寒风刮得更加猛烈，卷着大片雪花不由分说就往人脸上砸。
“王爷饶命……求您再给属下个机会……”
石芥跪地朝着凉王，头一下又一下狠狠地往雪地里砸，没几个便见了血。
鲜红的血混着融化的雪水，从石芥额头分几缕流下，淌过他的眉梢、眼睛、鼻梁、侧脸，他一只眼被血糊的睁不开，但他不敢擦。
“求王爷了……”
白芷柔怔楞着，视线终于从明姬那双空洞的眸子上移开，有些恍惚地看了眼身旁的石芥，忽然意识到什么。
她猛地扭头看向高坐马上的独孤凛，跪地膝行数步，越过石芥，抬头不闪不避看向独孤凛道：“殿下，此事乃草民一人之过，还请殿下恕罪咳咳……”
独孤凛脸色阴沉，一双冷眸沉沉盯着那个将罪责都揽在自己身上的郎中。
他的视线没有偏移分毫，仍放在那郎中身上，声音又低又冷：“韩烈，带回去，军法处置。”
白芷柔咳得弓起了脊背，心里却有一块轻微松了松。
她不知道军法具体是什么，也害怕自己受不了。
但比起石芥因为自己的过失而受罚，这样已经该知足了。
眼看那个唤作“韩烈”的精兵朝她走来，她勉强止住咳，直起了上身。
怎知韩烈并未看她，冷着脸越过她，继续朝她身后走去。
白芷柔倏地瞪大眼转头看去。
“我不想死，王爷，我真的不想死，我家里还有妻女爷娘……”
耳际瞬间轰鸣。
石芥话中的几个字眼，如同巨石横梗在白芷柔喉间。
她嘴唇颤抖着，转面看向独孤凛：“殿下！是草民要取麻核，是草民说此女断无能力再自尽，都是草民……”
“孤没说你没罪，待狼山归来，孤自会处置。”
独孤凛语调森寒地打断白芷柔的话。
说罢，便不耐地将视线移至石芥脸上，独孤凛的眸光顿了顿，但又很快收回。
他忘了眼远处隐在天际中的群山，拽动手中缰绳，调转马头。
眼见独孤凛要走，白芷柔呼吸彻底乱了。
她不管不顾向前去：“殿下，石芥方才正要给此女塞麻核，他并非玩忽职守！是草民过于自大，求殿下不要牵连旁人！”
独孤凛身形冷硬，在凛冽寒风中偏过头，冰冷的视线在白芷柔脸上梭巡片刻。忽的，他微乎其微地扯了扯唇角：“你还真当自己是个人物。”
白芷柔猝不及防愣在原地。
片刻后，缓缓垂下了头。
她觉得自己没有了力气，连张嘴都困难。
“韩烈！”独孤凛斥道。
“是！”
韩烈伸手将石芥从雪地一把拽了起来，缚住双手，却没有堵住他的嘴。
“王爷，我娘还靠我的料钱买药，我……”
“你是第一天跟着孤？”
独孤凛不带一丝温度的话语打断了石芥的求饶，石芥只愣了一瞬，堂堂七尺男儿愣是眼泪瞬间滑落。
白芷柔看着石芥失了所有力气，行尸走肉般，被韩烈半拖着带去战马。
他绝望的眼盯着她，似乎下一息就会变成另一双空洞的眼。
白芷柔倏地起身，脚步刚要挪动，便被赵斩锁住肩膀，“扑通”一声狠狠摔跪在冰雪里。
她匍匐在地，头却不屈地扬起，刚刚流失的力气短暂回归。
“殿下，细作摔下马是他之过，但细作死却是草民之失，草民不愿连累他人。草民不懂军法，殿下既要杀他，何不将草民一同杀了！”
独孤凛的脸色阴沉下来。
从来没有人敢这样威胁他。
寒风卷起独孤凛斗篷上用金丝绣了蟠螭纹的一角，那是大晏王朝亲王皇子才能刺的图纹。
几息后。
