自那日二人玩出火之后，秋池再不敢放肆了，没再直视过方潇澈一眼，安静地吃了饭和睡觉。不过，面上看着无事，心里却千波万涌。他在床上翻来覆去，心道：师兄指定是因为天热才上了火，我偏去挨他那么近做甚？话说最近和他总会激起些奇奇怪怪的火花，自己说话做事被他传染了去，也开始没个正经样来。
不行，得清清火气才行，两个人都是。秋池开始在脑子里想要制什么香、泡什么茶、吃什么下火甜点等，结果越想越精神，直到快天亮了才睡着，第二日巳时才醒过来。他起身吃了饭，想着先把课业交了，再去弄昨夜想的事，于是挑了几幅画，拿去给沈寄云看。
秋池的课业自然是作他不擅长的人烟景致图。一开始因习惯性地害怕画不好和追求完美，一直没怎么下笔，而后想起方潇澈说的话，沉下心去画，渐渐越画越熟练了，便连着作了许多幅。
沈寄云细看了，笑道：“秋池，你画人是越来越得心应手了。”秋池道：“师父过奖，弟子画这些花了好多时间，也是挺吃力的。师兄在其中也指点了我许多。”
“你悟画的天赋要比知许高，不管是何类都容易上手，从你到祁州到现在也就几个月，就画得出一些火候了。”方潇澈欣慰地看着这些画，放心下来道：“只要你坚持用功，应不会有太大问题。以后也要多学着观察万物细节，动静之态都得去琢磨，让静物再活力一些，像这处的线条再圆润、流畅一些，不必那么生硬地绕过来....”沈寄云拿起一支干净的笔，指着那人与猫相戏的地方，给秋池示范描摹。秋池认真听着，时而点点头，不知不觉想起昨日二人打闹的场景，情不自禁“扑哧”笑出声来；反应过来时见沈寄云好奇地看着自己，讪讪地挠了挠头，道：“弟子明白了，多谢师父指点。”
沈寄云道：“你这几幅都画得不错，可以挂在你画室墙上，之前画过的山川图也都拿出来，等客人来了可以给他们看看。”秋池笑道：“师父是怕我没多少画可以给别人看，所以才布置课业让我准备一些么？”
“这是一个原因。另一个也是让你们再练一练不擅长的领域。我想着不知来者何人，品性如何，会不会存心刁难，要指定你们大秀一手。估计临时作画是得要备着了，也不用紧张，我相信你和知许都可以应付。”
过了几日，秋池想着诗社加上画展，估计要好一阵子没空去锁春园，于是先去那边看看工作进度。如今花植养护都安排稳妥，制香也起了头，秋池有时会给些自己的意见，有时也会同师傅们商量怎么做会更好。他现在卖画可以换来不少钱，因此不用愁锁春园的花销，不急着开放生意，等到成熟了再做打算。
秋池从锁春园出来后，去西市里逛了一圈，因在一家饰品铺前朝里边多看了几眼，便被几个姑娘挤了上去。那婆子见他生得端庄，打扮又体面，便笑着怂恿他买了条红发带，姑娘们还热情地给他系上去了。秋池心情好，倒也顺了买下它。又逛了一会儿，他见河上轻舟驶过，兴致一起，下了舷梯，付钱上了条小船，站在船头赏两岸风景。这让他回想起以往在香渊的日子，穿梭在窄市水桥之间，喧闹不多不少。他心想：要是师兄在就好了，一定会更好玩。
秋池隐隐听见岸上临水楼阁里有人在吟“正是江南好风景，落花时节又逢君”，心又想：这一整个春日要随着落花去了，即便只过了短短几月，这喜怒哀乐比以往在香渊的时候要多得多，却也更会受到隐忍克制，到底是渐渐成为了一个真正的大人，更想去展现情绪，却又更不敢这么做。
“这么说来，师兄虽只大我两岁，却比我坦然大方和逍遥自在得多，既能从心无束又能时时处处把握好分寸，真佩服他....”秋池说到这，忽然看见远处柳桥上站着一人，身形看着熟悉，细看了竟是方潇澈，没想到刚想着他，他就出现了，不禁惊喜地朝他招手，却未见他回应；靠近了见其只是在笑看自己。他让船夫靠岸上去了，小跑到方潇澈身边道：“师兄，你怎么见到我一点都不意外呀，莫非是知道我在这么？”
方潇澈刚知道了自己的心意，尝到了所谓爱情的滋味，于是看秋池的眼神是含情脉脉，柔声道：“没，我就随便走走，就这么遇着你了，你说这是不是缘分？”
秋池虽觉得他今天格外温柔，但也没有想歪了去，因为平时方潇澈也几乎这么对自己说话的。“是挺巧的。那你现在要去哪呢？”
“你要去哪？”
“我现在应该要回清露园去了。”
“那我们一起回去吧。”
秋池在回去路上就想好要准备给方潇澈下火了，于是一到清露园就让他先去几更轩里等自己，后跑去火房里问莫大娘要了做好的龟苓膏，淋了蜂蜜，让浣玉泡了一壶金银花栀子茶，让她给一同端到几更轩里去。
方潇澈正看着秋池床榻，回想着那日动情的事出神，忽见秋池带着浣玉端来这些东西，笑道：“这次示好又是何因，这般丰盛的，弄得我像个贵客。”秋池走到槅子里取来一个盒子递给他道：“喏，这里面装的薄荷香粉，你可以拿回你屋里点。”方潇澈欣喜地接过来，打开便闻见清爽的香气，道：“这又是来给我醒神的么？”
“也可以，不过主要是帮你清火的。”
“清火？”
“嗯，闻着香可以适当地清热解暑，剩下的薄荷叶你要吃或泡茶也可以。”浣玉出去后，秋池坐下来给方潇澈倒茶，“除此之外，这金银花栀子茶利胆泻火、清热解毒；这龟苓膏降火除烦、凉血解毒....”
