“寒烟！凶手在何处？！”
修海马不停蹄赶到，却见站在归寒烟对面的不是别人，却是兴隆的王三和韩威。
他二人一身黑色短打，只王三一只眼蒙着眼罩，竟成了独眼。
“王掌柜，怎么是你们？你们怎么在这儿？”
修海连连发问，却见王三微微一笑，并未作答。
归寒烟看不下去，出声提醒：“别傻了你，看不出他们已今时不同往日？”
修海不解，“你是说……”
“召升荣叛变，连带着他两个徒弟一起，差点害死你的好大哥。”
想起顾岑风因何重伤失忆，归寒烟如今见到他们，心中不免愤恨。
“什么叛变，姑娘说话可得注意点。”王三悻悻开口：“各为其主罢了。”
王三这么说，便是认了。修海见他们二人一副坦然之态，一时又惊又怒。
归寒烟骂道：“狗奴才，你奉的谁的主！”
王三闻言皱了皱眉，韩威更是立刻拔出双拐：“臭丫头，把嘴给老子放干净点儿！老子早就看你不顺眼，今天正好借这个机会教训教训你！”
归寒烟气性上来，当即上前，修海却抢先一步，抖开折扇挡在了她的面前。
“寒烟，这二人拦在此处，说明灭我镖局的凶手定在前方。若你我皆被拦住，岂不让那贼人逃了！你轻功比我好，我如今只能拜托你替我追上那贼人。待我解决了他们两个，就去找你汇合！”
“哈哈哈——”王三忽然笑了起来，“东家想以一敌二，但不知是高看了自己还是看低了我们兄弟！”
只听空中传来咻咻几道声响，是王三率先发难，迎面向归寒烟与修海发出几道银针。修海飞身抖开折扇，将几枚银针皆夹于扇骨之中。
落地之时，修海回身看了归寒烟一眼。这一眼，饱含恳求之意，看得归寒烟心中不由一恸。
只见修海此刻发丝散乱，双目泛红，暗含泪光。突逢巨变，他再无往日倜傥，如今不过是个可怜人模样。
“我知道了。”
见归寒烟应下，修海眉头顿时一松：“……多谢。”
“万事小心，我在前头等你。”
归寒烟低声叮嘱，修海瞬间敛起神色，“放心，凭他二人，还要不了我的命。”
“东家好大的口气！正好我们还从未切磋过，今日便让我们师兄弟看看，你手下有何真章！”
王三话落，韩威手持浮萍拐的身影已跃至修海面前。
修海当即合上折扇挡住一击，与此同时，他指尖掷出两枚烟弹，顿时将王三笼了个严严实实。
随后，他一步一步，硬是将韩威逼退至烟雾中。
“寒烟，趁现在走！”
雾中，与修海声音一同传来的，还有兵器相接的铛铛声。
“知道了！”
归寒烟利落回应一句，不待王□□应上来，她人已施展轻功消失不见。
小九始终盘旋在上空，周围景色已从平地便为山地，归寒烟不知追了多久，也不知追到了哪里。
她无数次想放弃，可一想到镖局的惨状，负罪感便立刻漫上她的心头。
可她不想再追了。
她心中隐隐有种预感，如果再追下去，一定会有什么她无法掌控的事情发生……
直到去路被一道瀑布封死，听着呼啸的水声响彻山间，归寒烟这才停下脚步，心中不由松了口气。
许是她脚步慢了，亦或许那人根本没走这条路。她尽力了，修海也不能怪她。
她现在只要原路返回，去帮修海应敌……
“难为你一路追到这里，怎么不继续追了？”
一道熟悉的女声于背后响起，光天白日，却听得归寒烟有如晴天霹雳，她身形顿时僵直。
半晌之后，归寒烟才鼓起勇气转身向后看了一眼——只见一个带着斗笠的白衣身影。
“怎么不说话，不是一路追我到这里的吗？”
沈半青缓缓摘下斗笠丢在一旁，她神色平静，像是早料到会有这一天。
“师傅……”
归寒烟一开口，仍是徒弟口吻，丝毫没有自己在追一个灭门杀手的自觉。
沈半青看着归寒烟，忽然笑了笑。
“寒烟，那日在白鹤山庄，你选了为师。如今为师再让你选一次，是要跟师傅走，还是我们师徒从此反目。”
终于到了这一天，沈半青也说不出自己是什么感受。
她是看着归寒烟长大的。
人非草木，七年时间，她对这个徒弟是有感情的。更别提徒弟有天赋，够刻苦，还很听话，她再满意不过了。
她看着归寒烟一步步成长到现在这样，也看着她对自己始终敬仰依赖。
……也许就到此为止了，往后的路，她不需要一个会跟自己作对的徒弟。
她蛰伏了这么多年，一路走到现在，不是为了做一个好师傅的。
“想好了吗，寒烟？”
沈半青的声音十分冷静，可在归寒烟听来却好像阎王下的决断，预示着无论她选什么，都绝无半分转圜的余地。
“师傅，为什么？”
沈半青嗤笑一声：“你怎么还是爱问为什么，这世上哪里有那么多答案告诉你？我做事，从来无须向他人交代。”
归寒烟心中一痛，却又不死心问道：“师傅，四海镖局……跟你没关系的是不是？滥杀无辜的，另有其人是不是？”
