傅临渊冷冷问道：“人是在这儿死的？”
忆壑点头，低声道：“他本来约我今日见面详聊，不知道为何会出现在这儿，更不知为何竟然在此身首异处。”
“走，看看去！”傅临渊未再多言，带着忆渠、忆壑，从重重人墙挤了进去。
守在一楼的五城兵马司吏目将三人拦了下来，领头的上下打量傅临渊一番，问道：“你们是什么人？此地发生命案，闲杂人等一律不得入内。”
正说着，楼梯上传来一人声音：“傅大人……”，说着，咚咚咚下楼，两三步来到傅临渊近前，对傅临渊躬身施礼。
傅临渊见来的不是别人，正是之前打过交道的五城兵马司副指挥李桐，抱拳回礼。
李桐将阻拦傅临渊的人屏退：“我早前听闻傅大人远赴塞北追凶，这是何时回的京城？”
傅临渊笑了：“实在巧了，我今日刚到京城，安置了一位朋友，就被忆壑带到这里。”
李桐也笑了: “傅大人年轻有为，事事躬行，令人钦佩。”说着，手指着楼上二层，道：“大人同我一起看看?”
傅临渊点点头，跟随李桐上了楼。
来到二层，四人先经过一条贯通整层的回廊，回廊四下垂着轻薄纱幔，凭栏下眺可看清楼下大堂的歌舞酒席。回廊两侧是一间间依次排开雅房，房门皆用雕花隔扇，门外挂着不同花色的绸帘，用以区分客人是否在内。
李桐指了指回廊尽头一间雅房，示意死者正在彼处。
进了雅房，只见待客小厅里摆着梨花木桌凳、熏香炉与茶具；再往里走，便是内室，一张铺着锦缎的软榻占了一半位置，旁侧仅设梳妆台，墙角立着一支琵琶。此刻，软榻上躺着一人，梳妆台侧的鼓凳上端坐一位纤弱少女，低头不语。
傅临渊快步走到榻前，一个中等身材的男子身形蜷缩，仰面躺倒。他着一身棉袍，袍子上并不见任何狼狈凌乱，身上也看不出任何伤痕，唯有嘴角淌下暗红的血迹，血迹浸透衣衫，凝成大片暗沉血污。
死者双目微睁，神色定格在错愕一瞬，面上毫无醉意，显然是在清醒时觉察到死亡向自己的逼近。傅临渊四下查看，并未发现打斗挣扎的凌乱痕迹，周遭也不见凶器。整间雅房依旧暖灯高悬、香氛萦绕。
傅临渊将视线从榻上的死者收回，落回到鼓凳上微微发抖的少女身上，厉声问道：“这位姑娘，你现将房间里发生的一切跟我细致讲来。”
少女抬起脸，脸上满是泪痕：“大、大人……民女真的不知道出了什么事……”她稳了稳心神，慢慢开口：“这位老爷我之前从未接待过，我伺候他坐下，见他拘束，便为他斟了一杯酒，他喝下去的时候，看着还好好的，一点异样都没有。”
说到这里，少女又是一阵发抖，语气慌乱：“可谁成想，他喝完酒只片刻功夫，突然就死死捂着肚子，脸一下子铁青，我还没反应过来，他就弯下腰，吐了一大口血。”
“前后就一眨眼的功夫，他直接倒在了软榻上，眼睛再没睁开，人也彻底不动了。”少女又怕又慌，手上拼命绞着一方丝帕：“我从没见过这吓人的场面，半点不敢碰他，也不敢多待，跑出去喊老鸨过来。真的就一小会儿，人突然就没了，我真的什么都不清楚！”
傅临渊将目光落在榻前小几上打翻的酒壶和一只酒杯上，示意忆渠、忆壑将这些物什收好，转身对李桐说道：“据我所知，死者是武器库的官员，所以李兄，这案子我便接手了，尸体和人证我都带回大理寺，如何？”
李桐并不知道死者的身份，见傅临渊这样说，点头道：“既然涉及京城官员身亡，自然归由大理寺负责。若傅兄日后查此案，还有什么细节需要找我的，尽管来五城兵马司寻我便可。”说完，带着自己的弟兄撤了出去。
傅临渊又对忆渠、忆壑交待一番，待死者和人证都被带走，这才款步上了三楼。
不同于楼下千篇一律的雕花隔间，三楼是整座绮云楼里最好的独门雅室。门外不设喧闹回廊，单独辟出一方小露台，檐下悬着一盏暖玉灯，此刻投下一地温煦暖光。
门口守着的两个丫鬟见了傅临渊，翩然施礼，并未阻拦，傅临渊径直走了进去。
