深夜，狼山半山腰。
一行黑衣人摸黑贴着山林疾行。众人脚步极轻，就连踩碎枯枝的声音都压到了最低。
山林里一丝风声都无，只有无边的寂静。
前方山顶，隐约有火光摇曳，那里是一处穹金哨所。
距离他们不过一里。
随着距离逼近，一行人下脚更是谨慎，连呼吸都尽量放轻。
然而——
"咳咳……"
突兀的咳声打破寂静，好似催命的咒语。
众人浑身骤然绷紧，齐刷刷停下脚步，警惕地看向哨所方向，手下意识摸向刀柄。
喉间咳声溢出的瞬间，白芷柔大脑一片空白。
有那么一瞬，她好想自己完全消失在这里。
手颤抖着去摸袖子里的药瓶，拔开瓶盖，就往嘴里送。
半路却被人扣住了手腕。
“吃的什么？”赵斩低声问。
“止咳的。”
喉咙愈来愈痒，白芷柔扭动右手腕要挣脱，却挣不开，急得她眼尾泛红，“放开！”
赵斩见她神情不似作假，思索片刻，还是松开了手。
骤然失力，白芷柔身子向一侧倾跌，左手忙扶住一人来稳住身子，右手直接将瓶口送至唇边，水囊也没取，硬生生吞了两粒下去。
薄荷凉意艰涩地沿着喉间滑下，咳意终于消止，白芷柔指尖颤抖，顿了顿，才敢抬头向四周望去。
外围依然静悄悄的，远处哨所方向好似也没有异动。
她微微松了口气。
手指将药瓶攥得更紧，白芷柔缓缓转头看向了同行的精兵。
本以为会看到一道道责备的目光，然而——他们却并未看她，一个个神情怔楞地盯着同一方向。
白芷柔顺着他们的目光看去，视线的最终落脚点竟是她的左手。
此时，她才注意到自己五指紧紧抓着的是一条结实有力的臂膀，源源不断的热意自掌心传来。
心猛地一跳。
她不可置信抬眸，竟真的看见凉王那张在暗影里轮廓愈加分明的脸，还有那双经年不变沉冷的眸。
她倏地收回手，连连退后几步，低下了头。
颤抖的视野里，白芷柔看见凉王一步步朝着她所在之处走来，那道冷厉目光一瞬不瞬压在她头顶，压得她喘不过气。
她忽然想起了面纱女。
指尖嵌入掌心。
下一息，凉王停在她面前。
“还咳吗？”
白芷柔一怔，猛地抬头，正对上凉王冷沉的眼。
她慌忙摇头。
独孤凛又定看她一眼，旋即转身，挥臂做了个手势。
所有精兵领命，随着独孤凛疾速而行。
白芷柔亦快步跟了上去，她的视线凝在那人的背影，只觉胸腔越来越闷胀，才发现自己一直在屏息，忘了呼气。
-
眼看就要进入白止说的腐心草生长地带，肉眼可见的穹金哨所和火光多了起来。
不远处隐隐可见火光移动，应是穹金守兵在巡逻。
耳边的呼吸愈来愈急促，赵斩扭头便见那瘦弱郎中迈的步伐愈来愈慢。
瞥了眼他身上背的行囊，赵斩伸手就去取：“包袱给我。”
白芷柔愣了下，下意识侧身避开男子的手。她摇摇头，把肩上的包袱往上提了提，咬牙向前跑了几步追上众人。
赵斩伸出去的手僵在半空，他握了握拳，一声不吭收回了手。
众人沉默地赶着路。
前方忽传来一声闷响，好似有重物倒地。
与此同时，凉王挥臂，众精兵齐刷刷停下脚步，电光火石间腰间佩刀已出，利刃在月色下烁着寒光，弓箭手张弓搭箭，列阵以待，警惕地盯着四周。
山风袭来，他们的衣袂飘飞，带起一阵阴寒之意。
众人屏息。
远处忽传来几声“咕咕”，紧接着是几下拍打翅膀的声音。
过后，又是一片死寂。
月光透过层层叠叠的枝杈倾泻而下，到地面已所剩无几。目之所及一片漆黑。
忽有一阵寒风拂过山谷。
白芷柔眉心一凉，后背顿时惊出冷汗。她僵了下，抬手抚上眉心，那点冰凉已经化作湿润。
抬头望去，树枝摇颤，雪粉扑簌簌往下落。
她移开了眼，视线又落向那道高大肃穆的身影。
模糊的夜里，那道身影收回巡视四周的目光，看向最前方倒地不起的男子：“去看看郭闯。”
“是！”一个精兵应罢，弓身小心地摸了过去。
很快，精兵皱着眉头回禀，神色不解：“王爷，他晕过去了，身上却没伤……”
精兵说着说着瞬间没了声，不过片刻，身体晃动几下摔倒在地，同郭闯一样也开始浑身剧烈抽搐。
众人骇然。
“退到这边来！”
一声命令急传而至，众人循声望去，说话的竟是白止！
“快啊！”又是急切的一声。
他们互相看了看，脚下踌躇未动，看向了凉王。
“退！”
见王爷下令，转身，大步朝着后方的白止而去。他们不再犹豫，果断跟上。
数十精兵很快围绕在白芷柔身侧，她从袖中另取一药瓶，拔开盖子：“我怀疑是毒瘴，你们先服这个，我去看看他们。”说着便把药瓶递给独孤凛。
