马车在东街口停下。
凌寒跳下马车时，街市的热闹气息扑面而来——叫卖声、讨价还价声、孩童的嬉笑声，还有各种食物的香气，混杂在冬日的寒风里，织成一张喧腾的网。
她转身，对谢明轩认真地说：“虽然你许诺今天的一切开销都由你承担，但咱们也不能乱花钱。既然是出来玩的，玩得尽兴就好。”
顿了顿，她补充道：“当然了，午膳肯定是要吃好的。”眼珠子一转，又特意叮嘱，“记住，我不要的东西，可别强塞给我啊！”
她说这话时，眼睛先瞟了陆昭一眼，那意思不言而喻——这家伙最爱干这种事。然后又看了看沈言，像是在确认他听懂了。
陆昭摸了摸鼻尖，一脸傲娇地别过脸去：“小爷我才不会强塞呢……送东西也得送对胃口不是？”
沈言则郑重地点头，那模样像是在说：老大的话比圣旨都管用。
谢明轩看着三人这默契的互动，心里又泛起一丝酸涩，但面上依旧保持着得体的笑容：“寒妹妹放心，谢晓得分寸。”
“那行，走吧！”凌寒一挥手，很自然地又勾住了沈言的肩膀。
她今日穿着男装，举止洒脱，勾着沈言肩膀的动作做起来毫无违和感，倒真像个疼爱弟弟的小公子。沈言被她勾着，小脸微微泛红，眼睛里却闪着光，乖巧地跟在她身侧。
她才不怕被人说三道四。
她就是要这样恣意地活着——最好是让全京城的人都知道，凌家那个没了爹娘的小丫头，受了刺激，变成了个不守规矩的小纨绔。这样，那些藏在暗处的眼睛，或许就能少些算计，多些轻视。
陆昭一看这架势，赶紧凑到凌寒另一侧，也想让她勾着。可凌寒右手已经搭在沈言肩上，左手又抱着刚买的糖炒栗子纸袋，没空理他。
陆昭也不气馁，就这么紧紧挨着她走，时不时还故意撞一下沈言的肩膀，像是在争地盘。
周锐落在最后面，看着前面三个几乎要并排挤在一起的身影，憨憨地挠挠头，默默地跟上。
谢明轩走在最前面带路，一身月白锦袍在人群中格外显眼。他时不时回头，目光总是不经意地扫过凌寒勾着沈言肩膀的手，然后又迅速移开。
东街不愧是京城最繁华的街市。
临近年关，整条街张灯结彩，大红灯笼挂满了每家店铺的檐下。卖年画的、卖春联的、卖炮仗的、卖各色干果蜜饯的……摊子一个挨着一个，挤得满满当当。
行人摩肩接踵，富贵人家的马车在人群中艰难穿行，小贩的吆喝声此起彼伏：
“年画年画——财神到，福气到！”
“糖葫芦——冰糖葫芦嘞——”
“刚出炉的芝麻烧饼，热乎的！”
凌寒看得眼花缭乱。她虽住在京城，但多是深居简出，鲜少这样扎扎实实地逛过街市。此刻看着这鲜活的人间烟火，只觉得眼睛都不够用了。
她在一个卖面具的摊子前停下脚步。
那摊子上挂满了各色面具——有威风凛凛的钟馗，有慈眉善目的寿星，有俏皮可爱的兔儿爷，还有狰狞的鬼怪。做得活灵活现，彩绘鲜艳。
凌寒拿起一个孙悟空的面具，在脸上比了比，转头问沈言：“好看吗？”
沈言还没回答，陆昭已经抢着说：“好看！寒妹妹戴什么都好看！”说着就要掏钱，“老板，这个我要了！”
“等等。”凌寒放下孙悟空，又拿起一个猪八戒的，噗嗤笑了出来，“这个更适合你，黑芝麻汤圆。”
陆昭一看那憨态可掬的猪脸，脸都绿了：“寒妹妹！”
凌寒大笑着把猪八戒面具扣到陆昭脸上，陆昭手忙脚乱地摘下来，却见凌寒已经掏钱买下了孙悟空和猪八戒两个面具。
“给，”她把孙悟空递给沈言，“这个给你。”
沈言接过，眼睛亮亮的：“谢谢老大。”
凌寒自己则拿着猪八戒面具，在陆昭面前晃了晃：“这个嘛……本老大暂时保管。”
