椒房殿，宫女奉姬太后之命呈上一杯酒。
萧夫人定睛须臾，面无惧色地端起，道：“臣妇谢太后赏赐。”说罢一饮而尽，干脆利落。
姬太后瞧她如此作派，竟隐约生出钦佩之感，道：“早就听闻萧夫人气魄非凡，今日一见，果然名不虚传。”
“太后谬赞。”萧夫人咽下苦酒，眉头也不皱一下，“恳请太后莫忘方才所言。”说罢她作势起身，“臣妇告退。”
“且慢。”姬太后出言喊住她，“萧夫人，本宫还有一事请教。”
“先帝当年，究竟亏欠了你什么？”
……
石渠阁，藏书室内尽是芸草香。
古籍记载：芸草辟蠹殊验，南人采置席下能去瘙虱。芸草有驱虫功效，故而被用于书籍防蠹，其香味久闻不散，对人体也无害。
茟奴时常出入石渠阁，身上也沾了满满的芸草香，殷宗怀抱佳人亲吻，鼻腔吸入这股清苦香气，愈发沉醉。
禁锢身躯唇舌勾缠，他又一贯强势霸道，茟奴勉励承受，任其攫取，几乎要喘不过气起来。
直到她一双唇瓣被厮磨得嫣红欲滴，殷宗才松了口，俯首与她额头相抵，大掌捧起她的脸庞，低声缱绻：“小奴儿。”
“主、主公。”茟奴略显紧张，轻轻唤他，垂眸羞赧，“您怎么来了？”
“我陪母亲入宫觐见太后，专门来这儿找你。”外臣不得擅入后宫之地，所以萧夫人去了椒房殿，而他则到石渠阁“守株待兔”。
茟奴也如娇兔般羞怯，生怕猛虎马上把自己“拆骨入腹”，抿唇劝道：“您先松开……有点透不过气。”
绕在她后腰的手臂犹如铁箍钢索，紧紧把她捆住，大有要勒进骨血的意味。
殷宗闻言这才松了臂膀，转而握住柔荑，牵着她往角落偏隅走去。
“那个，我的书……”
走出几步茟奴记挂着那本《伤科补要》，打算回头去捡，殷宗道了声“我去”，折返回去替她拾起，茟奴则趁机先行走远，有意跟他拉开距离。
殷宗拾起医书再过来，只见茟奴的背影，于是迈步追赶，他身高腿长步伐大，很快就撵上了她。
“怎不等我？”殷宗问道。
茟奴吞吞吐吐：“我，我……”
她心里发慌，说不清自己是怎么了，以往她见到殷宗都会本能地讨好，总是一副顺从乖巧的模样，但这段日子发生了太多事，她脑海中乱糟糟的捋不清，所以见了他便惊慌失措，甚至只想躲着他。
她支支吾吾半天也没能说个所以然出来，殷宗只当她面薄害羞，也不再逼问，牵着她一直往藏书室最深处走，直至到了最后一排书架。只见这里已是尽头，架子背后是一堵墙，墙上挂着幔帐。
茟奴看着架子上那些晦涩拗口的书目，懵懂问道：“您要找什么书？”
殷宗不答，却拉着她绕过书架，径直撩开了幔帐，只见里面别有洞天。原来幔帐与墙壁之间尚有三尺多长的距离，恰好形成一个狭窄又封闭的空间。
“我幼时进宫读书，也常来石渠阁，无意中发现了这个地方。”殷宗拉着茟奴躲进去，“每当烦闷苦恼之际，便来此清静清静。”
殷氏天骄并非如外人想象那般顺风顺水，在长大成人的过程中也会遭遇挫折伤痛，而且他生父早逝，母亲疏离，又不可能事事都找先帝排忧解难，于是大多数时候都是独自舔舐疗伤，久而久之，就养成了如今这般孤傲冷硬的脾性。
幔帐垂下，遮住二人身影。殷宗席地而坐，把茟奴抱坐腿上，双手握着她的腰，同她耳鬓厮磨。
他有千言万语，又不知如何说起，只能细细密密地吻她，一声声唤着“小奴儿”。
仿佛这样，她就不是什么姬家贵女、遗落明珠，而是只属于他一个人的娇奴儿。
茟奴尽管心中迷惘，但身体已经养成了习惯，并不排斥与他亲密。海潮汹涌，她很快就如一叶小舟，任由风浪拍打。
……
殷宗此番并不贪婪，只是略解相思之渴便作罢。绵长的余韵抚慰了他空洞惶然的内心，他紧抱茟奴，确认了自己是拥有她的，道：“小奴儿，我带你走。”
茟奴鬓发略乱，脸颊绯红，眼波盈盈，她轻轻呼出一口香气：“去哪里？”
“我们回家。”殷宗惯有把控全局的魄力和自信，“我带你先回兰陵成婚，然后再返京，到时候你就是司马府的女主人，谁也不敢轻贱你。如果你放心不下平娘和章良，也可以一并接入府中照顾。还有你要是喜欢什么地方，我们可以先在那里修建别院，待到过几年陛下亲政，我便……”他思虑可谓周详，描摹的未来也很美好。
“主公，”但是茟奴打断了他，终于吐露心声，“我不能和你回家。”
殷宗一怔，怀疑自己听错：“你说什么？”
“大司马府也好，兰陵萧家也好，都是你的家，不是我的。我不能和你回去。”茟奴重复一遍，垂下眸子，“以前我的家在吴城郊村，在章台街……可是现在，我没有家了，也回不去了。”
