好不容易劝走了娘亲阿弟，茟奴怀揣一包金银，兀自发愁。并非是她不愿回家，试问章台街的女子哪个不想赎身？但想不想是一回事，能不能是另一回事。
年华正好，鲜嫩娇艳的花魁翘楚，身价高达黄金千万，这世间浪子虽多，但愿花费巨资为风尘女子赎身的人少之又少，若是运气好撞上那么一两个冤大头，鸨母都先要装腔作势地推辞婉拒一番，接着才会狮子大开口，狠狠宰一笔。等到这些如花女子年华老去、美貌不再，身价自然大打折扣，可是又没有男人愿意追捧她们了，想要赎身更是难上加难。
不是茟奴自视甚高，以她如今的年纪，应该正属于价值万金的那种。况且赎身没有这般简单，章台街的女子都由官府造册登记姓名、年岁、籍贯等，统一纳入贱籍管治，贱籍从乐，本人及子女不得为官，良贱不通婚。本朝自先帝起稍微放宽，贱籍可从商贾，自此偶有贱籍为自己赎身，但需向官府缴纳一笔不菲银钱，从此以后便为良民，可是有这样运道和机遇的人少之又少。
彼时董远在章台街大肆抓人，诸多鸨母花魁都不知逃亡到哪里去了，茟奴的户籍文牒又是在郑爱彩手中的，没有鸨母领她去官府说情打点，她要如何赎身脱籍呢？
要不试试……茟奴心不在焉地扫着地，不时望一眼殷宗的书房，犹豫半晌方才下定决心。
等今夜主公回来，便向他禀明缘由，求他施恩一二。想来以大司马的位高权重，应该不会在此等小事上为难区区小奴的……应该是吧？
令她没想到的是，殷宗并未归来，不仅这一晚，接连好几日都无影无踪。
阿泓又来找茟奴。自打上回“怦然心动”，少年郎先是迷惘了两日，而后判断自己这是“情窦初开”，继而生出骄傲欢喜——他知道喜欢女人了，他终于长大成人，不是孩子了。
像是为了特意印证这一点，阿泓迫不及待来找“心上人”，盘算着效仿成年男子来一段花前月下、倾诉衷肠。不过却看见茟奴郁郁寡欢的模样。
“小……咳，茟娘，几日不见，甚为挂念，你可还好？”
文绉绉两句话，倒惹得茟奴表情诧异，像是看什么披着人皮的妖物，迟疑开口：“你是……阿泓？”
“废话，不是小爷还能是谁？”阿泓哼道，“才两三天没见，你莫不是连我也认不得了。”
茟奴连忙赔笑：“自然认得，只是你方才说话的口气像极了东方大人，只有他唤我茟娘。”
“手无缚鸡之力的瘦麻杆一个，光靠嘴皮功夫过活，也配和小爷我相提并论。”阿泓不满自己被比作东方枢，“那你说我要怎么喊你？茟儿？”说完他自己摇摇头，“别扭。”
“喊我阿茟就好，”茟奴眉眼弯弯，“我家里人都这样叫我。”
家里人。阿泓听到这三个字很高兴，喜欢一个女子就是想要成为一家人的，他爽快点头：“阿茟！”
殷宗不在，此处就像搬走了压在头顶的大山，茟奴减去小心翼翼的姿态，端来糕点让阿泓吃，还为他煮茶。阿泓更甚，神态松散至极，找了块有树荫的空地直接躺下，双手枕头看秋叶零落，碧空万里。
美哉，美哉——
阿泓躺了一会儿有些无聊，遂找茟奴谈天说地。
“阿茟，你喜欢什么东西？”少年郎现在满腔都是成年男儿气概，盘算着要送“心上人”礼物。
茟奴摇头：“没什么特别喜欢的。”
“咦？”阿泓坐起来，碧眼圆瞪，“你们女子不是都会喜欢些衣裳首饰什么的么？”他怀疑茟奴是脸皮薄不好意思开口，“别跟我客气，喜欢什么尽管讲，我买给你。”
“真的没有。”章台街有无数锦衣华服，珠翠金簪，可是对茟奴而言，那些东西只是枷锁，穿上华服头戴金簪的她虽然很美，但那个时候的她不是娘亲的女儿，也不是阿弟的姐姐，只是任君采撷的娇奴儿。
她的神情静柔而美好，一点也不似说了违心话。阿泓继续追问：“吃的呢？有什么爱吃的？”
这个问题茟奴倒还认真思考片刻，“灰菜。”
“那是什么？”
“是一种春天的野菜，乡下穷人才会采呢，好多人都不知道。”
阿泓有点气馁，小狼崽子难得想投其所好讨好某人，却发现好似咬着块难啃的骨头，无从下口。但若服输就不是他的性格了，于是再问：“那你有没有什么心愿？”
这个问题总算问对了，茟奴从善如流点头：“有。”