“我的傻徒儿，我告诉你，是，跟我没关系，你就相信了？”
沈半青长叹一声：“你应该说，为师好久没杀人了才对。”
“……为什么？”
事到如今，真相已被递到归寒烟面前。她不敢相信，却又止不住地猜测，“是为了……金匱令？”
“所以，师傅那晚来找我，只是为了从徒弟这里探得金匱令所在？”
沈半青半晌不答，已是等同默认。归寒烟深知这点，心理防线终在这刻崩溃。
“师傅，你想要金匱令可以告诉我，我自会为你找来。可为什么要杀人，修海是我的朋友，你杀他全家，是要至我于何地？！”
沈半青却摇了摇头。
“你太慢了。顾虑这个，顾虑那个，还要在意你身边那个姓顾的感受。若他也要夺金匱令，你当如何，你会向着为师么？你初入情网，定会被感情蒙蔽。若非你争点气，为师又何苦自己去取。”
沈半青根本没问过她，便给她下了这样的定义，归寒烟自然无法接受。
“师傅难道不信徒儿？师傅是我最重要之人，我怎会不向着师傅？！”
“哦？”
沈半青一双眼冷冷看向她：“若我让你去做这灭门的刽子手，你也会去做？”
“……什么？”
归寒烟不由怔住。
见她的反应在自己预料之中，沈半青不由哼了一声。
“罢了，今日为师再教你一处世之道——行走江湖最忌感情用事。轻则伤身，重则要命。”
“感情用事……”归寒烟喃喃：“所以师傅连徒儿也可以利用……这么多年，师傅对我的爱护之心难道也是假的？”
“看看你现在的样子，真像一个被抛弃的小可怜。”
沈半青啧啧两声，又不屑道：“是真是假重要么？你觉得真便真，你觉得假，那便假吧。
看你现在的样子，和当年被你父抛弃、掉落崖下时一样无助、凄惶。你想让我说什么呢？
说师傅是身不由己，师傅也不想这样的，都是被这世道所迫！谁让这世道，不是你杀我，就是我杀你！
这样说，你就能好受点么？”
归寒烟怔怔看着沈半青，只觉眼前这个人分外陌生。她是沈半青，可又不是自己认识的那个人。
沈半青缓缓走近，又笑叹：“看来还是我把你养得太好了，才养得你这般傻。既然话都说到这儿，那我不妨把话再说得明白些。
当年我在崖边匆匆一瞥，以为你这个小丫头跌下悬崖是死定了，却不想三年后竟又在白石山上见到了你。
你总以为我是为了救你才杀了冷氏夫妇，你感念我的救命之恩，我便也乐得你去。可实际上，却是我先杀了冷氏夫妇，之后才发现了药缸中的你。”
沈半青的话回荡在耳边，归寒烟却听得懵懂：“你说什么？”
沈半青勾唇一笑，却不答，只是自顾自说道：“我曾以为，冷氏夫妇能将慕容雪一个垂死之人救活，算是他们有点本事。可不想那对贱人，竟不过碰运气罢了。
我追杀了他们三年，终于让我在白石山手刃了他们，可这亦不能解我心头之恨！
不想，却让我发现了你——一个真正意义上，成功的药人。
不但落崖的伤没留下任何病根，更有一副百毒不侵的强健身躯。这一点，慕容雪都比不上你。
这是天意，是天都要成全于我！
冷氏夫妇虽没了，可他们研究药人的书册还在。我将这些都交给了慕容雪，我相信他为了治好自己的身体，会不顾一切研究药人的。”
沈半青沉浸在回忆中，面容因恨意和欣喜交织而逐渐变得扭曲。沈半青这副陌生的模样，让归寒烟不寒而栗。
“你和慕容雪，居然是一伙的？！那你救我，一开始就是为了……利用我？”
沈半青非但无愧疚之色，反而板起了脸：“那又如何？总归是我救下了你，这么多年我给你吃给你穿，还教你一身本领，你还有什么不知足的？！”
得到沈半青的答案，归寒烟一颗心有如坠入寒潭，她忽然捂起脸惨笑起来。
“我没有不知足。师傅再造之恩，徒儿永不敢忘。只是我尚有一问，还望师傅不吝赐教。
您既然瞒了我这么些年，为何现在不继续瞒了？是不是我——”
归寒烟抬头对视上沈半青双眼：“没有利用的价值了？”
沈半青不知为何移开视线，她没有回答归寒烟这个问题。
归寒烟却不善罢甘休，仍追问道：“是不是慕容雪真的炼出了一个像我这般的药人，你便再也不需要我了……”
被说中心思，沈半青只觉自己威严被犯，她顿时勃然大怒：“住嘴！”
“我不！”
归寒烟头一次这么硬碰硬地对待沈半青，即便沈半青暴怒，她也丝毫不退让。
“我总该要有一个明白才是！”
不想归寒烟话音未落，沈半青竟飞出一掌直击她胸口。归寒烟下意识抽出玉笛横在胸前，却又在近距离看见沈半青发间银丝时手下一滞。
便是这一瞬的犹豫，归寒烟当即被沈半青拍出丈余之远。
只听哐当一声脆响，那支被沈半青亲手赠予的玉笛，此刻竟断成几截骨碌碌滚落在地。
归寒烟支起半身，见手中唯余一截断笛，顿时一口血喷了出来。