章台街早就物是人非，而章良已同她断绝姐弟关系，平娘也不敢再把她当作女儿，至于没有养育过她的姬家，更谈不上是她的家。
野草飘零，何以为家？
从前她总想有家可归，有人倚仗，受到大树的庇护，能够遮风挡雨，但现在她的心境已发生了翻天覆地的变化，她也想成为别人的大树，为别人遮挡风雨，比如燕歌，比如千千万万像燕歌那样的女子……
还记得上京途中姬暄给她说过一席话。
“茟儿，你觉得当姬家女儿好还是不好？”
“我……”茟奴迟疑，半晌才道，“我不知道。”
“凡事都有两面。”姬暄把玩着腰间玉佩，口吻淡然，“一个人的身份，是枷锁，也是利剑。它可以桎梏你，同时也可以替你铲除荆棘，达成目的。关键是你想用这个身份来做什么？”
“倘若你只是想嫁一个如意郎君，那么姬氏贵女的身份已然足够，我会替你准备丰厚的嫁妆，让你嫁过去之后，下半辈子都衣食无忧。”
茟奴下意识就出言否定：“我不嫁人。”
姬暄放下手中的玉佩，抬眉问道：“那你想做什么？”
“我现在就想治好燕歌的腿。”
“治好了以后呢？”
“以后——”茟奴终于开始认真思考这件事，贝齿把嘴唇咬了又咬，试探地问，“可不可以……做女医？”
“有何不可。”姬暄轻轻一笑，展露出无限的宽厚与包容，“姬家的女儿想做什么都行，你尽管放手去做，我替你撑腰。”
这是茟奴有生以来第一次试着掌控自己的人生。犹如被困沙漠之人握着仅剩的清水，又或者是深陷泥潭之人抓着救命的绳索，这些东西太过珍贵，所以她紧紧攥住不肯松手。
这也是她第一次拒绝殷宗。殷宗忽然生出一种什么东西正从掌心流逝的错觉，明明她刚刚才热切回应了自己的求欢，爱欲纠缠……为什么她转眼就能如此冷淡，甚至撇得一干二净？
茟奴下定决心要说个明白，鼓足勇气：“我不会嫁……”
“我们先出去再说。”殷宗截断她的话，自傲如他竟然也使出这种卑劣的把戏，像个懦夫那样落荒而逃。仿佛只要她不说，他就可以当作什么也没改变，一切仍如从前。
殷宗替她拢好衣襟裙衫，然后紧紧攥住她的手腕走出去，力气大得几乎捏断她的骨头。
茟奴吃痛闷哼，跌跌撞撞，他却置若罔闻，只顾带着她离开石渠阁，离开皇宫。
殿门打开，却有人已等候多时，堵住去路。
姬暄的视线扫过二人，察觉到他们身上的旖旎气息，目光一沉：“殷司马要去哪里？”
殷宗不动神色地把茟奴往身后藏，言简意赅扔下二字：“出宫。”
姬暄颔首表示了然，也没阻止他，只是朝着他身后的茟奴说道：“茟儿过来。”
茟奴脚步动了，并且甩手想挣脱殷宗的钳制。
殷宗难以置信：“小奴儿？”
茟奴没有回应，只顾低头去掰他的手。他垂眸却看不清她的脸庞，满目只有乌鸦鸦的头发和华贵珠翠。
“她不是你的小奴儿，更不是任何人的禁脔。”姬暄见状上前一步，冷脸质问，“殷司马可还记得与我的君子之约？”
——交给她来选。
殷宗当然记得。
但他从没想过茟奴会不选自己。二人相处的点滴历历在目，她的一颦一笑，娇怯妩媚……犹如镜花水月，看似唾手可得，其实空空如也。殷宗不禁怀疑，她和自己真的有情意吗？
有的，一定是有的。他在心里不断告诉自己。
偏偏姬暄还要戳破这番假象：“茟儿从前过得苦，习惯了委曲求全，倘若殷司马真的怜惜于她，就请高抬贵手，放她自由。”
委曲求全。这四个字钻入殷宗耳朵，重重砸在他心头，好比胸口落下巨石，砸得他筋脉尽断，神思恍惚。
就是这一瞬的恍惚，他不经意间松了手，茟奴趁机逃脱开来，连忙躲到姬暄背后，只露出一双充满怯怕的眼睛。
是啊，他怎么忘了，他们的初识太不美好，那会儿她就是这样看着他，害怕、恐惧、戒备；后来他对她好了一些，那双眼睛里才多了感激和讨好；再后来，只有亲密无间的时候浮现出缱绻依赖……可是由始至终，没有爱意。
她对他是顺从，是屈服，是讨好，万般千种，独独无爱。
从头到尾，都是他一厢情愿。
殷宗眼眶发烫，像是火焰在里面灼烧，他仰头望天，万里碧空无云，纯澈洁净，一无所有。
他也一无所有。
给大马儿喂最甜的糖，吃最嫩的菜，捅最狠的刀。
作者有话说
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第81章 八十一章 君子约