方潇澈越听越摸不着头脑，打断道：“你是诊出我体内毒气很重还是什么的，怎么突然让我喝这些？我也就连发了两次脾气，现在都气消了，还生了一病，按道理不是应该补一补？”秋池道：“夏天要到了，听莫娘说祁州这边湿热，多吃点降火祛湿的东西对身体好。”方潇澈无语道：“但这么吃会不会....太过了些？这会虚死我的吧？”秋池笑道：“说的什么，这些东西对身心都好，适当吃点不会虚的，再说你不是说你强壮么，怕什么。”话毕拍了拍方潇澈的胸膛，这一拍又联想起帐中坐在他身上、手搭在他胸口的场景，顿了一下，收回手去，道：“要是怕的，我也陪你一起吃。”
方潇澈见他也给自己盛了一碗龟苓膏，笑道：“我也许没事，你就不一定了，这薄身板细腿的，这么吃估计要虚。”秋池翻了白眼道：“你又知道我虚弱了？咋两比力气谁赢还不一定呢。而且我只是穿衣看着瘦罢了。”方潇澈笑道：“你那日从树上摔下来，我不是抱过你了么？不身轻如燕的，我能不费多大力地接住你？”秋池不想听他说个不停的，直接把装着龟苓膏的碗递到他嘴边去，道：“赶紧吃，真啰嗦。”
方潇澈低低地笑了笑，吃了两口，觉得甜爽可口，又想着秋池记着自己爱吃甜食而给放了蜂蜜，当下又暗自欢喜起来，之后道：“你这么关心我的，以后也烦你多做些给我，我保证不管酸甜苦辣的都吃。”秋池道：“我没那么多闲功夫，这么费力给你做，能得到什么好处？”
“好处啊....”方潇澈喝了一口花茶，想了一下，用手指弹了弹那茶杯，震得那杯中金银花轻轻晃，“你以后想爬树了，我随叫随到，在树下做你的护花使者。”秋池轻踹了他一脚，笑骂道：“你才是花。”
二人边吃边说了会儿话后，刘管家过来让方潇澈去检查园子的修缮合不合意。方潇澈走后，秋池把刚在西市买的一些零杂的东西收拾到槅子里，见其上放置着几幅山水图，想起沈寄云的话，便带着它们去了自己的画室，给挂上了。
秋池习惯在几更轩里作画，这间屋子大多数时候都闲置着。屋里没什么摆设，只是在槅子和花几上放了些笔筒和花瓶，摆有几张寻常桌椅，窗边也置有一张似步雨轩里的红木长椅，其他再无特别之处。这时，窗外的东院景致像极了挂在东墙上的一幅会四季变化的画，此时夏日已至，画里的桃花幻化成了芍药、石榴和栀子等，水墨染出愈发多彩活泼的景象来。
之前关着窗，秋池只觉屋里平平无奇，如今开了窗才发现另藏天色；又因其闲置易落灰，莫大娘每周都会来打扫一次，不如就常用上，也免得她那么辛苦。
秋池走过去想把那些花看得更清楚一些，刚到窗前，方潇澈就闯进了这方寸之间，微吓了秋池一跳。方潇澈道：“你在这呀，刚好，你看看在屋子里能闻着什么怪味么，之前让人也在这窗下刷了漆。”秋池闻了闻，道：“就只有些尘土味。”方潇澈道：“那应该是这屋没什么人来，积的灰吧。话说没见过你用这间画室，不会是取不了名就不想用吧？”秋池道：“以后就会用了，名字的话我在画展前就给取出来。”
秋池边说着，边去把剩下的画给挂上，方潇澈看了笑道：“已经画了这么多了，看来再过一些时候，这藏画就要比我的多了呢。”秋池笑道：“这里还比不得拢芳斋的一半呢，且清然院里也藏有许多吧？上回去的时候，见你寝屋里就有许多。不过我在院子里没见着师兄的画室，是未设有么？”方潇澈道：“画室在兰因园里，说到这，前日和薛姐姐说话时提到了你，她说想带你逛逛兰因园。”秋池道：“那等画展后，我就去拜访她。”方潇澈想了一会儿，又道：“不急，夏至前后，兰因园会开作消暑地，爹会请亲朋来喝酒看戏，姑娘家也会聚在一起游船吟诗什么的，你到时候去更热闹一些。当然，你急着想见薛姐姐的，画展后也可以去。”秋池笑道：“你贪与她玩的，莫带上我。”方潇澈道：“能和她多玩一会儿自然好，她几乎每年来祁州，都只待到立秋就回静原去了，今年还来得早了一些，以往都芒种后才过来....”