他从腰间蹀躞带取下一柄嵌有血玉的短刀，掷到了白芷柔身前，飞雪四溅。
“你想死便死，莫再碍事！”
浑身的脉搏霎时停歇。
白芷柔看着地上那柄冰冷精贵的短刀，忽然明白，她再怎么努力也救不下石芥。
她动了动僵硬的手指，缓缓伸手将那柄颇具分量的短刀拾起。
第一下竟没能拔出。
又加了几分力道，刀身才缓缓抽出，乍然跃动的光影晃了她的眼。
她闭了闭目。
她忽然想起阿娘唇角的笑。
想起今日入河西看到的被血吻蕈折磨、痛到蜷缩打滚的百姓。
想起临行前上峰的叮嘱……
有什么自脑海飞快划过。
“噌”的一声，刀身入鞘。
白芷柔猛地睁眼，看向独孤凛，一双眸子出奇的亮：“若草民能解血吻蕈救了百姓，殿下能否饶石芥一命？”
她弯腰将额头埋进雪里，字字如同泣血：“草民知吾二人罪孽深重，恳请殿下暂缓刑罚，若草民仍旧坏事，但凭殿下处置！”
那郎中的声音虽然颤抖，却一字一句、铿锵有力。
独孤凛没有说话。
他的目光久久落在白芷柔身上，没有动。
漫天飞雪里，那个郎中蜷缩着身子叩拜在地，很小的一团，甚至在轻微发抖，却胆敢一次又一次挑战他的权威。
独孤凛看了片刻，冷声道：“若孤不允，你便不解毒救人了？”
白芷柔身子一僵，嘴唇嗫嚅半天，一个字都吐不出。
独孤凛的眸中含着洞悉一切的锋利，却又不带半点情绪：“既如此，你凭什么和孤谈条件？”
扑簌簌的雪落在白芷柔弯的和地面平行的脊背，她于风雪中缓缓直起上半身，抬袖擦了擦额头融化的雪水，语调哑沉。
“凭草民是最有可能解此毒之人。”
凉州城内张贴的寻医告示无人敢揭，这是白芷柔说出这句话的底气。
漂泊数年，她到过很多地方，每到一处，观百姓状态，便能知此处官吏执政如何，是否把百姓放在眼里。
她虽今日才至凉州，但也有所见，有所闻。
一片雪花落在她羽睫上，她抬起眼，隔着那片有些模糊视线的雪，望向了高坐马上的凉王。
“殿下爱民，怎忍心见治下百姓痛不欲生。殿下赏罚分明，大功必有大赏。草民若真的解了殿下爱民之苦……”
白芷柔顿了顿，再次匍匐下去，姿态卑微地行了大礼，“真心只求殿下饶石芥一命！”
独孤凛说不清此时的情绪，只觉眼前这个叫“白止”的郎中过于聪明了，聪明到不应只是混成这般寒酸境地。
他将视线从郎中飘出芦苇絮的旧袄移开，扫了眼楞在原地忐忑煎熬的石芥，终于沉声开口。
“孤允了。”
白芷柔不敢置信地飞快抬头，正对上独孤凛那双没有任何情绪的眸。
她的眼睛瞬间红了，头一下又一下磕在雪里，声音随着动作而轻轻抖动：“多谢殿下！多谢殿下！”
从鬼门关里暂时捡回一条命的石芥眼泪再次夺眶而出，扑通一声跪地，久拜不起：“多谢王爷！”
独孤凛面无表情收回目光，再次望了眼天际，吩咐道：“速去狼山。”
眼看众人就要骑马出发，丝毫不觉遗忘了什么，白芷柔偏头又看向那双已然空洞的美眸。
明知此时不适宜再开口招惹凉王，方才凉王已经足够吓人。但……在白芷柔反应过来时，话已然出口。
“殿下，那她呢？”
独孤凛转面看过来，眉宇微蹙：“赵斩。”
“是！”
赵斩上前就要拉白芷柔，却在听到她的问话后，伸出的手硬生生僵在了半空。
“不埋了她吗？”
周围精兵无不倒抽一口气，纷纷觉得以后一定要离这个疯郎中远一点！王爷发起火来有多恐怖，他不要命，他们还要！
