朱墙碧瓦，鸱吻雕檐。
椒房殿，唐蘅和一众内侍都守在门外，姬太后单独召见了姬暄。
李彻在华林园差点遇袭的事让姬太后十分愤怒，尽管姬暄再三解释这是一场有惊无险的“意外”，况且最后是殷宗亲手猎杀了蛰兽，甚至还受了重伤，所以，即便这场春日宴安排得不够周全，出了纰漏，但看在殷宗救驾有功的份上，不宜追究。
“不宜追究？”姬太后冷笑，艳丽的面庞露出恨意，“那什么时候才该追究？是不是要等他们害死彻儿，李氏江山易主，本宫才能追究！”
姬暄皱眉：“太后不该说这些话。”上位者更需谨言慎行，说出的每一个字都会让人反复揣摩，一言不慎便引起掀然大波。
“那该说什么？我是不是还要感恩戴德，三跪九叩谢他殷宗救了我儿？！”姬太后越说情绪越激动，甚至开始指责姬暄，“你是我姬家人，怎么帮他说话？他又给了你什么好处？！”
一个“又”字，暴露出姬太后其实疑心已久。姬暄这个御史大夫，当得太顺利了。
“臣确实与殷司马做了笔交易。”姬暄面不改色地承认，一点也没有被揭穿的难堪，“但是，臣并非是为了自己。先帝故去留下偌大江山，彻儿又患了怪疾无法言语，我知你忧虑，更知你辛苦，我只是想帮你。”
他垂眸失落，低叹一声：“阿姊你从前不是这样的，没有这么多戾气。”
二人乃同胞姐弟，仅仅相差六岁，自幼便感情深厚，在姬暄幼时的印象中，姐姐是个明媚活泼的少女，而非如今戾气横生的多疑太后。
姬太后被他这句话说得心头发酸，强忍着眼眶中的灼意，缓缓把脸别开，冷冷道：“从前是本宫不知人心险恶，吃一堑长一智，宁我负天下人，也不要天下人负我。”
“那——”姬暄忽而抬眸，清风朗月的姿态，好似洞察万物的神祇，“谁曾负你？”
姬太后沉默不语，姬暄却一言道破。
“是先帝，还是窦庆？”
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芳林园的风波渐渐过去，春日美好不可辜负，京中贵女们的交际又渐渐活泛起来，相互邀约上巳节游玩。
竟然也有请帖送到大司马府，点名邀请“萧氏茟娘”。萧夫人拿着请帖一边看，一边点评。
“此帖写得敷衍，可见不是真心邀约，只是顺手喊些人作陪，不用理会。”
“梁小女郎……少府铜丞之女？帖子倒是亲写的，但此女太过圆滑，与人交往重利不重义，婉拒了罢。”
“这个倒有意思。”萧夫人打开一张红销金帖，眉梢挑起，“茟奴，窦小女郎请你上巳节去翟泉玩，你去不去？”
“啊？”茟奴尚不知那些请帖都是写给自己的，闻言难以置信，“怎么会请奴儿呢？是不是弄错了？”
自从那日萧夫人发话，茟奴每日都来静清斋学规矩，说是规矩，其实并非什么磋磨人的手段，而是萧夫人见她本性纯稚，虽然还算聪敏，但仍缺了几分心机手段，是故有意调|教。
“未曾弄错，就是请你的。”萧夫人捏着请帖，见末尾那句“幸勿他辞”，唇角扬起，“这个京中第一贵女，当真有些意思。”
窦庆位尊权重，以窦涟漪的身份，实在没必要纡尊降贵讨好萧氏，况且三公之间关系本就微妙，若说巴结大司马府更是无稽之谈。但窦涟漪对萧夫人格外有礼，挑不出一丝错来，甚至这份礼数还“爱屋及乌”，竟照顾到了茟奴头上。
京中第一贵女聪慧机敏的盛名在外，萧夫人当然不会以为窦涟漪是个绣花枕头，既然名副其实，那她应该已经洞察了茟奴的身份并非什么兰陵萧氏的女郎。即便如此，她仍主动与茟奴交往，意欲何为？
骄傲如窦小女郎，总不会和一介奴婢“意气相投”吧？