说到这，方潇澈见秋池笑笑不说话，忽然意识到什么，试探性地道：“你不想我和她玩么？”秋池理着手中的画，随意道：“你要见就见的，我还能拦着你么？”方潇澈猜不准他话里的情绪，又问：“我之前背浣玉时，你为何这么紧张？”秋池笑道：“还能是什么，不就是怕你把她摔下来了。”方潇澈微无语道：“你竟然真在怕我背不动她？”顿了顿，又道：“还是说不想让我碰她？”秋池听了，手下动作听了一瞬，道：“你纠结这个做甚？”
“没什么。”方潇澈看着秋池面不改色，脸上无半点红晕，心下愁了起来：好像这开窍的就他自个了，之前光顾着开心，还不知道秋池对自己是什么想法呢，看现在这样，他还只单纯地当自己是个“师兄”吧？
夜晚，秋池想着明天的诗社大会，兴奋难寐，到了子时仍合不上眼，干脆起身做点什么。既然是诗社，估计要写诗，就去练会儿字吧。秋池提着红烛去了翰羽轩，仍是越写越兴奋，无半点困意，估摸着已过了丑时，烛火微弱了见不清字，他出屋来寻了根新的点上，又觉得坐久累了，便随意走走；走到自己画室时随兴进了屋，刚在桌上放好蜡烛，忽见那烛火轻晃了晃，知身后来了人，但回过头去时还是被小小吓了一跳。
“师兄，你今日吓我两次了。”秋池扶额，低声怪道。
“这个时辰怎么不睡？明天最需要精神了。”
“那你怎么也醒着？”
已是暮春，方潇澈才开始陷入这绵绵春情之中。他虽一直安安分分地躺在床上，却一直未合眼，在这两个安静的时辰里，回忆了以往与秋池相处的日子，那人的一颦一笑以及各种可爱的话语在耳边无声地打着转，如此他怎睡得着？若莫子琪也在屋里的，必得被吓一跳，因为方潇澈看着一动不动似已睡死的，却每隔一会儿就发出浅浅的笑声来。
方潇澈听见了屋外廊子里有走动的声音，又听见开门的声，抱着一丝期待，起身去看，还真见着了他想了许久的人。
方潇澈挑眉道：“你吵着我了。”
“啊？我动静很大么？”秋池想着会不会也吵着了沈寄云，探出身往屋外穿堂看了一眼，想看看沈寄云屋里有没有亮灯。他这一探身，是近乎贴着方潇澈身子的。方潇澈一垂头，离秋池的额头只差分毫，不禁红了脸。
西廊那边未见亮色，秋池放下心来，抬头见方潇澈有些呆呆的，双颊红晕片片，只以为是给那红烛照的，拉他进屋，轻轻关上了门。方潇澈见他这一举动，更是紧张起来，道：“你关门做甚？”
“关着门，声会小点儿，不然会吵到师父。”秋池自顾自走到窗边，开了窗。屋里的闷热零散在如洗月色下，那白天里的彩墨在此刻蒙上了一层乳白色，伴着风捎来的花香，清甜了整个宁夜。秋池感心旷神怡，趴在窗台上吹着风。
方潇澈也在原地冷静了一会儿，走上前道：“你是不打算睡了么？”
“唔....刚还没什么困意，现在有点想睡了。”秋池饮着清甜的风，吐出甜甜的笑意，声音也软了下去，这模样在方潇澈眼里跟撒娇无差了，那刚镇定下来的心又砰砰直跳起来。
“师兄，诗社里会有女子去么？”
“有些文士会带女眷来，不过另设有园子给她们玩，诗会里多是男人。”方潇澈倚着?窗，看着秋池青丝胡乱划过那被月色染得雪白的小脸，“怎么，失望了？”
“这可先轮不着我。”秋池笑道，“那你会带你的女眷去么？”
“你若说的是薛姐姐，我问过她，她说身子不太舒服，便不去了。”
秋池打趣道：“我说的是唐小姐。”
“她虽是个妹妹，但也算不上....”方潇澈这会儿听出了他话里的意思，顿时不是滋味起来，“你可别随便给我安这些，也诬了人家清白的名声。”
“就是句专逗你的玩笑话，也没其他意思，你自己想歪了去。”秋池嘲道，打了个哈欠，“想把床榻搬来这了，定可以很快就睡着，我当初是不是选错了内室呢？”
方潇澈道：“是啊，当初怎么不选挨着我内室的屋呢？然后留现在的几更轩做画室，这样我们的画室和内室都连在一块儿了，好方便....”
