张跃梗着脖子：“老子偏不！”
萧长波露出晏时荣手腕上的伤，“怎么，你还想让我废了他另一只手吗？”
那道皮肉外翻狰狞的刀口狠狠刺痛了他的眼睛，“你们这群人可真是道貌岸然，惨无人道！”
萧长波：“过奖了，比起你们，还差点火候。”
沉默了许久的晏时荣沙哑开口：“给他吧。”
张跃：“殿下，不能给。”
晏时荣皱了皱眉，语气不容置喙：“给他！”
张跃：“可是……”
“没有可是，”晏时荣疲惫地闭上眼，“是我们败了。”
无论是十年前还是十年后，都是我们败了。
拿到钥匙后，江杳年立刻领着人去开门，真相终于要大白于天下，但门后的场景是她此生再也不愿回忆的痛。
狭窄逼仄的房间内一张床也没有，女人们睡在只铺了一层草席的地板上，头碰着头肩挨着肩，每个人都严丝合缝地嵌在那里，麻木、乖巧、平静。
芙蓉园内的每一间房都是如此。
他们来到稚兽馆，江杳年已经做好了充分的准备，但还是为眼前这一幕而震惊。
门一打开，里面就传出一股恶臭，叫人恨不得立刻长翅膀飞走，离这里越远越好。
房间里密密麻麻全是铁笼子，一列列摆在地上，每列有四层，笼子层层叠叠重在一起，小孩就蜷缩在里面睡觉，大一点的孩子根本伸展不开手脚，以一个极其扭曲怪异的姿势被塞在里面。
他们没有穿衣服，头发乱七八糟缠成一团，身上沾着不知名的秽物，有的带着伤，有的身体残缺，还有的……已经死了，只是没被发现。
一扇扇门被打开，里面全是一模一样的场景，江杳年站在房中央，垂在身侧的手微微颤抖。
“他怎么敢？他怎么敢这样？这些孩子也是活生生的人啊！”
面对这样的凌虐，晏时清也觉得呼吸困难，他一手按住江杳年肩膀，试图让他们都冷静下来。
士兵们依次把这些笼子分开，撬开锁芯，小心翼翼地把孩子放出来。
一只干枯的手从笼中伸出，轻轻抓住了江杳年的裙角。
气若游丝的声音从最底层响起：“阿娘，阿娘，好疼、好疼啊……”
江杳年忙蹲下来去看，发现这是一个只有三四岁的小孩，面色惨白，瞳孔涣散，已经出气多进气少了。
“晏时清，帮忙。”
他俩合力把上面的笼子挪开，江杳年拔剑斩断锁链，晏时清也顾不上脏污小心地把那孩子抱了出来。
她的身体摸起来很烫，胸口塌陷下去，污垢下面是一大片紫红的血荫，晏时清粗略摸了一下，左侧肋骨几乎全部断裂。
江杳年：“怎么样？”
晏时清无声地摇摇头。
那孩子也不哭闹，只是抓着晏时清的袖子不松手，生怕下一刻又被放回冰冷的笼子里。
江杳年给她喂了一颗续命的药丸，轻声问：“你还记得你阿娘的模样吗？或者她叫什么名字，你告诉我，我带你去找她。”
小孩当然不记得，江杳年又问：“她也在这里吗？”
小孩微微点头。
江杳年起身：“走，我们去找她。”
女人们站在芙蓉园外，身上披着破破烂烂的布条。
晏时清抱着孩子过去，江杳年大声问：“这是谁的孩子？”
女人们扫了一眼，没有人回答。
“她阿娘就在这里，后面的往前站，都过来看看。”
还是没有人动。
江杳年不解，伤痕累累的孩子就在眼前，母亲为何不认呢？
一个女人看不下去，小声道：“姑娘，别找了，她阿娘上个月就死了。”
江杳年一怔，转头去看那孩子，发现她安静的阖着眼，好像没有听见这个噩耗，又或许，她早就知道了母亲的死讯。
江杳年摸摸她的脸，欲言又止。
晏时清知道她的心思，便道：“若她能坚持到明日大夫来，我们就带她回京。”
江杳年不假思索：“好。”
这正合她心意。
隔了一会儿她又道：“什么‘我们’，是‘我’，你知道怎么照顾孩子吗？”
晏时清：“我是不会，但有钱能使鬼推磨，偌大的京城还找不着会带孩子的人了？”
江杳年：“好吧，你钱多，你有理。”
他们到溪边打了些水，把这孩子大概收拾了一番，用外袍裹好，安放在平坦的地方。
这个地方里里外外都被翻了个底朝天，除了几千人，还有许多的兵器和矿石。
那些人里大多是被骗来抢来的，也有少部分是自愿的，这种情况下竟然还在维护晏时荣，萧长波把他们单独分出来，回去后怎么着也得安个罪名惩戒一番。
几百个孩子的身上都有伤，轻重不等，他们只能稍作处理，等待大夫快马加鞭赶来。
晏时清和江杳年并排坐在演武场，看她脸色很不好，便想着找个话题聊聊。
“这还是我第一次抱孩子，将军，咱们给她起个什么名字好呢？”
江杳年：“等明日她还活着再说吧。”
晏时清：“别这么颓丧，你给她的药也是千金难求，她一定能挺过来的。”
