阵营赛的前一天，聚英台的喧嚣淡了些，倒是山下传来阵阵鼓乐声。小樱正帮佐助处理单挑赛时蹭破的手背，忽听客栈楼下有人吆喝：“今晚镇上有祭典！猜灯谜、放河灯，还有糖画儿卖——”
“祭典？”小樱的针线顿了顿，眼里闪过一丝好奇。她在青石镇待了那么久，只见过春耕时的祈雨仪式，从没听过“祭典”。
“去看看呗！”鸣人从窗外探进头，手里还攥着半块没吃完的米糕，“反正明天才比赛，闲着也是闲着！”
佐助刚想皱眉说“无聊”，却见小樱已经放下针线，指尖轻轻绞着衣角，眼里的光亮得藏不住。他把到了嘴边的话咽回去，只淡淡道：“早点回来。”
日头刚偏西，三人就往镇上去了。越靠近镇中心，人越挤，红灯笼从街口一直挂到河边，卖面具的小贩举着五颜六色的狐狸面，糖画儿师傅的铜勺在青石板上游走，很快就转出只活灵活现的龙。
“哇！这个好玩！”鸣人拽着小樱跑到猜灯谜的摊子前，指着条写着“小时穿黑衣，大时穿绿袍，水里过日子，岸上来睡觉”的谜条，“这是什么？是吃的吗？”
摊主笑着摇头。小樱想了想，轻声道：“是青蛙吧？小时是蝌蚪，穿黑衣；大了变青蛙，穿绿袍，水里岸上都能住。”
摊主眼睛一亮，递过一盏纸灯笼：“姑娘猜对了！这灯笼送你！”
小樱捧着灯笼，指尖触到纸面的温热，忍不住笑了。转身时，见佐助站在不远处，手里捏着个刚买的面具——是只银色的狐狸面，眼角画着红纹，倒和他冷冽的气质有几分像。
“你也买了？”小樱走过去，举了举手里的灯笼。
佐助没说话，却把面具往她面前递了递，像是让她看。鸣人跑过来，抢过面具就往脸上戴，结果太大，遮住了眼睛，引得周围人一阵笑。
走到河边时，祭典正到热闹处。放河灯的人排着队，把点燃的莲花灯放进水里，灯影顺着水流漂远，像一串会发光的星星。鸣人挤到前面，买了三盏灯，塞给小樱和佐助各一盏：“快写愿望！”
小樱握着笔，想了想，在灯面上写了“愿师父安好，愿大家平安”。抬头时，见佐助的灯面上只画了个小小的勾玉，鸣人则写了“成为天下第一”，字大得差点挤出纸面。
三盏灯放进水里时，正好漂在一起。鸣人双手合十，闭着眼睛念念有词，佐助望着灯影沉默，小樱却忽然觉得，这样的时刻，比赢了比赛还让人记挂。
往回走时，鸣人手里多了串糖葫芦，边走边吃，含糊不清地说：“明天一定要赢！拿到新锐令，就能去看医经残卷了！”
佐助“嗯”了一声，脚步却慢了些，落后小樱半步。灯笼的光落在他脸上，柔和了平日里的冷硬。小樱看着他手里的狐狸面具，忽然想起纲手说的“再冷的人，心里也有团火”，或许说的就是这样的人吧。
回到聚英台时，夜色已经深了。红灯笼的光晕在石板路上晃悠，三人的影子被拉得很长，又慢慢叠在一起。小樱摸了摸腰间的药囊，忽然觉得，明天的阵营赛，好像不止是为了积分和医经——至少对她来说，是为了让身边这两个家伙的愿望，能离实现近一点。
远处的鼓乐声还在隐约传来，像在为这短暂的安宁，多留片刻温柔。