新年第一个月圆之夜，是上元燃灯节。
每逢此夜，天子出游与民同乐，家家户户张灯结彩，祭祀“太一”天神，如今太后重佛，佛教集中观灯的盛会也挑在这一天举行，故而这晚京城灯火如昼，彻夜辉煌。
阿泓早就约了茟奴一起看灯，还说想带她试试自己的新坐骑。经过一段时间的驯养，步景已经认了主，阿泓逢人就说这件事儿，甚至还邀约殷宗的玉狮子比赛一场。
“阿茟快来！我抱你上马！”
大司马府门口，茟奴缓缓出来，阿泓乐呵呵地向她挥手，神采飞扬。
就像是得了新鲜玩意儿，急于同伙伴分享的孩童。
茟奴冲他微笑，带着些抱歉的意味，她回眸望向身后，接着殷宗的身影出现了，襕袍皂靴，手里还握着马鞭，一副出门的打扮。
阿泓惊讶：“你也要去？”
殷宗颔首，奴仆牵来了玉狮子，殷宗托起茟奴上马，然后自己也踩蹬一跨，坐在了她身后。
“喂！”阿泓叉腰理论，“你怎么又把人抢走了？阿茟明明跟我说好的！”
被他这么一说，茟奴竟然有种自己“朝三暮四”的错觉。她顿时红脸，喏喏道：“其实哪匹马都一样……”
阿泓还没说什么，殷宗冷不丁开口。
“她是本座的人，不跟着我跟谁？”
成年男人的气势远胜弱稚少年，殷宗就像是草原上的狼王，决不允许其他的狼觊觎自己的所有物，连亲手养大的小狼崽子也不行。
但阿泓是初生牛犊不怕虎，立马就和他争辩起来：“什么你的人？你又没娶妻纳妾，再说了，阿茟说过你不要她暖床的。”他是少年心性，对男女之事十窍开了九窍，实则一窍不通，否则早就看出殷宗待茟奴格外不同，不是主人恩赏奴婢，而是怀着男人对女人特有的怜惜。
“暖床？”殷宗咀嚼着这两个字，齿间弥漫暧昧，低眉看着怀里红脸的茟奴，大有兴师问罪之意，“小奴儿，本座何时说不让你暖床了？嗯？”
茟奴不知如何回答，双手捂脸无颜见人，索性装聋作哑。
知她面薄，殷宗也不再强人所难，抬眸对阿泓说：“是我的就是我的，我不放手，谁也休想拿走。”说罢打马动身，观灯去也。
气得阿泓牙痒痒，但也无可奈何，最后还是灰溜溜骑马跟上。
闻道京都灯夜好，雕轮宝马车如云。炫服华妆着处逢，六街灯火闹儿童。
上元燃灯节是一年一度的盛会，加上有外邦使臣来贺，于是整个京城都铆足了劲装点，无论内外城都沿街挂满花灯。
茟奴从未见过如此盛大恢弘的景象，一路上眼花缭乱，仰着头左看右望，盏盏灯火映入瞳孔，仿佛星辰跌落。
殷宗瞧她看得入迷，拽着缰绳刻意放缓速度，让她可以慢慢观赏。他甚至贴着她耳廓道：“喜欢哪个？我让人取下来给你。”
街上花灯好多都是别人家自己扎的，挂在门前图个喜庆吉利，茟奴不好意思夺人所爱，于是摇了摇头。殷宗只当她没有中意的，又说：“待会儿专门扎个好的给你。”
阿泓也兴致勃勃地看着花灯，在心里比较今年跟去年的有何不同，顺带还点评一番。
“这家怎么又扎兔子灯，年年都是兔子，就不能搞点其他的嘛。”
“大红大绿的，什么土气配色……”
“这个不错！阿茟你来看，这里有个嫦娥奔月的花灯！”
阿泓顶着一张外族人的脸，一路叽叽喳喳大呼小叫，引来不少目光。
“你们瞧那外族小郎君，生得好精致呀。”
“是么，我来瞧瞧……”
“竟是绿眸，哪国来的？”
“眼睛怎会是绿的？莫非是狼变的！”
沿街酒楼的楼上，有一众闺阁小姐在此聚会，时下风气开放，世家贵族并不拘束女儿外出游玩，反而认为这是交际往来的好机会。上元节一年就一回，于是京中几户显贵人家的小娘子们邀约赏灯，正好从楼上看见阿泓几人。
观花灯又赏美人，少女们围在一起说笑打闹，忽然响起一道清脆女声。
“那是鄯善王子，尉迟熠。”这位少女十五六岁年纪，身穿罗绮春衫，乌鬓点缀金翠，生得也是面若桃花，眉宇还带着一丝傲气。
她一语道破阿泓身份，旁人却起疑：“你怎确定是他？如今京里可有许多外邦人呢！”
“十四五的年纪，绿眸褐发，又会说中原话，甚至熟悉去年花灯的样式……除了长居京都的鄯善王子还能有谁？”少女勾起唇角，骄傲得像只孔雀，“再说，你们可瞧见他旁边的那个男人了？”
众女齐齐点头，有小娘子说道：“骑着白马的那人虽然容色出众气势非凡，可我却不敢多看，觉得……有点怕他。”
骄傲的少女点头表示理解：“那马叫玉狮子，骑马的人是当朝大司马——殷宗。”
“呀！”
众女小声惊呼，没想到竟然亲眼见到了传闻中杀人如麻的大司马。她们既害怕又好奇，重新挤到凭栏偷看殷宗，窃窃私语。
“我还以为大司马是个老头子呢，没想到这么年轻。”
“不仅年轻，相貌还俊美，比起那个鄯善王子也不差的……”
“你们可知‘北冠军南广陵’一说？殷司马年少被封冠军侯，能与他媲美的也只有广陵侯了。”
“咦？你们瞧他怀里，是不是抱着个女子？”