独孤凛眼神骤冷，手勒缰绳调转马头，引马朝着白芷柔的方向而来。
那人那马一步步踱在风雪中，不紧不慢，却分外吓人。
眼看离自己越来越近，凌厉的压迫感也越来越强。
满面风雪压来，她只觉呼吸都困难起来。
手指紧紧攥着衣袍，她强撑着才没有往后退。
独孤凛在白芷柔三步外停马，凛冽的视线居高临下落在白芷柔头顶。
“抬起头来。”
凉王的声音不辨喜怒，白芷柔却觉自己喉咙发紧，空咽了下，才一点点抬起头。
她忽然有些不敢看独孤凛。
“当菩萨上瘾？”
略带讥讽的话夹在寒风中额外多了几分凉薄之意。
白芷柔眼睫颤了颤，却终于有勇气回视过去。
凉王在她的眼里依旧神情莫测，只是她心中涌动着什么，让她无法心底安宁地坐视不理。
嘴唇蠕动几下，她听到自己的声音，竟比她预想的还要平静。
“殿下，她死了。”
白芷柔垂眸凝着女子身上的斑驳伤痕。
若将她就这样留在荒野，鹰啄狼食，风吹雨淋日晒，人体便无法安息，此后会变成孤魂野鬼，永世不得超生。
一个被人逼迫控制的女细作，纵然有罪，然何至于死无葬身之地？
“她都死了，就不能埋了吗？”
或许是觉得她的想法过于可笑，独孤凛冷嗤一声，手中马鞭点着地上的明姬道：“祸国殃民者，怎配入土为安！”
右手指隐隐作痛。
白芷柔垂眸看着那渐渐冷透的女子，恍然想起数年前，那个满世界只有红的寒冷冬日。
她的阿爷也是这样孤零零躺在雪地里，浑身是血，却无人收尸。
白芷柔逼迫自己不再想那画面，将视线再次移到凉王身上。
“那个能让殿下惩治的人已经死了，只留了一副无罪的躯壳在人间。殿下大德，何必和一躯壳过不去？”
周围精兵一个个缩紧身子，大气不敢出，眼眸低垂，哪儿也不敢看。只觉今夜的雪着实难熬。
独孤凛眯起了眼，只觉这个胆大包天的郎中，在这件事上表现出异乎寻常的执拗。
他冷笑一声，意味不明道：“难不成……你真是多杰？”
白芷柔倏地抿紧了唇，一时竟不知该如何与凉王相说。
见这郎中虽闭上了嘴，但分明不甚服气，眸里闪亮，似在琢磨什么其他的东西。
独孤凛手中的马鞭猛地变了方向，朝着白芷柔狠狠挥去。
寒风似乎都被劈开，裂空之音乍然响起——
白芷柔怔楞间，遵循本能闭上了双眼，手指下意识攥紧衣袍，身子却不躲不避。
想象中的剧烈疼痛并未降临。
手中骤然一空。
她睁开眼就见那柄短刀已被凉王收走。
她垂眸愣愣看了眼自己空落落的掌心，隐约还能感觉到方才那鞭袭来的寒意。
独孤凛将短刀重新插回蹀躞带上，转身，不再看白芷柔，吩咐手下：“随孤去狼山。”
身下的汗血宝马驰骋而去，后方隐隐传来赵斩的呵斥——
“快走！”
独孤凛皱了皱眉，终是回头望去。
只见那个郎中蹲在女子尸身旁，从怀中掏出一方巾帕，将其轻轻附在女子脸上，掩住女子面容，后小心地系在耳后。
在赵斩伸手扯他离开时，那郎中伸出另一只手轻轻合上了女子的眼帘。
随后才起身快步随赵斩向战马走去。
汗血宝马敏锐感知到主人的情绪，奔腾的蹄子慢了下来。
没多会儿，一鞭降下，马儿又撒开蹄子狂奔而去。
白芷柔随赵斩上了马，没忍住又回头看了眼雪地里越来越小的孤零零的黑影。