独孤凛扫了眼伸至胸口的瓶子，没有接，只用那双沉冷的眸子不动声色地审视着白芷柔。
白芷柔了然，从瓶中倒出一颗药，扔进嘴里，然后将药瓶一把塞到身侧赵斩手中。她没再多说，快步跑向倒地的两个精兵。
片刻后，白芷柔将手从郭闯的脉搏处移开，看向众人所在的那团黑影：“是毒瘴！”
考虑到此处瘴气密布，一边吸一边治，治得还没有死得快。
白芷柔弓着身子，双手抓住郭闯的两条手臂，用力将人往回拖。
可是男女的身形力气过于悬殊，用了九牛二虎之力，地上的男子仍是纹丝不动。
她急得满头大汗，正要换个姿势，忽看见一人长腿迈步朝她而来。
白芷柔瞬间汗毛倒竖：“别过来！”
“孤服了药。”那人低声道，脚下却未停。
他腿长，步子又快又大，眼看就要进到这毒瘴之地，白芷柔赶紧起身上前挡在独孤凛身前：“药还没起效，会中毒！”
独孤凛看了眼两个抽搐到口吐白沫的手下，伸手提起白芷柔的衣领，将她放到自己侧后方，旋即快步上前弓身一臂抱起一人，带着两人往回走。
“王爷！”
其他精兵纷纷上前，接过那两个昏迷的精兵，放到了安全地界。
白芷柔愣愣看着独孤凛，猛地朝他跑去。
跑着跑着，她缓缓松了口气——独孤凛看起来真的无恙。瘴气主要通过呼吸入体，他方才应该是屏息进去，这么短的时间，应该无大碍。
“那药还有吗？”白芷柔跑至郭闯和另一精兵身侧，边问视线边梭巡方才给赵斩的药瓶。
“没了。”赵斩道，紧接着，“你不会也没了罢？”
白芷柔皱了皱眉，扔下包袱，取出针匣，下一息，一根铁针已经出现在她指尖。
她朝着郭闯的眉心刺去。
就在即将刺入皮肤的那刻，倏地停了针。
快速抬首，她搜寻着那人的身影。
可找到后，却有了丝犹疑。
不远处哨所的火光亮了一片，还有不断移动的几点火光。
她垂下眸子，一双眉仅仅拧着。
她真的能每一针都精准刺入穴位吗？
“点火。”
白芷柔一怔，猛地抬头。
火光乍现的瞬间，她看清了那双沉冷的眸子，一如既往地没有温度和沉稳。
却因眸中烁动的两点火光，仿佛多了丝温意。
她低下了头，将那根铁针刺入了郭闯眉心。
-
“灭了罢。”
赵斩正要灭火，忽听郎中又道，“等等。”
独孤凛闻言，视线从穹金哨所处移开，垂眸看向白止。
就见这郎中在行囊里快速翻找着什么，然后又把自己身上带的瓶袋一一取出翻看了遍。
很快，他听到郎中叹息了声，道：“灭罢。”
火光瞬间熄灭，在骤然失去视野的黑暗中，听觉被悄然放大。
独孤凛听到郎中低哑又……有些低落的声音。
“殿下，他二人性命保住了，但还需休养。”
明明说着将人已救回，声音却很是无力。独孤凛并未吭声，等着下文。
“但草民没有更多的药……解毒瘴了，你们服的药只能撑一个时辰。”
此话一出，众人倒吸一口冷气。
一个时辰内，找到腐心草生长之地，取药，躲守兵，安全撤退，即便是身经百战的他们，也觉得太短了，更别说还有个一直在拉他们速度的白止，况且方才服药的半数人都不到。
一时间谁都没有说话。
“就没有其他办法？”赵斩忍不住低声问，“就地取材行不行？”
这她早想过，但要在这里找全药材，可能比取腐心草更难。
她无声地摇了摇头。
“无妨。”独孤凛垂眸视线落在白止脸上，见他始终垂着头，顿了顿，道，“方才你立了功，回城孤必赏。”
白芷柔眼睫颤了颤，手指无措地蜷起，抿紧唇没有吭声，依旧未曾抬头。
独孤凛移开视线：“其余人听令——”
众精兵绷紧身子，站姿笔挺，齐刷刷看向凉王。
“服药者随孤进山，余者回城待命。”
“王爷，属下没事！”
“王爷，毒瘴到里面或许就没了……”
“给孤听令。”
此话一出，没服药的精兵皆知此事再无回旋的余地。
来时不到一半的人继续前行。
进入毒瘴地界后，独孤凛却命人停步暂歇。
过了会儿，他锐利的眸子逐一扫过众人：“可有不适？”
“属下没事。”
“好。”
独孤凛加快步伐，领着众人朝着隐秘山道行去，速度比方才还快。
也不知走了多久，白芷柔眉头越皱越紧，喉咙里咳意上涌。
才用药压下去的咳疾竟如此快地卷土重来，她属实没有料到。
可能是因今夜受了太多凉，也可能是因服了那千日蠹。
白芷柔再次从袖子里取出药瓶，倒出两粒就要服下，却在嘴边堪堪止住。
她晃了晃瓶子，眉眼凝重，只取了一颗服下，另一颗又塞回瓶中。