六月的天，孩儿的脸。白日还是春光明媚，入夜时分却陡然变了天。狂风卷着豆大的雨点，噼里啪啦砸在国公府的青瓦上，檐下铁马被吹得叮当乱响，像是什么不祥的预兆。
凌寒刚在灯下核对完这个月田庄送来的账目，揉了揉发酸的眼睛。沈言安静地坐在一旁，就着同一盏灯，临摹字帖。雨声喧嚣，衬得书房内格外安宁。
忽然，一阵急促的脚步声穿透雨幕，由远及近，直奔书房而来。门被“哐当”一声推开，带进一股湿凉的水气。
来人是赵校尉。他一身雨水，蓑衣都未来得及脱，脸色在昏暗的灯光下显得异常凝重，甚至带着一丝不易察觉的……惊惶。
“小姐！”他声音干涩，抱拳行礼的手竟有些颤抖。
凌寒心头一跳，放下笔：“赵大哥？怎么了？出什么事了？” 能让赵校尉如此失态的，绝非小事。
沈言也停了笔，警惕地站起身。
赵校尉深吸一口气，雨水顺着他的下颌滴落，砸在地上：“小姐……河阳县的田庄……出事了。”
“田庄？”凌寒眉头紧蹙，“沈骥爷爷不是在那里吗？出了什么事？是收成不好？还是……”
“不是收成！”赵校尉打断她，声音压得极低，却字字如锤，“是……我们在河阳买的那三百亩‘军屯旧田’……出、出人命了！”
“人命？！”凌寒霍然起身，打翻了手边的茶盏。茶水溅湿了账本，她恍若未觉，“怎么回事？说清楚！”
沈言的小脸也瞬间白了。
赵校尉抹了把脸上的雨水，快速道：“今日午后，河阳县衙突然派人围了咱们的庄子，说是……说是庄子里挖出了尸骨！不止一具！是乱葬坑！衙役当场就要锁拿沈管家和咱们庄上的人，说是……涉嫌人命重案！”
凌寒只觉得一股寒意从脚底直冲头顶，耳边嗡嗡作响。乱葬坑？人命？在自家的田庄里？
“沈骥爷爷呢？”她急问。
“沈管家机警，推说庄上主事之人不在，需得回京请示。他让我连夜冒雨赶回来报信，自己留在那里周旋。”赵校尉声音发苦，“但县衙的人态度强硬，只怕……拖不了多久。”
凌寒强迫自己冷静下来，在书房里快速踱步。雨水敲窗，每一声都像敲在她心上。
河阳县的田庄，是开春后最重要的一步棋。那三百亩所谓的“军屯旧田”，原是前朝屯兵之地，后来荒废。地势好，水源足，价格又极低廉，还是沈骥动用了旧日情分才拿下。当时只觉得捡了便宜，怎会想到……
“尸骨是什么时候的？可验看了？”她猛地停步。
赵校尉摇头：“不清楚。衙役来得突然，不让咱们的人靠近。只说……是陈年旧案，但偏偏在咱们买下庄子后不久就‘发现’了。” 他刻意加重了“发现”二字。
凌寒瞳孔一缩。是了，太巧了。刚买下，就出事。这不是意外，是冲着他们来的！
“秦御史的警告……”她喃喃道。谢老说过，有人见不得忠良之后稍得安稳。这是……第一支冷箭？如此狠毒，如此直接！
“小姐，现在怎么办？”赵校尉急道，“沈管家还在河阳，若是被下了大狱……”
凌寒闭了闭眼，再睁开时，眼中已是一片冰寒的清明：“不能慌。
赵大哥，你立刻去请石教头、陈教头过来。
还有，派人……不，你亲自去一趟陆府、谢府、周府，悄悄递个信，就说我有十万火急的事相商，请陆昭、谢明轩、周锐设法立刻过来一趟。注意，务必隐秘，不要惊动旁人。”
“是！”赵校尉领命，转身又冲入雨幕。
书房里只剩下凌寒和沈言。沈言走到她身边，小手轻轻拉了拉她的衣袖，声音有些发颤，却努力镇定：“老大，会不会……会不会是王崇他们家？”
凌寒摇摇头，又点点头：“或许是，或许不止。但不管是谁，这一手，是要将国公府拖入人命官司的泥潭，毁掉咱们刚刚攒起的一点根基，甚至……牵连祖父！”
她走到窗边，看着外面漆黑的雨夜。闪电撕裂天幕，瞬间照亮她紧绷的小脸和紧抿的唇。
这一关，必须过。而且要过得漂亮。
半个时辰后，国公府偏厅。
烛火通明，映着几张同样凝重的年轻面孔。陆昭、谢明轩、周锐都到了，身上或多或少带着雨水的湿气。石磊、陈猛、赵校尉肃立一旁。
凌寒将事情简单说了一遍，厅内气氛顿时凝重得能滴出水来。
“他娘的！”陆昭一拳砸在桌上，震得茶盏乱跳，“这是栽赃！**裸的栽赃！三百亩地，早不出事晚不出事，偏偏咱们买了就出事？”
周锐也气得脸通红：“太欺负人了！”
谢明轩却异常沉默，手中折扇无意识地敲击着掌心，眼中思绪飞转。良久，他才缓缓开口：“河阳县令……姓什么？”
赵校尉答道：“姓吴，吴有道。据沈管家说，此人原是个落魄书生，当年上京赶考时受过元帅资助，后来外放为官。前次买地，他也算给了些方便。”
“吴有道……”谢明轩沉吟，“此人风评如何？与京中哪些人有往来？”
赵校尉看向凌寒。凌寒摇头：“沈爷爷只说他念旧情，具体背景，未及细查。”
