江杳年：“真有人这么好心？”
江怀砚：“还有一种可能，送线索之人是希望你们顺着这条线查，而不是知道你们如今正在查。”
“大哥，你还真是一语惊醒梦中人。”江杳年道：“此前我认为这也许会是冥六的手笔，毕竟晏时荣一日不死，他的目的就没有达成，但这样也就暴露了他自己，不应该啊，现在我倒是觉得，这个人的目的不只是彻底钉死晏时荣，还有揭发冥六。”
晏时清：“如此说来，一切疑点都合理了，此人与冥六立场相悖，但我目前想不出这人会是谁，一个洞悉冥六手段，且在京城如鱼得水的人。”
江怀砚：“会不会是凌风王？我们忙着查这些事，他就有更多的时间和机会对我们下手。”
晏时清：“不无可能，但，他为何这么了解冥六，如何解释？”
江杳年想起点什么，拍了把晏时清手臂：“你记不记得去年我们在沅川海上时遇到的那船杀手？”
晏时清：“记得，怎么了？”
“我瞧那些人不像是训练有素的杀手或军队，也许只是一群有些武功的渔民，拿了钱替人办事。我们前脚在闻风楼见到蚀心蛊，后脚就有人来杀我，那个时候几乎所有人都以为我死在了兆丰，这群人是如何知道的？
“我只能想到那个去拍卖蛊虫的人，他的本意就是利用蛊虫确认我是否在沅川，不仅如此，这人应该还知道我与你走得近，否则不会想到去沅川查我的踪迹。如果这件事也是凌风王的授意，那如今往荣兴府送信也是他的可能的确很大。”
话至此处，所有看似无关的线索都汇聚到了一起，却指向一片更加幽深的迷雾。
江怀砚：“这也只是我们的猜测，正确与否，还得继续查，至于冥六和凌风王，也只能先小心提防。”
“现下先只能这样了。”晏时清看向江怀砚：“可否让我和江姑娘单独说几句？”
江怀砚余光瞥见江杳年神色无异，只得起身离开。
院子里只剩他们二人。
晏时清敛了先前温和的模样，冷声：“只有晏时烨回来，才能为你正名，你才能名正言顺在京城活动，如今这么久了，你到底许诺了虞君尧什么？”
江杳年：“我也很着急，可急不过去啊。”
看着她温吞吞的态度，晏时清心中愈发焦躁，强扣住她的头直视自己：“我们能回来，你拿了什么交换？情报消息？人身自由？”
江杳年：“就不能是钱财贿赂？”
“虞君尧比你有钱。”
江杳年叹气，推搡他的手：“放开，我累了，你走吧。”
晏时清手上并不卸力，与她僵持。
江杳年也怒上心头：“这件事和你没关系你为何要一直逼问我呢？知道此事对你来说没有任何好处你不明白吗？为什么非要问呢？”
她几乎是吼着道：“我不能说！不能说！你懂吗！”
晏时清紧紧盯着她：“为什么不能说？江杳年，我们好歹同生共死过多次，有什么不能说？我可以帮你的。”
“不，不能说，不能说。”江杳年的胸膛剧烈起伏：“你不会帮我的。”
晏时清闭上眼，深深的无力感席卷而来。他声音嘶哑：“你为何不能相信我？相信我可以为你改变一切，放弃一切，江杳年，我的心意，你不明白吗？”
江杳年已经冷静下来，她用劲甩开晏时清的手，语气平静：“殿下，该说的也说完了，荣兴王府的事还要仰仗您继续查，我先回屋了，您自便。”
晏时清看她微微弓着背忍痛离去，攥紧了拳头，却也只能无奈地砸在桌上。
疼痛从手指传来，他恍若不觉，在原地沉默许久才起身离开。
——
时至夏初，天气渐渐炎热，与设想不同的是，近些日子京城里居然一直风平浪静，没人有动作，平静地让人莫名心慌。
江杳年恢复了不少，四处走走不成问题，但仅限于江府，不敢去外面乱晃。
自从那日分开，江杳年就没再见过晏时清，漱石轩大门整日紧闭，不知道人有没有在里面，她也不好意思去找江怀砚打听。
只是从林九云锦他们嘴里听说，晏时清大多数时候都在外面鬼混，常常半夜弄得满身酒气或脂粉气翻墙进来。
江杳年听后不做任何评价。与她何干？
但，无论晏时清怎样，事情都不能再拖着了。
江杳年在树下踱步了将近半个时辰，终于下定决心般推开了漱石轩的门。
院子里静悄悄的，没人。
她走进书房，里面原先空荡荡的架子上放满了书籍卷轴。桌案上搁着几支没洗的毛笔，下面压着一张宣纸。
江杳年抽出来一看，画的竟然是自己，准确来说是那张及笄画像。她在关临皇宫的承吉殿也看到过。
她确信自己或者江怀砚没有让任何江家以外的人看过这幅画，他们怎么会有？