“好方便睡不着了跑对方房里，通宵达旦地说话是么？”秋池笑道。
方潇澈笑道：“且不说聊天了，你这怕鬼的，不用走几步就可到我房了，也不会走出一身汗，省下一件衣衫的活儿。”
秋池打他羞骂道：“就知道见缝插针地取笑我。”
方潇澈笑着躲开时，瞥见角落窗边的长椅，心起一念，道：“诶，要不你就睡那长椅上得了，长宽可睡一个半的人，够你躺上去的，再开着窗，够你爽快了的。”
秋池道：“可是那长椅这么硬，睡不舒服吧？”
“那你上次来我屋里还说要睡我那张长椅？可不比这软的，”方潇澈走过去摸了摸，道，“要不我先躺上，你再枕着我睡。”
“你也要睡么？那这样你的胸和背都要不得了吧？”
“我常在自己那张长椅上趟的，开着窗睡得可香了，你之前不是见过一回么？”话毕，方潇澈躺了上去，给秋池腾出一些位置来。
秋池犹豫着要不要回屋去，见方潇澈已经躺好了，偏自己又喜欢新奇玩意儿，之前从未在长椅上过夜过，一想又兴奋又有趣，于是走到长椅边，坐了下来，小心翼翼地枕在了他敞开的手臂上。
两人无皆睁着眼无言了一会儿。方潇澈绻起腿，开始后悔自己这么折腾了。这次比上次的要窘迫很多，因为已经把这动情的背后心思弄得明明白白。
又过了一会儿。“好硬。”
“什么？”方潇澈被小小吓到，高着嗓门道。
“我说这椅子好硬。”秋池有些难受地挺了挺背，捏了捏脖颈。
方潇澈想着正好可以让他回屋去，免得被发现了尴尬。他道：“那不如就....”
怎知秋池下一秒坐起身来，看向自己，方潇澈以为是被看见了，正要起身解释一下，结果秋池只是把他腾空的小半边身子拉了回来，又掰直他的腿，见他整个人都睡在椅子上后，枕在了他胸膛上。这会儿方潇澈是想逃也逃不了，好在反应不怎大，秋池没感出什么异样来，不过这会儿是全身都开始变得和那长椅一样硬邦邦起来。
方潇澈既感难受又偷着喜，“你怎么突然没羞没臊起来。”
“我就说才睡得下一个半的人，怎么我躺得正好的，你也不怕睡着睡着摔下去。”秋池觉得虽还有点别扭，但也舒坦多了。
当方潇澈静静盯着秋池的小脑袋看时，秋池睁着的眸子则骨碌碌地转动着，从门到窗，从画到那烛火。这时一阵风吹过，那红烛起先没放好，倒下灭去，屋里暗了下来，随后灌满了一屋子的月牙色。秋池道：“师兄，烛火又倒了。这次我可没碰它。”方潇澈听他孩童一般的语气，笑道：“知道了，不是你的错。”秋池终于舍得闭上了眼，道：“真睡了，要不就要天亮了。”
两人没再说话。秋池头枕在那随着呼吸慢慢起伏的胸膛上，像睡在摇篮里似的，窗外林子里的虫鸣声轻轻地一阵一阵，一起哄着他入睡去。
方潇澈虽睡惯了长椅，但毕竟此刻有个人压着自己，还是觉得有些喘不过气。他轻轻唤了声“青梅”，未见回应，知其睡着了，微把他扶起身，脱了自己的外衣，调整了个舒服的又能让他靠着自己的睡姿，给他盖上了衣裳，闭上眼，由着困意带自己入梦去。