“毒乃何人所制？”
独孤凛将匕首压入女子挺翘琼鼻，只微见血丝便停了动作。
明姬能清晰看到眼前凉王恐怖如煞神的面容，能清楚感知到那冰冷刀片在皮肉里的钝疼。
她的瞳孔因为恐惧而放大，声音惶恐颤抖：“应……应该是……祭司营……听说他们采了很多……腐心草……夜里也……灯火通明……”
见凉王脸色沉了下来，明姬吓得五脏六腑紧缩成一团，语无伦次起来。
“不是奴要下毒的，是他们……他们要挟我，我阿爷……”
独孤凛没什么耐心听下去，手中匕首只轻微一动，明姬便痛得说不出话来。
“解方。”
独孤凛手上卸了几分力，再次冷冷发问。
凉王的话语里没有一丝温度，看她也不像在看什么活物。
明姬毫不怀疑，如若她对凉王没有了利用价值，等待她的只有死。
对于她这样的细作而言，有时候死不是最可怕的，最可怕的是怎么死的。
可是她想活，她还有想见的人……
明姬一双美眸都要沁出血泪来：“奴去替……偷解方……来赎罪，求殿下留奴一条贱命……”
那横在眼前的寒刃忽然移开了，明姬有一瞬不敢置信的恍惚。
她小心地看着凉王，见凉王直起身，转面，扫视起他带来的人。
他的目光饱含威压，被扫过的精兵无不正色、身体紧绷，大气不敢出。
就这样扫了一圈后，凉王停顿片刻，忽然又转过头来。
冰冷的视线再次落回她脸上。
明姬牙齿又开始不住地打颤，未知的恐惧如同冰冷黏湿的毒蛇爬上了她的咽喉。
凉王冷厉的面容又在眼前放大，手中的匕首以不可挡之势，带着狠戾的劲风疾速落下，翻飞成影。
那瞬间她头脑一片空白，连求饶的话也忘了说，仅剩本能地紧紧闭上了双眼。
“啊！！”
夜里突然响起女子凄厉的惨叫声。
白芷柔偏过头去，双臂紧紧环抱住自己发冷的身子，不忍再看。
独孤凛收了匕首，威严压迫的目光又环视了一圈。
见手下一个个皆屏息肃正，目不斜视，连呼吸都小心谨慎，独孤凛方缓缓起身。
余光瞥见郎中一副瑟缩不忍的样貌，独孤凛顿了顿，拧眉道：“你不忍？”
白芷柔愣了下，摇头，又点头。
“何意？”
白芷柔害怕凉王认为她是面纱女同党，于是小心拿捏着字词：“此女毒害百姓，光此一条便是千刀万剐不为过。只是……”
视线挪回面纱女的脸上，白芷柔的眉头皱了皱，神情复杂起来，“只是作为一名医者，生命体肤在草民眼里万分珍贵，草民对此……”
感知到凉王气场有结冰的趋势，白芷柔赶紧转了话锋：“主要还是草民胆小咳咳……”
话还未落，突然见独孤凛面色一冷，她心骤然一紧。
独孤凛猛地俯身，左手快又狠地擒住面纱女的下颚。
“麻核。”独孤凛道。
一直在旁候命的赫连朔，赶紧上前伸手将麻核塞入明姬口中，卡在上下齿列之间，又用皮绳将麻核牢牢封在口中，皮绳绕脸头一圈固定于脑后。
做好这一切后，赫连朔不敢多看明姬，起身立在一旁。
独孤凛将匕首扔给石芥，吩咐道：“给她止血，带回去。”
“是！”
正此时，远处传来急促马蹄声，由远及近，速度极快。
夜幕里的两点火光朝着岸边飞来。
马还未完全停稳，马上的斥候已经利落翻身下马，朝着凉王奔来。
独孤凛用雪粉搓掉手上沾染的血迹，取过赫连朔递来的巾帕擦了擦手，接过斥候递来的信件，快速扫视起来。
很快看完，他将信件给了赫连朔。
略微思忖，独孤凛冷声道：“赫连朔，西边防务加派双倍游哨，以备穹金偷袭。再分一队人马，前往狼山北坡接应。”
赫连朔额头瞬间皱成川字，刚想开口，便听凉王继续道：“余者，随孤亲取腐心草根茎。”
“是！”众精兵神色肃穆，整装待发。
“王爷，狼山地势险恶，此刻必然重兵把守，不若让末将带兵前去！”赫连朔跪地请命。
“狼山孤比你了解，此事无需再议。”独孤凛言罢，转面看向白芷柔，“你随孤同去。”
白芷柔微微一愣，忽听那叫赫连朔的将军冷冷看了她一眼，对凉王道：“殿下，此人来路不明，又止不住咳，难保不会拖累……”
独孤凛面无表情看了过来。
赫连朔倏地噤声。
他知王爷定下的事很难更改。
也知自己今夜以明姬为旧识，行为有失分寸，幸亏王爷给他留了脸面，不曾当面斥责。