陆昭哀嚎：“寒妹妹你不能这样——”
几人笑闹着继续往前。
谢明轩在一旁看着，目光落在凌寒明媚的笑脸上，心里的那点酸涩渐渐化开，变成了淡淡的暖意。他从袖中取出钱袋，走到面具摊前，挑了一个精致的白狐面具——那狐狸眼细长，带着几分狡黠，他觉得像极了凌寒。
“老板，这个。”
走过面具摊，前面是个卖糖人的老伯。那老伯手艺极好，小锅里熬着金黄的糖稀，手腕翻转间，一只栩栩如生的凤凰便成型了，引得一群孩童围着看。
凌寒也凑过去，看得入神。
谢明轩见状，便温声问：“寒妹妹想要个什么图案？”
凌寒想了想：“要只小兔子。”
老伯笑呵呵地应了，舀起一勺糖稀，手腕轻抖，不一会儿，一只抱着胡萝卜的胖兔子就做好了。谢明轩付了钱，接过糖人递给凌寒。
凌寒接过，却没立刻吃，而是举到沈言嘴边：“小老弟，你先咬一口。”
沈言愣了愣，看着她亮晶晶的眼睛，乖乖地低头，小心地咬掉了兔子的一只耳朵。
“甜吗？”
“甜。”
凌寒这才满意地咬掉了另一只耳朵。
陆昭在旁边看得眼热：“寒妹妹，我也要！”
“你要什么要，”凌寒白他一眼，“自己买去。”
陆昭委屈巴巴地去买了个大老虎的糖人，一口咬掉了老虎的头，像是在发泄。
周锐憨憨地站在一旁，看看这个，又看看那个，最后自己也买了个简单的糖葫芦，咔嚓咔嚓地啃。
一路走一路逛，凌寒看什么都新鲜。
她在卖绒花的摊子前驻足，拿起一朵淡粉色的梅花绒花看了看，又放下。
陆昭眼尖，立刻给周锐使眼色。
周锐会意，等凌寒走开几步，赶紧折回去，低声对摊主说：“刚才那位小公子看过的绒花，全要了。”
摊主喜出望外，麻利地包好了一整盒。
凌寒在卖泥人的摊子前，捏起一个抱着鲤鱼的小童泥人，端详了一会儿，笑了笑，放回原处。
陆昭又给周锐使眼色。
周锐再次折返：“这个、这个、还有这个……刚才那位小公子看过的，都要了。”
等凌寒在一个卖香囊的摊子前，拿起一个绣着竹叶的青色香囊闻了闻，又放下时，陆昭已经熟门熟路地朝周锐点头了。
周锐正要行动，却被沈言拉住了。
沈言摇摇头，压低声音：“咱们老大说了，不要的东西别强塞。”
周锐看看陆昭，又看看沈言，为难了。
陆昭瞪了沈言一眼，正要说话，却见凌寒已经回过头来，似笑非笑地看着他们：
“嘀咕什么呢？”
“没、没什么！”陆昭赶紧摆手。
凌寒也不戳破，只是走到陆昭面前，伸出手：“拿来。”
陆昭装傻：“什么？”
“刚才买的那些东西，”凌寒挑眉，“绒花、泥人……还有我不知道的什么。”
陆昭还想抵赖，却见凌寒的眼神越来越危险，只得讪讪地让周锐把几个纸包拿过来。
凌寒一一打开看了看，叹了口气：“黑芝麻汤圆，我说的话你是不是当耳旁风？”
“我这不是……看寒妹妹喜欢嘛……”陆昭小声辩解。
“喜欢不代表一定要买。”凌寒认真地说，“看一眼是觉得有趣，看两眼是欣赏，看三眼……才可能是真想要。”
她拿起那盒绒花，抽出一朵淡粉色的梅花，随手插在自己发间——今日她作男装打扮，发间突兀地多了一朵绒花，显得有些滑稽。
“你看，”她对着陆昭晃了晃脑袋，“我戴这个好看吗？”
陆昭看着她那模样，想笑又不敢笑，憋得脸都红了。
凌寒把绒花摘下来，放回盒子里：“所以啊，别乱花钱。这些东西，我若真想要，自己会买。”
她把纸包塞回陆昭怀里：“这些东西，你看着处理吧。送人也行，带回家也行，别浪费了。”
陆昭抱着那些绒花泥人，蔫了。
谢明轩在一旁看着，唇角忍不住上扬。他袖中的白狐面具，忽然有些拿不出手了。
