她答应过老阿婆不再赌人心，这是最后一次。
“你们跟我回去取，到时反扑说是他派人威逼我做假证，如何？这样只会把他钉死。”
黑衣人再次面面相觑，老阿婆却嘶吼道：“不可！卿卿！他是个称职可靠的，还写了一张方子，就是日日给你煎的补药。不可！茶楼百年清誉三代人的心血！卿卿！”
怎么办？究竟怎么办才能两全？茶楼没有了她依然可以生存，想不到别的办法。
黑衣人似乎动摇认为此举有利，示意她上马，杜若松一口气扶起老阿婆，可只差一步她就能和老阿婆逃跑时其中一个黑衣人突然举剑，老阿婆率先看到一把丢掉缰绳挡下黑衣人即将刺死杜若的攻击，死命抱住黑衣人腿脚：“卿卿快跑！以后和你夫君好好的！”
“杀了她！反咬之人无信！一旦我们暴露后果不堪设想！”黑衣人的剑狠狠刺去，一下，两下……直到老阿婆再无力气。
堂上，面对楚昭衡整理出的旧账，张主事汗如雨下：“是白员外指使的！随县账目是他逼着改的！他儿子、他儿子前段日子欺辱戏楼的武旦还被压下去了！我知道的都说了！大人饶命！”
白方业下巴都要掉在地上，又是那个不成器的东西？最开始时不是由一名面生的漕工举报他贪贿吗？码头提审时被一伙人趁乱劫走，他还以为是上头的来救，谁料只是一个计中计：
不知是谁在潜逃的必经之处设下一批人马，只等着他白方业出现，那批人分工明确，有两个将他生擒住看守，其余人去对阵厮杀，他自己都看不明白这是怎么一出戏码。
眼下听了张主事的指控才明白过来，上头原是卸磨杀驴的好手。杀他一个保户部不倒怎能不划算？截他又不经意地扔回巡逻卡口是为顶这够掉十个脑袋的贪墨之罪。
然话还未说出口便被塞住嘴迅速拖下去，随行的御史大人与笔官会如实上报案件始末。
幽都，坤宁宫，傍晚的斜阳悠闲自得其乐柳皇后站在池边喂鱼，锦鲤一尾尾游来争相抢食，好不热闹。
“别争，都有份，慢慢吃。”她莲步轻移，换个位置继续喂，锦鲤纷纷追着她游来游去。她伸长手臂，轻轻划了一个大圆，锦鲤便连成一个圈子，有趣得紧。
驿站，楚昭衡在房里等待，巡兵长颓然坐在地上一言不发。
等了许久，房门突然被推开，他的家人步履蹒跚着闯进来痛哭流涕。
“你的孩子那么小，牙尚未齐还需抱在手上，你看看你的发妻、你的父母、吃奶的孩子。没有你，他们怎么办？”楚昭衡令青山将他的家人带来，以防被灭口。
巡兵长先是颤抖着环视了一圈，目光最终落在楚昭衡脸上。
“大宣律法将严惩每一个作恶的人。若你坦白，我保你。”楚昭衡认为这人有些才干，只要愿意悔过或可为漕运所用。
身着粗布衫的男子吞了口水，背上透出冷汗：“不认识，他身上有一种特别的香气，每次都是这人来接头下达指令。”他低语，只有蹲在身侧的楚昭衡能听清。
他站起身，巡兵长甩甩头：“我知道的都说了！我不能死啊我上有老下有小，求大人网开一面！”
喊得人头疼，先一并押回去看守，他自会向高大人说情。
入夜，他独自坐着，亲兵头领把事情回禀一遍，提到埋伏的那群势力袖口有莲花暗纹。
楚昭衡看着纸上整理的线索拧眉。
四弟也明白漕运积弊与柳皇后手里的户部脱不了干系，派死士混进漕工刺杀自己欲嫁祸给柳家，只可惜皇后娘娘则想坐收渔利——一旦自己去救人柳家伏兵便杀掉引祸至四弟头上，反之亦可在粮仓把杜若杀掉伪造成四弟的手笔，借江家势力帮太子哥哥除掉四弟身后的彭家。
姜还是老的辣，柳家人果然很像，出手即是杀招。
只如今有一件最重要的事。
杜若一言不发，头歪在秋千绳上，楚昭衡站在她面前沉默，月色朦胧，夜风习习，万籁俱寂。
“你究竟看上我什么了。”
“不晓得。你与众不同，我时时想见你。”楚昭衡看着她低垂的眉眼认真说道。
杜若无动于衷，她不信这种话。“想上位便不能单打独斗，你要拉拢一个帮手，于是选了我。”