谢明轩站起身，踱了两步：“此事关键，不在尸骨是何时、何人，而在于——是谁让这尸骨‘恰好’在此时被发现？河阳县令是执行者，他背后，必然有人指使。”
他看向凌寒，目光锐利：“老大，近日……或者说，近来数月，国公府可曾与什么人结下死仇？除了王家。”
凌寒苦笑：“树欲静而风不止。国公府坐在这里，便是某些人的眼中钉。明面上的仇，或许只有王家。但暗处的……谁又知道？”
石磊沉声道：“会不会是朝中与元帅政见不合的武将？或者……边军新败，有人想推卸责任，拿凌家做替罪羊？”
陈猛怒道：“管他是谁！敢使这种阴招，老子带弟兄们去河阳，先把沈管家抢回来！”
“不可！”凌寒和谢明轩同时出声。
“陈教头稍安。”谢明轩摇头，“对方既然敢动手，必有后招。我们若莽撞劫人，正中下怀，坐实了‘做贼心虚’、‘武力抗法’的罪名。到时候，就不是田庄出人命，而是国公府谋反了！”
陈猛一滞，愤愤坐下。
凌寒看向谢明轩：“谢军师，依你之见，眼下该如何？”
谢明轩沉吟片刻，条理清晰地道：“第一，立刻派人去河阳，不是去抢人，而是去‘协助’官府查案。人选要精明，懂刑名，最好……是咱们自己信得过，又有些身份，能让县衙忌惮几分的人。”
陆昭眼睛一亮：“我去！我带着陆家的名帖去，看他一个小小县令敢不敢动！”
谢明轩摇头：“陆兄，你是将门之后，身份敏感，不宜直接介入地方刑案。而且……对方可能正等着咱们动用军中关系，好扣上‘以势压人’的帽子。”
他顿了顿：“我推荐一人——沈言。”
“小老弟？”凌寒和众人都是一愣。
沈言自己也抬起头，有些茫然。
“对。”谢明轩看向沈言，目光复杂，“沈言是沈管家义子，又是老大的结义兄弟。他年纪小，去‘探望义父’，合情合理。更重要的是……”
他压低声音：“沈管家早年曾在刑部做过书吏，精通律例。
沈言跟在他身边，耳濡目染，对刑名之事应有所了解。
他去，既能传递消息，稳住沈管家，又能以‘孩童好奇’为名，观察案情，发现问题。对方对一个孩子，防备心也会低些。”
凌寒看向沈言。小男孩抿着唇，眼神从最初的茫然，渐渐变得坚定。他迎上凌寒的目光，用力点了点头。
凌寒心中一阵刺痛。他才七岁，就要卷入这等凶险之事……
“第二，”谢明轩继续道，“京中这边，不能干等。要双管齐下。陆兄，周兄，你们设法让家中人脉，从兵部、工部的旧档中，查一查河阳那块‘军屯旧田’的底细。
特别是前朝驻军撤离前后，可有过什么异常？命案？哗变？克扣？任何蛛丝马迹都不要放过。”
陆昭、周锐郑重点头。
“第三，”谢明轩看向凌寒，声音更沉，“老大，恐怕……您得去求一个人。”
“谁？”
“秦御史。”
凌寒一怔。
“秦御史是言官，又是陛下耳目。他前次示警，说明至少对国公府无恶意，甚至可能带着陛下的回护之意。”
谢明轩分析道，“此事，必须尽快捅到御前，但要以一种‘合情合理’的方式。由秦御史以‘风闻’上奏，最是稳妥。
既能引起陛下注意，又能将事情控制在一定范围内，防止背后之人借地方衙门之手，将案子做成铁案。”
他顿了顿，补充道：“去时，不必诉苦，只陈事实。
重点是——国公府为安置旧部、抚恤遗孤而购置田产，却遭人构陷。强调‘构陷’二字，以及……此事可能对边军旧部人心产生的影响。”
凌寒豁然开朗。是了，不能只说自己冤枉，要站在更高的层面。
动国公府，就是动那些追随凌家、如今分散各处的老兵的心。这是皇帝最忌讳的。
“我明白了。”她深吸一口气，“明日一早，我便去求见秦御史。”
“第四，”谢明轩最后道，目光扫过石磊、陈猛，“府中戒备，暗中加强。非常时期，谨防有人再使阴招。尤其是……老将军的安危。”
石磊、陈猛肃然抱拳：“末将领命！”
计划已定，众人分头准备。雨势稍歇，但夜色更浓。
凌寒将沈言单独留下，握住他冰凉的小手：“小老弟，怕吗？”
沈言摇头，眼神亮得惊人：“不怕。我去把义夫平安接回来。”
凌寒鼻子一酸，用力抱了抱他：“记住，你的安危最重要。事不可为，立刻撤回，不要硬来。义父要救，但你，同样不能有事。”
“嗯。”沈言重重点头。
“赵大哥会挑两个最机警可靠的兄弟，扮作你的随从。”凌寒替他整理了一下衣领，“到了河阳，多看，多听，少说。有任何发现，立刻传信回来。”
“老大放心。”
送走沈言，凌寒独自站在廊下。雨后的空气带着泥土的腥气，凌寒并不喜欢。
她望着漆黑的天幕，缓缓握紧了拳头。
风雨已来。
那就让暴风雨，来得更猛烈些吧。
她倒要看看，这暗处的魑魅魍魉，究竟能猖狂到几时！
国公府，还没那么容易倒下！