一进屋，一阵清雅冷香漫溢而来，屋内布置极简，却处处显露华贵，四壁一侧立一只博古架，摆着几方奇石、清雅绿植，另一侧书架上摞满古往今来众多藏书。
“你竟回来了？”柔美的声音自内室传来，随之，一位女子袅袅婷婷一路走来。女子顾盼生辉，仿若姑射仙子，一双眉目更如潋滟湖色，美不胜收。
见了傅临渊，女子笑意更深：“大人何时回的京城？”说着，让身边娇俏的侍女将傅临渊让上座位，献了香茗。
“今日刚回。”傅临渊抿了口茶，望着苏绾绾说道。
苏绾绾是绮云楼的头牌。早前她曾被一桩冤案牵连，险些惹上是非，好在傅临渊暗中查证，替她解围脱困。又因二人脾气相投，故而这份情谊，一直延续至今。
“今日刚回，便来绮云楼，可是为了楼下的案子？”苏绾绾将一碟荷花酥递到傅临渊面前。
傅临渊点点头：“正是因为此，过来同你说说话。”
“楼下接待死者的姑娘，你熟识吗？”傅临渊开门见山。
苏绾绾颔首：“大人说的应是春桃。她在这楼里也有三年的光景了，只不过今年刚开幞，是个年纪小胆子也小的姑娘，今儿个逢上这么个命案，想必是怕死了。”命案在苏绾绾嘴里轻描淡写，但对叫春桃的姑娘，她不无怜惜，缓了缓，又道：“我本不该多言，但春桃在这‘魔窟’里一向谨小慎微，以她的胆子和心性，想必不敢做出行凶之事。”
傅临渊未置可否：“只怕这样的怯懦性子，有人胁迫，她也不敢反抗。”顿了顿，复又追问：“据你所知，今日案发之前，可有什么身份特殊的客人来过此地？”
苏绾绾微一思忖，继而莞尔：“这样说来，白日里客人并不多，真正身份显贵的，却有两位。”苏绾绾眉眼弯弯，接着说道：“说起来，这两位还都是傅大人你的熟人。”
傅临渊默然不语，只等苏绾绾报上两个人的名号。果然，苏苏绾绾不疾不徐，说起二人的身份：“这第一位便是将军府的裴三公子咯，你也是知道的，他一向是这里的常客，今日来了，照旧找了紫嫣，随性玩乐，待了片刻也便离去了。”
裴惊鸿是绮云楼的常客，京城贵子圈里人尽皆知，傅临渊只淡淡一笑。
苏绾绾继续：“这第二位，倒是要你要费些心思才能猜出来了。”语毕，一双光华夺目的眸子盯着傅临渊，似在等他猜上一猜。
傅临渊哑然一笑：“想必是哪家公子多了个雅趣，这个我倒并不好奇，只是这人出乎苏姑娘的意料，我倒觉有趣。”
被傅临渊将了一军，苏绾绾也不愠怒，说道：“知道你长途返京、舟车劳顿，我便不卖关子了。但是此人，确实是你如何也猜不到的。他就是长公主府的独子，李昭瑞。”
苏绾绾话音落下，屋内顿时安静下来。
傅临渊眸光微沉，原本轻轻摩挲着茶盏边沿的指尖停了动作。确实如苏绾绾所说，纵是他想破脑袋，也不可能想到李昭瑞会出现在这里。
李昭瑞本没什么特别，他的特别之处在于他是长公主的唯一的儿子。长公主不仅是当今圣上唯一的姐姐，更在之前为圣上坐稳龙椅立下汗马功劳。可谓一人之下，万人之上。文武百官、前朝后院无不以跟长公主交好为荣。这也是裴将军权倾朝野，仍旧不敢对与长公主府结亲一事直言拒绝的原因。
至于人人都想巴结的长公主独子，为何被裴星野说得如此不堪，这倒也不怪裴星野，只因李昭瑞虽然身份尊贵，却生得瘦小，又有结巴，做事畏手畏脚，在京城贵子圈里一直算不上受人青睐的。
只是，傅临渊思忖着，李昭瑞一向讷口少言，长公主又管教甚严，如今他怎么留恋于烟花之地了？
见傅临渊低头沉思，苏绾绾将手边的侍女打发出去，说道：“他可不是单单今日来到此地。”见傅临渊抬眸注视着自己，苏绾绾继续道：“当然，京城大大小小的事，逃不出傅大人的双眼。不过，正巧，你离开京城的这段时日，李公子造访此地，且迷上了这里一位叫小蝶的姑娘。”
傅临渊一时默然，复又问道：“二楼那人遇害的时候，绮云楼里可有什么异常？” 苏绾绾摇了摇头。
看来，绮云楼官员被害只能等仵作验尸后，方可找出零星线索，傅临渊思忖着，临近新年，官员遇害，京城看似繁华热闹的背后，不知道还藏着什么祸端。