“哀家选择弃了皇帝，抑或得了晏时枫什么好处，总归不会怀疑到其他的。”
“不错。此时朝中就会出现极为明显的派别，凌风王和您一派，皇帝和太子一派，以及中立派，有了您，凌风王一派人数会大大增加，而江家，无需凌风王动手就以经处于风口浪尖。”
太后依旧犹疑：“哀家不明白，这么做听起来没有任何好处。”
江杳年俯身靠近：“一来是免于他用其他手段，造成不可控的伤害，二来，如果在这个端口，我与江家其他人做出了全然相反的决定，那我所做就不会牵连到江家，既能在一定程度上保证江家安全，行事也会更方便。”
太后：“你选皇帝，让江怀砚选晏时枫？”
“正是。如此一来，我就会成为凌风王的眼中钉，而非先前可以考虑拉拢的势力，再刻意放出一些皇帝太子这边的荒唐恶事，多数的人就会流向凌风王那边，把他捧上高位。”
太后终于明白过来，顺着她的意思接下去：“他若是自己做皇帝，难保不会落得个叔叔夺了侄子皇位的评价，朝臣心中多少会有芥蒂，依照他往日行径，极有可能扶长子晏闻及上位，自己做幕后真正的决策之人。而对此，哀家亦不会反驳。”
江杳年点头，太后又问：“然后呢？你们这方失势，如何转圜？”
——
江杳年的计划于她而言的确冒进，但殊途同归。她没理由不答应，况且，那个秘密一旦泄露不仅是惊天丑闻，更可能清洗朝堂势力。
她不敢冒这个险。
江杳年离开太后的屋子，在柳熹焘院旁停下。
她让云锦带来的药依旧放在门口，没有人动过。
她停了几息，进入院子，拿起药瓶叩门。
脚步声响起，门被拉出一条缝隙，露出叶凛的脸。
他语气不善：“你来干什么？”
江杳年晃了晃手中的东西：“来送药。”
“假惺惺！我们公子不需要你的东西，拿走吧。”
柳熹焘就在屋内，却不说话，叶凛的脸色也是他的意思。
江杳年抬手抵住门框：“我有话和他说，劳你通禀一声。”
“我们家公子说了，不见！谁也不见！”
叶凛伸手推了她一把，江杳年顺势倒下，惊呼一声，悄悄用膝盖把旁边养花的瓶子推下台阶，发出一阵脆响。
叶凛瞪大了眼睛，辩解：“我真没有使太大劲儿。”
转眼柳熹焘已经到了门口，江杳年抬眼，与他目光相撞。
柳熹焘错开目光，操纵着四轮车退回室内，道：“让她进来。”
叶凛出来，伸手扶了江杳年一把。
屋里灯光不算暗，江杳年能清晰看见柳熹焘苍白的脸色。
柳熹焘任她打量，目光淡然，没有任何回避的意思。
他的眼神一直落在江杳年脸上，江杳年反而生出一丝局促，不知该如何说话。心中甚至开始后悔，不该冒失的进来找他。
柳熹焘一言不发，也不说让她坐下。
如果是上次，无需他开口，江杳年自会为自己找一处舒适的地方待着，可现在，她没了那份理直气壮。
她站了一阵，只觉如芒在背。
心一横将药瓶搁在桌上就要往外走。
柳熹焘叹气：“硬要进来，来了又什么都不说，已经长大了还这么别扭。”
江杳年脚步生生顿住，走也不是，留也不是。
她是来道歉的，如果可以，也许还能得到些消息。
理智如此告诉她，然而，情绪叫嚣着要离开，这种被并无恶意的目光注视着，无所遁形的感觉令她恐慌。
她咬牙，视死如归般转过身。
柳熹焘看出她的窘迫，开口：“我知道你是来道歉的，但是我失礼在先，并不是你的错，药我收下了。”
江杳年点头，愣愣的一句话也没说。
转而又被自己这副模样气得想笑。
救命啊。
她闭了闭眼，在心中哀嚎。
腕上一紧，柳熹焘隔着衣裳抓住她，把她拉到桌子跟前，从瓷瓶里倒出一些药粉，洒在她刚刚不慎蹭破皮的手背。
她本来没感觉到疼，这样一来倒的确觉得伤处灼人刺痛。
柳熹焘垂眸上好药，用帕子包严实了，松手与她拉开距离。
江杳年依旧沉默，柳熹焘还是说出了不想说出的话，他没有理由要她留下。
“还有什么事吗？”
江杳年摇头。
她知道话到此处赶紧离开是最合适的，但脚底下就像生根了一样，半步也挪不动。
但他们总不能这么干站着对峙一夜吧。
江杳年无意识摩挲着手上的帕子，磕磕绊绊开口：“真的很抱歉，昨日，是我越界了，不该那么冒失，我……你、你能不能——”
“我不怪你。”柳熹焘淡声回应：“其实是我失礼，就算想确认是你，也不该用那样的方式让你误会，你无需自责。”
江杳年点头。
她的嘴唇仿佛被粘住了，想要说句话极其艰难。
她皱眉，有些厌烦这样的情况。
但绝不能就这么逃了。
她在心中给自己一遍遍壮胆，干脆坐下支着头缓缓，缓和一下这种奇怪的状态。
柳熹焘也不催她，在一旁翻看书卷，指尖触碰到竹简又不自然的收回，拿起了另一本书籍。