话说回来，自从春日宴后，荥阳郑氏那边没了什么动静，殷宗好似也不急，传闻中的议亲好像就真的是说说而已，萧夫人正好乐见其成，重新为儿子物色起新妇来，抛开窦庆之女这一点，窦涟漪无论从相貌还是才学来说确是个极佳人选，况且看她态度，可能也有此意……萧夫人兀自想着，又看了眼茟奴，忽而一叹。
茟奴不知萧夫人为何叹气，还在纳闷这份请帖：“也许是奴儿当日帮窦女郎捉了虫……夫人，这样的邀约，奴儿该如何是好？”她一介小奴，哪儿得罪得起世家贵女，故而很是担忧。
“赴约吧。”萧夫人帮她拿定主意，心思百转千回，面上却淡淡的，“你回个帖。”
晚间殷宗回府，茟奴给他说了此事。
“窦氏女？”殷宗略微诧异，怀疑起窦家人是否有什么企图，“她为何请你？”
茟奴也不清楚，于是把春日宴的事简单说了说，猜道：“也许窦女郎打算当面言谢，还一个人情？”虽然捉虫只是小事一桩，但世家贵女讲究礼节，还有就是不肯欠人情。
殷宗对窦涟漪毫无印象，只是依稀记得窦丞相膝下有一嫡女，据说很受宠爱。总归这是女儿家之间的约请，他没什么好插手的，况且他也自觉有些亏欠茟奴。
忆及初见那夜，他负伤在身，只能交给她来处理，他见她把缝合伤口、擦拭血污这些事做得游刃有余，还曾在心中感慨如她这般稚嫩年纪，若是生于京中豪门世家，大概还是个日日赏花扑蝶的娉婷娇女，哪儿能这般“能干懂事”。
如今二人关系亲密，殷宗越是见她温顺体贴、善解人意，就越觉得心疼。
正是由于无人倚仗，才不敢任性骄纵，而是小心翼翼地讨好身边每一个人。她从来不向他提任何要求，无论是吃穿用度还是其他，他给什么她就要什么，还总是一副感恩戴德的模样。她也没有表露过对外面世界的向往，来京至今从未说过想去哪里玩耍，仿佛就是一只他豢养的小鹿，乖乖待在园子里。
“去玩罢。”殷宗轻轻抱住她，“不要总是拘着自己。”
茟奴乖巧缩在他怀里，点了点头。
两人温存一会儿，殷宗松开怀抱，垂眸见她又是粉面含羞的模样，想起她描述的在园子里抓虫的场景，不觉好笑，于是打趣：“没想到胆小如鼠的小奴儿，竟有徒手抓虫的气魄，佩服佩服。”
茟奴喏喏解释：“幼时常在田地里见蛇虫鼠蚁，抓习惯了就不觉得害怕。”
“不怕虫蛇，却独独怕我？”殷宗含笑，捏着她的柔荑摩挲，意有所指，“怎不敢替我捉身上的‘虫’？”
“主公身上哪里有虫？”她一时没有反应过来。
殷宗笑语：“怎么没有？会动还会钻——”
茟奴一听羞得耳根绯红，磕磕巴巴：“那、那不一样……”
“如何不一样？”他尾音上扬，语调轻佻。
“哪儿、哪儿有这样的虫……”茟奴被他逗得泫然欲泣，湿漉漉的眼睛含着委屈，“才不是什么虫。”
“不是虫，是什么？”
茟奴羞涩不语，低着头徐徐后退，而殷宗步步紧逼，最后把人逼到床榻跟前。他忽然倾身，茟奴吓得往后一跌，直接仰倒在床上。
他身躯倾覆过来，手臂撑在她脸侧，居高临下地“逼问”。
“是什么？嗯？”
灼热的呼吸洒在茟奴面颊，他一双眸子似星光流波，愈发令她面红耳赤。
“呜——”茟奴被逼急了，捂脸嘤嘤，索性一股脑儿把心里话都说了出来，“是蟒！作弄人的巨蟒！”
殷宗大笑，就势俯身而下，衔住娇唇。
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自周朝起，每逢三月的第一个巳日，女巫掌岁时祓除衅浴，招魂续魄，拂除不祥。于是人们在这一日都要到水边持兰草洗濯身体，驱除疾病，后来上巳节渐渐变成了青年男女约会游玩的日子，他们往往相互赠花，甚至还可能就此私定终身。