一行人继续往前走，经过一个卖笔墨纸砚的铺子时，凌寒忽然停下脚步。
那铺子的橱窗里，摆着一方砚台。砚是端砚，石质温润，色如紫云，上面天然生着几缕白色的石纹，像山间云雾。砚边刻着极细的松枝图案，古朴雅致。
凌寒盯着那方砚台看了很久。
第一眼，她只是觉得好看。
第二眼，她想起了祖父书桌上那方用了多年的旧砚——边缘已经磨得光滑，砚池里积着厚厚的墨垢。祖父总说“还能用，不必换”，可她见过祖父研磨时，那砚台吃墨已不如从前顺滑。
第三眼……
她迈步走进了铺子。
谢明轩、陆昭几人对视一眼，连忙跟上。
铺子里很安静，弥漫着墨香和纸香。掌柜的是个清瘦的中年人，见几人进来，忙迎上来：“几位公子想看些什么？”
凌寒指着橱窗里那方砚台：“那个，能拿给我看看吗？”
掌柜的连忙取出砚台，小心地放在柜台上。
凌寒伸手摸了摸砚面——入手温润细腻，果然是上好的端石。她又用手指轻轻叩了叩，声音清越。
“多少钱？”她问。
掌柜的报了个价，不便宜，但也不算离谱。
凌寒正要掏钱，却见三只手同时伸了过来——
陆昭的钱袋、谢明轩的钱袋、沈言的小荷包，几乎同时放在了柜台上。
三人都看着她，眼神里明明白白写着：让我来。
凌寒看着这三只手，再看看那三张神色各异却同样认真的脸，忽然笑了。
她从自己袖中取出钱袋，数出银子，推到掌柜面前：“我自己买。”
然后转头看向那三人，一字一句地说：
“这是送给我祖父的新年礼物——得我自己出钱，才算心意。”
陆昭悻悻地收回手。谢明轩眸光闪了闪，也收回了钱袋。沈言默默地拿起自己的小荷包，揣回怀里。
掌柜的包好砚台，凌寒接过，小心翼翼地抱在怀里，像是捧着什么珍宝。
走出铺子时，冬日难得的阳光正好洒在她脸上。她眯起眼睛，唇角勾起一个满足的弧度。
谢明轩看着她怀里的砚台，又看看她脸上的笑容，忽然觉得，袖中的白狐面具，或许可以换个时候再送。
至少不是现在。
至少……不是在这种，她刚刚用自己的心意，为祖父挑选礼物的时候。
几人又逛了一会儿，日头渐渐高了。
凌寒怀里抱着砚台，陆昭抱着那些“强塞未遂”的绒花泥人，周锐手里拎着大包小包——有陆昭非要买的零嘴，也有谢明轩悄悄买下的几本书。
沈言手里则一直攥着那个孙悟空面具，时不时偷偷看一眼凌寒。
“饿了吧？”谢明轩温声问，“前面有家不错的酒楼，菜做得精致，也清静。”
凌寒确实饿了，点点头：“行，听你安排。”
一行人正要往酒楼去，忽然，前方传来一阵喧哗。
“让开！都让开！”
几个家丁模样的人粗暴地推开人群，开出一条道来。后面跟着一顶软轿，轿帘低垂，看不清里面的人，但那轿子的规制和装饰，一看就是高门大户的。
人群被推得东倒西歪，有个卖糖葫芦的老汉躲闪不及，竹签子撒了一地，红艳艳的糖葫芦滚得满街都是。
老汉慌忙去捡，却被一个家丁一脚踢开：“老东西，不长眼！惊了贵人你担得起吗！”
那家丁还要再踢，忽然觉得腿上一麻，“哎哟”一声摔倒在地。
一枚铜钱滴溜溜地滚到他脚边。
所有人都愣住了。
只见凌寒不知何时已经站到了老汉身前，怀里还抱着那方砚台，脸上没什么表情，只是淡淡地看着那倒在地上的家丁。
“天子脚下，皇城根儿，”她声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“当街欺凌老弱——你家主子就是这么教你们做人的？”
轿帘猛地被掀开了。