阿泓顿时雀跃：“什么心愿？快说来听听！”
“我想……”微风拂过芙蓉面，茟奴低眉垂眸，“若是将来能够赎身就好了，我想回家照顾阿娘阿弟。”
“赎身？就这个？”阿泓还以为会是什么摘星揽月的愿望，没想到就这么件小事，他“噌”一下站起来，拍着胸脯作保，“包在我身上！”
殷宗这几日确实没在吴城，而是去了余姚县。这里是徐家的地盘，几乎大半乡民都是靠替徐家贩盐讨生活，所以将士来此清缴盐枭余孽的时候遭到了激烈抵抗，后来冲突愈烈，士兵失手打死了十几个百姓，一时间闹得民怨沸腾。
殷宗得讯便喊上东方枢一起来余姚处置，东方枢负责出面安抚百姓谈判赔偿，他则整顿军士，顺便揪一揪里头有没有什么人浑水摸鱼，兴风作浪。
徐南杰身死以后，余姚县令徐修见势不妙打算携财跑路，远渡重洋，但他家大业大，光是搬运银钱都花了一日功夫。哪知就是这么一耽搁便坏了事，在徐修带着一家老小准备登船之际，被等候多时的陈校尉一网打尽。
这批银两有百万之多，东方枢点清数目之后，顶着一双红彤彤的眼睛去找殷宗。倒不是他眼红这些银子，而是他带人足足清点了两天两夜，这才把账目做出来，纯属熬夜熬的。
“逸非，”东方枢一脸愁容，“如何是好啊？钱太多了，唉——”
殷宗讥笑：“你竟怕钱多？”
传闻巨富东方氏的宅院，银砖铺地金玉为梁，连厨下做饭都不烧柴，而是烧蜡烛。东方枢是在钱罐子里长大的，见惯了金银财宝，不至于就被区区百万吓到。但他对这笔钱的去处感到棘手。
“这是徐家贪墨的银钱，也是盐枭搜刮百姓得来的不义之财，按理说该上缴国库，但是，”东方枢抓头，“这笔钱运回京中太冒险了，路途迢迢，万一中间出了岔子，我等反倒要担押运不力之罪。即便最后顺利入京缴纳进库，大司农那个貔貅，吃进去容易吐出来难，你想要在入冬前增拨军费发放军饷，恐怕不成。”
“谁说我要运银回京。”
忽闻殷宗说了这么一句，东方枢吓一大跳，“你别告诉我你要私吞这笔钱？！”
“你说的什么钱？哪里有钱？”殷宗随手拿起一艘木质船模端详，突然问起其他事，“徐家的船还在码头？”
“是啊。”
殷宗漫不经心地开口：“徐修畏罪潜逃，乘船欲往海外，天有不测风云，恶海凶浪致船毁人亡，徐氏一族葬身鱼腹，尸骨无存。”说话间，船模被拦腰折断，他微扬嘴角，泠泠笑意衬得眉目邪肆，“谁要银子，大可下海去捞。”
“这……”东方枢眉头紧皱，“徐氏一族？意思是一家老小都在内？”
殷宗颔首。
东方枢立即反对：“不妥！徐家尚有襁褓稚子，还有弱质女流，罪不至死。”
“如何不妥？”殷宗口气骤然一冷，“斩草不除根，万一徐家人走漏风声，让旁人知晓了这笔银两的存在，后果怎样你心知肚明。届时你我举步维艰，如何赶在冬雪前发放军饷？北地将士又拿什么果腹御寒？他们不死，死的便是我麾下之人！”
“可是、可是……”东方枢很想反驳，可是素来能言善辩的他却发现没有一个两全其美的办法，最后只得苍白地说了句“有些人是无辜的”。
“没有人是无辜的。身为徐家人，是他们的原罪。”殷宗冷硬依旧，但面对好友还是做出了最大的让步，“三岁以下不记事的，你看着处置。”
这个结果不是东方枢想要的，但也无可奈何。他沉沉叹气：“大司马果真铁石心肠，我真怀疑你有没有过心软的时候。”说罢垂头丧气地走了。
心软？
殷宗不屑，这种弱点他怎么可能有？
陡然间，脑海不受控制地浮现出一个人。
那个小奴……
殷宗怔了怔，在这一瞬终于明白了之前心里那种古怪的滋味是什么。
原来是他心软了，他对她心软，所以不追究她的欺瞒，反而保护她，甚至舍不得她死……毋庸置疑，他怜惜她。
甚至，他还动了心。
阿泓的动心是小孩子过家家，马儿的动心才是货真价实
PS：渣手速的我知道自己短小啦~周日不休息，明早7点见！
作者有话说
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第26章 二十六章 赎自身