爆料事件发生后，唐乔强行将周璇带回自己住处，她坚信这次风波并非偶然，而是公司内部有人蓄意针对周璇。如今对方藏在暗处，而周璇却暴露在明处，处境极其危险。
尽管她第一时间下达了封口令，严禁任何员工对外泄露相关信息，但她心里清楚，纸包不住火，这种事，迟早会曝光，区别只在于时间的早晚。
周璇这件事可大可小，关键在于她的过往一旦被曝光，可能引发两种后果。
其一，若公众对其经历缺乏了解，难以共情，便可能质疑公司管理层的用人标准。倘若唐乔在明知周璇过往的情况下，仍执意将其留在身边并一路提拔，如今事发又试图掩盖，不予处理，外界难免会认定她不仅用人失察，更有包庇之嫌。如此一来，唐乔的公信力将迅速崩塌，公司声誉亦将受到严重牵连。
其二，即便公众能够理解周璇当年因长期遭受家暴而做出极端行为，但将她的****裸地公之于众，依然极易引发争议。在当下纷杂喧嚣的网络环境中，这种曝光对她本人并无益处，反而可能招致二次伤害。
因此，无论从周璇角度还是企业治理层面，此事都需谨慎对待，妥善处理。
事发之后，她一直让季然暗中调查此事，但三天过去，毫无进展，就连最初爆料的那名市场部员工，也被查出在事发当天便已出国。
周璇作为唐乔身边最受倚重的人，此前推进改革计划时，替唐乔处理过不少棘手的内部事务，也因此得罪了不少人。正所谓人红是非多，觊觎她位置，想对她下手的人或许不在少数，但究竟是谁在背后动手，一时却难以查明。
就在唐乔一筹莫展之际，第三天下午，她接到了乔宗言的电话。
乔宗言开门见山：“公司内部这几天传的那些八卦消息，不知道你看了没有？”
唐乔不甘示弱：“乔总现在这么清闲？连茶水间的流言都亲自过问了。”
电话那头沉默了一瞬，再开口时，乔宗言的声音明显沉了下来：“唐乔，我们都是聪明人。眼下你必须让周璇停职，配合内部调查，并做出说明，稳住员工情绪。如果这事真闹到外面，毁的不只是她一个人，而是整个公司的声誉。”
唐乔反驳道：“周璇是你亲自找来的人。如果她真出了问题，第一个被问责的，不该是你吗？”
她顿了顿，一个念头在她脑中迅速成形：倘若乔宗言从一开始就清楚周璇的过往，故意将她安插在自己身边，获取自己的信任，那么一旦周璇出事，舆论必然会认定唐乔用人失察，包庇纵容，届时，乔宗言便可以借机介入，重新夺回对公司的控制权。可这又说不通，周璇是乔宗言推荐的人，若她出事，他同样难辞其咎，他为何要伤敌一千，自损八百？
乔宗言冷哼一声：“唐乔，想不想跟我做笔交易？”
“什么交易？”
乔宗言：“明天上午飞一趟上海，我们见面聊。”
乔宗言的电话刚挂断没几分钟，唐锦的来电便接踵而至。唐乔知道，她肯定也是为了周璇的事。
果然，电话一接通，唐锦便质问道：“周璇的事情，你打算怎么处理？”
唐乔说：“乔宗言约了我面谈，外婆，这件事你别出面，我会亲自处理，不会影响到集团。”
“你既然知道集团的声誉重要，就不该拖了三天才让我知道。”
唐乔沉默。
唐锦见她不说话，又说：“这件事你别管了，我来处理。”
唐乔立刻反驳道：“外婆，这是我的事，我想自己解决。”
唐锦顿了顿，问：“我还能相信你吗？”
唐乔说：“三天内，我一定会给你一个交代。”
“我只给你两天的时间，你能做到吗？做不到的话，我亲自来处理。”
唐乔：“好。”
周璇敲门进来时，唐乔正靠在宽大的皮椅里，闭着眼睛，整个人透着一股倦意。
周璇走近几步，问道：“怎么了？”
唐乔睁开眼，深吸一口气：“刚跟华南那边为分店的空间改造方案争了几句。”
她迅速敛起情绪，语调一转，问道：“对了，华东新店的选址有进展了吗？”
周璇没接话，只静静看着她，几秒后，她问：“是因为我的事吧？我觉得，我可以暂时停职配合调查，或者……直接离职。”
唐乔抬眼望向她，认真地说：“我说过，这事我来处理。相信我，好吗？”
周璇垂下眼帘，缓缓吐出一口气：“这件事有人重提，煽风点火，目标根本不是我，是你。我一走，流言就没了载体，热度自然退去。这是最有效的方式。”
唐乔眉头蹙起：“所以你要用牺牲自己的方式来解决问题？周璇，这是退缩。”
“这是权衡利弊后的最优选。”周璇纠正她，“唐乔，你走到今天不容易。集团内部关系复杂，乔宗言那边虎视眈眈。没必要为我——”她停顿一下，换了个词，“——为一段过去，平添风险。我不想成为你的负担。”
唐乔凝视着她，忽然问：“如果今天位置调换，出事的是我，你会让我理性地离开吗？”
她站起身，绕过办公桌走到周璇面前：“你不是我的负担。这件事背后有人推波助澜，他们不是冲着你来的，他们是想利用你来对付我。就像当初潘云苏的事情一样。当初是你劝我别放弃潘云苏。现在，我也不会放弃你。相信我，好吗？”