既然明姬是穹金的细作，这个白止与她深夜同时出现在此，虽有过所，但到底形迹可疑了些，难保不是明姬同伙。
二人会不会联合演了一场请君入瓮的戏……
“赵斩，你带他。”
“是！”赵斩会意，大步朝着白芷柔走来。
“殿……殿下！”
白芷柔急急喊住转身欲走的凉王，见独孤凛垂眸看来，她急忙扯了扯嘴角讨好道：“殿下能否允仆独乘一骑？ ”
眼见面纱女被石芥抱上了马，二人前胸贴后背，白芷柔还未上马，便已浑身难受起来。
她实在是不喜同男子距离过近，心理身体都很抗拒。虽知自己这请求大概率会被驳斥，但她还是忍不住问一问。
哪知凉王听后，看都不看她，转身便走，很快翻身上马，一挥马鞭，早就跃跃的汗血宝马撒开蹄子绝尘而去。
下一息，白芷柔直接被赵斩拎小鸡一样，扔上了马，她还没坐稳，屁股下的马就奔出去老远。
白芷柔从前也自己骑过马，但从没有一次是以这样的姿势、这样的速度！
寒风如刀刃割得人脸生疼。树影在眼前飞快倒退，模糊在夜色中。
即便她尽力坐直身子往前靠，依然不可避免地与身后男子坚硬的胸膛相撞。
白芷柔只觉每一息都是煎熬。
突然，身后传来一道惊呼——
众人循声望去，纷纷脸色大变。
玄黑汗血宝马被猛地勒停，凉王面色生寒，调转马头折返。
数十精兵大气也不敢出，跟着凉王一起停马，返回。
他们能感觉到凉王身上的恐怖气息，即便他们跟了凉王多年，也很少见到。
最为重要的是，王爷方才虽未点他们，但对那女细作最后做的，其实是在警告他们所有人。石芥在这种节骨眼上，因为同一女子出错，真是顶风作案，要命了！
白芷柔在听见惊呼时，也第一时间扭头去看，霎时倒抽一口冷气。
本该在马上的面纱女，此时却躺在雪地上，头奇怪地歪斜着，一动不动。
而石芥吓得面无血色，慌忙下马，摔跪在女子身旁。
他僵硬着伸出手指，贴上女子脖颈。
“王……王爷，她……没死……”
石芥俯身，额头埋进雪里，声音隐隐在抖，“但颈骨伤了，人昏迷了……须得尽快救治……还……还请王爷暂留属下一命……”
独孤凛冰冷的目光落在男子身上：“救。”
石芥正要谢恩，忽听——
“她死，你就不必活了。”
身子僵硬了一瞬，他连忙磕头道：“谢王爷！”
从雪地里爬起，石芥满脑子里只有救活她，救活这个女细作。
可是当他看着面前的女子时，忽然有些不知所措。
他能感觉到所有人的目光都落在他身上，尤其有一道分外沉。
石芥后背发紧。
他强逼着自己伸手掀开女细作的眼皮观察了下瞳孔，随后检查了下其头部与颈部的姿势。
石芥手指叩上女细作手腕处脉搏，几乎什么都摸不到。他吓得出了一身冷汗，指尖陡然加重力道，才勉强触到一丝极细极弱的搏动。
又取过另一只手腕搭上，指下脉搏时隐时现，像垂死之人的最后一缕气息。
豆大的汗珠自额头滚落，石芥指腹发凉。
他责令自己快点做些什么，可手指却无法动弹。
此时——
“殿下，草民斗胆请求，协助这位官爷一同救治。”
突如其来的一道声音，让石芥灰败的眸光一颤。
他猛地扭头望去，就见说话请求的人正是那个郎中——白止。
石芥衣袖下的指颤抖，他却不敢再看白止，也不敢看凉王，默默转回头来。
“她杀你，你却要救她？”独孤凛攫住白芷柔的脸。
白芷柔愣了愣。
人都快死了，他怎么还能不紧不慢问这些！
“草民就想试试，若能救下此人，还能在殿下跟前讨个赏。”
白芷柔也不知自己这样回行不行，只能睁着一双干净的眸子，恭敬又讨好地迎上独孤凛打量的视线。
忽然，她听凉王道：“赵斩，带他去。”
“是！”
身下的马又动了起来，两步就到了面纱女旁。
扣着她的铁掌松了，下一息白芷柔就被人拎下了马，放在面纱女身旁。
见面纱女脸颊被麻核撑得变形，嘴角的血丝不断流出，白芷柔自行囊中取出一把剪子，伸手就要去剪勒着女子口脸的皮绳，却被人按住了手。
石芥暗示他：“王爷未下令！”
麻烦！
白芷柔皱了皱眉，目光直直看向独孤凛。
“殿下，她口中血沫不清理，很快就会倒灌而亡！”似是怕独孤凛不允，白芷柔又赶紧补充，“她都这样了，哪儿还有本事自尽！”