书页一张张翻过，里面说了什么他却不清楚。
江杳年沉默许久，终于找到自己的声音：“这些年，我兄长一直在找你，他很是思念你，如果以后有机会，请你见见他吧。”。
柳熹焘抬眸：“好，如果有机会，你带他来看我。”
“玄中寺没那么安全，万一有事，离京城又远，你没想过要离开吗？”
打开话头，又说到她擅长的地方，江杳年轻松不少，语气也自然起来。
柳熹焘：“我在寺中有些年头了，没什么不合适的，你这么说，可是发现了什么？”
“太后不日可能要离寺，凌风王的人已经混了进了，他是来抓我的。”江杳年停顿了一下，继续道：“我怕，混乱会波及到你。”
柳熹焘摇头：“我已经离开柳家多年，不会引起他的注意。倒是他为何要抓你？”
江杳年：“江华王被抓去关临，随后我被人算计被迫去了关临，现在已成叛将，声名狼藉，偷偷回来的。”
柳熹焘拧眉：“谁？”
“沅川的一个情报商人。”
“江华王还能否回来？如果能，你便能洗脱罪名。”
“是这样，就这几日。但凌风王的人已经摸到了这里，能不能扛得住，还不好说。”
柳熹焘蹙眉思索，问：“太后为何突然要离寺，是因为凌风王吗？说不通。还是，你去找过她？”
见瞒不住，江杳年只能承认：“是，我这次入寺，就是为了寻找她，请她出面制衡朝中各方势力。”
“太后应了？”
江杳年点头。
柳熹焘的眉头没有松开：“太后居然会答应，倒是奇了。皇帝病得很严重吗？”
“是，她不愿皇位落到别人手里，想回去改变这种局势，也说的通吧。”
“只能盼望她的想法的确如此了。”
该说的说完，二人又没了话。
江杳年的确该走了，但她总觉得不能就这么算了。
挣扎一阵，还是开口：“你能不能告诉我，八／九年前，到底发生了什么？”
柳熹焘捏着书角的手攥紧，本能地说了违心的话：“我也不清楚，大多都忘记了。”
他不擅长说谎，江杳年看得出来他有所隐瞒，但到底不会再逼迫他，装作相信了。
她站起身，有些磕绊：“柳……柳大哥，我可以这样称呼你吗？”
柳熹焘点头。
“很多事情我都忘记了，可我能感受到，你对我而言很重要，等我离开玄中寺的时候，你能不能和我一起走？”
她知道这话有些突兀，但还是想试一试。
心中一直有一道声音告诉她，柳熹焘不能出事。
柳熹焘很是认真的考虑了一番：“如果这里的确不适合居住了，我会离开的。”
这样就够了。
江杳年朝他微微躬身，离开了。
待她回去，夜已经深了，屋里仅留下豆苗大小的火光，云锦正在榻上熟睡。
好累，而且饥肠辘辘。
她看见桌上还搁着申时送来的吃食，轻手轻脚过去拿起竹筷吃了几口。
没滋没味。
期间云锦警觉地醒来，见是她，又睡了过去。
待勉强填饱肚子，她在屋内的另一张小榻上躺下，额头一阵阵抽痛。
只好又翻身起来点上安神香。
此香是寺中特制，其他地方买不到，自从来到这里，香就没断过，一旦断了夜间就会头痛。但江杳年发现它的另一个作用：只要点上此香，她就会想起一些事情。
虽只是些模糊的片段，但聊胜于无。
像是为了验证她的猜测，今夜，果然又做了梦。
眼前有一只矫健的白鹿，在林子里疾驰。江杳年骑着马跟在它后面，手里握着弓箭。
那鹿疯了一样的奔往一个方向，江杳年一心想猎到它，不顾林子里树木越来越密，紧随其后。
马背上的少年身形单薄，浑身上下透露着初生牛犊不怕虎的气势。如今壳子里的江杳年，却是敏锐察觉到了四周的不对劲。
草木茂盛，那白鹿很快消失在视野之内，身下的马不慎踏入陷阱，一头栽进坑洞。
江杳年进洞后顺着地势滚了好久，才撞上墙壁停下。
这不是一个简单的捕猎坑，而是地下暗道。
好疼。
江杳年躺在地上，浑身骨头好像都被撞散了，提不上力气。皮肤更是擦破了好多处，火辣辣地疼。
暗道潮湿、黑暗，她什么也看不清，只能听见嘀嗒的水声，不知外面时间流逝。
她知道这里一时半会儿不会有人，喊破嗓子也没有用，只静静躺着，祈祷江怀砚发现她不在，能早早找过来。
她等啊等，漫长的好像秋天都过了，冬雪覆盖大地，四周的温度急剧降低。
她的身体渐渐麻木，仿佛与泥泞的土地粘连，生根，又腐朽。
江杳年很清楚，不是外面变冷，是她自己身体的变化。
她开始发热了。
意识不可遏制地断断续续，睡了一觉又一觉，睁眼却依旧只看到浓重的墨色。
她开始恐慌，哭泣，复又归于平静。
谁能来救救她？
真是叫天天不灵，叫地地不应。
“娘，祖父，爹爹，阿姐，大哥，阿焘哥——”
她如数家珍般念叨着自己熟识的人，喃喃道：“我好像要死了。”