“错，我能抢到你只因上天垂怜——”楚昭衡走近抚上她的发，“还有我的真心。”
“朝阳公主文书之误是不是你所为。”
楚昭衡轻叹，垂眸：“非也，自妹妹去溪山他便心不在焉，若不出错你也不至降位……我杀的人只有草原可汗与蒙彦，无需乱猜。”
杜若拂开他的手不解：“你如何能做到？”
“天时地利人和。那日天降大雨，可汗认为时机到了准备秘密杀掉我，恰好那野果长在谷地，我一人做不到却有地势可依。”
她终于抬起头：“是陛下让你去杀人的！那可汗为何要杀你？”
楚昭衡转身走向她的居室，杜若于风中凌乱。
“你不必想那些。总之若非宋夫人再生枝节我同样没机会，你应当相信，一切偶然皆是必然。”他蹲下身为杜若系紧系带，夜间吹冷风易受寒。
杜若感到头痛欲裂，阿婆走了，世道这样冷漠，连命运的安排也荒谬如此。
良久她冷笑一声，搂住面前的人献吻，把他扑倒在地。
“你方才还口口声声说想我，怎么不回应？虚伪！”杜若扯他的衣襟，楚昭衡用力制止：“你如何惩罚我无妨，但莫要惩罚你自己。”
杜若终于崩溃大哭，将他的衣襟抓成一团。
她受了凉，又烧又吐，楚昭衡一遍遍给她换水擦脸，杜若时而说些儿时的事，时而又说江祖父的严厉只因她是商女之后。她说江祖父偶尔也会抱起她由衷夸奖几句，却又喜爱是为双生子的两兄妹喜爱得不得了……
楚昭衡只是抱住杜若，看她哭着笑再笑着哭，一颗心都被揪碎。
她该回幽都去了，不能有很长时间伤心难过，即使睡醒还是会喊一声“阿婆”，哪怕还是总梦到和老阿婆一起做桂花糕。
楚昭衡陪她一同处理老阿婆后事，对着三座坟墓跪拜。
这日天色并不算阴沉，杜若坐在马上回头看他，楚昭衡只抿唇挥挥手，一句告别的话也未说。
江家的侍卫带着康儿随她启程，冬日快要来临天总变得很快，阳光从云间展露。
楚昭衡心中似有千千万万的小蝴蝶争相飞跃，这感觉与初次见到她不同，只怪那时下意识多看了她一眼。
想起依旧令他忍不住嘴角上扬，怎能初次见面便要打人呢？其实说不准看上她什么了，总之除家世外的所有都令他心向往之，原是看上她这个人了。贪恋，欲罢不能。
有些后悔，当初一时冲动求娶，让她跟着陷入险境，又庆幸那时冲动，否则这辈子将不再有机会。
幽都，溪山脚下。江远舟接妹妹回家，坐在一块大石上等待，江晚棠蹑手蹑脚从树后绕过去，心里高兴得不得了，方大师夸她了！夸她勤奋努力动作也愈发自然。
猛地蹿出跳到哥哥背上，江远舟猝不及防，两人竟一连滚下小山坡，江晚棠睁开眼睛，定定看着身下护着她的哥哥。
“有许多媒人来说亲，父亲为你定了裴家。”
江晚棠听罢大惊失色，从他身上掉下去：“裴家……哪个裴家？”
“翰林院掌管典籍的裴氏旁支，略闻其人温润如水，定能呵护好你。”
不料妹妹竟未大呼小叫着不愿意，坐在地上异常冷静：“那你呢？”
江远舟愣住，什么他呢，他还能怎么呢？
江晚棠斟酌一番后问：“哥哥以后想娶谁？”
“国子监祭酒嫡长女。”
“哦……”
回家的路上格外安静，江晚棠低头揪发梢，哥哥会娶妻她也要出嫁，再理所应当不过的事，为何都不说话了？那句“哥哥哥哥！方大师夸我跳得好啦！”竟有不知从何说起的酸涩，又堵得难受，怎会这样呢？
棠儿交给裴真他是放心的，世代书香熏陶出沉稳踏实的品行，最重要的还要属裴氏一族底蕴深厚又远离皇权纷争，裴真虽是旁支但家中上无兄嫂妯娌应付下无姑姐磕碰，天作之合。
至于他自己，不过是父亲为平衡势力降低风险的考量并无太大意义，只要棠儿过得舒心便好。
而在幽都，也有人正等着她回来。
又是一个不眠夜，我的宝宝们不如和我交流想法？
作者有话说
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第30章 告别