周璇心里清楚，以唐乔的性子，一定会硬扛到底。可正因如此，她才更担心。这不仅是把唐乔置于险境，也可能让两人这一年的努力付之一炬。但此刻争辩无益，她只能先点头应下，再另寻出路。
“好。”她说。
唐乔上前一步，张开双臂抱了抱她：“对了，今晚外婆约我吃饭，我可能会住在云澜庄园。你自己回去，可以吗？”
周璇点点头，转身离开。
门在她身后轻轻合上。唐乔站在原地，望着那扇紧闭的门，忽然想起很久以前。那时她故意刁难周璇，把一堆烂摊子项目扔给她。周璇也是这样，一声不吭地接下，然后安静地转身离去。
想到这儿，她心里一阵发紧，满是后悔。
可这一次，她不想再让她一个人默默承受了。
尽管乔宗言约的是第二天见面，但是唐乔一秒钟也等不了了，她连夜登上了飞往上海的航班。
当晚，周璇刚下班走到公司楼下，就被唐锦的人拦住了。来人是季望，两人之前见过一面，周璇对她印象很深。季望一开口便直截了当：“董事长想见你。”
季望带周璇去了云澜庄园。
云澜庄园位于京州西郊，主宅依山势而建，外观素雅低调，内里却极尽考究，是一座融合了新中式与现代风格的宅邸。三面环林，一面靠河，一条宽阔的沥青路笔直而上，沿街密密麻麻的灯盏绵延数百米。同样是郊区，却和她住的东郊形成极大的反差。周璇一直觉得像这样的地方，很不像一个家，更像一个建筑艺术品，相比居住，更适合展览。
季望引着周璇往里走。推门而入，两侧是通顶的嵌入式酒柜，玻璃层板上陈列着各种各样的酒瓶，正前方，二楼回廊自上方环抱而下，栏杆看起来像是汉白玉雕琢而成的。再往里，是挑高空旷的客厅，沙发上坐着一个银发女人，她身材高挑，穿一件墨色长衫，神情松弛却自有气场。
周璇一步步地朝她走近，心中却突然有些悲凉之感，她觉得自己在一步步的远离唐乔。
季望微微停步，低声说：“董事长，这就是周璇。”
唐锦闻言，放下手上的茶盏，抬头看了一眼周璇，淡淡道：“来了，坐吧。”
周璇在唐锦对面的单人沙发坐下。
唐锦没急着开口，重新执起茶壶，为三人各斟了一杯。茶汤澄澈，香气清冷。周璇垂眸看着那杯茶，心中翻涌起一种说不上来的情绪。
唐锦忽然开口，问道：“知道唐乔今天为什么没来吗？”
周璇摇摇头，没说话。唐乔和她说要来云澜庄园，可现在，出现在这里的却是她。
唐锦又说：“她去上海了，去找乔宗言。”
周璇说：“是为了我的事吧。”
唐锦轻轻啜了一口茶，说：“你很聪明。”
她放下茶盏，目光重新落在周璇脸上，“唐乔交朋友我一向是不管的，但这次不一样，你的事情，已经影响了Homora，不能再波及整个集团了，你懂我的意思吧？”
周璇沉默片刻，低声说：“我……不太明白。”
唐锦没立刻反驳，又问：“我问你一个问题，你喜欢唐乔什么？”
喜欢唐乔什么？
周璇心头一滞。她和唐乔相识不过八个月，在一起也不过两个月，日子太短，风波太多，她甚至没来得及好好梳理过自己的心绪。
思索片刻后，她回答：“唐乔她……自信，勇敢，聪明，热心，眼界宽，有主见，是个非常优秀的领导者。”
唐锦静静听着，嘴角浮起一丝笑意：“你说的这些特征，都是用钱堆砌出来的，是唐家给她的底气。你有没有想过，你对她的喜欢不过是一种艳羡。”
周璇沉默。
唐锦继续说：“很多人仰望唐乔，是因为她站在高处，而她之所以站在高处，是因为有唐家。唐家可以给她这一切，同样也可以给你。”
周璇不懂，她问：“您什么意思？”
唐锦笑笑，说：“你去澳洲吧。我呢，今年刚在墨尔本成立了一家新能源公司，主攻亚太区储能系统整合，现在还缺一个IOM。听季望说你学习能力很强，沟通能力也出色，我觉得你可以胜任。那边环境好，节奏慢，远离是非，配房配车，薪资是你现在的三倍。等风头过了，你想回来，或者留在那边发展，都随你。”
周璇说：“您是希望我离开唐乔，对吗？”
唐锦没直接回答，而是说：“我只是希望，你们都能走得更远，而不是被一时的情绪绊住脚。”
周璇犹豫片刻说：“您可以给我几天的时间考虑一下吗？”
唐锦收起笑容，说：“你没有时间了，我现在就要答案。”
周璇沉默。
片刻后，她说：“我想问问唐乔的意见。”
唐锦淡淡道：“你明白唐乔的脾气，你不该有这种请求。”
周璇再次沉默。
唐锦见她犹豫，又说：“听说你母亲现在还在服刑。如果你答应的话，我可以试试，或许能帮她减刑。”
周璇立马抬头：“真的吗？”
唐锦说：“我从不轻易许诺。说实话，这件事我有七成把握。”
周璇的心跳得极快，像要撞出胸腔。她知道，这是一个交易。一边是唐乔，一边是周萍，她必须做出选择。自己已经欠了周萍二十年，这份债，早该还了。
她沉默几秒，语气坚定地说：“我愿意去澳洲。”
唐锦笑道：“果然是个聪明的孩子。我已经让季望为你申请了旅游签证，你今晚就出发。等你到了之后，我会再帮你安排工作签证。”
周璇心头一紧，问道：“那唐乔……”
唐锦打断她：“你放心，短期内，她出不了国的。”