殷宗记得自己在很多年前见识过上巳节的盛况，那时他刚封侯没多久，只有十六岁，上巳节那日进宫面圣，先帝见了他很是惊讶，问他怎不出去游玩。
“纨绔猎艳，男女淫谑，与我何干？”少年殷宗很是傲慢，一心只有建功立业，压根不屑什么儿女情长，反而很鄙夷那些借着此日名头，行猎艳之行的纨绔子弟。
“你年纪轻轻的，怎么跟个孤寡老叟一般。”先帝无奈摇头，笑道，“知者乐水，仁者乐山。逸非，唯有阅尽世间万事万物，胸怀方能豁达。”说罢他放下御笔，唤人服侍更衣，“朕带你四处走走。”
于是先帝微服，带着殷宗去了洛水河畔。河边满目繁华，钿车争道，于是二人下来步行，只见极目望去熙熙攘攘，青年男女相携同游，人人手持芳兰芍药。
殷宗没走几步就被人“偷袭”，他眼疾手快抓住“暗器”，定睛一看发现竟是兰草，循着掷来的方向看去，是个不认识的年轻女郎，正殷切切地看着他。
还不等他作出任何回应，又有接二连三的泽兰香蕊朝他抛来，很快他就“应接不暇”，连肩头都是兰草。
先帝看得哈哈大笑：“古有潘安掷果盈车，今有逸非投兰满怀——”笑声未落，忽然又飞来一枝花，正中先帝胸口，他下意识一接，抬眼望去，只见一风韵犹存的半老徐娘猛抛媚眼。
这下轮到殷宗捧腹大笑，先帝面露赧色，最后抱拳婉拒：“某已有家室。”
待到两人摆脱了那些“狂蜂浪蝶”，先帝同殷宗来到一处略显僻静的石滩。
“逸非，”先帝目光放远，落在悠悠河面上，问道，“可曾想过娶妻？”
殷宗摇头：“暂无此意。”
“那——可曾想过将来要娶一个什么样的妻？”
将来？殷宗考虑片刻，不假思索回道：“娶妻娶贤，新妇须得出身名门世家，孝敬侍奉长辈，能够操持庶务……大概就这些。”
先帝瞥他一眼，摇头叹息：“你啊，果真太年轻了。”
遥江接海，芳草连天。
“逸非，你要娶自己喜欢的女子，倘若她也钟情于你，那便是世间最两全其美之事。”
殷宗蹙眉，心想自己岂是耽于儿女情长之辈？正欲开口辩驳，却见先帝竟一脚踩进河滩，摘下一束绚烂香兰，回头之际面露浅笑，好似情窦初开的少年，对上殷宗不解的目光，略不自在地解释。
“难得出来一趟，带点东西回去。”
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殷宗送茟奴到了翟泉，再三叮嘱她今日人多手杂，定要多加注意，然后专门留下两名亲卫负责保护安危，除此而外，绛珠翠微也陪着来了，还有三四个杂役马夫，完全营造出一幅贵女出游的排场。
钿车之内，香髻翠鬓的茟奴乖巧点头：“奴儿省得了。”
“你先玩着，我办完事来接你。”殷宗在她腮边落下一吻，“我们去洛水，我给你摘香兰。”
说罢他先下了车，骑上玉狮子离去。
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《捉虫记》作者：一棵小野菜
怪虫生男子，伏草夜绵绵，
素手触惊蛰，昂首欲寻食。
三寸忽暴涨，尺蠖化巨蟒。
钻缝且入洞，藜藿哭戚戚！
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作者有话说
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第55章 五十五章 摘香兰