她压下心中疑惑，把东西放回原处。
正事要紧。
夜里，晏时清翻墙回来后，直接进了书房，坐下拿起画像端详，敏锐地发觉到这里来过了人。
屋子里什么也没少，东西的位置没有改变，看来来人很小心，收拾好了自己留下的痕迹，但——百密一疏。
晏时清捏起被压在纸下的一片火红花瓣，放在鼻下轻嗅，仍有香气充盈鼻间。
这花，整个江府只有江杳年住的院子里有。
江杳年已经入睡，却听到屋顶瓦片有轻微异响，匆匆披上衣服起来，打开门迎面一个黑影。
借着月色，她看清这人是晏时清。
她心中一跳，耐着性子没开口。
晏时清撑着门框以防她突然关门：“你去找过我，为什么？”
江杳年哼笑：“这是我家，我想去哪儿都可以。”
晏时清：“我以为，我能听到想要的答案。看来你还没想明白。”
“是我没想明白吗？”江杳年皱眉：“是你偏要问，如果你没那么执着，就没有现在的烦恼了。”
晏时清面沉如水：“我再问你最后一遍，去我书房干什么？”
江杳年捏着衣服的手攥紧：“什么也没干，你不是检查过了才来找我的吗？”
“当真？”
“当真。”
“满嘴谎话。”晏时清毫无预兆闯了进来，顺手带上了门。江杳年后背抵在门上，避无可避。
她心跳得极快，事情已经超出她可控范围：“你干什么！出去！”
晏时清扶住她肩膀，可谓是疾言厉色：“去我书房看了什么？说话。”
江杳年垂眼，只觉喉咙干哑，一个字也说不出来。
“你避不过的。”
她退一步，晏时清就进一步，直到她退无可退，只能接受审判。
晏时清近乎冷酷地问出了心中的问题：“你看了沛、浚、澜三城的布防图，要干什么？”
江杳年脸色肉眼可见地变白，身体慢慢下滑，最终屈膝蹲了下来，把脸深深埋在膝上。
晏时清钳住她的下巴让她抬头：“后悔了？”
江杳年闭上眼，说话断断续续：“你已经知道了，别再说了，好吗？”
她整个人都在发抖，甚至开始干呕。她猛地推开晏时清，扶着门艰难呼吸。
晏时清把人捞过来拍着背顺气：“既然这么痛苦，为何还敢在茶室做出这个决定。”
江杳年攥着他衣服，终于抬头，声音沙哑却带着笑意：“因为我就是这样的人，为达目的，不择手段，我要我活着回来，名正言顺清清白白地回来！为此我可以做很多恶事，如今，你不就见到了吗。”
晏时清：“你今日所做之事一旦暴露，何谈名正言顺，简直南辕北辙。”
“哈哈哈哈哈哈哈——是，的确愚不可及。”江杳年站直身子，“你要去皇帝面前告发我吗，殿下？”
晏时清目光一直落在她脸上：“因为你要拿沅川三城换我们回来，所以才特意支开了我，怕我不同意而阻拦你？我说我强行留在江府你为何没什么反应，原来是为了偷看布防图，好临摹一份新的叫人送去给虞君尧。”
他每说一句，江杳年脸上的笑意就淡一分，最终归于沉寂。
她索性破罐破摔：“无论你要怎么做，怎么看我，一切都来不及阻止了，晏时烨必须回来。殿下，我脑子愚笨，除了这样的交易我想不出更好的办法。”
晏时清却道：“这已经是最好的办法了，不拿出切实的东西，关临那边是说不动的，我都清楚。”
江杳年狐疑地看向他。
晏时清语气平静：“即使把选择权交给我，我也只能做这样的事，你没必要为此谴责自己，无非都是权宜之计，况且，虞瑾舟吃了败仗一定会不要命地出兵攻打苍梧，这样让出三座城，战况的激烈程度会降低很多，死伤也会大幅减少，你的考量我都明白。”
江杳年有些不可置信：“你是在为我找理由吗？可我说过，我是为了自己。”
晏时清继续道：“这件事上你始终想把我推到外面是不想我承受叛国之罪，是吗？可我也说过，我会帮你的，我们早就站在了一条船上，不该由你一人渡我过河，我也应该出自己那份力，你明白吗？”
“以后有事，无论好坏都可以找我商量，我会理解你，然后帮你。”
江杳年陷入久久的沉默。
这些日子晏时清没少“逼问”她，她已经做好了彻底决裂被痛斥谴责的准备，可到了最后一刻，降临的偏偏是理解、明白、帮助。
没有嘶吼，没有怒火，简直不可思议。
她抬头，晏时清的目光很坚定，没有丝毫犹疑。
“从一开始我就知道你是怎样的人，你所有的自轻自贱自污，于我而言都没有效用。我不想审判你，我需要你。”
江杳年松开攥着他衣裳的手：“我想静一静。”
晏时清爽快答应：“好，我明日再来。”
看着门关上，江杳年虚脱一般倒下。