晨练刚结束，青鸢就不由分说地背起凌寒往膳食厅走。
“青鸢姐姐，你放我下来。”凌寒在她背上扭了扭，“我自己可以走。”
青鸢反而走得更快了，脚步轻快地绕过回廊：“小姐，咱得收拾快点。没准儿等咱用完早膳，谢小公子他们就已经到了呢！”
沈言跟在青鸢身侧，像条小尾巴。他今日穿着月白色的锦袍，头发梳得一丝不苟，小脸绷得紧紧的，眼神却总往凌寒身上飘。
凌寒伏在青鸢肩上，想了想，凑到青鸢耳边轻声说：“青鸢姐姐，一会儿让静檀姐姐给沈言装些碎银子。虽说昨日谢明轩亲口答应，今日所有花销他都一力承担，但咱们无论啥时候都得做两手准备，绝不能让人小瞧了国公府里的人。”
青鸢笑了：“小姐放心，静檀知道分寸。”
“辛苦两位姐姐了。”凌寒的声音软了下来，带着几分难得的乖巧，“还有两天就要过年了，今年府里又添了二十几个兵士，各方面的采买都别欠缺。我们一定要让他们吃饱穿暖，这样才不想家。难得他们愿意留下来护着咱们国公府。衣服、生活用品什么的，你们就去找沈骥管家爷爷和陈婶子商议。”
“小姐放心，我们都省得。”青鸢应着，眼圈却有些发热。
她家小姐才八岁啊。别家这个年纪的小姑娘，还在为过年能得几件新衣裳、几样新首饰欢喜呢。可小姐却要操心这些……
沈言跟在后面，听着凌寒有条不紊地安排这些事，心里涌上一股说不出的酸涩。
这些本该是当家主母操心的事儿。就算是世家贵女要学管理后宅，也得是到十二三岁吧？可寒老大……
他悄悄攥紧了拳头。
得快点长大。
再快一点。
洗漱一番后，凌寒在膳厅坐下。
如往常一样，她先看向候在一旁的陈婶：“陈婶，祖父可曾用过早膳？”
陈婶笑着回道：“小姐放心，老将军已经用过了，这会儿老沈陪着他下棋呢！”
凌寒这才点点头，拿起筷子。
沈言坐在她旁边，用筷子夹了一个小笼包——那包子皮薄馅大，蒸得晶莹剔透，能看见里头粉嫩的肉馅——小心翼翼地放到凌寒面前的碟子里。
然后他眼睛一眨不眨地看着凌寒。
直到凌寒夹起那个包子，咬下第一口，细细咀嚼咽下，沈言才像是完成了什么仪式似的，松了一口气，开始动筷子夹自己面前的吃食。
“小老弟——”凌寒一边喝着杏仁酪，一边无奈地看着他，“我都跟你说过多少次了，咱们坐在膳厅就是为了吃饭。你不必每次吃饭都让我先吃第一口。我吃饱了，难道你的肚子就不饿吗？”
她放下碗，认真地看着沈言：“你是我的小老弟，别瞎讲究这些虚礼。”
“老大，”沈言抬起头，那双总是带着三分笑意的眼睛里此刻一片认真，“礼不可废。”
“你这头小倔驴！”凌寒气笑了，伸手捏住沈言的小脸，轻轻扯了扯。
沈言也不躲，任由她捏着，眼睛笑得弯成了月牙。
老大是他的。
最在乎的也是他。
这就够了。
刚用完早膳，碗筷还没撤下，陆昭欠揍的声音就从院外响起来了：
“小爷我来接寒妹妹了！寒妹妹，咱们该出门了！别管谢筛子来不来，小爷我带了足够的钱！”
那声音由远及近，话音刚落，人已经风风火火地闯进了膳厅。今日的陆昭穿着一身宝蓝色锦袍，腰间系着玉带，头发用同色发带高高束起，整个人精神得像是刚从水里捞出来的青葱。
凌寒放下碗，勾着沈言的肩膀往外走。
“黑芝麻汤圆！”她挑眉看着陆昭，“你今天带了多少钱啊？”
陆昭被她这么一问，先是得意地拍了拍鼓囊囊的钱袋，随即目光落在她勾着沈言肩膀的手上，眉头立刻皱了起来：“寒妹妹！你这举动不雅啊！你要记住自己是个大家闺秀！”
“大家闺秀你个头啊！”凌寒翻了个白眼，“本老大还小家碧玉呢！你给我过来——”
她一边说，一边用空着的另一只手勾住陆昭的肩膀。
这下好了，她左手勾着沈言，右手勾着陆昭，三个人并排往外走，像一串歪歪扭扭的糖葫芦。
陆昭被她这么一勾，先是僵了僵，随即脸上绽开一个大大的笑容——虽然嘴里还在念叨“不合规矩”，可身子却诚实地往凌寒那边靠了靠。
周锐跟在他们身后，看着三个人勾肩搭背的背影，憨憨地挠了挠头。
他也想……
可看看自己圆滚滚的身材，再看看寒老大那纤细的肩膀……
算了。
周锐默默地跟上，像个忠实的影子。
国公府大门外，停着一辆马车。
那马车乍一看并不起眼，通体乌木打造，没有过多的雕饰。可细看之下，便会发现那木料是上等的紫檀，车辕上刻着暗纹，是松竹梅岁寒三友的图案。车帘用的是江南进贡的云锦，日光下流动着温润的光泽。
最特别的是车辕上挂着一盏小小的琉璃灯——那灯罩上刻着一个极小的“谢”字，字体清瘦有力，透着书香门第特有的风骨。