江杳年兴致不高：“但愿吧。”
晏时清忍不住问：“你明明想救她，为何现在又这么抗拒？”
江杳年转头：“那你以为，我在抗拒什么？”
晏时清看向她的眼睛，那么宁静，偏偏又那么痛苦。
他忽然就有些明白了，他道：“你在抗拒失去，对吗？”
江杳年歪了歪头：“好吧，你猜对了。”
话题突如其来的沉重，晏时清也没了插科打浑的心思。
他把从士兵屋内拿来的被褥铺在地上，拍了拍身边的位置：“休息会儿吧，等天亮了，也许还要去边境。”
江杳年的确觉得有些累，也就没推拒，依言在边上背对着他躺了下来。
晏时清撑着头躺到另一边，一遍遍描摹江杳年的模样，心口有些酸胀。
数十年前，你我未曾谋面，为何要入我梦中呢？
到底，向我挥拳的是你，还是拥我入怀的是你？
他平躺下，望着黑沉沉的天，叹了口气。
你既然抗拒失去，就也不要失去想要拥有的勇气。
次日卯时末，大批的军队和大夫终于赶来，而那个孩子竟还活着。
晏时清很惊奇：“这孩子还真与咱们有缘。”
江杳年也很欣喜，她亲切地用手指戳戳小孩：“大难不死必有后福，你以后就叫‘既白’好不好？”
“既白？好名字！”晏时清左看右看，越觉得这孩子可爱，“她姓什么？”
江杳年：”江啊。”
晏时清：“不行，不行，她不能跟你姓。”
江杳年：“为何？”
晏时清：“本王要收她为干女儿，当然得跟我姓了。”
江杳年无语：“你脑子清醒一点，‘晏’是皇家姓，她没这个资格。”
晏时清有些遗憾：“好吧，那就跟你姓吧，江既白，的确是比晏既白好听些。”
这边还沉浸在收了义女的喜悦中，萧长波忽然匆匆走过来，晏时清忙把面具扣到脸上。
萧长波：“将军，外面来了个女人，要见你。”
江杳年敛了神色：“谁？”
萧长波：“不认识，但看长相，和你身边那位姑娘有八分相似。”
“幽绵，”江杳年起身，“她不是在兆丰刺史府地牢吗，谁把她放出来了？”
晏时清也站起来：“老四跟前那个小暗卫？”
“嗯，你在这儿带孩子，我过去看看。”江杳年吩咐一句，迈着大步走了，萧长波紧跟其后。
幽绵就站在甬道出口，开门见山地道：“将军，请您跟我去一趟边境。”
江杳年：“谁把你放出来的？”
幽绵扑通一声跪下：“将军，请您跟我去一趟边境。”
江杳年抱臂而立：“你不说真话，我为何要答应？”
她急急解释：“我没有骗你，殿下被俘，情况危急，这是真的。”
江杳年顿了一下，晏时烨被抓了，他可真豁得出去。
“据我所知这本就是你们的计策，你着急个什么劲儿？”
“不，我们的计策只是让他受伤，如今他被抓到关临，变数太多了，将军，请您出面吧。”
幽绵磕了个头。
江杳年叹气：“边境有守将，他不发话，我找过去是个什么理？名不正言不顺，我为何要这么坑自己。”
幽绵抬头，乖顺的表情一扫而空，她扔过来一块令牌：“严杞在我手上，明日你们若是还不能赶到边境，我就杀了他。哦，对了，还有那个狄允棠。”
她的声音用内力放大数倍，让场上所有人都听到。她狡黠一笑，又用只有她们两人能听见的声音道：“将军，我等你哦。”便迅速闪身进了甬道。
萧长波追了过来，江杳年抬手阻止：“罢了，让她走吧，免得他们狗急跳墙伤了严大人。”
萧长波停下脚步：“边境怎么了？”
江杳年没多透露，只道：“去了就知道了。”
萧长波：“你真要去边境？”
江杳年：“自然得去，毕竟他们有人质。”
萧长波：“万一是个圈套……”
江杳年：“那也得往进钻啊，不然要弃严大人于不顾吗？”
萧长波不知还能再说什么，只好住了嘴。
江杳年一边往回走一边道：“等这边清点的差不多了，我就带一部分人过去看看，你和衙门协商好，把这些人和赃物、证据都安排妥当，等待陛下的下一步指示。边境那边交给我。”
这样安排萧长波没异议：“好，如有需要随时吩咐。”
江杳年走到演武场中央，云锦挡住她：“姑娘，那个人是谁？”
把这事儿给忘了。
江杳年叹气：“姑奶奶，稍安勿躁，等我沅川回来了再给你解释，好不好？”
云锦：“她是我那个姐姐，是吗？”
江杳年扶额：“你这孩子，别轴，等我回来跟你说。”
云锦：“可她为……”
“闭嘴。”江杳年指了指她，“你要是想知道真相，就等我回来，要是自己在这里胡乱猜测甚至跑出去探寻，那我就不管你了，反正我也管不了。”
“不要，”云锦拉着她的手左右摇晃，“我听你的话，等你回来。”
江杳年伸手戳她额头：“磨人精。”