她们兀自说得起劲，那个骄傲的少女却只是淡淡望了一眼殷宗，目光又在茟奴身上稍停片刻，接着收回视线，朝着房间内的另一位小娘子说话。
“郑召芸，”骄傲少女毫不客气地直呼大名，“亏你还吃得下。”口气眼神无比嫌弃。
闺名郑召芸的小娘子闻言也不恼，慢条斯理地吃完一块糕点，丝帕轻揩嘴角，这才不疾不徐地回应：“怎么就吃不下？”
“那是你的未婚夫婿，大庭广众之下居然抱着别的女人，你不觉得丢脸？”许是怒其不争，少女杏眼一翻，毫无闺秀的仪态。
“什么未婚夫婿，我怎不知我定亲了？再说，就算是定了亲，在外头抱着女人的是男方又不是我，他都不觉得丢脸，我有什么好觉得的。”郑召芸站起来，轻理裙衫，“时辰不早了，我就先回家了，你们慢慢玩。”说罢带着侍女飘然离去。
其余女子听到二人对话，回来围住骄傲少女，向她打探消息。
“窦女郎，郑女郎为何走了？”不太熟的女伴小心翼翼称呼她女郎。
“涟漪，你说什么未婚夫婿，谁的？”关系好一些的女伴唤她闺名，也敢更深入地打听。
叫涟漪的骄傲少女姓窦，乃是丞相窦庆之女，京中贵女第一人。她瞧着郑召芸远去的背影，哼道：“元正朝会那日，殷司马当众求娶荥阳郑氏淑女，据说是太常卿保的媒，太常卿又是郑召芸的叔公，亲事肯定是给她说的。虽然如今两家还没过礼，但风声已经放出来了，她不说抓牢未婚夫婿的心，反而任由大司马携美招摇过市，真是个扶不上墙的！”说着愈发气闷，“我要是她，绝对不会如此忍气吞声！”
瞧着窦涟漪情绪激动，其余众女都不敢接话，只得讷讷陪笑，不过心思婉转的小娘子已然洞察其中关键。
——我要是她。
看来丞相之女也有求而不得的意中人呢。
郑召芸下楼之后，并未立即喊来车夫回家，而是问身边侍女：“事情都办妥了吧？”
侍女一副不负所托的凝重表情：“女郎放心，摊子已经支起来了，灯也拿去了，田儿守着的。”
“那我们走吧。”郑召芸露出欢快笑容，“把幂篱拿来我戴上。”
侍女瞧她一门心思都在摆摊卖灯上，忍不住问：“方才窦女郎说的那些……女郎您真的不生气么？”
“有那闲心，不如想法子多赚几个钱。”郑召芸一副无所谓的口气，“饱暖才能思淫|欲，嘴上说说的亲事，八字还没一撇，我管他什么马，银钱才是我心之所向，谁叫我人穷志短呢。”
侍女也不好再提什么亲事，转而又问：“那您就这么走了，会不会得罪其他女郎？”
“谁管她们。”郑召芸边系幂篱边说，“同我要好的，断不会因今晚之事与我生分，反之，借机想看我笑话的人，我何必搭理？还有，”她捂嘴悄悄，“我正愁没借口先走呢，这下可好，留下她们付账！”
“女郎您真是……”侍女摇头叹息，无可奈何。
常言道有其父必有其女，外人都说大司农郑当时是个一毛不拔的铁公鸡，难怪养出个爱财如命的女儿来。
殷宗他们一路逛到了东方枢这里，他家的花灯格外巨大华丽，照得整个宅院亮堂堂的，并且还做成假山、瀑布等形状，观之震撼。
“逸非，我就知道你们要来！”东方枢一脸自己神机妙算的得意，“酒菜已经备好，咱们喝几盅？”说着看向阿泓，“话说你是多久动身来着？”
提起这茬阿泓耷拉眉眼，低头看着脚尖磋磨石子儿：“后天。”
鄯善国王奇迹般地熬过了去年冬天，只是已然油尽灯枯，估计大限将至，阿泓必须尽快回去见父王一面，鄯善使团待到上元节已是极限，不日就要启程。
东方枢点头：“那今天这顿为你践行。”
“阿泓，”殷宗拍了拍小狼崽子的肩头，“天涯何处不相逢，总会再见的。”
他难得和颜悦色，阿泓却红了眼眶，侧过脸不肯让他瞧见，仍旧嘴硬：“我才没有舍不得……嘁，别以为我回去了就不记仇了，以后我要把你打我的全部还回来！揍得你满地找牙！”
殷宗含笑点头：“好，我等着。”
等着你长大成人，独当一面。
繁灯漫挂，琉璃光射，玉皇开碧落，银界失黄昏。佳节元夕，如此良辰美景，这里却充满离别伤怀，殷宗、阿泓和东方枢只顾埋头喝闷酒。茟奴见状伤感之余，又想为他们做些什么。
“奴儿唱个曲吧。”
她身无长物，也深知此刻无论何种安慰都是苍白无力，于是轻轻唱了起来。
“相离徒有相逢梦……今宵风月谁知共……”
章台街教出来的娇莺，一口轻调软语如绵云，抚慰了伤痛。
“人生无物比多情，江水不深山不重。”①
①唱词引自《木兰花·相离徒有相逢梦》
《驯马日记》
小娇奴：其实骑哪匹马都一样……
大司马：呵呵，一样？老子没让你骑够？还敢想去骑别的马。
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作者有话说
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第45章 四十五章 上元节