凌寒一看到这马车，心里就明白了。
这是谢明轩他祖父——当朝帝师的马车。
帝师的马车……
这小子整这么大阵仗要干啥？
凌寒并没有让韩爷爷给她准备马车。她今日穿着月白色的男装，头发用玉冠束起，本想跟陆昭他们挤一辆普通的马车去东街。
可眼前这辆……
她正想着，马车的车帘被一只白皙的小手给掀开了。
谢明轩从车里探出头来。
今日的谢明轩穿着一身月白色的锦袍——竟和沈言那身有七八分相似。头发用玉簪绾起，面容清俊，眉眼间带着世家子弟特有的矜贵。
他看到凌寒他们三人勾肩搭背地走出来时，脸上的笑容僵了一瞬。
尤其是看到凌寒一只手勾着沈言，另一只手勾着陆昭，那两个人还都一脸得意的样子……
谢明轩觉得自己心里像被什么东西细细地扎了一下，酸酸涩涩的，说不出的难受。
这个黑芝麻汤圆……
这个沈言……
每次都比他快一步。
他深吸一口气，压下心头那点莫名的情绪，脸上重新挂上得体的笑容，从马车上跳下来。
“寒妹妹！”他朝凌寒拱了拱手，声音温和，“马车已经备好了，请！”
凌寒松开勾着两人的手，走到谢明轩面前，仰头看着那辆低调奢华的马车，又看看谢明轩，忽然笑了：
“谢军师，你这阵仗也太大了点吧？咱们就是去东街逛逛，又不是去参加宫宴。”
谢明轩被她这么一说，耳根微微泛红，却还是强作镇定：“东街人多眼杂，这马车……稳妥些。”
其实他没说出口的是——祖父知道他要和凌寒一起去逛街，特意让出了自己的马车。老人家只说了句“别让人看轻了凌家丫头”，可谢明轩知道，祖父这是认可，也是期许。
凌寒也不是不识好歹的人。她看了看那马车，又看看谢明轩眼里那点不易察觉的紧张，忽然展颜一笑：
“那就多谢谢小公子——和谢爷爷他老人家的美意了。”
她特意在“谢爷爷”三个字上加重了语气。
谢明轩听懂了，脸上终于露出了真心的笑容。
“请！”他侧身让开。
凌寒却没立刻上车，而是转头看向陆昭他们：“咱们五个人，挤一辆马车？”
陆昭立刻接话：“挤什么挤！小爷我也准备了马车！”
他一挥手，巷子另一头立刻驶来一辆马车——枣红马，青布车帘，朴实无华，却宽敞结实。
“寒妹妹，坐我的！”陆昭拍着胸脯，“我的马车虽然没谢筛子的气派，但保证舒服！”
沈言没说话，只是静静地看着凌寒，那双眼睛里明明白白写着——“老大，我想跟你一起”。
周锐站在最后面，看看这辆，又看看那辆，最后挠挠头：“我……我走路也行……”
凌寒看着这阵仗，忍不住“噗嗤”一声笑了出来。
她走到两辆马车中间，看看左边，又看看右边，忽然一拍手：
“这样——谢军师的马车气派，不能浪费了。谢小公子、我、沈言，坐这辆。陆昭，你和周锐坐你那辆。咱们一前一后，浩浩荡荡地去东街，如何？”
这安排……
陆昭立刻抗议：“寒妹妹！我……”
“就这么定了。”凌寒打断他，语气不容置疑，“再磨蹭下去，天都要黑了。”
说着，她已经转身，拉着沈言的手，朝谢明轩的马车走去。
谢明轩看着她牵沈言的手，眼神暗了暗，却还是快步上前，亲自为她掀开车帘。
陆昭在原地跺了跺脚，最终还是气哼哼地朝自己的马车走去。
周锐连忙跟上：“陆哥，等等我……”
两辆马车，一前一后，驶出了国公府所在的巷子，朝着繁华的东街而去。
马车里，凌寒坐在正中，左边是沈言，右边是谢明轩。
车厢宽敞，铺着厚厚的绒毯，角落里还放着一个小小的暖炉，熏着淡淡的梅香。
谢明轩从暗格里取出一碟点心——是桂花糕，做成小巧的梅花形状，晶莹剔透。
“寒妹妹，先用些点心？”他将碟子推到凌寒面前。
凌寒也不客气，拈起一块放进嘴里，桂花香在舌尖化开，甜而不腻。
“好吃。”她眼睛亮了亮，“谢军师有心了。”
谢明轩笑了：“寒妹妹喜欢就好。”
沈言坐在一旁，看着谢明轩殷勤的样子，又看看凌寒吃得开心的模样，小手在袖子里悄悄攥紧了。
他从怀里掏出一个小油纸包，小心翼翼地打开——里面是几块枣泥山药糕，还温热着。
“老大，”他将油纸包递到凌寒面前，“陈婶早上新做的，你最爱吃的。”
凌寒看了看那枣泥山药糕，又看看沈言那双亮晶晶的眼睛，笑了：“好。”
她接过一块，咬了一口，满足地眯起眼睛：“还是陈婶做的最好吃。”
沈言看着她的笑容，心里那点不安终于散去，也跟着笑了起来。
谢明轩坐在对面，看着这一幕，握着茶杯的手微微收紧。
马车平稳地行驶着，车厢里一时安静下来，只有车轮碾过青石路的辘辘声，和凌寒小口吃点心的细微声响。
窗外，街市的声音渐渐喧闹起来。
东街，就要到了。