整个场面静了一瞬，所有目光都聚焦在凉王身上。
独孤凛没有立刻回答，只是将审视的目光从女细作濒死的躯体，缓缓移到白芷柔因急切而发红的脸上。
终于，他下巴几不可察地微点了一下，声音不高，却足以让全场听清：“石芥，给孤仔细盯着。若是再出纰漏……”
独孤凛停住了。
“是！”石芥缓缓松开了按着白芷柔的手。
所有人的目光从石芥身上移到了白芷柔这里。
虽说是白芷柔协助，但实际上从白芷柔过来的那一刻，场面就已经由她接管。
白芷柔能感觉到众人各异的目光，也知道石芥将他的命赌在了自己身上，但她顾不上想这些。
她利落地将皮绳剪断，用细镊小心而迅速地夹出那枚特质的、带凹槽的硬木麻核。
当那浸满血污的麻核终于取出时，面纱女的喉咙里发出一声极轻的、血沫翻涌的抽气声。
“火把近些！”
白芷柔一边说，一边轻轻撑开女子的口，仔细而麻利地清理着其中的血污。
清理干净后，白芷柔从针匣里取出铁针。
在施针前，她眉头突然一蹙，左手捏了捏右臂，随即又下意识甩了甩右胳膊。
石芥见此吓得不轻，刚想说“要不由他来行针”，就见白芷柔将银针刺入人中、合谷、百会、涌泉等几处吊命大穴，手极稳极快……
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“呃…嗬……”
一声极其微弱、却清晰无疑的抽气声，从女细作的喉咙里溢了出来。
紧接着，她那灰败的胸口，开始了缓慢而持续的起伏。
终于，她的面容舒展了些，眼皮轻轻抖动了几下，又恢复平静。
几息后，女子竟缓缓睁开了眼。
“活了……活了……”
一旁的石芥瞪大了眼，眼睛一眨不眨盯着女细作，口齿间忍不住喃喃。
细听那尾音还在轻颤。
周围的数十精兵也悄悄松了口气，至少他们兄弟的命能保住了。
他们打量着那个其貌不扬但医术高超的郎中，目光不知不觉中起了丝变化。
白芷柔却是不敢松懈，她又给女子把了把脉，反复检查确认后，才轻轻呼了口气。
擦了擦额头的汗，白芷柔抬首对独孤凛道：“殿下，她的命暂且保住了，但草民需夹板将其颈骨固定，之后挪动务必小心。”
“找给他。”
独孤凛面无表情说完，视线却依旧停留在白芷柔脸上，久久不去。
那道目光存在感太强，白芷柔垂眸避开了。
她救了面纱女，凉王不欣赏她的医术也就算了，为何是这种神情？
难道刚才露出了什么破绽？
她悄悄抬眸看过去，却见凉王将视线挪开了。
白芷柔蹙眉沉思时，忽觉一道带着恨意的目光落在了她身上。
事实上，白芷柔并不在乎面纱女是否恨她，只要这个女子活着就行。
她不躲不避回视着面纱女，就见面纱女盯完自己，视线又看向一旁劫后余生的石芥。
停了停，又缓缓移向周围明显松了一口气的精兵们。
最后落在了那位居高临下端坐汗血宝马之上的凉王身上。
面纱女的目光里充满恨意，白芷柔觉得与之相比，这女子对自己的恨真是算不得什么了。
盯了会儿，面纱女的目光又移开了，远远地眺望着某个方位，一动不动。片刻后，眼角竟忽然落下泪来。
白芷柔愣了下，也看过去。
那里应是穹金国所在。
“现在能给她放麻核吗？”石芥低声问。
白芷柔瞥了眼石芥手中那枚粗糙的麻核：“你可以先小心放进去，但是皮绳最好等固定了颈骨之后再……”
就在此时，一声清脆诡异、能让所有习武之人汗毛倒竖的“咔哒”声响起。
深夜寒风吹过，带起白芷柔颊侧散落的发丝。
一股可怖的直觉爬上她的后背，让她刚刚滚热的后背瞬间冻结成冰。
她僵硬着垂眸看去——
霎时血液倒流。
面纱女竟扭断了自己的脖子！
这怎么可能！
白芷柔僵硬着伸手去探她脉搏，短短一瞬，已经没有了一丝一毫的生机。
白芷柔犹不敢置信，满面骇然地看向女子被缚的双手。
她的头脑有一瞬空白。
怔然片刻，她垂眸再次看向女子的眼。
方才饱含恨意或留恋的眸子还执着地看着那个方位，只不过眼神已变得空落落的。
从这双空洞的眸子里，白芷柔却清晰地看到了深深的嘲讽。
嘲讽着她们在场的每一个人。
无一例外。